“镇里……镇里没钱了……”
  “然后……幼儿园一直没有学生，所以也没有保育费……”
  最后这两句话，小何的声音低到几乎听不见。
  他的头都快垂到碗里了，整个人也羞愧异常。
  按理，幼儿园这样的机构，在开办前应该由镇子里全额拨款，把硬件设施置备得妥妥当当的；开办之后，再用保育费来添置设施，给老师发工资什么的。
  可惜，他们这个镇子实在太穷了……
  他这个代理镇长的兜里，已经一分钱都没有了。
  原以为幼儿园有个桌子板凳就够了，哪里想得到，照顾幼崽还需要这么多设备？
  小何埋着脑袋，压根不敢抬头看冉老师，唯恐冉溪下一句就要说：什么穷逼地方，我不干了。
  过了好一会儿，冉溪开口了：“啊，原来是这样……”
  “是我唐突了。”
  小何一惊，抬头望着冉溪，小心翼翼地问着：“冉老师……你……你……你不生气？”
  一个s大的优等生，去哪里实习都可以的，却到了这么一个穷乡僻壤。换任何一个人，都会觉得忿忿不平，感觉自己受骗上当了吧？
  冉溪摇了摇头：“生气也没有意义啊。”
  他顿了下，无奈笑道：“哎，我既然都决定留在这里实习了，那咱们就一起努力，看看怎么在可能的范围内，尽可能的让幼儿园更好一些吧。”
  既然没钱买教具，那就自力更生试试？
  比如玩具可以自己做，绘本可以自己画，黑板……唔，用沙盘能不能替代？
  冉溪正想着呢，却看见小何眼睛都红了，用手背抹着眼睛，哽咽着道：“冉老师，你，你……你太好了……呜呜，是我们太没用了……”
  冉溪赶紧递了纸巾过去。
  小何约莫是哭得太激动了，直接变回河狸，手里抓着纸巾，小眼睛带着泪地望着冉溪：“冉老师，你真的觉得，我们能造出一座很好的幼儿园？”
  冉溪点点头，道：“当然！”
  系统都说了，这个地方位置特殊，气运值翻倍，让我把握机会呢！
  最好的机会，不就是造出一个让孩子们快乐成长的美好幼儿园，再吸引更多的父母把幼崽送过来，自己送出更多的上将娃娃，直接积分翻十倍吗？
  被冉溪激励了的河狸，小脑袋点个不停，还把小爪子伸出来和冉溪击了个掌：“嗯！冉老师！我们一起努力！”
  原本乖乖坐在一旁的小人鱼，看到一人一河狸热烈击掌，犹豫一下，也举起自己的手，主动碰了下冉溪的手心。
  冉溪不禁笑了，顺手摸了下小人鱼的脑袋：“嗯，你也一起努力哦！”
  小人鱼煞有介事地点着头，漂亮的眼睛里闪动着奇异的光。
  刚刚，这个人类，和我做了一个约定呢。
  自己作为强大的人鱼，既然和弱小的人类击掌立约了，那就不能随意违反约定了。
  所以……我，我会遵照约定，好好帮助这个弱小的人类的。
  小人鱼默默想着。
  第8章 想吃雪糕？
  一大早，天光微亮，小何就来接冉溪上车，以及顺便蹭饭。
  原本冉溪想到开车去城里还要费燃料钱，就说自己搭公交车去好了。
  结果小何拍着胸脯告诉他，公交车又慢又不准时，又不好搬东西，他有很厉害的小车车，开起来根本不用燃料。
  所以冉溪还是决定按计划补给些蔬菜水果和调味品。
  趁着小何在大口干饭，冉溪轻轻推醒了抱着上将娃娃睡觉的小人鱼：“起床啦，今天要带你进城了。”
  小人鱼迷迷瞪瞪睁开眼，倒也不闹，乖乖坐起来，点了点头。
  冉溪把昨晚缝好的小袍子和小帽子递给他，柔声劝道：“今天我们要去的地方，离大海有点远。”
  “那里很多人，可能都没有见过像你这么可爱的小人鱼。”
  “我怕那些人都想扑过来看你，结果吓到你，所以给你缝了袍子遮住尾巴，再做了帽子遮住耳朵，你愿意戴上试试吗？”
  其实就算是在海底城，纯种人鱼也是很少出现的。
  更别提边境的陆地城市。恐怕很多人一生都没有见过人鱼，而且还是一只这么小小的人鱼。
  冉溪是真的有些担心，那些人看到小人鱼，会做出什么让小家伙压力过大的举动来。
  所以冉溪连夜缝了顶小圆帽，让人鱼能把耳朵遮住；缝了件长袍，能恰好盖住他的尾巴。
  但冉溪心里也有些忐忑。
  他很清楚，没有人鱼喜欢在鱼形的时候穿衣服。
  他给上将娃娃做的那些小衣服，都是为了增加卖点，让小朋友可以上手给娃娃换装。
