倪芝静静看他，“谁？”
  沈柯笑了笑，“回去吧。”
  他没说什么下次见面如何的话，倪芝喊住他，“哥哥。”
  这是他们以前的称呼，倪芝顿了顿，“等我过年回家，会给你答复的。”
  “好。”
  倪芝怎么会不知道他说的是谁，她换了号，删了陈烟桥的一切联系方式。
  到今天就收到陈烟桥一个邮件，只有四个字，生日快乐。
  她倒是忘了，他知道她的邮箱地址，删光联系方式至今只发了这么一回。倪芝把他邮箱拖到拒收列表里，或许与他已成过眼云烟，也或许这就是陈烟桥，他就沉溺在自己一往情深的怀念里。在一起时候像施舍她，分手了便像哀悼她。
  他在余婉湄每年祭日烧纸，生日扫墓，她大抵成了第二个余婉湄。
  倪芝不知道的是，陈烟桥每天给她的旧手机拨号，已经成了习惯。
  您拨打的号码已暂停服务。
  您拨打的号码是空号，请查证后再拨。
  到停机九十天以后，她哈尔滨的号码彻底销号了，她在哈尔滨的最后一点痕迹也消失了。陈烟桥让大伟找过倪芝室友微信，无一例外不是倪芝毕业离开了。
  后来打她电话，成了一种仪式感。
  好似反复提醒他，倪芝曾经在他的生活中出现过，有这么个又倔又感性的姑娘，被他伤害了等着他弥补。
  陈烟桥每天这个时间都会收工，坐在板凳上，给倪芝打电话。看着落日的余晖打在古老的雕塑上，凹凸不平的地砖被阴影覆盖了。意大利的街头，随处可见这样文艺复兴式的雕塑，到黄昏时分的光线已经不适合临摹了，而国内正好晨时。可惜倪芝的电话照例是空号，因为是她生日，陈烟桥试探着发了个邮件，便收拾东西，把画板笔纸背上走了。
  没想到十几年前的遗憾，倒因为谢别巷给余婉湄联系的眼科专家在意大利，收之桑榆。
  以前寸金寸光阴，现在漫漫时光，已经在意大利消磨了几个月时间，白天余婉央医院里有看护，陈烟桥替她做饭送过去，晚上去接回来到公寓里。余婉央虽然模模糊糊，洗澡上厕所这些护工陪了一周就适应了。
  从最开始急着回去寻倪芝，到现在，陈烟桥已经把临摹雕塑当作苦中作乐。人都出来了，总要负责到底。好在如今余婉央恢复得差不多，如果这周检查不出意外，大抵能回国了。
  陈烟桥回诊所路上，接到大伟电话。
  大伟这段时间丝毫不想给陈烟桥打电话，硬着头皮先说，“桥哥，还是没消息。我真的去挨个打电话问了，芝妹子的室友们都把我拉黑了。”
  陈烟桥早知如此，冷静地嗯一声，“还有事吗？”
  “还有，”大伟忐忑一会儿，“你到底什么时候回来，之前招的那个哥们儿，他最近说他打算去夜市儿摆摊儿不干了。是找个兼职等你回来，还是我再招一个长期的。”
  “我快了。”陈烟桥每次都说归期未定，这回头一次答了。
  大伟一副喜极而泣的模样，“行行我知道了，等你回来哈。”
  “大伟，”陈烟桥喊住他，他停顿许久，声线平稳不似开玩笑，“你做好准备，等我回来这个店我想兑出去。你做这么久了，又年轻，可以考虑盘下来接手。”
  换做别人，这种急着兑出去的，多半是生意不行。大伟清楚，陈烟桥能先问他，是便宜他了。老灶的生意红火得很，一年比一年好，如果不是陈烟桥太随意，早就扩了门面。
  大伟这些日子里，早有心理准备，要不就咬牙贷个款接下来，要不就无贷一身轻换个地方打工，真到抉择时候还是有些犹豫。
  “老板，我……”
  陈烟桥不逼他，“你考虑考虑。”
  大伟为难，“哎桥哥你为啥子非要兑出去啊，你人都要回来了。”
