听完这句吐槽，楚望不由得有些欣慰且赞赏的往那小姑娘看去——应该属于民国时期标准的少女长相，白皮肤，略略几个雀斑，微微有些凸的脸，一身鹅黄色格子旗袍袄裙衬外面罩了藏蓝色的大衣，整个人都十分娇俏可爱。
  这时她姑母也笑着同人打趣道，“允焉若是将家搬过来，前两天想将薛公馆里一众丫头仆妇厨子都带去香港的薛真真呢？”
  薛真真脸上红了一阵，突然发现了允焉身旁拎着一只伶仃箱子的林楚望。于是她便指着林楚望道，“舅妈，凭什么她能带丫鬟，我却不能？”
  楚望：“……”
  乔太太：“……这是林家三妹妹。”
  其实也不能怪薛真真看走眼。此时的林楚望，过分瘦小，看起来颇为营养不良的身子藏在一件极为朴素的袄子里，那厚重的袄子竟然也轻飘飘空落落的。小丫头拎着一只孤苦伶仃的箱子，跟在虽然才十二岁，但发育已颇为良好的林允焉身后，可不是像极了大户人家小姐的贴身小丫头？
  这话讲完，薛真真没忍住上下打量她一通，轻轻淡淡的嗤笑了一声，便将头仰到一旁去了。林允焉看在眼里，她向来骄傲惯了，虽然是自己平素最不喜爱的妹妹，但是也禁不住她这样丢自己家的脸。索性假装没听见，并假装不认识林楚望这个人。
  不过此时的楚望眨眼就忘了别人，一路看着港口四处的风光来：荷兰轮船，英国轮船，日本轮船……；码头上乘电车来的，乘黄包车来的，坐自家小轿车来的……
  他们要坐一艘日本轮船的头等舱位。这艘船从神户出发，在上海只是经传，再前往香港，马来亚，最终到新加坡。三等船票本已所费不赀，不大是如今物价下普通人家能消费的，更遑论头等舱。因此，在姑妈的贴身仆妇将船票出示上船时，她留了个心眼看了一眼，便看到了38银元这样可爱的数字。
  在几乎同时代背景下，从英国出发前往纽约的泰坦尼克里，杰克靠赌资赚来的那张三等船票，于他这种普通市民而言已如中了头彩；以及海上钢琴师里，维珍尼亚号上，简直是个欧洲上流社会的缩影……
  楚望大致在心里估算了一下，民国前中期，一银元能买18-20斤大米，按如今一斤米八块钱来算，一银元约等于360元。因此，一张船票等于13680人民币……思及此，她不禁想到自己留学时期买机票的经历，这样的价格，就是从上海飞美东买商务舱不成问题，运气好头等舱也是能买到的。
  所以楚望估摸着，自家老爹要么是在新政府里谋了个相当不错的差事，要么就是这位大姑妈家里也着实十分阔绰，对自己三个侄女自然出手也大方。
  头等舱有专门乘船通道，所以不必和其它舱位的乘客挤，自然也从容不少。从上海坐头等舱的乘客并不太多，她们上去找到自己的包间后，便见头等舱里其他房门都紧掩着，安安静静的。想必海上晃晃悠悠的，此刻都在睡觉。虽然是日本船，但是舱内布置陈设都是古典欧式。就空间的俭省程度和规划得体上来说，别的欧洲船是会自愧不如的。
  总的来说，套间小是小，但五脏俱全，五个人也不嫌拥挤。三间房间，六张床。林允焉非哭闹着要和大姑母住，不然夜里会怕，姑母的仆妇住一间小单间，另一间三张床的屋子就只好让薛真真和林楚望挤在一起。
  等行李都归置好了，去餐厅早早吃过晚饭回来，林允焉在舞厅听到了华尔兹的声音，便说想去看看；而薛真真又嚷着想乘天没黑先去甲板上看看海上日落。所以最后大姑妈商量决定：先去看日落，再回去舞厅看人跳舞。
