齐蕴执拗，非要替他洗脚。
  徐福来赶忙站起来，“我今晚又不留宿，还要赶回宫，泡脚作甚？”
  齐蕴不乐意，扯扯嘴角，“那下次。”
  “……嗯。”
  深夜，徐福来悄悄对周染宁道：“一会儿随我进宫，明早开宫门时，我再派人送你出宫。”
  周染宁不知徐福来要带她进宫的目的，却也没问。
  黑漆的郊外，偶有狼嗥声传来，惊到了驱车的毛驴，徐福来拍拍驴背，“老伙计，跟了我多年，怎么还这么不禁吓？”
  周染宁觉得好笑，学着他的动作拍了拍驴背，“新伙计，你是不是也听过黔驴技穷的典故？”
  这话引得徐福来朗笑，“丫头，此番进宫，我想带你去后宫转转，顺便告诉你一个秘密。”
  “您讲。”
  “宫里有一条通往北城门的密道。”
  周染宁一愣，宫里有密道？
  徐福来轻轻甩着鞭子，“我进宫六十载，只探得这一处。”
  “您为何要告诉我？”
  这可是秘辛！
  徐福来对着黑夜叹笑，“你父亲曾有恩于我，此番，我也算报恩了。”
  周染宁依稀记得，父亲曾在上任司礼监掌印太监的手中救下徐福来，但那已是十年前的事了……
  第6章
  第 6 章
  司礼监由提督、掌印、兼笔等太监掌控，徐福来便是其中的掌印大太监。
  周染宁穿着太监服，随徐福来走进司礼监，屋里燃着烛盏，只有一人还在处理公事。
  此人是司礼监执笔太监刘屿。
  徐福来手持浮尘，淡淡道：“刘公公怎么还没休息？”
  刘屿抬头，英俊的面容写满冷肃，目光略过徐福来，看向他身后的小太监，“这小公公看着脸生，在哪个宫里伺候？”
  徐福来替答道：“是我从内织染局挑来的。”
  周染宁始终低着头，她听说过刘屿这号人，他是太师之子，年少时做过齐蕴的伴读，后来不知因何原因，被逐出家门，进宫做了太监，短短三年，就被提拔进了司礼监，手腕和能力极为强悍。
  刘屿盯着低头的周染宁，勾唇道：“内织染局的，巧了，我袖口被刮破了，过来帮我缝一下。”
  徐福来哪想他能来这一出，斜眸向周染宁，嘎巴嘴道：“会吗？”
  周染宁点点头。
  徐福来指了指针线篓，“拿着过去吧，别给刘公公缝差了，刘公公心眼小，当心吃板子。”
  周染宁捧着针线篓走到书案前，“请刘公公抬臂。”
  刘屿瞥她一眼，灯火下，眼前的小太监其貌不扬，也不知徐福来怎么挑了他。
  再仔细看，刘屿发现了端倪，嗤笑一声，抬手一把扯下周染宁脸上的皮质面具。
  周染宁眯眸，双指间夹了一根绣针，别看是一根不起眼的绣针，但此刻夹在她指间，竟泛起了冷芒的光。
  刘屿察觉出她的戾气，哼道：“徐公公何意啊？”
  徐福来面不改色道：“别急着质问我，好好看着这位贵人儿是谁？”
  刘屿又仔细瞧了瞧，眼眸一深，“承勤王妃！”
  周染宁冷声：“我不是。”
  刘屿一愣，眼前的人分明是周染宁！
  周染宁：“我与陆绪已经和离。”
  “……”
  刘屿用修长的手指敲打桌面，“哦，恭喜。”
  “……”
  刘屿站起身，高大的身躯笼罩着周染宁，意味深长道：“我记得，女侯不是被徐公公毒害了么。”
  周染宁眨眨眼，“诈尸。”
  刘屿眼里有笑，像只狐狸，瞥向徐福来，“徐公公解释解释。”
  徐福来：“如你所见，自己猜去吧。”
  周染宁听得出，两人关系似乎不错，或许，刘屿也清楚齐蕴的现状。
  徐福来对刘屿道：“现在去坤宁宫方便吗？”
  刘屿：“去作甚？”
