“你是不是也觉得自己平时说话有些过分了？”
  “没有。”
  “老师，”艾薇大声，“其实你发现了对吧？刚刚郁墨说那些话的时候，难怪你那种表情——”
  “别胡说，”洛林打断她，“我们该去找人了。”
  艾薇紧随其后：“你怎么能在黑暗中看清的？我现在甚至都看不到你的脸……呃，你是不是做过人体改造类的手术？不对，我填写的表上提到过，不可以做过任何形式的人体改造……眼睛植入晶体那种也不可以……”
  洛林置若罔闻，伸出手臂，挡住她继续前走的步伐：“地上有碎木板。”
  看不清地面的艾薇避让开，她自言自语，又想到一点：“老师。”
  “嗯？”
  “我不太确定您容忍的底线……”艾薇疑惑地问洛林，“刚认识的时候，你说过，我们的婚姻是政治需要，你要维护政策、英勇献身，和我结婚；昨天忽然间又说，我可以订购伴侣机器人，不能要男模——”
  “你真想订购伴侣机器人？”
  艾薇灵活地绕过他的身体，先一步走到光亮处，她转过身，背对着身后明辉，倒退着走，笑眯眯地看洛林的表情：“老师，你现在的表情好像有些不太情愿。”
  洛林说：“猜错了。”
  他移开视线，平和地说：“你不用时刻都用前脚掌着地的姿势走路，它的确能让你的脚步声变轻——但长久这样做对骨头不好，改掉这个姿势吧，你看起来至少还能再生长两厘米。”
  艾薇低头，吃惊地发现自己还真的习惯仅用前脚掌着地的走路姿态，她平时都没有注意过：“真的耶。”
  洛林看她一无所觉的样子，心沉了沉。
  她还在肯定自己，沾沾自喜：“看来我是天生的潜行者，天生适合不声不响干大事。”
  不。
  你不是。
  洛林没说出口。
  接到去基地任命执教的消息后，洛林参加了两次和教育有关的会议。
  这些会议大多是希望作为老师的军官们能控制住自己的脾气，不要殴打不听话的学生，不要用枪指着学生脑袋——哪怕他们已经蠢到无可救药，只剩下重新投好胎才能提高智商这条路。
  它对于洛林最大的帮助，就是能清晰地辨别出那些心理有创伤的学员——对于这部分学生，洛林都会额外网开一面，减少刺激性语言。
  然后他很快发现，这些学生中，唯一遭受过童年创伤、但对此毫无察觉到的人，是艾薇，他的妻子。
  刚发现“学生”和“老师”的关系冲突时，洛林最初没有向校方争取要她留下，也是这个原因；他清楚自己考核多么严格，艾薇没有任何基础，她未必能通过这种考核，再加上她有一定的童年创伤，他又无法控制两人间的性吸引……这些因素叠加起来，让洛林没那么坚持。
  她一开始的入学申请，明明也写的是采集班预备成员，那个和她专业也吻合。
  直到艾薇偷偷混入探险队的预备组，洛林才觉察到她的决心，正确评测她的能力。
  所以他破例向学校提出申请，动用人际关系，邀请几位老师一起为最后测验打分，免得日后有人用“成绩不公正”来攻击她的努力。
  也算是一种补偿。
  但艾薇一无所知——
  指，她对自己的“童年创伤”一无所知，而这些创伤后留下的潜意识反应体现在她每一个动作上。
  艾薇有时候展现得格外迟钝，如果没有被改造过大脑，就是小时候展露出的情感遭受过打击，令她成长后缺乏情感反应，无论快乐或愤怒，她大部分都与之隔着一层；
  她有严重的daddy issue，过度信任年长者所说的话，就像那天洛林说的——如果现在是郁墨告诉她，她是仿生人，艾薇也不会有太多的纠结就会相信。
  还有，习惯性用前脚掌走路，步伐轻，声音低，这个行为大多出现在遭遇过家暴的小孩身上。
  洛林想知道，她的大脑被动过什么地方。
  她是真实经历过创伤，还是，被人灌输了“童年创伤”的记忆？如果是被灌输，幕后人为何这么做？又是谁主导了这一场大规模、违背伦理的克隆实验？谁创造了她？目的是什么？
  艾薇现在的一无所知，是真的什么都不懂？还是被人刻意掩盖、好躲过他的检查？
  洛林不知道。
  他只清楚，自己冒了风险，将她留在身边，留下这个把柄。
  他往前走出几步，踏出黑暗，忽而察觉到什么，站稳，定定回头。
  隔着厚厚墙壁，十米外的房间内，一动不动的郁墨猛然转身，银丝般如流水的长发缓缓滑落肩膀。
  圆床上正陷入“我真的有这么糟糕吗艾薇这么讨厌我吗不对她早就讨厌我了以后只会更讨厌我我是她最讨厌的人”的松锋，忽然间看到郁墨那如绿宝石般的眼睛正流出大量的、晶莹剔透的泪水。
  给松锋看傻了。
  “回去，”郁墨低低地说，“情感是理智最大的障碍。”
  松锋感觉现在最需要医生的不是自己，可能是郁墨。
  只是嘲讽几句，他现在看起来好像疯了。