  刚吃了饭，海上风又大，加之林允焉第一次坐船出海，没一会儿就晕船了，在甲板上就吐了个稀里哗啦。薛真真看在眼里，嘴里又就“果真是小地方来的”这事又嗤笑了她一番。过了会儿，大姑妈吹了阵风，也觉得不大舒服。仆妇便扶着她两回了舱里。
  这时甲板上便只剩了薛真真和楚望两人。
  海风将薛真真的自然卷吹到脸上糊作一团，她瞥了一眼岿然不动的楚望，“你姐姐吐的连舞会都不想去了，看来是真的晕船晕得厉害。”
  那小人儿的袄子，在风里被吹得像个风筝，几乎要将里面的人也掀飞了一般。小人儿的眼睛也被吹得眯了来，过于细密的睫毛便在脸上皱作一团，但也只看着远处，不知在想什么。
  薛真真看她不搭理自己，有些恼了，气呼呼的说，“别人同你说话，爱答不理的，真没规矩。”
  忽然小人儿嘴里嘀嘀咕咕的，吐了一长串数字。
  风很大，呼噜一阵，那串数字就被吹散在了风里。薛真真理了理头发，大声问道，“你说甚么？！”
  楚望看了她一眼，待风小了些，才说，“大浪就要来了，快些回去船舱里躺着。”
  薛真真有些不屑的说，“又不是第一次出海，我可从没晕过船。”
  楚望估算了一下那个离心力的大小，觉得并非自己这种普通人能承受的，便也不再劝她，自顾自的跑回船舱里了。待她回去没多时，船上开始鸣笛，用日文、英文、广东话和普通话分别播报一次，说大浪来了，请甲板上的人都回船舱里。
  楚望刚躺下，没一会儿，薛真真也黑着一张脸回来了，躺在她旁边那张船上一句话都不说。再过了一会儿，船便晃得厉害了，屋子里稍微轻便一点的东西都开始四处乱荡。行李箱倒下来，如保龄球般顺着地面滑得老远，拍打到另一面墙上。
  隔壁屋子呕得此起彼伏，连这边也能听到。她心想，幸好大姑妈带了个仆妇，不然这一屋子老弱病残也不知道要谁照顾。
  不过她才庆幸了没一会儿，突然侧过头，薛真真一脸惨白的望着她，哀求道，“快帮我拿个痰盂。”
  楚望立马一个弹跳起来，摇铃让船上仆欧取痰盂过来，不过仆欧来的时候，为时已晚，林楚望和薛真真床中间的走道早已遭殃。那仆欧倒是面不改色，又叫来几位仆欧，拖地，换床单，取晕船药丸过来……过了会儿，又有位管事过来道歉，用生硬的中文说，“这风浪会维持两小时左右，非常不好意思。”
  说着连鞠了好几躬，鞠到楚望都有些想跟他对鞠躬了，这人才关上门，看样子是去下一个房间道歉了。
  仆欧走后，楚望又躺了下来。毕竟，在强大外力作用下，维持身体稳定最轻松的方法，就是降低重心，增加身体与外物的摩擦力（也就是增加身体与床的受力面积）。她可不想自己的胃内容物和体|液，像果汁一样，被一台离心机搅成一团浆糊。
  没一会儿，风浪果然小了不少，走廊外的走动和笑闹声也渐渐多了起来。她也挺想去舞厅看看，这个时期的上海轮渡上，会不会也有海上钢琴师那般的人物。但是无奈屋里几个人纷纷倒下之后，一连几天都没有好起来，船只要稍微晃荡几下，就吐个昏天黑地。尤其是隔壁那间屋子，属林允焉吐得最厉害；一阵一阵的呕吐臭味，熏得连那老妈子身子也有些不大舒服起来。