  “这你就甭管了。”
  “坤宁宫空荡荡的，有什么不方便的。”
  徐福来点点头，“我带女侯过去一趟，你帮我打掩护。”
  “凭什么？”
  “凭你欠了咱家一顿酒！”
  徐福来带着周染宁走出司礼监，沿着新房向北走，途径寿皇殿，来到玄武门，越过钦安殿，抵达了坤宁宫外。
  期间，偶遇了几名宫人，宫人们见了徐福来，都要恭恭敬敬地请安。
  徐福来端着掌印太监的架势，没有惹人起疑。
  他们来到坤宁宫外的东侧甬道，徐福来指了指附近的一个枯井，“这里便是通往北城门的密道，里面分岔口很多，我现在带你走一遍，你要记好了。”
  周染宁点点头，两人依次下了井。
  回到司礼监时，刘屿让徐福来去一趟御书房，说小皇帝染了风寒，这会儿正闹脾气呢。
  徐福来拖着疲惫的身子，留下一句“帮忙照顾下女侯”，然后急匆匆离开。
  屋里只剩下两人，刘屿继续伏案书写着什么，半饷抬头道：“这么拘束干嘛，坐啊。”
  周染宁坐在离他很远的玫瑰椅上。
  刘屿忙完，伸个懒腰，勾唇道：“承勤王的确非良人，太后指使徐福来毒害了你，承勤王现在却在慈宁宫内过夜，啧，真风流啊。”
  提起陆绪，周染宁心里除了恨，再无其他情绪，“关我何事？”
  “不想去看看？”
  “……”
  刘屿靠着椅背，“真不想？”
  周染宁：“刘公公作为内侍，管不住眼和嘴，不怕被太后责罚吗？”
  刘屿笑笑，“真不在意承勤王啊？”
  “你在试探我？”
  “随你怎么想。”
  周染宁皱眉，“为何要试探我？”
  刘屿没有解释，想起两年前，自己在东宫书房发现的画像，画中的女子站在花灯前，容貌绝艳，与眼前的女子完全重合，只是，眼前的女子，脸上多了一块黑斑。
  他当时问过齐蕴，是否对周染宁存了几分心思，齐蕴淡淡一笑，“她定亲了。”
  是以，他们之间再未提及过周染宁。
  长夜漫漫，闲来无事，刘屿还真就带着周染宁去了一趟慈宁宫。
  刘屿如常地走进外殿，宫人们纷纷行礼，只当他是来巡视的。
  刘屿问道：“今儿谁守夜？”
  宫人回答：“小詹子。”
  刘屿带着周染宁进了内寝，看见站在隔扇外的小詹子，摆摆手，“行了，你出去守着吧。”
  小詹子：“刘公公……”
  刘屿长眼一斜，“怎么，咱家连给太后守夜的资格都没有？”
  小詹子不敢忤逆刘屿，躬身往外退，余光瞥见周染宁，心里一跳，完了完了，这个新来的小太监想通过刘公公顶替自己的位置。
  小詹子朝周染宁重重哼了声，低声道：“小贱人。”
  周染宁闭下眼，实在受不了内侍之间的争风吃醋。
  刘屿朝她招招手，周染宁走了过去，隔着隔扇，能听见宋楚轻的声音。
  刘屿算是不地道的，微微拉开隔扇，看好戏似的推了周染宁一下，“瞧仔细了。”
  说完，退到一边的灯笼椅，翘着二郎腿“守夜”。
  周染宁通过细微的门缝，看见宋楚轻坐在陆绪的腿上，卖弄着风骚，平日里温婉贤淑的太后，背地里竟这般放荡。
  周染宁觉得恶心，视线移到坐着的陆绪身上。
  陆绪面无表情地享受着女人的伺候，脸上除了一点红，再无其他情愫。
  两人似乎差不多了。
  宋楚轻退开，当着陆绪的面整理衣冠，趴在他身上，“我都做到这份儿上，别再绷着脸了行吗？反正你又不在意周染宁。”
  陆绪半搂着她的腰，没说什么。
  宋楚轻用玉佩流苏挠他的痒，陆绪扣住她的手腕，往外一推，冷声道：“很累了，别闹。”