“这是交换条件？”
  “不，是我自愿。”
  姬玉微微睁大了眼睛，然后又眯起来，似笑非笑地摩挲着手指：“你不愿意回我身边来，却愿意去照顾他？你就这么喜欢他，或者是怜悯他？他对你来说是什么，又一个姜期期么？”
  我皱皱眉迎着他挑衅的目光，说道：“成光君和你不一样，我和他之间的事情与你无关。”
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  姬玉：醋到飞起
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  交锋
  姬玉闻言不知为何笑起来，笑得越来越大声，然后目光一凝。
  他突然伸手拉住我的手腕，狠狠扯过来，我猝不及防顺着他的力道一歪，后背着地。
  “哐当！”
  桌子上的东西纷纷掉落一地，连带着香炉也滚落了，房间里弥漫着香尘，柏木香气浓郁得呛人。琴盒落在我旁边被撞开一条缝，从那条缝里我看见琴身上朱砂刻就的“醉生”字样。
  醉生。
  醉生，梦死，醉生梦死，他的琴与剑。
  多么轻狂。
  紫色衣袖的胳膊撑在我和琴盒之间的地面上，我抬眼望去便隔着浓郁的香尘撞入姬玉笑意危险的眼睛里，我瞬间想起在婚宴上初见他时的感觉，他像是迷雾中的灯火。
  他一只手抓住我的手腕，一只手撑在我的头侧将我禁锢在地上，居高临下地看着我。他笑眯眯地说：“你再说啊，说与我无关，说我无权过问，说我险恶卑鄙？”
  “我……”
  我刚刚要开口他就俯下身来，吻了我。
  我愣愣地看着尽在咫尺的他的眼睛，花雕酒一般的琥珀色，光芒晃了两圈便消失，他闭上了眼睛。
  温热的潮湿的，他的嘴唇。浓郁的辛烈的，他的气息。缠绵地蔓延进我的四肢百骸，他缠着我的舌尖，这种纤细的痒我最耐受不得，只能抓紧了他的袖子。他把我的手扯下来，将自己的手指一寸寸嵌进去，十指相扣。
  直到他慢慢放开我抬起身来，我都茫然至极，没有能够做出任何反应。
  “你为什么不躲？”
  他莹莹的目光直直地看着我，仿佛要拨云见日直抵心房。
  我才如梦初醒般挣脱与他相扣的手，强自镇定道：“你又……为何要……亲我？”
  问完这句话便觉得他这般百花丛中过的人，亲吻应该是一时兴起便可为之，方才只是想堵我的嘴罢了。
  我正这么想着，却见姬玉无奈地笑了，他俯下身来在我的耳边轻声说：“我不知道。所以这个答案由你来给吧。”
  “你要怎么样，才肯输给我？”
  他的气息在我耳边吹拂，温热酥痒，我怔怔半晌才听见自己的声音：“我总是输给你的。”
  “我指的不仅仅是棋局。”他低低地说。
  我指的也不仅仅是棋局。
  我总是输给你的，我从没赢过你。你什么都不知道，你所以为的这个淡然的无情的凉薄的，在这个世上谁都不指望的这个我，其实最害怕你了。
  我闭上眼睛深深吸了一口气，然后把姬玉推开。我坐起身来，姬玉也直起身来放开我的手，目光一直落在我身上。我把落在地上的琴盒合好再放回姬玉的桌子上，然后望向姬玉。
  烟尘袅袅中他的头发只是用发带束了一半，剩余的披落在肩上，覆盖了一层薄薄的香灰，仿佛睫毛上也沾了一点，就像穿过了一场细雪走到我面前。即便如此也没有显得狼狈，还是很朦胧的好看。
  漩涡般引人沦陷的好看。
  我看着这个人半晌，总算是找回了我的理智，我轻笑着说道：“您似乎待我不同，但是您也曾经这么喜欢这张琴，最后还不是要亲手烧了它。姬玉公子，不是每个人都等着你垂怜爱意的。”