  楚望不禁喟叹的想：自己从前坐长途飞机，一飞超过十小时，整个人待在飞机上，就仿佛是在风干一串葡萄一样——自己就是那串葡萄。不仅屁股墩坐的发麻，小腿发肿，空气干燥到脱皮流鼻血。所以她可以说是相当讨厌长途飞行。
  如今仅仅是从上海到香港，一坐就是四天的轮船。那种一觉醒来，发觉自己被关在一个铁皮盒子中，飘在大海中央，脚下方十米以下，便是深达数千米的海盆海沟……光是想想，就觉得憷得慌。
  若是要让她一气儿穿越欧亚大陆……楚望简直不敢想象。所以这个时期出洋留学，真的算不上什么很值得羡慕的差事，作为一批先驱，楚望不禁觉得他们勇气着实可敬可畏。
  总之这几天里，楚望委托仆欧，让厨房每日做些清淡的食物送过来，她也将就着吃。屋里几个人吐，她就帮着仆妇照顾着；不吐了，她也就清闲的躺在床上大字型增大受力面积，没去好好看过海上风光，也没去船舱下面几层考察一下这个时期的游轮风貌。
  不知不觉间，船便悠悠驶入了维多利亚港，随着一声声轮船的轰鸣声，众人纷纷跑到了甲板上，对着海岸鼓起掌来。
  ☆、〇〇六 香港
  楚望听着那一声声欢呼声，腾的从床上坐起来，鞋子也没穿妥当，蹬蹬蹬的往甲板上跑。
  在昏暗的屋子里躺了四天，陡然见到外面的天光，晃得林楚望都要睁不开眼睛。
  她眯着眼睛去分辨，只见大海后面的陆地上林立的，全是配色极度浮夸的广告牌。粉的绿的蓝的红的，总之怎么鲜艳怎么撞色怎么来，仿佛一片蛮荒大陆里的陡然出现的绿洲城，海市蜃楼一般。
  但是此情此景，楚望又觉得似曾相识。有些像南法的海滩，不是戛纳那种冷寂，而是二月天气里的尼斯海滩，但是又少了那股浮夸劲……这里阳光更充沛，是加州的那种，但是一切楼房与广告的风格，却又更像是加州隔壁银州的一片荒芜里，徒然人工修筑出来的一座拉斯维加斯。
  是了，就是这时期的香港，竭尽所能的学英国，竟好似要将整个伦敦搬来这里，却又学了个四不像，跟日本浮世绘似的，色泽鲜艳夸张，里子却又空虚无比。楚望跟着人群欢呼了一会儿，便又有些失落的回了船舱里。
  待她回船上，仆妇已经将一众行李收拾妥当了。林允焉小脸儿苍白，气若游丝的从床上探出头来，巴巴的问道：“三妹妹，港口上是什么样的呀？”
  还不及林楚望回答，薛真真便没好气的插嘴道，“还能怎么样，不就是个乡下地方，一条皇后大道比不上上海一条四马路。”
  薛真真一说完，林允焉惨白的小脸又黑了一半。
  听完薛真真的话，楚望没忍住笑了。
  薛真真则斜睨过来，“笑什么？”
  她摆摆手，表示没什么。其实从理论上讲，薛真真说的没什么错。毕竟这一时期的上海可是东亚第一金融中心，香港人口仅是上海的四分之一。就经济而言，不论东京还是新加坡都难望其项背，但社会结构不一样，其实本不可同日而语。
  仆妇在搀扶着大姑妈，楚望在后面搀扶着两个姐姐，大姑妈家中来的杂役一气上来将行李搬下去放在小汽车里。周围黑色汽车里，不少司机探头出来用粤语问，“浅水湾、红磡走不走？”
  这种简单一点的，楚望勉强能听懂，微笑着同司机摇摇头。允焉连走路的力气都快没了，还腾出一丝力气来问，“三妹妹，他们在说什么，你听得懂？”
