“只要能博得一个好前程，辛苦也是值当的。”顾菀弯起的眼中流露出几分坚毅。
  说罢，她转身就进了温泉汤的浴间。
  浴间里雾气蒙蒙，散着温泉汤独有的温暖气息。
  墙上嵌了珊瑚边的铜镜，朦朦胧胧照出顾菀的面容。
  娇且妩媚。
  又因在沐浴，更添了几分氤氲的慵懒。
  顾菀盯着镜子里的自己。
  她是庶女，生得美貌，上头压着心胸狭窄的嫡母蓝氏。若是不争，必然不会有什么好将来。
  所以，她费尽了心机，谋得老夫人的庇佑，跟着到了温泉庄子，又精心孝顺，全然是为了自己的前程。
  不单单是嫁给一个好郎君那样简单。
  顾菀垂下了眸子，懒洋洋鞠起一捧清澈的温泉水，由着热气扑了满面。
  她想……登高位、掌高权。
  唯有这样，才不会像她的母亲一样，由着蓝氏宰割。
  反而还有机会，向蓝氏讨一讨当年的仇怨。
  温泉水从指缝间缓缓流出。
  顾菀轻轻弯了弯唇，痛快地张开了手，余下的水一下子落回去，发出清凌凌的声响。
  *
  浴池外头，琉璃记得顾菀给她说的话，向琥珀讨教道：“琥珀姐姐，咱们小姐为何对程夫人那样上心呀？我看着程夫人是秀雅，可只是普通百姓的样子呀。”
  琥珀认真对琉璃分析道：“傻丫头，程夫人三人虽然口称是平民妯娌，但是其余两人对程夫人很是恭敬，讲究规矩礼数。你再回想回想程夫人的手，光滑白净，一瞧就是养尊处优出来的。而且小姐的眼睛尖，看出那程夫人贴身的帕子，是上好的蜀锦所作，花色还是新近流行的样式。”
  “小姐掏心掏肺地帮助程夫人，便是为自己结一个良缘呢。”
  而程夫人走的那一日，给小姐塞了一枚精致的朱雀形蓝田玉佩，说是往后有缘再见。
  蓝田玉，蜀锦……那可都是上贡的好东西呀。
  琥珀想起这些，心中颇为激动。
  琉璃如今是听懂了，不由地叹道：“小姐当真是厉害。”
  感叹完，琉璃就喜滋滋道：“得亏我认定了小姐，要跟着小姐来庄子上呢。”
  当年她一看，小姐是主子里面长得最好看的，就要眼巴巴地去服侍呢。
  琥珀就低头偷笑。
  傻人有傻福，莫过于如此了。
  *
  镇国公府的马车是春分那一日来的。
  这日正巧飘起了霏霏细雨。
  顾菀仍旧是早早起身，去膳房亲自端了朝食，又熬了药，再去服侍老夫人起身。
  叫老夫人颇为感动，连连感叹顾菀的孝心。
  顾菀面上是一派波澜不惊的恭顺之色：“祖母言重了，这些都是孙女应当做的。”
  老夫人不觉点头，抬手给了顾菀不少的首饰头面。
  转头又吩咐了苏妈妈：“我年纪大了老忘事，你可要记得给菀丫头裁两身鲜亮的衣裳。”
  顾菀立刻行礼道谢。
  老夫人是安乐伯府出身，加上镇国公的孝顺，财力雄厚，从来都是出手大方。且老夫人偏爱于顾菀，送出来的都是体己的好东西。
  首饰头面，不但是体面的象征，还算在女儿家的嫁妆里呢。
  顾菀的生母母家败落，又早早逝去。
  她只能自己为自己挣下一份体面的嫁妆。
  望着顾菀弯起的眉眼，老夫人也很是开怀。
  她给顾菀许多好东西，一方面是真心喜欢顾菀，要奖赏顾菀的孝心。
  而另一方面，是想借着顾菀，狠狠地踩一踩蓝氏的颜面。
  老夫人很不喜欢蓝氏这个儿媳。
  对外爱权，趁着自己身子不好，争了掌家权过去。
  对内善妒，以至于镇国公府后院无人，子嗣颇少，男丁更是只有个嫡子。
  兼之对自己这个婆婆不大上心，可不就是不孝！
  为了镇国公府的面子，也为了不叫旁人看笑话，老夫人是不会正大光明反驳蓝氏的。