  人们觉得因为那是姬玉，受万人仰慕的光鲜亮丽的姬玉，所以他对我的一点不同我就该受宠若惊，应该死心塌地地回到他身边，就像夏菀一样。
  但那不是我想要的。
  这份喜欢是我最珍贵的东西，我不希望它被利用被消磨。
  就像我的母亲一样我也想要好好生活，我讨厌受伤，所以我要离开这个漩涡。
  姬玉微微眯起眼睛看着我，仿佛是觉得好笑，又仿佛是觉得悲哀。他在烟雾中咳嗽了两声，淡淡说：“刚刚亲吻你的时候，你的脉搏跳得太快了。九九，你分明是喜欢我的。”
  我只觉得喉头一紧，手握成拳头，面上却不动声色。
  姬玉漫不经心地笑起来：“你光顾着说我，自己还不是一样？喜欢又如何，那对你来算什么大事？你随时可以干脆利落地放弃。”
  我低眸沉默了。烟雾在阳光下泛着金色光芒，慢慢地尘埃落定，仿佛世间万物静默，只有我们两人的呼吸声。
  “所以……”我缓缓地开口，说道：“我们是同一种人，我们太相似了。姬玉，我们冷漠又浑身带刺，没法彼此信任。我们之间实在是很脆弱的一种相互吸引，以至于微不足道无需执着。”
  “微不足道？无需执着？”他嗤笑一声。
  “我该走了公子，今天就不请教了，改日再来。”
  这是我第一次躲避姬玉的目光，我起身向他行礼，便匆匆退出。走出门转身向走廊的时候，姬玉突然出声。
  “我们是不同的，姜酒卿，我们来日方长。”
  我望向屋子里的姬玉，他目不转睛地盯着我，偏执而高傲，隐隐约约的有一丝藏得很深的悲哀。
  我像是被刺伤一般收回目光，匆匆地一头扎进走廊的阳光里。温尔苑青翠的竹子随风摇曳，我走过它们投下的斑斓光影，仿佛有谁在追赶我般走着。阳光穿过几乎透明的空气，明媚得过于刺眼了。
  路上好像有不少人跟我打招呼，我也一律微笑应了，可是她们是谁我一个都没记住。直到走到雪明阁前的时候，我突然停下脚步，靠着墙壁深深地呼吸。
  我还是见不得姬玉难过，无论是真假我都好像要喘不上气来似的。
  幸好骄傲如他一向意气风发，除了噩梦无意识的时候从不见他脆弱。
  最好他一辈子都春风得意，最好他的骄傲永不被折损。他盛气凌人也好，心狠手辣也好，逢场作戏也好，可是他千万不要伤心难过。
  这是我最喜欢的人，我希望他一生顺遂永不坠落。
  然后希望他放过我。
  我抬眼看着日光，夏天空气都是热的，翻涌着泥土和树叶的清冽香气，我的心绪终于一点点沉静下来。
  “你没事吧？”耳边传来温柔的熟悉的声音，我转眼看去，沈白梧不知何时站在了门边。他看了我半晌，慢慢走过来替我掸掉身上的香灰，问道：“你这是怎么了？总不至于输了还和姬玉打一架？”
  沈白梧都会开玩笑了，我看上去得有多狼狈。
  我便勉力地笑起来把他扶进房间，淡淡地说道：“今天姬玉公子那里有点忙，我没有下成棋，改天再去吧。”
  沈白梧看了我一会儿，也没有追问我，只是说好，然后又扶着旁边的墙开始咳嗽了。
  最近这段时间他咳嗽的症状好像越来越严重，总是胸腔中发出震耳欲聋经久不息的咳嗽声。他掏出手绢捂住嘴，待咳嗽平息之后便收起手绢。
  一抹红色一闪而过，我心中大惊拉住他的手。
  “把你的手绢给我看。”
  他眼神似乎有些闪避，一边收一边说道：“不必看了。”
  “你有事瞒我，我早晚会知道的。”我稍微提高了声音。沈白梧默了默，有些无奈地展开手掌，掌心手绢上的鲜血触目惊心。
  大夫说他如今身体脆弱，若再出现咳血之症只怕是危在旦夕。我连忙把沈白梧扶进屋里坐下，再去喊大夫过来。沈白梧抓住我的手，平静说道：“大夫早就知道了，我没让他告诉你。”
