谢璟看了一眼，是五十块银元并一些年节送的山珍礼品。
  方玉柔道：你的契纸九爷那边来人要了去，过年忙，也没能好好酬谢你，这些先拿着，等到了元宵节再加倍补给你。
  谢璟应了一声，接过东西，又谢了一遍。
  从方玉柔这里出来，周管家又亲自送他去了东院，一直笑着喊他小兄弟，连礼品匣子都一路帮他拿着，到了东院门口才交到谢璟手上。
  谢璟倒是没有跟下头这些人结交的心思，他志不在此，东院那位才是他的归宿。
  东院。
  白九爷正在与人对弈，他手边放着一盏冒着热气的清茶，还有半只剥开的蜜桔，房间里暖，带了一点微涩的橘子气味和一丝茶叶的清苦。
  九爷坐在那里手执白子，身上是云纹锦绣的长袍，腕口边上滚了一圈雪貂绒，袖长至手，露出修长的手指，骨节分明。他指尖是近乎于透明的白，指甲修剪整齐而润泽，落子之后听到门口响动，抬头看了一眼笑道：回来了？
  谢璟应了一声，站在那看他下棋，不动声色看了对面的先生一眼。
  对面坐着的是一个年纪约莫五十来岁的中年男人，微胖的身材，圆脸小眼，留了两撮儿鼠尾一样的胡须，说话的时候一动一动，很是引人瞩目。
  谢璟看到他的时候却绷紧了脊背，不敢造次。
  这是当年省府老爷子重金请来的先生黄明游，专门教导九爷功课，九爷曾说过他腹内有万卷经文这并不是夸大，黄先生背诵极为厉害，但凡看过的书都不会忘记，任你随意翻到哪一页考教，都能倒背如流。九爷对这人很尊敬，谢璟也从不敢在黄先生面前惹事，他念过书，敬重有知识的人。
  黄先生坐在那抓耳挠腮，苦思冥想，举起棋子半天不肯落下。
  谢璟偷偷看过去，心知黄先生老毛病又犯了，这位大学者什么都好，就是棋艺出奇的差，而且越差越战，越战越勇，不杀个头破血流不肯罢手。
  九爷显然也瞧出来了，一边下棋一边跟谢璟问话：你家里还好？
  都好。
  吃过饭没有？小厨房给你留了汤圆，我早上用了一碗，花生馅的味道还不错。
  谢璟从善如流，去小厨房吃汤圆。
  黄明游抽空看了他一眼，瞧着人走了，回过头来极为小心地问谢璟来历。
  白容久在这里遇险，省府的老爷子坐不住，要不是他年岁大了不能亲自跑这一趟，只怕这会儿人已经到了青河。就算如此，也特意派了黄明游带着一队护卫前来，酒厂建成之前，他们是不会回去了。
  黄明游也受惊不小，这会儿还在疑虑：但听你说，这孩子手上又稳又沉着，跟他年岁不符啊，下头哪儿能教出这样的人，会不会是别人派来的？
  什么人开得起这样的价格，让他用命换？九爷笑了一声，又落下一子。不会。
  黄明游想了一会，琢磨着也对，又继续下棋去了。
  谢璟在小厨房里也在想黄先生，他汤圆吃得特别慢，一颗能吃上好半天，慢慢磨蹭着吃了一碗，估摸着黄先生差不多输得想走了，这才回了房内。
  他小瞧了黄先生。
  黄明游今日输得兴起，袖子都撸起来，没一点读书人的样子，瞧着已杀红了眼。
  白容久试探道：黄先生，不如谈谈功课？
  黄明游摆摆手，眼睛盯着棋盘：你的功课没什么好检查的了，老夫这辈子能有你这么一个学生足矣，我们继续下棋，我瞧着这里有三条生路，你看啊，如果我将黑子堵在这里就能杀出一小片，但如果我落在这一处黄先生比划了三处，不肯落子，已经有点玩赖了。
  谢璟不敢过去，他怕和黄先生下棋。
  不敢输，也不敢赢。
  正好有人进来，同九爷谈酒厂机器的事儿，谢璟瞧着九爷松了一口气的样子，心里也跟着松快了一点。
  黄先生抱着那盘残棋回去研究了，路过谢璟身边的时候，谢璟眼观鼻鼻观心，贴着墙边站着，生怕对方瞧见自己。
  不过这会儿的黄先生只顾着那半局宝贝棋盘，压根没在意旁边的人。
  带图纸来的是白家大爷白明哲，他这段日子半点没闲着，府里内外的事都由他操持，这会儿刚从酒厂那边回来，带着图纸一进来就跟九爷热烈讨论。
  爷，这机器就是厉害，原本要十多个工人一天才能赶完的活儿，它这一会就做好了！白明哲夸个不住，脸上都是光，还有前两日您让人从省府运来的那两台火磨，也特别好用，磨粉加工，比往常的粉都细上好多，年后要是粮食收多了，不酿酒也可以做个磨坊，或者学洋人那样开个面包坊也不错，精粉也贵着呢，我们要不要先进一批火磨机器？
