坡上坡下，四目相投。
  “姐！”
  江流隔着老远呼唤。
  此时，左右山头仿佛大变活人一般，骤然涌出乌泱泱的大队人马，那些藏在树上的暗哨下饺子似的接连被人射杀。
  叛军们尚未从主将丧命的混乱之中重整阵脚，转眼就陷入了四面楚歌的境地里，当即溃不成军。
  “姐！”
  林间险恶的危机一解除，江流便没了顾及，余音不绝地挟风而至，一点也不知道自己踏入了一个怎样的禁区。
  “援军到了，援军到了，我们有救了！”
  少年兴奋地嚷了半天才发觉老姐有点不太对，于是顺着她的眼光追踪，瞧见了燕山。
  “那谁啊？你认识？”
  观亭月总算收回视线，并不否认地应道：“嗯。”
  她似乎想起了什么久远的往事，语气难以察觉地缓和下来，“是我们家的扈从。”
  话音正落，此刻的天罡军已摧枯拉朽地席卷了山谷，将四周的弓箭手清扫干净，为首的将领一路纵马，在洞外翻身而下，继而大步流星走上矮坡，对着那不显锋芒的青年单膝跪下，张口就是：
  “参见侯爷！”
  来者披甲执锐，跪得掷地有声。
  “……”江流看了个目瞪口呆，十分惊讶地回头问她，“咱家的扈从都这么有排面吗？”
  观亭月默了默，补充道：“……以前的。”
  *
  叛军有两三千，看这援军的数量只怕得上万了。
  天罡铁骑浩浩荡荡地长驱直入，不过一炷香的功夫，就将石善明的残兵尽数俘虏，几乎不费吹灰之力。
  这样的行军速度和利落果断定然不会是长途跋涉后的进攻，更像是在附近埋伏多时，伺机而动。
  观亭月瞥向谷底里整肃的大奕先锋军，再用余光扫了一眼被众将领围住的燕山，才意识到此前在山洞里追着向自己打听观家军的人就是他。
  不难猜出燕山屈尊降贵困于洞内的原因是什么。
  怪不得此人之前态度那么嚣张，感情是有恃无恐。
  所以我为什么要殚精竭虑，上蹿下跳地忙一整夜？
  她心想，我吃饱了撑的吗？
  好不容易脱离险境，在生死边缘游走了一圈的众人们总算得以放心喘口气，趁着天罡军清理战场，几个小孩子颠颠儿地跑来，在观亭月身侧团团聚着，“姐姐”长“姐姐”短的要她教功夫，眼睛里几乎能冒星星。
  “姐姐你是武馆的师傅吗？”
  “姐姐，你刚刚那一招好厉害啊！这样——唰一下，到底是怎么练出来的，能不能教教我……”
  “我也想学！”别的孩子跟着起哄。
  观亭月：“……”
  最近的大人真是越来越不长心了，一刀削头的画面也让小孩儿随便看，都不知道遮一遮吗？
  就在观亭月被一帮小鬼堵得水泄不通时，江流反倒在不远处默默松了口气。
  百姓们大多淳朴，看样子只是惊艳于她行云流水的一刀，对石善明嘴里那一通有关“观家后人”的言论，似乎没怎么放在心上。
  大军很快便稳住了局面，不多时就派出人手来安顿他们这帮幸存的百姓，当务之急是要送众人回家。
  恰好石善明抢的车马还在，此刻物尽其用，倒省去了不少麻烦。
  众人正在讨论车辆该如何分配，江流却福至心灵地一动，悄悄朝观亭月道：“姐，你说我们和侯爷从前是旧相识？”
  她嗯了一声，“对，怎么？”
  江流自认聪明地开口：“那岂不是很多事都可以找他帮忙啦？”
  “我们让他匀两匹马怎么样？我不想坐蒲笼车，我更想骑马。”
  身旁的人凉凉地乜斜了他一眼，“我劝你最好不要有这种想法。”
  后者显然不明白：“为什么啊？这又不是什么很难办到的事情。”
  观亭月抬脚往前走，避而不答，“那边的车应该还有空余，我们同方晴、方先生一道回去。”
  江流跟在后面却非要刨根究底：“姐，你还没告诉我呢！”
  “你慢点儿，等等我啊……”
  她俩一前一后地走过了那块洒满石善明鲜血的草地。
  天罡营的将军正在同燕山汇报这次奇袭的死伤——饶是自己人几乎没有折损，面对这满山谷的狼藉，后续的收尾琐事也足够人忙活了。
  “……此次共俘虏一千九百六十一人，算上主帅与阵亡者，不多不少刚好两千三，收缴的兵刃武器尚未有具体数目，但就初步估计，恐怕不下五千。”
  燕山问：“那批‘白骨枯’呢？”
  “查过了，不算原料药材，一共有三大箱。除此之外，属下等人还有一些意外的发现……”
