1
  天还未亮，云清就准备妥当要出门去了。
  一身正式的西装，头发也整齐地往后梳理，完全就是干练的模样，这就是云清到万利行时的一贯装扮。
  当他走向停在大宅外的车子时，远远地就看见穿着银灰色长袍的金翔站在车子旁等他。
  看到仍面无血色的金翔，云清的语气略带意外，
  「金翔叔，你的伤才刚好些，这么快就要回去工作？」
  金翔露出淡淡的笑意，没有打算让他说服。
  「你一个人忙不过来吧？要回店里批文件，还要到码头去看着，我回去多少可以减轻你的重担。」
  云清还没回答，身后就传来晓冰的声音，
  「这么忙的话，那我也来帮忙就好了。」
  听到她清亮的声音，云清和金翔都地回过头。
  将一头长发束成马尾的晓冰正从大门走了出来，她穿着白色男装样式衬衫和灰褐色格子长裤，，再加上脚上那双长皮靴子，整个人看起来帅气十足。
  云清看着她来到自己身边，为难地皱起眉头，
  「那学校呢？你已经好几天没去了。」
  晓冰却丝毫不妥协。
  「现在不是上学的时候，万利行才是最重要的。光是在家里帮你看帐簿和单子，能帮得了多少？」
  「可是……」
  金翔见两人相持不下，马上打圆场地说道，
  「学校过两天再回去好了。」
  「大小姐已经快十天没上学了。」
  见云清还是不让步，金翔继续劝说道，
  「大小姐走这一趟也没什么不好的，万利行现在算是由她当家作主了，她的出现等于让兄弟们吃一颗定心丸。」
  晓冰立刻点头表示赞同，
  「这样外头那些间言间语马上就能平息了。」
  云清见两人一唱一和，知道无法阻止，唯有认命地打开车门，对晓冰说道，
  「那好吧。」
  总算让云清点头，晓冰向金翔投以感激的眼神，然后跟着云清上了车后座，金翔则坐在司机老程身边的助手席。
  在住宅区内的小巷子，车子缓缓移动，直到出了大街才加快速度。
  晓冰望向车外的景色，熟悉的街道两旁椰树婆娑的景色并没有多大的改变，和之前跟着阿爹前往码头的时候一模一样。
  然而阿爹却已经不在了。
  想到这一点，让晓冰的心情突然低落。
  是啊，已经不一样了呢。
  儘管脑子里胡思乱想，她的视线仍旧停留在窗外，不想让云清和金翔担心，她儘量保持脸上的平静表情。
  沿途的风景不断变化，车子行驶了好一段路之后，晓冰开始能眺望到忙忙碌碌的海港了。
  来到转角处，一个熟悉的身影映入晓冰的眼帘，她连忙对司机说道，
  「老程，停车。」
  司机老程虽然不明白她的用意，却还是停下了车子。
  晓冰从车里探出头，大声叫道，
  「阿豪！」
  那个身形高大魁梧的年轻男子正骑着自行车，听到她的叫声，连忙回过头来。看到是晓冰，马上转身朝她所在的方向骑过来。
  来到了车子旁，他停下自行车，惊喜万分地说道，
  「大小姐！你怎么会在这里？」
  晓冰没有回答，反而问道，
  「你现在要到码头去吗？」
  阿豪豪爽地笑了，
  「是啊，刚从店里交待了事情出来，今天有货船进港，兄弟们应该已经张帆出去载货了，我现在要赶过去。」
  听到他说有船进港，晓冰带着爽朗的笑容打开车门，说道，
  「那我跟你去码头。」
  云清及时拉住正要下车的晓冰，皱着眉头问道，
  「大小姐，不是说好要先到店里去的吗？」
  晓冰回头望向他，不肯放弃地说道，
  「我想过去看看，难得遇上了。」
  「就让她去吧。」
  金翔帮腔道，看来还是刚才那个论调。
  认为让晓冰过去码头有安抚人心的作用。
  当然，深知晓冰倔强个性的云清也看得出她真的很想去，终于还是松开手，
  「去吧，不过小心点。」