  “大概以后要离开了吧。”
  “什么？”大伟惊讶，“你上哪儿去？”
  “不知道。”
  陈烟桥是真的不知道，他不知道倪芝在哪儿，还能不能找到她。但如果她不在哈尔滨了，他留下来也没什么意义，早已经不是为余婉湄了。
  等接余婉央回公寓，陈烟桥开火做饭。
  国外的烟雾探测仪灵敏，没法大火煸炒，余婉央又忌辣，这些日子越做越清淡。以前没了辣椒好似难以下饭，现在生活都够寡淡了。
  陈烟桥端上桌，看余婉央抱了电脑在沙发上画。
  “吃饭了。”
  “来了，姐夫。”余婉央把电脑扣上，慢慢走过来。
  余婉央还叫他姐夫，这段时间相处多了，就发现她还是孩子心性，对陈烟桥没那么怨恨，没再提拆散他的事情。
  陈烟桥责备一句，“你眼睛还没好就看电脑。”
  “知道了知道了，我那不是想赶紧交稿吗，不然啥时候能让巷子哥建一个漫画工作室。”余婉央低头吃菜，“今天的菜好吃。”
  陈烟桥早就看出来，余婉央和谢别巷的关系远不是他想的那般，认识而已。也不是谢别巷风流成性，倒更像是余婉央年少时候就倾心了。两人相处久了，余婉央透露出来很多细节，她也不自觉会说起谢别巷相关的事情。
  比如谢别巷借她用信用卡，余婉央眼睛都看不清东西，签的字还同谢别巷一模一样，不知道背地里练了多久。余婉央后来给他解释，说这些先欠着谢别巷的，她原本签了漫画网站三年的合约就是想证明给谢别巷看看。等三年后她成名了，便给谢别巷白干活，烟.巷也能趁机开个漫画工作室。
  原来他们一直有联系，那时候陈烟桥趁假期溜进余婉湄家里，余婉央便被赶去楼下，顺便给他们放哨。她乐得自在，在家总被余婉湄管着不能画画。那回是谢别巷来找陈烟桥，看有个小姑娘在榕树下写写画画，入迷得不行，是块璞玉，就给她指点几句。
  后来跟她约定了，她每月寄画稿，谢别巷帮她投杂志社。
  再后来，余婉湄遇难，余婉央连带谢别巷也恨上了。两人再见面，是余婉央备考川美，在重庆上培训班，碰见谢别巷都不理不睬。谢别巷哄了她好一阵，才让小姑娘不连带恨她，想着她一个高中生，叫到家里吃了好几次饭。余婉央才知道，他已经结婚了。
  所以等他们回去时候，谢别巷机场接他们，余婉央借着眼睛不舒服向谢别巷撒娇，陈烟桥没说什么。“那我就交给你了。”
  谢别巷点头，“你不回家？”
  陈烟桥不说话，谢别巷便清楚了。
  只有余婉央，明明眼睛已经恢复了灵动，又有些涩。
  “姐夫。”
  陈烟桥同她对视，余婉央显然是隐忍着悲痛，唇瓣都是颤抖的，“无论怎么样，请你记住你欠我姐的，我希望你一辈子记得她。”
  陈烟桥郑重其事，“我会的。”
  余婉央忍着哽咽，“那我便没什么要说的了。”
  两人都明白，隔着十年的光阴，不过是个迟到的谅解。余婉央即使同意了，却不愿意承认，她敬爱的姐姐长眠地下，而她曾经的爱人要另觅新欢。
  **
  因为陈烟桥早打过招呼，大伟东借西凑，又向银行个人小额借贷，老灶转让得消无声息。
  除了法人改成了大伟的名字，以及那块凭吊的匾额，陈烟桥手腕不行，让大伟给他搬出来包好寄走，几乎没什么变化。生意还是那般生意，到冬天愈发忙碌。
  陈烟桥收抽屉的时候，看着纸条发呆。
  “陈老板，我在月半（胖）哥桌球馆等你。”