  可暗戳戳敲打敲打蓝氏，老夫人是很愿意做的。
  ——瞧瞧，你在京城中精心养护的姑娘，轻而易举就被我养在膝下的比了下去。
  这怎不叫丢脸呢？
  这样想着，老夫人面上绽开了一朵慈祥的花。
  顾菀面上也洋溢着欢喜，却似是忽然想到了什么，眼中的欢喜一缩，变为害怕。
  老夫人心中明白，笑容中就添上了一抹安慰：“等回了府，你还是在我跟前，离了你我可不安心。”
  正说着，素月从外头进来道：“老夫人，外头马车到了，领头的是夫人身边的郭妈妈。她正等在屋子外头，要进来请老夫人的安。”
  顾菀闻言，不动声色地瞥了一眼老夫人。
  果然见老夫人面色变淡了些许。
  “都要回京了，还是这样素净，也不晓得打扮打扮——京城中可是有不少好儿郎呢。”一瞬后，老夫人从梳妆盒中拿出一支白玉荷花簪子，要亲自给顾菀带上。
  竟像没有听见素月的话。
  顾菀乖顺地低头，方便老夫人抬手，心头扬起了一点子愉悦：老夫人肯主动说这话，就是要护着自己、帮自己相看的意思。
  更是有要对着蓝氏的意味。
  ——蓝氏不来亲自迎接，叫老夫人生了大气，只不能发作。
  所谓鹬蚌相争，渔翁得利。
  老夫人和蓝氏都是争强好胜的性子，回府后只怕府中的暗流更加涌动。
  她这条弱小的鱼儿，可要趁着这暗流，好生畅快地游一游。
  戴完簪子，老夫人仍不准备理会郭妈妈，只叫苏妈妈将铜镜拿来。
  “到底是菀丫头生得好，这样一个简单的簪子，带着都好看。”老夫人笑道。
  顾菀也抬眼看着镜中的自己。
  白玉衬粉面，是独一份的娇妩动人。
  镜子的一角照出窗户，上头映着个陌生的胖圆影子。
  顾菀盯着看了片刻，将它与幼年噩梦中，掌掴自己与母亲的身影对了起来。
  此时那影子微微晃动，很有几分站累了的模样。
  老夫人的眼底也松动了些。
  “是祖母生得好，我不过是日日跟着祖母，沾了光罢了。”顾菀轻笑起来，不动声色阻断老夫人将要说的话：“孙女可是听苏妈妈说过，祖母当年可是京城的第一美人呢。”
  她嗓音极为乖甜，哄得老夫人眼角都笑出了皱纹。
  自然而然耽搁了原要说的话。
  第3章 第三章
  ◎他总在梦中，看见顾菀的眼儿◎
  郭妈妈是镇国公夫人蓝氏的乳母，也是其最看重的心腹。
  在镇国公府中，郭妈妈可谓是极为得脸，几乎是大半个主子的待遇了。
  如今被人晾在廊下，站了片刻，已然腿部酸麻。
  又听着屋中传出的笑声，加上不时飘在脸上的雨丝，郭妈妈的手不由紧了紧，一双含了阴沉的眼望向一旁的素心。
  “素心姑娘，不知素月姑娘怎地还没通传完？”郭妈妈勉强露出一丝笑容。
  素心沉稳一笑：“郭妈妈您别着急，老夫人正是换衣穿戴的时辰呢。若是好了，素月自然会出来通传。”
  想起蓝氏出门前对自己的叮嘱，郭妈妈咬牙应了声“好”。
  可里头的说笑声一直未曾停止。
  尤其是一道娇软声线，像刚出壳黄鹂鸟，每每话音落下，都叫老夫人一阵乐过一阵。
  郭妈妈仔细想了想，不由在心里嗤笑。
  想来，那便是当年扒住老夫人的二小姐了。
  也不想想如今镇国公府，到底是谁在做主，只晓得一味讨好老夫人。
  ——当真是蠢笨。
  不过嘛，夫人说过了，二小姐性子如何不要紧，只要生得美就行。
  顶好是又美又蠢，这才是最妙的铺路石呢。
  也能顺带气一气老夫人。
  这样想着，郭妈妈不禁扬声道：“老奴郭氏，奉老爷与夫人的命令，前来迎接老夫人和二小姐回府！”
  话音刚落，屋中正笑着的老夫人就敛了笑意。