  晓冰用力点点头，扬起嘴角下了车，云清又转而对阿豪说道，
  「好好看着大小姐。」
  阿豪忙点头答应，并看了看已经坐在他自行车后面的晓冰。
  是啊，不是好好照顾她，而是要好好看着大小姐。
  对于这一点，阿豪非常清楚。
  「清少爷，金先生，那我先走了。」
  说完，就重新骑上自行车，载着晓冰往驳船码头的方向而去。
  2
  万利行的店面位于河流沿岸的商业地带，码头则靠近河流接近岸外的轮船停泊处。由于大轮船不能进入河口，因此需要驳船将货物运送到码头，然后再将卸下的货物搬到河畔的货仓中。
  此时虽然只是清晨六点，但是晓冰已经看到许多在码头工作的工人正在忙着卸货，河面上的船隻进进出出的声音此起彼落。
  刚刚送走一艘驳船的万利行兄弟们，正磨拳擦掌准备迎接下一艘载着五十吨货物的驳船回航。
  他们远远看到阿豪的自行车，兄弟们纷纷叫道，
  「工头来了。」
  「豪哥。」
  当阿豪将自行车停下，笑容满面地说道，
  「你们看谁来了？」
  晓冰探出头来，身手俐落地跳下车，一扫这几天来的悲伤表情，特意在大伙儿面前展露开朗的笑容。
  「大家好。」
  他们才看到坐在他身后的人。
  对于她此刻出现在码头，兄弟们个个都显得很意外，
  「大小姐！你怎么自个儿一个人来了？」
  晓冰也不是没有来过码头，不过每次都是跟着方老爷或是云清过来的。况且方老爷的头七才刚刚过没几天，他们压根儿没想过大小姐居然会一个人跟着工头过来。
  不过她从小就没有架子，也不像一般女孩那样扭捏内向，总是亲切大方地走进万利行的男人堆里。
  在成群的大男人之中，她依旧态度自若地朗声说道，
  「阿豪说有货船进港，我就过来看看。」
  正在和兄弟们说话的同时，晓冰突然听到鸣笛声，猛然回过头问道，
  「已经到了吗？」
  然而当她快步走到站在码头前方的阿豪身边时，却发现他脸上的神色不对劲。
  「有什么问题吗？」
  阿豪的表情和刚到码头时的笑容完全一百八十度的转变，脸色铁青地回答道，
  「这不是我们的驳船。」
  晓冰还没问清楚是怎么回事，却听到有人在身后大声嚷嚷，
  「快让一让，让一让。」
  无礼的叫喊声让晓冰的眉头一皱，和阿豪同时回过头。
  一名让晓冰很有印象的男子领着一班面孔陌生的苦力，大摇大摆地走进三号码头，态度嚣张得很。
  不待晓冰开口，机灵的阿豪就率先走上前，对领头的男子说道，
  「大海，你们这是做什么？」
  领头的人正是送葬队伍经过潘家时，站在潘二爷身边的大海，也就是那个送牌匾的浑蛋。
  个子虽然比阿豪矮了一截，大海的神情却十分高傲，
  「我们在四号码头的驳船还没卸完货，下一艘就进来了。反正你们的船又还没到，就把码头让给我们先卸货吧。」
  他理所当然的口气让阿豪十分不悦，于是指着不远处的河面上，
  「我们的驳船就快到了，码头怎么可能让给你们用？」
  自以为是的大海却厚顏地说道，
  「难道要我们的船停在四号码头外痴痴地等吗？当然是你们等，好过我们等啦。反正你们万利行也没了当家作主的头儿了，还是乖乖听话。等以后没饭吃的时候，我还可以在潘二爷面前美言几句，赏你们两口饭吃。」
  晓冰原本只是站在阿豪身后让他出面处理，可是一听到这话，一股火气立刻冒了上来，说什么也沉不住气了。
  「什么叫没了当家作主的头儿，我人就在这里，绝对不会让兄弟们饿肚子！」
  说着，她越过阿豪，正面站在大海和他的工人们面前，脸上丝毫没有惧色。
  晓冰过人的胆识向来眾所周知，大海也知道她惹不起。这会儿没想到她在场，当下让大海大吃一惊，