  倪芝的字如她的人，歪歪扭扭不受章法，又横冲直撞。后来少有的时候教她书画，她被笑得恼火了，便来诱惑他吻他，勾得他火上来哪管什么纸笔，虽然还没到最后一步，总要揽到怀里亲热一番。
  那天倪芝留下字条，他鬼使神差便去了，她借打桌球试探他究竟手腕使不使得上劲儿。那时候的她，对他的兴趣直白简单。那双丹凤眼里，很早开始看他，便是女人对男人的那种荷尔蒙欣赏。
  直到后来，倪芝跟他久了越来越沉闷退缩。
  陈烟桥把纸条仔细地夹进本子里收好。
  果然同大伟说得一样，倪芝是毕业了，去他们宿舍问宿管在名单上查不到她了。去她签offer的企业问，倪芝毁了三方交了违约金。
  可她毕业究竟去了哪儿，如入了茫茫人海毫无踪迹。如果不是走投无路，陈烟桥不想去问何沚，她多半不会说实话。
  陈烟桥又检查了一遍，老灶里还有哪些倪芝的痕迹。她第一次遇见他便是在老灶，晦暗的店里，她是唯一的亮色，他不知为何便破了例，赶不走她还给她下了碗红油抄手。
  似乎处处是她，又寻她不见。
  等回了灰尘呛人的铁路小区二楼，更是浓得化不开的回忆。陈烟桥眸色暗了暗，舍不得破坏倪芝曾经待过许久的地方，甚至还在门口等过他一夜。
  陈烟桥就拿了几个画本走，瞥见桌子上放的敝旧的烟盒愣了愣。打开一看，里面的塞了张康颂纸，叠得胡乱随意，还有支皱巴巴的烟。
  康颂纸展开，是倪芝夹着烟未着寸缕的轮廓，可惜只画了寥寥几笔，依然可见风情。那还是在中央大街的快捷酒店里，他们第一次真正在一起。事后陈烟桥惊艳于她床上慵懒抽烟的模样，以为像极了上世纪在床上吞吐鸦片的迷离歌女。他想画下来，倪芝又闹他。
  陈烟桥把这张画夹进画本里，又坐回来，按那天的记忆重新勾了一张，叠成差不多模样塞回烟盒里，好似便弥补了那天未完的心愿。
  其他物件都没动，陈烟桥锁了门，上楼把钥匙给何叔。
  “咦，小陈，好一阵子没见你啦，上哪儿去了？”
  “回了趟老家。”
  陈烟桥把钥匙给何叔，“何叔，我还要回老家，短期内应该不回来了，这是备用钥匙，如果有什么事还麻烦你跟婶子照应一下。”
  李婶儿闻声也出来了，她倒是激动，“孩子，回家是好事啊。”
  她有心想问，“你……”
  陈烟桥点头，“还挺好的。”
  “那就好那就好。”李婶连声替他高兴，“你房子放这么久，要不要租出去啊？怪浪费的，房子是你的，你也别怕破坏里面装修，是我家儿子没那个福分享受。你何叔有意见我敲他。”
  陈烟桥摇头，“先不用了吧，有需要我跟婶子说。”
  “行，有空常回来。”
  陈烟桥下楼时候，又经过自家门口。
  外面残阳如血，隔着漏风的模糊的玻璃窗户照在门把手上，他就着这抹夕阳，按他习惯的时间给倪芝拨号。
  竟然通了，他打了个激灵。
  是陌生的声音，嚣张跋扈，“喂，找谁啊？”
  陈烟桥抱着一丝伶仃的希望，“倪芝。”
  “打错了吧，神经病。”
  “不好意思。”
  他话没说完，已经挂断。
  夕阳正好在锁眼上停留片刻，显然拨弄不开，只好又消沉地继续向下了。陈烟桥最后看了一眼，总算在这种孤绝悲怆的落日里，步履蹒跚地下了楼。
  第80章
  陈烟桥还是去找了何沚。
  相识不觉岁月长, 十年里他都不知道何沚办公地点。除了第一年里缺个人说说伤心事，后面何沚不来老灶, 他就想不起来她。
  陈烟桥去过倪芝的学院外面, 俄式小洋楼的老建筑，如今纵是别有风情, 与倪芝无关了便全然无味。