众目睽睽，陆如琢不便与她调情，脚下不明显地往她那边偏了偏，好似只是随意走动了一步。
  雪越下越大。
  楚漳勒马，肩头落满了雪，在千军万马的包围圈中，神情不见意外，他看着陆如琢，道：“我要见母皇。”
  陆如琢充耳不闻。
  楚漳提高声音道：“我要见母皇！”
  马儿随着他的怒吼发出一声不安的嘶鸣，马蹄踏在雪上，雪尘飞溅。
  无人应答。
  ……
  女帝寝宫。
  楚涟公主将脸贴在女帝怎么也捂不热的手掌，女帝的手缓缓抚过帝姬的鬓角，认真地端详她。
  她的样貌像极了自己，眉眼多了一丝温柔，会是一位仁君。
  “涟儿，还有一件你不忍心做的事，母皇替你做。”
  楚涟公主倏然抬眸。
  “母皇……”贤主夫
  ***
  叛军之中噤若寒蝉。
  马儿在军前焦虑地打转，来来回回地走动，响鼻喷出白雾，融化成水。
  天地间只能听到二皇子楚漳的愤怒。
  楚漳用鞭子指着她：“陆如琢，本王是母皇的儿子，你凭什么不让我见她！你好大的胆子！”
  “我要见母皇！都给本王让开！”
  楚漳扬鞭，然而马儿受惊，置身军阵中更是少了血性，任他怎么挥打，径自发出痛苦的嘶鸣声，不肯进前一步。
  楚漳看着始终不为所动的陆如琢，仿佛预料到了什么。
  陆如琢从袖中拿出一卷明黄圣旨，高举在手中，无波无澜的声音道：
  “陛下有旨，谦王谋逆，就地诛杀！”
  ——陛下有旨，谦王谋逆，就地诛杀。
  字字入耳。
  楚漳仰天长笑，眼尾通红，低低地重复她的话：“谦王谋逆……就地诛杀……就地诛杀……哈……”
  母皇，原来在您的心目中，真的没有我这个儿子。
  “众将士听令，随本王杀进宫去！”楚漳拔出长剑，一剑刺进马背，剧痛之下，马儿前蹄高高扬起，朝正前方的寝殿冲去。
  造反是死，束手就擒也是死，横竖一死，喻同知一声大喝，率先随楚漳冲了上去。
  “给我杀！”
  “杀啊！”
  金角齐鸣。
  两军交战在一起，刀剑戈矛相撞，鲜血渗进宫城的地砖。
  陆如琢伸手，道：“取本都督的弓来。”
  两名金吾卫合抬一把通体漆黑的铁弓上来。
  陆如琢从裴玉的箭袋里取了一支羽箭，拉开弓弦，瞄准，离弦之箭犹如惊雷。
  嗡的一声。
  箭矢破空而来，喻同知后脑一凉，他身边的副将只见一支带血的箭穿过喻同知的喉咙，高大的身影从马上栽倒下去。
  “将军——”副将悲声大恸。
  陆如琢放下铁弓，声震宫楼。
  “主将已死，缴械不杀！”
  外围的羽林卫和金吾卫齐声大喝：“主将已死，缴械不杀！”
  霎时间叛军中不少人丢下兵器，解下铠甲。
  楚漳一人一骑直奔后宫，身后的人越来越少，他也浑不在意，胡乱地挥剑砍着，状似癫狂。
  距离女帝寝宫的三道宫墙之外，是他要闯过的第一道门。
  宫墙上箭头寒光一闪，伤马左腿一屈，跪倒在地，血流汩汩。
  楚漳也从马上滚了下来，吐出一口鲜血。
  他强撑着站起来，跌跌撞撞地朝前跑去。
  “母皇……”
  陆如琢再次举起铁弓，在他身后百步开外，拉开了弓弦。
  她喉中溢出微不可察的一声叹，松开了手指。
  箭很快，穿过心脏的感觉却没有预想中那么痛。
  楚漳低头看着穿胸而过的血红箭头，仰面倒在了地上，漫天的大雪纷纷扬扬，融化在他的眼睛里，像是泪水。
  陆如琢走过来的时候，楚漳还没有死，睁着眼睛，唇瓣喃喃。
  裴玉俯下脸去。
  “我要见母皇……”
  他的瞳孔已经涣散。
  裴玉蹲在地上，看向陆如琢，眸心闪过一丝不忍，道：“姑姑……”
  陆如琢面无表情地看着，直到他咽气，才伸手在对方眼皮一拂，合上了他的眼睛。闲主付
  来世，不要再生在帝王家。
  一声叹息消弭无形，陆如琢足底履过宫砖鲜血，一步一步向寝殿走去。
  寝殿外，钟立春见到她大步而来的身影，松了口气。
  “陛下怎么样？”
  “在和帝姬说话，你来得正好。”
  陆如琢在门口通禀，话还没说完，楚涟公主便传她进去。
  陆如琢大步流星迈入寝殿，在女帝面前一撩袍摆，单膝跪地，干脆利落：“启禀陛下，逆党已除，臣前来复命！”
  裴玉低着头跪在她身后。
  楚涟公主手指倏然一紧，低声道：“母皇，儿臣想去看看皇弟。”
  女帝眼中掠过一抹复杂，须臾，道：“去罢，顺便传上官御史进宫。”
  “儿臣告退。”
  楚涟公主出去后，女帝便叫陆如琢起来，坐在她床前，伸手握住她的手。
  “你的手怎么还是这么滑，明明和朕一个岁数了。”
  “陛下您忘了，臣比您小了将近十岁呢。”
  女帝哈哈笑了，苍白的面色浮起一丝红润。