  「方……方大小姐！」
  没看到方家的车子，大海还认定云清或和金翔肯定不在场，这才敢带人过来找碴。他压根儿没料到晓冰一个姑娘家居然会独自出现在码头，顿时却也不敢轻举妄动。
  看到他们按兵不动，晓冰不再理会大海，转而走向码头前端，阿豪等人也赶紧跟了过去。
  晓冰来到岸边，清楚看到那船头漆上色彩鲜艷的红绿白三色，也就是属于南风号的驳船。那些在船上的苦力正用力摇櫓，朝着三号码头而来。
  她绷着一张脸，提高声量对驳船上的人叫道。
  「把船开出去！」
  船上的苦力听见有女孩儿的声音，都感到十分意外，纷纷好奇地往码头上看去。
  站在高大的阿豪身边，晓冰并不显得娇小，还散发着非凡的气势，让船上的苦力们顿时犹豫不决。
  见风使舵的大海马上换了张巴结人的嘴脸，快步走到晓冰身边，油嘴滑舌地想要说服晓冰，
  「方大小姐，我们的船都已经快到了，你就让我们……」
  晓冰瞪了他一眼，语调冷漠地打断他的歪理。
  「我的船也快到了，现在让了步，就坏了规矩。以后，我们万利行不就要被你们南风号压着打了吗？」
  大海碰了钉子，却不得不继续陪着笑脸。
  「可是潘二爷下了命令，这样……我不好交待啊。」
  他这样的说词，晓冰当然不为所动，更反问道，
  「那谁向我交待呢？」
  清秀的脸庞挂着毫不妥协的神情。
  南风号的苦力看到这样的僵局，居然围上前为大海撑腰。
  大海皮笑肉不笑地出言恐吓道，
  「方大小姐，这潘二爷，你可得罪不起啊。否则……」
  这摆明了是在威胁，不是吗？
  晓冰扬起秀眉，眼中充满不屑。
  「怎么说这里也是英国殖民地，是法治地区啊，你们难道又想滥用私刑？」
  晓冰故意在〔又〕字上加重语气，显然是针对父亲的枉死。
  听出她话中的意思，大海一时间答不出话来。
  晓冰趁着这个时候，再次对位于不远处的驳船大声喝令。
  「给我回去！不许再靠近，板子也不许放下来。」
  此时，阿豪和万利行的兄弟们也纷纷站在晓冰身后，为她壮大声势，两班人马互不相让。
  眼前的局势让大海不敢贸然下令让船进港，驳船上的人看到码头的情况，也只能按兵不动。
  就在这时，船尾传来粗鲁的喊叫声，
  「叫你们把船开近一点放板子，没听见吗？耳聋了啊！」
  驳船上的苦力战战兢兢地问道，
  「奉行哥，真的……可以吗？」
  男子洪亮的嗓子越来越靠近，
  「我都特地过来下指示了，你们还愣在那儿做什么？」
  话一说完，他们口中的奉行已经走到船头。人高马大的他皮肤黝黑，表情吓人地朝码头上一看，却也不免露出惊讶的表情，脱口而出，
  「小辣椒！」
  这句话显然被晓冰听到，她狠狠地瞪了一眼，奉行急忙改口道，
  「是……是方大小姐啊。」
  晓冰的眼神却还是一样凶悍，昂首挺胸地喊回去，
  「给我退出去，回四号码头等！」
  奉行听了之后也不敢搭腔，只是为难地看着大海。
  见晓冰说什么都不肯让步，大海为了完成任务，唯有继续陪着笑脸，
  「方大小姐，今天就行个方便，让我们兄弟能交差吧。」
  比他略高的晓冰此时拿出足以压倒对方的坚决眼神看了看他，正气凛然地说道，
  「如果你们事先知会一声，也不是不可以商量，可你们却偏偏要用这种强硬的手法。要是这次让你们得逞，我们万利行以后要怎样在码头立足？」
  就在双方僵持不下的时候，仓库的方向却突然传来了车笛声。
  眾人的视线不约而同地都往车笛声传来的方向望去，从车上下来的人，正是云清和金翔。