  林楚望不置可否。没一会儿，三个丫头就被塞进一部汽车里。这一次，反倒是另两人沾了座便开始睡觉，林楚望一个人寂寥寥的，头枕在车窗上。车驶出闹市，上了山又下山，碧绿的林子里，露出一截一截裸/露土坡壁，一会儿黄，一会儿红，有时又是花岗岩体。忽而一片红的黄的山崖里露出一片碧蓝色的海来，一会儿海又隐没在丘陵里。三月底的阳光正晒得她昏昏欲睡，没一会儿，汽车便渐渐停下来。
  依旧是山和树，但是屋舍渐渐多起来。经过路牌时，楚望不经意瞥到了，上面写了contessa a|venue。她四处看了看，只有树丛和山里零零星星几个白的黄的独栋小洋楼，哪里来的大道？
  下了车，她也没见着房子，只有一条宽宽的石阶，一路往上通上去。两个车夫把行李悉数搬下来，两个皮肤黑黝黝的丫头也闻声，踏着拖鞋踢踏踢踏的下了石阶来扶乔太太。乔太太有管事婆子扶着，她吩咐了声“去把三位……”旋即瞥到了已然从车里溜出来的楚望，改口道“两位姑娘扶进屋子”。
  跟在姑妈身后上了石阶，渐渐便露出绿色草坪，漆黑雕花铁栅栏，和栅栏后的玫瑰花圃来。花园后面再拾级二十，便是两栋淡黄色的三层小洋房，两栋洋房二层阳台连通了，一楼便有个天然的长廊，长廊下面又是个天然花圃，花圃中有个藤编秋千。
  二楼上面隐隐传来钢琴声和女孩子笑闹声，有个少女从二楼探了个头下来，“哎唷”了一声，忙不迭道，“太太回来啦”。这时一楼门开了，黝黑的丫头微微侧身，让太太和楚望先进去了。进去之后，楚望又听见一系列光脚踩楼梯的“咚咚”声。大姑妈脸上一黑，走两步，在沙发上重重坐下来了。
  行李搬进来堆在楼梯下，允焉和薛真真也半睁着迷蒙睡眼站在了楚望身旁。没一会儿，楼上款步下来个十五六岁女孩子——皮肤是健康的小麦色，身材云亭，从碎花裙下露出的半截小腿光洁纤长；乌黑而略略卷曲的长发垂下来，耳侧簪了一朵嫩黄的小花；眼睛大而不失深邃，长长睫毛像一只蝴蝶似的，随她婉转的眼神温柔的扑扇翅膀。
  楼下三个小丫头都不由得看呆了：美人啊……
  林太太道：“玛玲，这是上海来的三位妹妹，真真——你上次见过了；允焉，舅舅家二妹妹；楚望，三妹妹”。
  乔玛玲得体的笑道，“妹妹们好。”
  这时楼梯上不合时宜的探出三四颗脑袋，极小声的嘀咕道，“三块刚出锅的粉蒸肉”。
  声音极小，尽量压低了，但是还是让三个丫头听到了。这是最近流行戏谑女孩子的话：广东女孩子，肤色较深，但是黑的健康发亮，是糖醋排骨；上海女孩子白的嫩嫩的，是粉蒸肉。
  薛真真在上海时听说过，不禁又羞又恼，却又不好发作；林允焉没听过，微微偏着脑袋有些不解；林楚望本不该在绍兴听说过这种话，但是无奈她偶然看过张爱玲一些早期作品，听罢不禁莞尔一笑。
  乔玛玲有些气恼，转头又讨好乔太太道，“妈，这些都是我在唱诗班的朋友，难得周末，便请大家一同来家里唱歌。”
  乔太太显然有些头大，摆摆手道，“罢了，叫你来见过妹妹们。让赵妈陪她们去看过自己的房间吧，看完之后下来，我拣几个手脚麻利的丫头，让她们挨个挑。”
  乔玛玲一口答应下来，便唤了赵妈过来，让她带三个粉蒸肉去自己房间。
  一行人先上了三楼。三楼朝台阶和花圃这边，有一间中式布置的房间，一应事务，都是从前林允焉在家时的布置，几乎是从前房间的复刻。一瞬间，林楚望都以为绍兴那个允焉的房间，直接给乾坤大挪移了过来。