  九爷道：再等等，先看看效果，那两台机器用着可还顺手？
  顺手，好用着呢！
  两人正聊着，又听到外头院子里有响动，有人拨开厚布帘进来了。
  这次来的是白明禹，大约是从外头刚回来，头上还带着厚皮绒帽子，只在外间脱了大氅，穿了一身宝蓝长袍过来请安，肩上还有一小片雪融湿了的痕迹。
  白明禹过来给九爷爷磕头：给九爷爷问好。
  他脚还没好，九爷让人拦住了，给他找了椅子坐：刚才你大哥还说起，你脚伤如何了？
  好了大半，现在能慢慢走两步白明禹被人扶起，答了一句忽然觉得不对，眼睛盯着九爷身边那道熟悉的身影目瞪口呆，人都结巴了，好半天才喊出声：丰、丰儿？！
  作者有话要说：
  谢璟：意不意外，惊不惊喜。
  第19章 三枚铜板
  九爷抬头，看看这个傻小子，又看看谢璟：忘了同你说，我觉得他不错，跟你父亲要过来，如今在我身边伺候了。
  白明禹眼都直了。
  他记得过年那阵家里人确实跟他说过要调换一个人手，但是他那会儿伤心难过，完全没往心上去，现在张口结舌，半天没说出话，净顾着看谢璟了。
  谢璟歪头看了一眼白明禹的腿，二少爷拄着双拐，但是一蹦一跳，瞧着还挺有劲儿。
  命大，运气好。
  一点没伤到根骨。
  谢璟心里最后那一点挂念也彻底放下，他觉得白家二爷确实是个福大命大的主儿，每次都能逢凶化吉，半点不用人操心。
  白明禹想的完全不同，他给丰儿哭了好几场啊！尤其是刚从黑河回来那会，他满世界找人，以为丰儿被乱刀砍死了，黑河死了的伙计运回来安葬那天，下头的人拦着没让他看，白明禹也不落忍去看那样的丰儿。现如今冷不丁瞧见人就站在自己跟前，几乎是蹦起来看他，一双手按在谢璟肩膀上来回打量了，眼里都含了泪：你，你没事儿啊？
  谢璟手里还拿着茶壶，站在那让他看：托少爷福，没什么事。
  你，你那天你去哪儿了？我还以为再也找不着你了。白明禹红了眼圈，我找了你好久，那天太乱，我差点就死了。
  谢璟道：少爷不会死。至少不是死在那。
  白明禹十分感动，带着鼻音嗯了一声，努力振作：你说的对，少爷还要干一番大事。
  谢璟心想，是还有好多祸没闯。白明禹以后跟着九爷去了省府，之后南下，那可真是没少闯祸，不过白家二爷善来偏财，每回都能逢凶化吉，倒是也阴差阳错帮了九爷不少忙。
  谢璟看他的眼神像看吉祥物。
  可有可无，最好是有。
  总归是安心些。
  白明禹硬是把眼泪憋了回去，直勾勾盯着谢璟，拽着他手就要走：丰儿，你跟少爷回去吧，你以前用的东西少爷给你烧了，但你放心，少爷给你买新的，全买最好的！
  九爷坐在那咳了一声。
  谢璟掰开他的手，道：少爷，你挡着我干活了。
  白明禹不明所以，被谢璟掰开手之后，就瞧见谢璟提着茶壶就去给主座上的九爷加水去了。白明禹跟着过去，瘸着腿不肯坐下，围着谢璟转了一圈还想带他回去，一旁的大哥拼命给他使眼色都没用。
  九爷喝了一口茶，缓缓开口问道：近日功课如何了？
  白明禹还盯着谢璟，嘴里道：身上有伤，一直听爷的话在院子里静养，没顾得上看几页书。
  白明哲脸上臊得慌，不等九爷开口，先唬着脸教训弟弟：胡说八道，你伤的是脚，碍着读书什么事！你是用脚看书的吗？！
  不啊，但刚接了骨头，腿脚晚上疼得厉害，睡不好第二天可不就看不下去吗白明禹一边说着，一边又伸手去抓谢璟，大哥，九爷爷，您行行好，把我的陪读还给我行不？我跟他一起读书习惯了，俩人也有个伴儿。他说的可怜巴巴，拽着谢璟不放，看起来主仆情深。
  九爷抬眼瞧了谢璟又把视线落回他身上，挑眉问道：你和他学的一样？
  白明禹道：也不全是，嗨，九爷爷您问这些干吗啊，丰儿他连学徒房都没去成，大字都不识得几个，肯定伺候不了您，我回头找俩学问好的给您送来！
  哦，你识字吗？九爷转头问谢璟。
  谢璟：识字，少爷平日里的
  哎哎哎，我承认教了他几个字，那也是平时一个人念书太没趣，随手教了他一点儿，还浅着了，不如我带回去，打一点根基，教导好了再给九爷爷您送来。白明禹接茬改了口，拿眼瞪他，丰儿，傻愣着干什么，还不快跟少爷走！