  两人的出现让阿豪和万利行的兄弟都松了口气，开心地大声叫道，
  「清少爷，金先生。」
  另一方面，大海则在一接触到云清锐利冷漠的眼神之后，立刻感觉到一阵寒意。
  「是谁叫你们过来三号码头的？」
  云清的声调虽然平静，但这句话一出，却还是吓得大海连忙摇摇头。
  「不，我们只是……」
  想起那次云清一个飞腿就把牌匾踢成两段，现在仅仅是被云清直视着，就让大海连话都说不清楚，他害怕地吞了吞口水，
  「清少爷，我……」
  云清浑身散发着让人无法抵抗的威严，一脸轻视看着大海，
  「叫他们把船开出去，到四号码头慢慢等。」
  大海感觉自己像是被蛇盯上的青蛙，大气都不敢喘一口，不由自主地拼命点头，然后对驳船上的奉行大声喊道，
  「开出去，快开出去！」
  其实奉行见到云清到场，已经预料到会有这样的结果。眼下大海一发号施令，他二话不说就让苦力把船掉头朝四号码头而去。
  看着驳船离开三号码头的范围，一身冷汗的大海这才松了口气，身后却传来云清冷若冰霜的声音，
  「还不带着你的人滚回去。」
  「是，是，是，清少爷，我们马上走。」
  大海看都不敢看云清多一眼，回过头马上对手下说道，
  「回去了！」
  虽然不清楚局势怎么会突然一面倒，但是看到身为工头的大海都逃也似地离开了三号码头，苦力们也不敢怠慢，赶紧跟了上去。
  看着对手们夹着尾巴逃走后，晓冰走到云清身边。
  「清哥，你怎么来了？」
  云清低头望着晓冰，
  「我听说码头出了事，所以就过来了。」
  他随即用略带责备的语气说道，
  「你也是的，一个女孩儿怎么跟大男人吵起来了？」
  对这件事，晓冰表明了自己的立场。
  「我也想忍住，让阿豪处理就好。可是那个大海居然说我们万利行没了头儿，我气不过才会出面……」
  为了维护晓冰，在一旁的阿豪立即帮腔道，
  「清少爷，大小姐并没有错。」
  其他兄弟也频频点头表示赞同，见状，云清轻轻叹了口气，
  「我知道大小姐没有错，但是大海是怎样的人，你也不是不知道？」
  他摸了摸晓冰的头，语重心长地说道，
  「我是不想你招惹上南风号的那班人。」
  不料，阿豪却拍胸脯保证，
  「清少爷，你放心，我们万利行的兄弟不会让别人欺负大小姐的。」
  其他人也同声同气地说道，
  「是啊，我们绝对会保护大小姐的。」
  他们的反应让云清啼笑皆非。
  「就是因为你们这么挺大小姐，她才有持无恐。」
  金翔和晓冰听了他们的对话，相视而笑。
  他们在交谈的当儿，没人发现在三号码头附近，正停着另外一辆黑色的车子。
  坐在车上的，正是南风号的潘二爷。
  碰了一鼻子灰的大海领着兄弟离开的时候，注意到了老闆的车子。
  于是，他转头对手下说道，
  「你们先回去。」
  吩咐完，大海就急急忙忙地跑向潘二爷的车子，
  「二爷。」
  潘二爷的视线一直停留在站在人群中的金翔身上，丝毫没有瞄大海一眼，只是问道，
  「站在云清身边的，确实是金翔，对不对？」
  因为两人相隔有些距离，加上码头上的人又这么多，潘二爷为了肯定自己没有认错，才这样问道。
  大海虽然不明白他的用意，还是据实回答，
  「是金先生没错。上次我在方老爷头七的时候就看见他了，也向二爷说过了，您还记得吗？」
  大海一头雾水地看着多此一问的潘二爷。
  潘二爷没有答腔，反而沉默下来，看起来像是在思考什么重大的事情，让大海也不敢再出声。
  过了好一会儿，潘二爷才再度开口，
  「开车。」
  司机将车子开走，大海目送他的离去，始终没有弄明白老闆的心思……