“恐怕以后我也要这样吧？”凯瑟琳幽幽说道。
  “也许吧。”奥利维亚有些忧郁地说道。不过她很快露出了乐观的表情，“其实几位女士都是很好的人，特别是汉娜，她非常热心、善良。你们一定能成为好朋友的。”
  “嗯。”凯瑟琳点了点头，心道以后少不了这些活动了。她觉得奥利维亚一个中产阶级家庭的女孩，都不能完全应付这些事。自己从偏僻小镇出来的姑娘，估计更难以招架了。她想了想那些酒会啊，舞会啊，觥筹交错推杯换盏的场面，就忍不住头疼。而现下，只能从适应妇人们的话题开始。
  奥利维亚和凯瑟琳刚刚走近会客室，便听到门的另一边，伯爵夫人带着嫉妒与愤愤不平地声音。
  “家世、相貌、气质，样样不如薇奥拉，真不知道郝斯特怎么想的！他的眼珠子落到莱茵河里去了吗？”
  “夏洛特，你是想说，家世、相貌、气质样样不如你吧。我看你嫉妒得要发疯了。”这是盖尔达·布兰特在说话，“我到觉得她挺可爱的。虽然是小地方出来的，但是很有涵养。”
  “我也觉得她挺不错的。温文尔雅，聪明又懂礼貌。夏洛特，你今天一定吓到她了。”汉娜·维施和蔼地声音传了出来。
  “不过条件确实差很远。约阿希姆·派普和奥利维亚才算是门当户对。”
  “郝斯特·派普又不需要靠女人为他铺路。”
  “反正我想不通，我到底哪点比不上凯瑟琳·斯皮尔曼！”
  “爱情这种事情，说不准的。你别再惦记郝斯特·派普了，赶快换个目标吧。”
  “还能上哪儿去找他这样丰神俊秀的男人啊！”
  “马克思·温舍啊，他现在不是单身了？”
  “哼，说起来就有气。那个家伙一点也不像看起来那样知情识趣。去年的圣诞节舞会，我约他到后花园里去。我对他说我的手很冷，结果你们猜，他干了什么？”
  “什么？”众人齐刷刷地问，连在门外的奥利维亚和凯瑟琳也不禁竖起了耳朵，全神贯注地等待着下文。
  “他递给了我一副手套！”
  “哈哈哈哈哈哈哈哈哈这简直太有意思了！！！”不仅是屋内的人，屋外的奥利维亚和凯瑟琳皆忍俊不禁。
  “我要好好跟我丈夫打听下他到底是什么样子的人，他的这种表现和我听到的传言完全不一样！”
  “快说说你听到的是什么传言？”
  八卦进行到这里，奥利维亚和凯瑟琳认为有必要进去，适时打断一下妇人们的谈话了。汉娜·维施看到她们回来，兴奋地说道：“你们来得正好，我们正说到马克思·温舍。你们认识他吗？”
  “我和他不熟。”凯瑟琳说道。一瞬间她想起了自己曾经无果的暗恋和米莎。
  “我也和他不熟。”奥利维亚说道。一瞬间她想起了蒂洛与他多年的情感纠葛和最终的黯然收场。
  “那正好，快一起听听关于他的传言！”汉娜·维施捂着嘴笑了起来。
  …… ……
  时间在女人们热烈地八卦中一分一秒地过去了。直到黄昏时分，众人才结束了这次聚会。回家的路上，奥利维亚对凯瑟琳说道：“妇人们的聚会大多是这个样子，慢慢也就适应了。”
  “该准备婚礼了。”凯瑟琳没头没尾地冒出了这么一句。那个伯爵夫人不仅觊觎郝斯特，还企图染指温舍，简直令人发指。
  “对啊，圣诞节郝斯特就回来了。约亨也要回来了。”奥利维亚的脸上泛起了一层薄薄的红晕，一提到派普，她满脸都是幸福的表情。
  凯瑟琳满怀期待地等待着圣诞节的来临，不过她万万没有想到的是，郝斯特竟因为受伤而提前回到了柏林。
  chapter 111 受伤的郝斯特
