日光渐渐稀疏，穹顶变得黯淡。翠绿色的巨大星体从薄雾中浮现，逼临上层大气，宛如一幅被投放大地的叁维图景，两层星环轨道闪烁幽冷光芒，几乎要倾塌下来。
  是奥德莎。
  伏微用力将它推开。耶梦加得顺着这股可以忽略不计的力道，遵从主人的意愿，远离了巨木树冠，重新将蛇首埋入水波，凭借暗流的掩饰，盘踞在这片浩瀚水域中。
  “好了。”
  她轻轻笑了一下，“剩下是我们的时间。”
  水浪趋于平缓，推动浮沫与碎石，将其妆饰于暗蓝浪尖，在灯光的灌注下折射出耀眼光辉，像是月亮涉水而来。
  他们踏上石质阶梯，没有进入屋内，而是在原地坐了下来。
  这是一个很简陋的，由白桦木作为框架，累加建造的树屋。或许可以称之为巢穴，因为这里布置得舒适温暖，珊瑚枝杈、贝壳、海星，这些零碎的小东西堆砌两侧。
  “上次来还没有看到贝壳。”
  她捡起一枚，语气中不无惋惜，“要是能带走就好了。”
  在泰拉的夏日暴风季，在雨水泛滥的时日，泥泞雾气将无时无刻笼罩着巢都。
  这段时间里海岸盛况不如往常，潮汐倦怠褪去，嶙峋礁石露出水平面，地平线被潮水和云层打磨得极薄，黑蓝而冷寂。热闹在此处被抹消隐形，月亮却始终如一。
  奚夜低头看着，不发一言。
  他不擅言辞，就连发声能力也被剥夺，用古人类的话来说，他如今正是一个残疾者，一个聋哑人，一个废人，除了与耶梦加得共生外，他根本毫无价值，其实早该被销毁回收。
  但她一直没有放弃，她从这座高塔里拯救了他。奚夜蹲下去，跪在那些柱子般宽阔的枝杈上，将所有贝壳拢在掌心，然后倒进伏微的外套口袋。
  “黑海里有很多，未经污染的贝壳。”
  哨兵说。他的语句断续干裂，即使已经极力藻饰，彼此黏连还是干涩非常，并不像之前那样顺滑，但诚朴真心在这笨拙中清晰可见，“很漂亮，我会带回来的，很多。”
  “是礼物吗？送给我的？”
  少女掂了掂被装满的口袋。
  这里面也有灰色的，其实并不漂亮。奚夜困守在这座塔中，黑白灰是童年与少年时期最常见的底色，当他第一次见到红色，见到蜡烛绽出火光时——
  那是为了庆祝他的生日，伏微特意买的蛋糕。她回头呼喊奚夜过来，却发现他将自己缩成一团，蜷缩在角落。
  这是火。
  伏微指了指蜡烛，那丛缤纷的蜡烛森林。
  它不会伤害你的，只是一个装饰品。我给你切蛋糕怎么样？巧克力味的哦！
  少年不言不语，只是用灰紫色的瞳仁静静凝望着她。他们僵持了很久，就在伏微想要暂时将蛋糕放回冷冻时，奚夜轻耸脊梁，像只野兽那样，匍匐着爬了过来。
  他的世界是相当安静的。
  用于通讯的精神触角只与身处泰拉的伏微连系，只执行她传达的命令，只作为她一个人的杀人工具，高效，精英，沉默。
  一柄散发力场的锋锐长矛，一条坚冰所铸的迅猛毒蛇，驻守禁区的列兵们用寥寥印象概括这位黑暗哨兵，并对其发散无边想象。
  奚夜从不和任何人汇报战术、共议战略方案，他从来孤身一人。
  在伏微抛出的提问之下，他犹豫片刻。
  这算是礼物吗？它既不珍贵，也不非凡，她应该见过很多，可她还是收下了。奚夜端详着她面上的惊喜，缓缓颔首，用气声般的低沉嗓音回答她，“我会送你更好的。”
  全世界独一无二的。
  伏微扬起眉毛，摸了又摸，似乎十分爱惜的模样。她想起还未完成的事情，让奚夜在坡道上等候，而自己则钻进这小小的树屋里，从随意摆放的木箱中找到软垫。
  谈心会！
  她兴冲冲地提着软垫钻出来，拍打灰尘，在星光下仔细铺好。
  夕阳遁入天际线，晨昏在这段时间短暂相交，夜幕即将到来。高阔穹隆染上深紫与淡粉交织的幽光，星环凝滞在这一个高度，荧光渗破云层，在群星间奋力闪烁。