  我的手慢慢捏紧成拳，我问他：“你这样多久了？”
  “有几天了。”
  “你当初……为什么不下棋了？”
  沈白梧沉默了一会儿，松开我的手微微一笑，笑得很浅：“因为大夫说下棋需要太多思虑消耗心神，我的身体承受不住。”
  我只当他封棋便如他自请废位退婚一样，是他与过去自己的了断，原来却是这样。之前大夫嘱咐过千万不能再让沈白梧消耗心神的，我疏忽了，我本该想到的。
  “你……你何必如此？以后不要再看棋谱了，也别再教我了。”我说着就想把摆在桌上的棋盘和棋盒收回去，沈白梧却阻止了我，他仰着头一双干净的眼睛望着我，笑意无奈：“这件事和你有关，但是关系也不大。九九，我喜欢下棋。”
  我收拾棋盘的手就停了下来。
  “我生病之后所有喜欢的事情都变得有害，只要我想继续活着就不能再做，不能下棋，不能筹谋，不能骑马……现在重新下棋我感觉很好，能遇见你也很好。所以我想通了一些事情。”沈白梧轻声说着，他低声咳了两声，继续说：“就像你先前所言，我死后可能会化为毛虫、乌龟，那是我不能选择的，唯有活着我才是我自己是沈白梧。”
  “可是作为人活一世，我还有高官厚禄衣食无忧，就更应该做想做之事，以‘沈白梧’活着以‘沈白梧’死去。这样等下辈子变成昆虫畜牲的时候，才不会后悔。”
  门开着，阳光肆无忌惮地落在他的身上，尘埃也在阳光下熠熠闪光。这是夏日，万物都喧闹着拼命生长的夏日，空气里都有蓬勃的生命气息。而我面前的沈白梧，他一身洁白从脸色到衣衫，到他看着我的眼神，就像是雪做的人。
  仿佛真的要在这样明媚的阳光里融化消失。
  我没想到我本是劝生的话，却让他不畏死。
  “你已经做了决定，是么？”我问道。
  沈白梧点点头，他笑起来轻声说：“这样你也不必守着我，你我都能自由。九九，我觉得这样便是最好的结局。”
  我嘴唇动了动，在这一瞬间我想到了很多劝阻的安慰的话，我一向看不得这样的人，可是我说不出来。生命是他的病痛也是他的，他已经挣扎了许多年，沉寂了许多年。
  或许真是如姬玉所说，沈白梧对我来说就像另一个姜期期。我不确定他们想要的东西对不对，我只有尽力去帮他们完成心愿。
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  为喜欢老白的姑娘们敲响警钟！他想为自己的抱负而活，亦愿为此而死。所以……珍惜后面几章出场的老白，见一次少一次。
  以及微微剧透，老白不是完美的好人，他也做了很多错事的。
  （顶着锅盖逃跑）
  真相
  沈白梧开始做所有一切他原本喜欢的，被大夫禁止的事情。
  沈白梧年少时便想策划赋税改革，曾经给当时的赵王递上过草案被大加称赞，后来他病重不可劳心劳力，便心灰意冷不再想这件事。如今他开始频繁地派人拜访赵王宫库，大量阅读这些年赵国各地的赋税军政奏章记录，以及其他各国近年的动向信息。原本每天近六个时辰的昏睡时间缩短到三个时辰，他也像姬玉一般开始挑灯夜读了。
  百忙之中他还不顾我再三劝阻，挤出时间同我下棋。
  沈白梧眼里的光芒越来越旺盛，但是身体便如摧枯拉朽般差下去，咳血甚至于吐血，睡眠减少也是因为被胸痛折磨以至于无法入睡。
  我除了尽量让他舒服一点之外别无他法，只能看着他一点一点一步一步，朝着死亡走去。
  对于沈白梧的情况姬玉是很清楚的，可是姬玉什么都没有做也没有来看望沈白梧。姬玉手上有太多珍贵的情报信息，但是沈白梧也并没有去找姬玉索要。