  他原本在听，余光处一道身影倏忽而过，燕山不自觉地挪开了视线，渺茫无边的黑夜里只有对方的一缕发丝在目之所及里一晃即逝。
  他侧身看向观亭月的背影，眸中的神色渐渐地深重起来。
  “侯爷？”随侍发现他目光有异，也跟着朝前张望了一番——没瞧出什么名堂，“有哪里不对吗？”
  燕山不着痕迹地一眨眼，将先前的片刻走神盖了过去，“没事。”
  说完，他又顿了顿，“那架马车，是往什么地方去？”
  随侍再抬头时，正瞧见观亭月登上车辕，他回答说：“永宁城，他们都是城里的百姓。”继而又孜孜不倦地想替对方捞点好处。
  “侯爷，您是不是打算给这位姑娘赏点什么以示嘉许啊？”
  人家可是徒手宰了石善明呢！
  换作是他也不一定能保证全身而退。
  耳边只听闻燕山轻轻哼笑了一下，那语气似是而非，不好琢磨。
  “她瞧不上。”
  *
  车上有外人在场，江流不好继续追问。
  惊心动魄了大半夜，又饱受血光之灾，这一路沉默极了，除了观亭月，大家都睡得四仰八叉。
  待得远处天光乍破的时候，永宁城门便已朦朦胧胧地入了眼。
  现下还太早，街上连早市也没开，不那么宽阔的道路间冷冷清清的。
  商队入城以后，住在附近的居民便陆续下车离开，自行返回家中或是联系亲友。
  辞别了方晴俩父女，江流追着观亭月走进民宅区狭窄的小巷内。
  “姐，干嘛不行啊？”
  “你说那个侯爷是咱们家当年的扈从，必然也是爹收留过的人了？不管怎么说我们对他有恩在先，请他出面帮点小忙不算过分吧。”
  眼见她越走越快，他小跑着跟上去，嘴里喋喋不休：“但凡能接济我们一点点儿，你也不用起早贪黑，奶奶也不用担心你了，不好吗……”
  一直脚步未歇的观亭月忽然停了下来，江流没刹住自个儿，险些一头撞上去。
  她回眸看向自己年少的弟弟，被两侧房舍投下的阴影遮住了大半张脸，“你说错了。”
  “我们对他不算有恩……至少我没有。”
  江流听得云里雾里，本能地开口：“什么意思啊？”
  立在晨曦中的女子眉眼间无端染上几分模棱两可的暗昧，神秘地冲他一笑，“因为我……”
  她特地卖了个关子，“当年曾与他一夜春宵。”
  江流差点就平地摔了。
  耳边只听见观亭月轻慢地补充道：“然后我就把他给扔了。”
  说完，便绕过他，继续往前走。
  未经人事的少年被这猝不及防丢过来的雷炸了个晴空霹雳，半晌没回过神来。
  江流原地细细把这几句话里的信息品味了一遍，怎么听着都有点始乱终弃的味道。
  他贼兮兮的缀在观亭月背后，带着显而易见的求知欲，底气不足地说：“什、什么叫扔了啊……就是说你们……‘那个’了之后，你翻脸不认账，不让他进我们家的门，是这个意思吗？”
  毕竟彼时的观家声名显赫，又仅有一个女儿，想倒插门的青年才俊也不在少数。
  没想到观亭月却说“不是”。
  “我并非不让他入赘，我是把他扫地出门了。”她语调近乎平稳，“各地各支的观家军甚至其他关系密切的正规军里，都没有他的容身之处，等同于刺字放逐。”
  江流当下怔住。
  老爹捡回来的都是孤儿，“扫地出门”这几个字代表着什么，不用细说也知道。
  观亭月侧目看着他的反应，“所以你现在明白，我为什么不让你去找他了吧？”
  “他这个人一向恩怨分明，恐怕今生也只买老爹的账，你想找他要好处，就跟去找死差不多——可惜，当初施于他恩泽的人坟头草已经三尺高了。”
  她们边走边说，没留意到朝阳把一道拉长的影子打在脚边，紧接着便听见一个苍老且缓慢的声音：
  “你俩再晚点回来，只怕我的坟头草也快赶上你们那个短命鬼的爹了。”
  两人同时一愣。
  观亭月转过头去，简陋的房舍就在面前，家门口的台阶下，瘦小的老太太正拄着拐杖，一双犀利的眼睛阴晴不定。
  第11章 （修）她们一家三口人的确是……
  “奶奶！”江流先给吓了一跳，随即挑她措辞的毛病，“您怎么能说这么不吉利的话呢，童言无忌，快呸呸呸。”
  他想靠装“孝子慈孙”来转移老人家的注意力，然而老太太今日竟不吃这套，仍旧入定似的沉着一张脸。