  谢璟站在那道：二少爷，我叫谢璟。
  白明禹：
  白明禹：行吧，行吧，谢璟就谢璟，你快跟我回去。
  我不走，我以后就跟着九爷了。
  不行！
  谢璟不说话，抬头看主座上的九爷。
  白容久挑眉道：我听说你之前抄的书都假借别人之手，读书不能偷懒，你回去把这些再抄一遍送来给我。
  白明禹如遭雷击，难以置信地看向谢璟，脸上恨不得写了你连这都说？！几个字。
  谢璟站在那装老实孩子，眼睛一点没乱看，乖得不得了。
  白明禹凑过去恨得磨牙，小声道：我们不是最好吗！
  也不是多好，少爷不好好读书，周围人挨了不少打。
  白家小霸王在青河县纵横十余载，这辈子第一次亲身经历了什么叫背叛，心里颇不是滋味。
  白明禹不敢违逆九爷，要不到人，只能走了。
  等回到自己院子里，就瞧见一个小厮兴高采烈地过来道：少爷，您不是找寇沛丰吗，我打从知道就一直留意着，过年节都到处找人问，这不，还真让我给找着了！周管家给分到学徒房去了，您等着啊，我已经让人去叫寇沛丰了，马上就带到您跟前来！
  说话间，就有一个学徒被带到，个子高了点，人也傻愣愣的，戴着一顶毡帽规矩站在那喊了一声二少爷。
  白明禹一肚子火气正没处发，气得够呛：这是哪门子的寇沛丰？！
  啊？可他就叫寇沛丰啊
  滚滚滚，找个人都找不准，我要你有个什么用！都出去，都走！！
  几个人连忙仓皇跑走，二少爷发起火来可是暴脾气，脚不能走路那会都用拐拖着自己往前冲，急了还能用拐杖轮人，全府的人都知道轻易不敢招惹这位小爷生气。
  年后不久，就是元宵节。
  元宵节那天，谢璟告了半天假，回家去陪寇姥姥吃了顿饭，送下了些东西。
  白容久给了他一个小盒子，叮嘱他回家之后再打开瞧。
  谢璟只当是什么好吃好玩儿的东西，揣在怀里带回去了。
  等到了家里，吃过饭打开盒子的时候，却发现里面是一张契纸。
  当初寇老三拟写的契纸本就有些苛刻，上头写着学徒三年又出师如何等等，基本是把人绑死在一处，但就这样，也是被人挤破头的好差事，毕竟能进白府，那可是需要中人作保的，寻常人压根没有门路。但现在九爷把这张契纸还给了他，盒子底下，还有一份新拟的合同，条件宽松的多，倒像是一份沪市那样大公司的雇员聘请合同，年份一年一签，按月给钱。
  寇姥姥不识字，让谢璟念了一遍之后特别高兴，这下好了，我之前还担心你，现在也没什么怕的了，这白家不错，璟儿先签上一年罢。
  谢璟点头应了，在合同上端端正正写了自己名字。
  他写完之后，又忍不住改了一下，结果墨水变成一个黑点，倒不如刚才了。谢璟慌了一下，手伸到一半又停住，改成揉鼻尖，无奈叹了口气。他以前觉得自己字还行，但跟在九爷身边，有对比了之后就发现自己写的还差得远，他连九爷的皮毛都没学会。
  不过这次时间还长，他还有几十年跟在九爷身边练字。
  谢璟吹干那张合同，小心放回了盒子，按原样收好，打算回去就交给九爷。
  寇姥姥给他熬了一碗酒酿端过来，让他消消食，这是老太太的绝活，自己酿的比外头卖的酒酿香甜的多，酸甜清澈的酒汤子热乎乎喝下去，身上都暖了。
  谢璟把空碗放在小桌上，看了周围：姥姥，咱们现在有钱了，不如换个房子？
  也行，这里离着你远，过几日我租个近些的房子，到时候去瞧你也方便。寇姥姥一边说着一边接过谢璟的碗，问道：再喝一碗吗，我瞧着你晚上吃的也不多，饼子都没吃上俩。
  谢璟点点头，笑道：姥姥做菜多，每道菜都好吃，光顾着吃菜了。
  这话寇姥姥爱听，笑着去给他盛酒酿。
  谢璟晚上不值夜，可以晚些回去，不耽误明天一早干活就成，因此就在家里多留下陪了寇姥姥一会，老太太知道他兜里有俩钱，回去可以花几个铜板搭马车，也就没催着他走，她也想得厉害，毕竟是从小到大亲手养大的小孩儿，一天瞧不见都挂念。
  祖孙俩正在屋里说话，就听到外头院子木门那有人连喊了几声他的名字，最后一声略微高了点，声音听着跟小女孩儿似的格外尖细，急急地喊道：璟，谢璟！