  凯瑟琳是从奥利维亚那里听说郝斯特受伤的消息的。那是十月底的一个上午，深秋时节的柏林带来了萧瑟的冷风和飘零的落叶，空气中湿寒的气息一天天浓烈了起来。人们纷纷穿上了厚外套，以抵御冷空气的侵袭。奥利维亚在教室门口截住了凯瑟琳，一脸严峻地告诉她郝斯特受了重伤，已经转移到柏林的军事医院了。凯瑟琳心里咯噔一下，当时就慌了神。她不顾奥利维亚在身后呼唤她，径直跑出了校园。当时她的脑子里只有一个想法，就是要马上见到郝斯特。确认他平安无事。就这样跑了不知多久，直到累得气喘吁吁，凯瑟琳才猛然回过神来。她连医院在哪儿都不知道，去哪儿见郝斯特呢？无奈之下，她只好又回到了学校。奥利维亚正在校门口焦急地四处张望。看见凯瑟琳之后便拉着她坐上了一辆出租车。一同赶到了医院。
  到了医院，郝斯特的父母已经先于他们到达。透过走廊中的百叶窗，凯瑟琳看到郝斯特趴在床上，正在和父母说这什么。他的上身和右腿都缠着绷带，显然受了严重的伤，不过精神还好。凯瑟琳和奥利维亚一同走进了病房，郝斯特看见凯瑟琳的时候，对她露出了一个温暖的笑容。
  “凯特，你来了。”郝斯特的语气就像在说早餐吃了什么一样平静，但他的眼神却出卖了他此时喜悦地内心。在前线的作战的时候，他没有一刻不在思念着她。
  凯瑟琳坐到了郝斯特的床边，握住了他的手，镇定地问道：“你的伤怎么弄的？”
  “炸弹碎片。”郝斯特轻描淡写地说道。他观察着凯瑟琳的表情，生怕她忍不住哭起来。
  “然后呢？”凯瑟琳问道。
  “然后？然后我就上这儿来了。医生说要静养一阵。”
  “你的腿……”
  “伤到了肌肉组织，至少有一个月要靠拐杖走路了。”
  “你的背？”
  “皮肉伤，不碍事。”郝斯特没告诉凯瑟琳，有一个弹片离他的心脏只有不到两公分的距离，差一点就要了他的命。
  “那，就是没有大碍了？”
  “是的。”
  “那就好。”凯瑟琳以为自己见到郝斯特的时候会当场哭出来，不过连她自己都不知道为什么。在最初的焦急和心悸过后，在赶赴医院的途中，反而慢慢平静了下来。似乎在潜意识中有一个声音告诉她，郝斯特不会有事的。
  奥利维亚看着平静的凯瑟琳，心中暗暗称奇。她以为凯瑟琳至少会哭一鼻子，但是她没有。她甚至比郝斯特本人还淡定。这让奥利维亚不禁有些佩服她了，她心道如果换做是约亨趴在这儿，她恐怕早就哭得一塌糊涂了，然后约亨这个伤员还得反过来安慰她。想到丈夫，思念之情又充盈了她的内心。她已经有半个多月没有收到过派普的信了，这令她感到不安。她想开口问郝斯特是否得到过派普的消息，但又觉得在这个场合问不太合适。郝斯特和凯瑟琳目光交缠了一阵，反手握住了凯瑟琳，似是要把全部力量传递给她。
  “凯特，我很抱歉。恐怕婚礼的时候，我要做个一瘸一拐的新郎了。”郝斯特带着歉意说道。
  “我不在意这些的。”凯瑟琳轻声说道，“你平安无事就好。”就算你真的成了瘸子，我也不会介意的。这句话，凯瑟琳是在心里说的。
  老派普夫妇在一旁交换了一个欣慰地眼神，他们对郝斯特能娶到这样识大体的妻子而感到满意。
  “对了，奥利维亚。”郝斯特对奥利维亚说道，“我回柏林之前，听到了约亨的消息。他的部队在罗斯托夫附近。目前他很平安。”
  “谢天谢地。”奥利维亚长舒了一口气，心中的一块大石头总算落了地。一旁的老派普夫妇听到这个消息后也松了口气。他们和奥利维亚一样，已经很久没有收到过小儿子的信了。