  医生这份工作压力这么大？他这么脆弱？
  “不至于吧，”松锋艰难地喘着气，害怕那根断掉的肋骨会戳伤肺部，“郁墨，说几句而已，你不必哭成这样吧？往好处想，从小到大，艾薇最信任、最喜欢的那个人还是你……你不还是她初恋么？听说人都有初恋情结，说不定你排名还能往前挪挪，挪到松旭前面……”
  郁墨没有回应他，透明的泪水从他眼角缓慢落下；
  片刻后，他优雅起身，望向房门——松旭大口喘气上来，身后紧跟着洛林联系到的医生。
  将松锋送上车，松旭却说想去找艾薇。
  被抬到车上的松锋快气疯了：“她现在和洛林在一块，你去干什么？等他们亲亲时候你在旁边鼓掌喊加油吗？”
  松旭犹豫：“……我看到了一个奇怪的女人，算了，我感觉有些不对劲，你们去，我有消音枪。”
  松锋现在连骂他的力气都没了。
  倒是郁墨，意外地问了松旭一声：“什么奇怪的女人？”
  松旭：“嗯？”
  郁墨撩了下银白色长发，露出绿宝石般眼睛：“是和艾薇长相很像的女孩，对吗？我好像也遇到过——你在哪里看到的？”
  窗外，一枚衰落的叶子缓缓脱离树干，悠悠随风卷，晃晃闪闪；
  骤然随狂风起，被重重地拍打在玻璃窗上。
  房间内，艾薇捧着茶杯，竖起耳朵听洛林和对方的交涉。
  那是洛林口中的“老奶奶”，头发花白，黑亮的一柄长管猎枪做拐杖，她将一块电子地图递给洛林。
  “我们差一点就成功了，但那女孩动作实在太灵活，”老奶奶说，“只来得及在她身上注入追击电子镖——拿着地图，你们能跟上它寻找那女孩的踪迹。”
  说到这里，老奶奶皱眉，看了眼戴着口罩的艾薇，感觉她眼睛和洛林悬赏的那个女孩很像，简直一模一样。
  “多谢，”洛林收下地图，将五根金条放在桌上，颔首道谢，“从现在开始，这条悬赏令可以撤销了——记得，必须全部抹除，包括我们交易的信息。”
  第一次见识到黑暗区如何悬赏人头的艾薇目瞪口呆。
  她怀疑洛林掌握了炼金术……他哪里来的那么多金子？他该不会贪污腐败了吧？
  要知道，她努力工作一年，也不一定能攒下一根金条。她只坑哧吭哧攒下了一小把小金豆——在黑暗区，金银这种金属才是硬通货。
  洛林把那块电子地图随手抛给艾薇。
  她明白，洛林的意思是让她自己动手解决这件事，也或许是试探她，试探她对“克隆人”的态度——毕竟对于洛林而言，来历不明是极大的隐患。
  艾薇没辜负洛林的期望。
  她很聪明，摆弄没两下就迅速定准位置。
  在一个建立在大深沟中的家居机器人加工厂，艾薇成功追上那个被植入锚点的女孩。
  还未动手，对方就已经察觉到什么，回头射了一枪。
  艾薇敏捷躲开，子弹擦着她耳边头发呼啸而过，耳朵尖甚至清晰地感受到那种灼伤感。
  有着和她相同脸庞的女孩再次举枪，毫不犹豫地再度射击。
  对方也要杀死她。
  意识到这点后，艾薇不再迟疑，她藏在石板后，砰砰开了两枪，一枪被躲开，另一枪则稳稳地打在那女孩肩膀。
  “……爱丽！！！”
  艾薇听到有男人叫那个女孩：“快走……呃！！！”
  那个叫做“爱丽”、和她一模一样的女孩凄厉地叫：“郁白！！！”
  艾薇一凛，于暗夜中听到两声锐利的枪响——
  “爱丽”也没了声息。
  没有消音器。
  这里还有不熟悉黑暗区的外来者！！！
  艾薇藏在暗处，刚想冒头，感觉一双大手压住她的脑袋，将她用力往下压。
  黑色风衣裹着她，洛林声音沉沉：“别出声，是茨里他们。”
  被洛林整个人压在怀中，艾薇用力呼吸。
  她从飘荡的风中隐约嗅到了那种极品风流鸭的香水味道。
  洛林说得没错，茨里这家伙的气味能飘十里远。
  “八点钟方向，”洛林低声，“茨里、罗伯特，阿曼尼，山姆，四把枪，一辆车。”
  艾薇小声：“后面那俩人是谁？”
  “一个是罗伯特的副手，另一个普通二级警员。”
  艾薇震惊看洛林：“你该不会记得警察局每个人吧？你到底在做什么？”
  洛林没说话，他示意艾薇俯身，言简意赅：“爱丽的尸体不能落在他们手中，我随身带了一试管噬人菌，等会儿丢上去——你抓紧时间跑，别回头。”
  噬人菌。
  菌如其名，一旦沾上一点，不用两分钟，就会被这种菌吞噬得干干净净；这原是人工智能针对人类而研究出的致命菌体，只针对人类，吃光人后，如果没有及时被保存在和人体相似的环境中，这些噬人菌活不过两分钟就会自然死亡。这种残忍的菌类几乎被人类摧毁得消失殆尽——几乎——这些年，只有一些实验室中还有样本……
  艾薇差点晕过去：“……你随身带着？”
  “嗯。”
  天啊。
  艾薇想要呕吐。