  很显然，这间房间是林允焉的，也是一早就为她布置好的，她本人也是相当满意。
  下了一层楼，二楼朝台阶和花圃的方向，有一间比允焉房间稍大的房间，带有阳台。房间是欧式布置，床上堆着一些穿着欧洲宫廷服装的小玩偶，看起来也非常华美。
  这是薛真真的房间，她也非常满意。
  随后二楼和薛真真房间相对的，朝向另一方向也有个房间。大小相当，也有个阳台。布置简洁大方：一应桃木书桌、梳妆台、大大的衣橱、桃木床，除此之外，还有个藤桌和藤椅。
  林楚望也没什么好挑剔的，只除了一点……
  顺着她的目光，另外两个女孩子往窗外望去，都不禁“咦——”了一声。
  窗外可以看见一个偌大的花园，非常欧式且华丽。所有葡萄藤白色大理石长廊、凉亭、泳池和花园都建在一片打理十分整洁的草坪上。稍稍远些，便是三栋洁白的洋房——比乔太太家的洋房还要宽敞许多。
  三人疑惑之间，赵妈妈便先开口解释道，“那边是葛太太的公馆——花园也是葛太太的。两家公馆修的很近，前年花园又一路拓过来，拓到了这边楼下。”
  赵妈妈一说完，三人都不约而同的从楚望的阳台往下望去。
  林楚望：“……”
  因为两座公馆建在山坡上，尽管这边已经尽量将洋房修高了，也依旧挡不住那边的花园还是比这边房子的地基高出了两米有余。虽然是坡行分布，那个坡到楚望房间楼下的一楼时，是刚刚好的。一楼外面虽然修了篱笆，但是篱笆也不过两米高，并不能挡住二楼。
  而林楚望阳台，只比阳台外那个坡水平高出不到一米。
  也就是说，如果那边花园里开趴体，坐在草坪稍稍远一些地方的人，就能将林楚望的闺房一览无余……
  这还不是最严重的。
  如果有个身高正常的成年男人，只要站在一楼的篱笆外面，稍稍扶着她的阳台边缘，便能从阳台跳进她的房间：这并不能费多少力气。
  另外两个女孩子似乎也发现了这一点。
  真真笑着说，“这倒是个不错的观景台。”
  允焉则道：“听说小姑妈院子里三天两头就有聚会，三妹妹别被吵着了才好。”
  楚望心道，大姑妈不是一早还在爹爹面前担心自己被小姑妈带跑偏了吗？
  如今这个一早就分配好的房间布置，不就是处心积虑的，生怕她没被带跑吗。
  楚望又看了眼窗户的隔音：外面一层不透光的木头窗户，里面一层玻璃落地门扇——隔音与安全倒是考虑得十分周到，这样一来她连毛病都挑不出来了。
  大表姐乔玛玲温柔的声音在后面响起来：“三位妹妹对自己的房间还满意吗？”
  楚望不禁呵呵笑道，“满意。”怎么能不满意呢？满意的不得了。
  ☆、〇〇七 开端
  楚望随三位姐姐和赵妈又下到客厅中。这时姑妈已唤了六七个丫头，一字型排开站在楼梯前面。
  乔太太在那几个丫头面前踱了两步，一扫疲倦，威严尽显。她说，“时代变了，家里的仆妇丫鬟们，一应都只盯着事做，不盯着人做事。我们公馆里，本来没这个规矩。但是念在你们从前在上海绍兴时，家里有些旧规矩。大户人家小姐身旁哪能短了三五十个贴身伺候的丫头？所以这两年你们去教会学校上学之前，我还是决定给你们一人身边备一个贴身丫头，方便照料着，也不至于太不自在。”