  郝斯特同样没有告诉奥利维亚的是，派普在东线跟随警卫旗队师参加了一系列大大小小的会战。有些局部战役的规模虽然不大，但却打得异常艰苦。进入十月份，苏联的天气迅速转冷，这对德军来说是一个极大的考验。对作战地形的不熟悉也让德军吃了不少亏。10月17日的一次的激烈交火使得派普带领的11连伤亡惨重。此时距他正式接管11连还不到一个礼拜。不仅是11连，整个3营都在频频伤兵损将，折戟大半。郝斯特最后一次听到派普的消息时，他的11连只剩下3名军官、8名候补军官以及82名战士得以幸存。派普则为了近距离击毁苏军坦克，奋不顾身冲到队伍的最前沿。坦克爆炸的剧烈轰鸣导致鼓膜破裂。他在接受简单的治疗又重返战场。
  郝斯特更没有告诉家人的是，就在这个月。警卫旗队师占领塔甘罗格后发现了6具党卫军的尸体。他们是在先前被俘后遭到苏联内务部警察处决的。尸体上的伤痕表明，他们在死前遭到了惨无人道的酷刑。迪特里希勃然大怒，作为报复，他下令屠杀投降的苏军士兵。屠杀进行了整整三天，4000名苏军惨遭杀害。消息传开，全军皆惊。这意味着，德军与苏军凶恶残暴的相互报复正式拉开了帷幕。自此之后，东线再无日内瓦公约。万一不幸被俘，为了能够尊严的死去，为了不遭到非人的虐待，只有自杀一条路。
  为了给凯瑟琳和郝斯特这一对许久不见的情侣制造私人空间，老派普夫妇和奥利维亚没待多久就离开了病房。奥利维亚想起两天前，海莲娜在学校里找到她，说自己跟随拉尔回到了柏林。如果她没记错的话，海莲娜应该也是在这家医院。她决定去看望一下好朋友。奥利维亚和公公婆婆告了别，凭着记忆走上了五楼。“复健中心”的牌子让她确信自己的记忆力没有偏差。她刚刚走进走廊，就看到一个熟悉的身影迎面而来。
  “奥利维亚！”对面的人显然很高兴见到奥利维亚，他激动的声音都颤抖了。
  “汉斯·菲利普？你怎么会在这里？”奥利维亚看到汉斯·菲利普时，脑海中浮现出了一些她不愿回想的往事。自从那件事后，派普对她比以前更加用心，用无限的柔情和爱意让她渐渐淡忘了此事。但今天突然见到汉斯·菲利普，内心深处恐惧的回忆被唤醒了。她忍不住打了个寒颤。
  “奥利维亚，你冷吗？”汉斯·菲利普细心地发现了奥利维亚的动作，他关心的问道。
  “我没事。”奥利维亚努力让自己恢复了平静，她在心中不断地告诫自己，过去的事情就让它彻底消失吧。
  “你怎么会来这里？”汉斯菲利普问道。
  “这是我刚刚问你的问题。”奥利维亚忍不住笑了一下。她注意到，汉斯·菲利普的领章发生了变化。他现在已经是上尉了。
  “我特地请了一天假，回来看望拉尔。”jg54在芬兰一带的战斗任务相比起其他联队要轻松不少。所以汉斯·菲利普能够申请到短期假期。
  “我也是。顺便看望海莲娜。”
  “最近好吗？”
  “如你所见。你呢？我听说前线的战事非常紧张。”
  “很艰苦。不过为了德意志，一切都是值得的。”
  “……请多保重。”
  “我会的……奥利维亚，能不能……”
  “不能！”
  “……”
  “对不起……”
  “那么，再见了。”
  “再见。”
  当奥利维亚和汉斯·菲利普擦肩而过的时候，她甚至感觉到他的呼吸中都带着沮丧伤感的情绪。她生出几分不忍，但这一次，她必须坚定地拒绝。
  汉斯·菲利普一步三回头地看着心爱的姑娘远去的背影，只觉的自己的心情像一壶没有烧透的咖啡，满嘴尽是苦涩之味。
  当奥利维亚站走到拉尔病房门口的时候，看见坐在轮椅上的拉尔正开心地对海莲娜说着什么。他的双眼深深凝视着海莲娜，似是一刻也不能从她身上移开。海莲娜带着怡人的笑意静静的听着，眼神中流出不由自主的温情。这幅宁静美好的画面让奥利维亚不忍心去打扰，她笑意盈盈地注视了他们一阵，然后安静地离开了。
  chapter 112 偷吃东西的讨厌鬼
