皇后摇摇头，“你们长得一点都不像。只是穿过本宫衣服的，也就只有过你们二人。”所以才令她想起那个妹妹。
  祁黛遇对姜家不太了解，便问道：“那姜二小姐如今多大？”
  皇后微笑：“享年十六。”
  ……享年？
  祁黛遇收了笑容，一连抱歉：“娘娘恕罪，嫔妾不知……”
  “无碍。此事知道的人本也不多，本宫更不曾提过。”皇后脸上并无哀色，她与姜婵虽是同胞姐妹，但感情实在说不上好，尤其是，姜婵的死和她也有些关系。
  只怕姜婵到死，仍是怨着她的。
  祁黛遇敏锐意识到这可能涉及到皇后私事，立刻转移话题，“不知娘娘今日传唤嫔妾有何要事？”
  “的确有一事。这马上选秀就要开始了，各地秀女的画像已经送到了内务府，本宫想让你帮着一起挑选秀女画像。”
  祁黛遇睁大眼，“让嫔妾帮着一起选？这……嫔妾之前也没做过此类的事，恐怕没有经验……”这差事听着很重要啊，说出去只怕一堆人想做，若被人知道皇后交给了她，只怕会惹上事端。祁黛遇下意识就要拒绝。
  然而还不等她说出“自己不够格”的话，就听皇后道：“本宫知道你此前没有经验，但任何事都有第一次，有本宫兜着，你只管做就是。本宫也不是单纯为了提拔你，实在是没有更合适的选择了。”
  “二月是淑妃的生辰，她此前来报想在宫中举办生辰宴，本宫也不好劳烦她。”
  “选秀一事事关重大，各个环节都不容有失。秀女们培训宫规时居住的行宫修缮一事，本宫交给了庄嫔，殿选流程、沿途宫人安排一事本宫交给了安嫔，钟粹宫、永和宫、储秀宫、咸福宫等宫殿清扫修缮之事，本宫交给了宁妃。这选秀女画像算是其中最轻省的活，本宫想着你身子不好，这才交予你来做。”
  原来不是她一个人被派了活，祁黛遇放下心。
  皇后显然是深思熟虑过的，其他几件事一项比一项难办，安排的人也一个比一个有经验。而这选秀女画像，只需要每天来坤宁宫，选出容貌合格的人就行，除了废时间，可谓是最容易的事。所以皇后选择交给经验最少的祁黛遇。
  “嫔妾知道了。”祁黛遇又想到一人，“苗婕妤那儿，娘娘没有安排吗？”
  同是皇后这边的人，有这种攒功劳资历的机会，皇后没道理不分给苗婕妤。
  皇后闻言笑道：“苗婕妤今时不同以往，不宜劳神。”
  嗯？
  祁黛遇屏住呼吸。
  苗婕妤有孕了！
  这个消息犹如插了翅膀传遍了皇宫。
  但此消息并非皇后透露的，而是苗婕妤自己“意外”说漏了嘴。
  承乾宫。
  “意外？她是把所有人都当傻子吗？”
  淑妃歪在榻上，欣赏着新涂了蔻丹的手。
  在榻的另一边，二公主正摇着拨浪鼓逗着大皇子，安嫔坐在榻边的椅子上。
  安嫔僵硬地扯了扯嘴角，“她不是一向以为所有人都是傻子？”
  路上走得好好的，一只鸟儿飞过，明明离得还有数米远，却捂住肚子，“下意识”说出“吓到了腹中龙胎”的话，如此拙劣的手段，也只有苗婕妤那个蠢货用得出来。
  “蠢虽蠢矣，却十足幸运。”
  赶在秀女入宫前有了身孕，无论将来生下的是皇子还是公主，苗婕妤都有了依傍。
  “就怕，她生下的是个皇子，那皇后那边……”安嫔没把话说完，眼睛却看向大皇子。
  苗婕妤是皇后的人，她若生下皇子，对皇后自然也有所助益。
  淑妃皱眉：“你当皇后多大度！她难道就能眼睁睁看着苗婕妤生下皇子？”
  “可您怀大皇子的时候，皇后都没有做什么，更没必要对苗婕妤出手。”安嫔直白道。
  “你！你到底是哪头的？”淑妃瞪了她一眼，“她不出手，我们不能替她出手？既能除去一个威胁，又能离间皇后和苗婕妤，一石二鸟岂不正好？”
  安嫔：“……”
  她看着玩闹着的两个孩子，“娘娘确定要对孩子动手吗？”
  淑妃沉默许久，再开口时，语气坚定，“本宫不想有人和大皇子年岁相近。”
  只有唯一，才是最珍贵的。
  淑妃知道宫里不可能只有一个皇子，但她会让大皇子的唯一性保持的久一点。
  皇上和大皇子的父子情谊还浅，至少得等大皇子再大一些，与皇上交流互动得更多一些。
  那时，再有了二皇子、三皇子，甚至哪怕是皇后亲生的皇子，也比不上大皇子在皇上心里的地位。
  第一个儿子，总是不同的。
  这一次沉默的成了安嫔，她定定地看着二公主，眼中暗流涌动，不知过了多久，那张僵硬的脸嘴唇开合，“离间计不是上策，苗婕妤愚蠢，皇后却不好招惹。娘娘想要除去威胁，无需做多余的事。”
  淑妃看向她，“那你的办法是？”
  ……
  出了承乾宫，安嫔走在前面，蒲英抱着二公主走在后面，玩得累了，二公主趴在蒲英肩上睡着了。