  但现实中的人鱼，虽然在人类形态时会幻化出规规矩矩的衣服，但他们的鱼形，特别是男性人鱼，从来都是无遮无挡的。
  这么小小的人鱼，能乖乖听话穿上衣服么？
  小人鱼一声不吭地把衣服接了过去，还把衣服拿在手上抖了抖，像是在观察这个衣服到底怎么穿。
  这件袍子的形状，有点像华夏的汉服，专门给学堂里的小男孩儿准备的那种，蓝白相间，清爽大方。
  小人鱼比划了一下，没有表示要穿，也没有一脸不爽地扔回给冉溪。
  冉溪知道这应该是有戏，便又拿出了提前备好的杀手锏：
  一件同样款式的，小小的，专门给上将娃娃的衣服。
  冉溪道：“呐，你看，你这样就能和上将娃娃穿成一模一样的衣服啦。好玩儿吧？”
  小人鱼原本就清亮亮的眼睛，顿时闪出了星星。
  他这下点点头，先给上将娃娃穿好了衣服，再摸索着自己也穿上了长袍。
  冉溪心里长出一口气，心说这表面别扭的小人鱼，只要顺着毛捋，其实骨子里既听话又乖巧呢。
  *
  下山时，正赶上太阳快出来的时候。
  天空是迷人的青蓝色，海天交界处则泛起了金光。
  响了整晚的虫鸣声渐渐安静下去，换成无数的雀鸟在木棉树枝头跳跃。
  橘色的大花时不时从头顶落下，蓝色紫色的牵牛花则开了一路。
  路边的草叶还带着露珠，沾湿了冉溪的裤脚，也沾湿了小人鱼的袍子。
  这一点点的水汽，非但没有让小人鱼觉得不悦，反而让他更有精神了。
  他跟在冉溪身边，蹦蹦跶跶的，小手抓着帽檐，好奇地打量着周遭的一切，像是从来没有见过这样静谧的清晨。
  走到山脚后，冉溪终于看到了小何所说的“厉害的小车车”。
  他揉了揉眼：确实是不用燃料的，很厉害的小车车。
  很厉害的，海马车。
  这个小世界的海马不是蓝星上那种小小的海洋生物，而是地地道道的，能在海里游泳能在陆上奔跑，还能拉货能载人的大型生物，长得有点像蓝星上的驴子。
  不过，海马的运载力，还是怎么都比不上机动车。所以在海底城，海马车已经被淘汰掉，完全绝迹了。
  没想到在这个小镇，倒是见到了近乎失传的海马车。
  两匹高高大大的海马立在前面，背后挂了一节车厢。
  车厢挺宽敞的，和蓝星上的面包车差不多大小。
  冉溪先把小人鱼抱进车厢安顿好，自己才又坐了上去。
  驾着海马的小何望着小人鱼坐进去之后，不自觉地抖了一下。
  那两匹海马，更是从看到小人鱼的时候，就两只耳朵竖得直直的，背上的毛都立了起来。
  冉溪看到这些海族的反应，不禁暗笑：真的，就这么一只乖乖巧巧的小人鱼，他们怎么会怕成这样。
  而小人鱼自己，对海族的畏惧似乎毫无察觉，只是板着脸，不声不响地坐在了座位上。
  *
  海马车的速度确实挺快的，而且跑得很平稳。
  冉溪原本想在路上多看看风景，结果坐下没多久，才和小何说了几句话，他就有些困了。
  这两天，他晚上都在熬夜缝制东西，确实睡得不够。
  不知不觉间，他靠在硬邦邦的椅子上，阖上眼睛睡着了。
  睡着了的冉溪，自然不会看到，他身边那学童模样的小人鱼，身子坐得笔直，一脸严肃地打量着四周，宛如一名恪尽职守的军人，在为他站岗。
  大约一个小时后，三人来到了最近的一个城市。
  这座城市有一个好听的名字——绿山谷。
  虽然和海底城没得比，但绿山谷还是比海边小镇繁华多了，有工厂有超市，大概算是蓝星四线小城市的规模。
  口袋里没什么钱的冉溪，根本也不敢在城里多逛，直接找到城里最大的集市，买了些常吃又好种的蔬菜种子。又打听好半天，终于在一个角落里找到了辣椒种子，赶紧买了一大包。
  接着，他又买了些蔬菜水果，以及最重要的调料，比如干辣椒、花椒、辣椒面……
  买齐了之后，他喜滋滋地告诉小人鱼：“今晚咱们就能吃到水煮鱼了！加了花椒辣椒的那种，又香又辣，你一定会很喜欢。”
  小人鱼仰起头，脸上荡起期待无比的笑容。
  走到生鲜区的时候，冉溪看到了一整扇一整扇的肋排，一大根一大根的羊腿。
  他的脑子里，不禁冒出了浓香赤酱的红烧小排，焦香扑鼻的烤羊腿……
  在这个小世界，“猪牛羊肉”比海鲜可稀罕多了。
  在海底城的时候，冉溪只有在拿到奖学金的那天，奖励自己吃了一次食堂的小炒肉。