  自从郝斯特受伤入院之后，凯瑟琳每天都多了一节课——去医院探望郝斯特。每次她都会精心准备美味的食物，生怕医院的伙食不合郝斯特的胃口。郝斯特对凯瑟琳的这种行为从善如流，他特别喜欢看着她为自己忙碌的模样。他也不打算告诉她，其实医院的伙食非常好，总是带着笑意将她带来的食物一扫而光。
  这天下午，凯瑟琳又来到了医院。盛汤的时候不小心撒了一点在自己的衣服上，她连忙跑到洗手间清洁衣服。当她走回到病房门口的时候，看到一个左臂上打着石膏的男人坐在床边，一边毫不客气地吃着碗里的食物，一边喜笑颜开的对郝斯特说着什么。这让凯瑟琳非常不爽。她刚想走进去会会这位乱吃东西的男士，就听到他戏谑地声音。
  “你小子命真大，居然没被炸死。”那个男人大口嚼着香肠，顺便调侃着郝斯特，“这是谁做的？真好吃！我好久没吃过这么美味的食物了？”
  “我未婚妻。”郝斯特笑着说道，“说起来你还没见过她。”
  “嗯，我想起来了。”男人放下了叉子，又端起了汤，喝了几口。一脸满足地说，“你小子真有福气。”
  “弗里茨，你慢点吃。你看起来像头饿狼。”
  “我现在就是头饿狼！我受够了那些该死的罐头了！”
  “听听你现在的话，哪里像个帝国军人？你现在这幅样子，没人相信你是那位‘贝尔格莱德的征服者’。”
  “征服者也要吃东西。快收起你那副酸溜溜的书生劲儿吧！我简直不敢相信你居然能追到姑娘！”凯瑟琳在门外心痛地看到，那个被称作弗里茨的家伙又吃掉了一块斑鳟鱼。她简直不能再容忍他这种行为了，她冲进了病房，瞪大了眼睛气呼呼地看着面前大快朵颐的男人。
  这是个标准金发碧眼的雅利安男子，明明应该是和郝斯特一般大的年纪，面相上却小了好几岁。配上他一身党卫军军服，有一种说不出的喜感。让凯瑟琳总觉得是一个未成年的男孩偷偷穿上了父兄的军装。此时，这个娃娃脸的男子也正好奇地打量着自己。
  “凯特，你回来了。”郝斯特柔声说道，眼睛扫向了她沾着水渍的衣服。
  “这是你未婚妻？”讨厌的男人停止了咀嚼。
  “凯特，这是我的好朋友，弗里茨·克林根伯格。弗里茨，这是我的未婚妻，凯瑟琳·斯皮尔曼。”郝斯特为他们介绍着彼此。
  “您好，斯皮尔曼小姐。我经常听郝斯特说起您。您嫁给郝斯特，简直是做出了巨大的牺牲。”克林根伯格一本正经地说着，一边站了起来。凯瑟琳感到一个巨大的黑影自上而下的迎面而来。他非常高，比郝斯特还要高大半个头。凯瑟琳不得不努力抬起头，以使自己能看到他的下巴。
  “您好，克林根伯格先生。”克林根伯格？我记住了。偷吃我东西的坏蛋。凯瑟琳在心里暗暗说道。
  “弗里茨，你这是什么意思？”郝斯特状似生气地诘问道，但是他的表情告诉在场的所有人，他根本就没生气。
  “我是在赞扬你未婚妻高贵的品德！和你在一起是多么的无趣啊！”克林根伯格说完自己先大笑了起来。
  “你这个……”郝斯特也笑了起来。不过他不敢有大的动作，怕牵动身上的伤口。
  凯瑟琳走过去，坐在了郝斯特身边，她一脸哀怨地看了看几乎被克林根伯格一扫而空的食物，又郁闷地看了看郝斯特。郝斯特轻笑了一下，伸手搂住了凯瑟琳的腰。用眼神示意她不必介意。
  “啧啧啧，感情真是好。”克林根伯格调笑道，凯瑟琳的脸红了。
  “说真的，你还要当伴郎呢。（凯瑟琳的独白：我不要他当伴郎！）不过，你的胳膊是怎么回事？”郝斯特完全不在意克林根伯格的调侃，问起了他的伤势。
  “还不是那帮该死的俄国佬！”克林根伯格恶狠狠地说道，他重又打量了一番郝斯特，对他说道，“瞧瞧你这幅鬼样子，圣诞节还能结婚么？”