  伏微坐在石梯上，惬意地并拢双腿。
  奚夜在她身畔拘谨地坐下，修身作战服紧绷着他那纤瘦的躯体，临走前匆忙披上的宽松外套又将他笼罩在一团蓬松黑雾里。
  他嗫嚅半晌，直到下定决心，率先启开双唇。
  “我……”奚夜边想边说，“您找到接替我的人了吗？”
  等他反应过来时，想要收回已经来不及了。在离开泰拉之后，他与伏微的交流通讯大多是与军事行动相关的指令，阶级森严，他已经快忘记要怎样和她像朋友那样聊天了。
  少女没有急着回答，而是托着脸，侧过头安静注视着他。
  机械眼在军团中大受欢迎，它脱胎于机械教技师之手——那些信仰机械的自戮者，使得血肉之躯从此变成另一件精密器械，摆脱凡胎的桎梏，在战场上精准索敌，大放光彩。
  她望着那阴燃的深紫眼眸，某种崭新感情正在其中酝酿。
  奚夜察觉到了。哨兵在一个停顿之后偏开面庞，似乎感觉有些难为情。
  “当然。”伏微咧开嘴角，“阿娜丝塔会接替你的职责。”
  气息在胸膛中震颤，一种略微的不安。他当然知道这个人，黑暗哨兵阿娜丝塔西夏，没有姓氏，只有一个漫长的名字，一个被下沉者赐予的，具有蛊惑意味的神赐名。
  “我在堡垒修整时，听说她险些让您受伤，这件事是……”
  他不想去质疑她的决定，便将疑惑咽下，令它在下坠中缓慢溶解。然而，在等待它走向衰微的时刻里，他还是忍耐不住，那个时候被压下忽视的恐慌卷土重来，深深折磨着他。
  和阿兰德同样的理由，伏微愣了一下，“啊，你说这个？”
  “一个误会。我们只是在模仿跳楼机……他们太紧张了，阿娜丝塔把我保护得很好，我完全没有受伤。”
  还玩得特别特别开心，阿娜丝塔万岁！
  她伸出手掌，托起奚夜的面庞，示意他枕在自己大腿之上。细碎黑发遮住眉眼，哨兵抿住嘴唇，显然经历了一番激烈的思想斗争，最后还是乖乖地靠了过来。
  “对不起，”少女抚摸着焦躁的哨兵，“我没想到你会知道。”
  奚夜收拢肩臂和双腿，避免给她造成重负，蜷成长手长脚的一团，然后寻找着合适的位置，将泛红脸庞埋在伏微外套遮下的阴影里。
  看不到伏微的脸，或是因为身体被熟悉的气味所包裹，让他得以从惶恐中放松下来，松出一口紧绷的气。
  “您无需向我致歉！”他急切道，声音因慌乱而扩大了一些。
  奚夜哽咽了一下，原本平缓的声调变得皲裂破碎，不过，这令人惊异的发颤在调整后很快停止。
  只是声音还有点沉闷，如果仔细听，能够辨认出一些可怜沮丧，“只是……我很担心您。”
  亚空间散发的力场影响着在禁区搭设的通讯塔，通讯连线总是遭遇干扰，奚夜不能用常规通讯手段与她联系，也不能主动发起精神联系，只能被动等待新的命令。
  谣言可怖，说不定在距离泰拉更远的地方，已经传成了“启明星被摔死了”这样的话……
  可怜的，没有安全感的小蛇。
  她眨了眨眼，终于感到淡淡心虚，手指拨开碎发，揉捏他因基因特征而略显尖锐的，像是精灵耳一样的耳朵。它以极快的速度变得滚烫，仿佛隔着陶钢熔炉，抚触焚烧的火焰。
  ***
  在思考番外篇怎么写，如果喜欢的话请在评论给心选嘉宾投票（？）
  1，纳撒尼尔＆伏微＆塞西尔（提前出场的小哥哥一枚），真理号的日常
  2，哑巴奚夜学说话
  3，军校篇提早放出（如果没选上就放到后面写），校庆之反转咖啡厅～穿着女仆装为启明星大人服务吧！以及，营业额最高的班级可以和伏微大人约会哦（已经过伏微大人同意）
  ：。不是，所以是全班一起？约会？？
  ：对^^