校长办公室里。
  尚阳拽着黎青走了有三四分钟，贾乘风仍坐在原地，面色羞恼得青紫不定。
  啪地一巴掌——
  他将桌上的茶水全部推翻在地上。
  原本打算敲门的张宏图一个激灵，哆哆嗦嗦不敢再冒头。
  被一个十几岁的孩子顶撞乃至羞辱是他十几年未曾经历过的事了。好在他能从一个穷学生一步步走到今天，情绪控制能力绝非常人可比。
  盯着书桌上笑容灿烂的全家福，缓慢几个深呼吸后，他冷静了下来。
  他拿起了电话。
  “喂，是尚老师吗？有关于上溪高中最近发生的事，咱们谈谈？”
  “我，妥协了。”
  ·
  市人民医院。
  停车场里。
  夏日灼热耀眼白光从车窗倾泻而入，尚厚德坐在车内，手指缝里夹着几张雪白的检查单，一根接一根抽着烟。
  空荡寂静的空气里，仿佛还能听见医生消失不远的声音。
  “尚先生，根据我们纤维胃镜检查结果显示，你胃部阴影呈现中分化胃型胃胰癌的特征……”
  “目前我们的建议是进行根治性手术，整块切除包括癌灶和可能受浸润胃壁在内的胃的部分或全部……”
  九月初，江城依旧酷热，秋老虎大肆逞着威风，气温久居不下。
  但在傍晚暮色四合时，第一缕夹着寒潮潮湿气息的晚风却贴合着地面，无声无息自下而上卷上天穹。
  被平地而起的风卷起额发，尚厚德夹着烟头的手垂在车窗上，长长吐出了一口气。
  听见医生平静审判时，最初的震惊和空白已经过去，紧接着的是茫然与无助。
  他仿佛一个倔强孤独的中年斗士，已过了做梦的年纪，在满是年轻人的战场上，凭着心口一腔热血，持剑艰难奋斗半生。
  临到末了，前路依旧漫漫不见头。一扭头人生也满目疮痍，来路野草疯长苍灰荒芜。
  人生独剩悲凉。
  ·
  “我不怕千万人阻挡，只怕自己投降……”
  手机铃响打断他的思绪。
  是贾乘风的电话。
  按下接听键后，贾乘风用一向从容镇定的声调道：“尚老师，关于上溪高中最近的事，我妥协了。”
  “你我都知道。您一直没有把你拉来的教师班子从上溪撤走，留了一线妥协的余地，就是为了这群孩子。”
  “现在为了这群孩子，我们再来谈谈？”
  贾乘风找黎青是存了分化与收买闹事头头，平息事态的目的的。
  但尚阳的大胆与黎青的刚烈超乎他预料。
  这条擒贼先擒王的舆论公关在二人的不按常理出牌下，彻底付诸东流。
  校园内那一股暗潮涌动的潜流下的旋涡愈来愈大。
  随着张宏图规定的劝退日期一天天逼近，校门口陆续有家长拉横幅抗议，还有家长叫嚣要去教育局投诉，还有家长兢兢业业每天准时准点给市长热线拨打投诉电话，校园内涂鸦也呈现井喷之态，张秃鹫每天都会在车上发现几坨新鲜的臭鸡蛋。
  这一个星期，张秃鹫无论走在哪里都带着俩膘肥体壮的保镖，唯恐被人抽冷子砸了臭鸡蛋。
  就是在这种背景下，尚厚德到了贾乘风的办公室。
  “贾先生。”上溪校长办公室对面，尚厚德在贾乘风对面坐下，冷淡地打招呼。
  贾乘风望着尚厚德。
  刚下了一场秋雨，气温转凉，尚厚德早早穿上了外套，原本身宽体胖的他瞧着消瘦了许多，显得有些憔悴。
  贾乘风关切道：“这两天天气变化大，尚老师可要注意着点身体。”
  尚厚德淡淡道：“谢谢。”
  “这是给您的。”贾乘风似乎苦笑了一下，将桌上一盒包装崭新的营养品推了过去，“知道您胃不好，我特地托人从国外带回来的，养胃。”
  尚厚德刚想拒绝。
  贾乘风道：“尚老师，您不用把我当洪水猛兽防着吧。”
  尚厚德不说话了。
  贾乘风这才进入正题，言辞中带了些恳切：“和在电话里和您说的一样。今天我找您是为了上溪高中。外头的样子，您也看到了。这些孩子您也投入了不少精力的，想必最不想看见他们这样的就是您吧？”
  尚厚德皱眉看他：“那你想怎么样？”
  贾乘风道：“和您合作，按照您最开始的方案，不筛选成绩不提高收费，将这一批学生培养出来。”
  尚厚德狐疑：“就这样？”
  贾乘风肯定道：“就这样。”
  气氛中陷入了小小的停顿。若是一周前，贾乘风提出这条件，他还要犹豫一下。但医院的审判书令他有了紧迫感。
  他的时间不多了。
  人力终有限度，他只能问心无愧。
  只是……按照这种方案，贾乘风可是要亏大了。
  上下扫了贾乘风一眼，尚厚德心道：莫非这家伙也时日不多了？
  看懂了尚厚德的怀疑，贾乘风露出个无奈的苦笑：“尚老师，在你心中，我是不是一个冷血无情的恶人？但我只是一个利益至上者。自始至终，我追求的都只是利益的最大化。一开始想要项目尽快起步，将上溪的农村普通学生尽快扔掉，只留下重点班刷口碑，是为了尽快见到收益。现在的妥协，也只是明白这种方案并不能让我短期内取得足够利益，索性干脆改变方案方向，多花一些钱将这群学生培养出来，改变宣传方向，也未必不是一个新的赢利点。”
  “说到底，我是一个追求利益的普通商人。”
  这话坦荡荡的无耻，却太符合贾乘风的性格了。
  尚厚德沉吟。
  “尚老师，您看看这个。”贾乘风从桌上文件架中取出一个文件夹，递给尚厚德，耸耸肩道，“看完您应该能有一定看法。”
  尚厚德打开一看，里头是满满的投诉信和照片。
  ——都是上溪校园内外学生家长们抗议的杰作。
  贾乘风道：“尚老师，尽管我其实很不乐意妥协。但大家都是成年人了，都明白个人情绪在利益和现实面前，实在算不上什么。”
  尚厚德有滋有味地翻看着照片，瞥了贾乘风一眼，对这场合作的可能性已是确信了。
  作为一个能在省一高稳坐副校长位置多年的人，他早不是苛求对方真心的天真年纪。
  既然妥协，无论出于什么原因，那么都有得谈。
  他笑容恢复了一贯的憨厚：“贾先生，那咱们打算怎么谈？”
  ……
  ……
  “贾乘风那狗逼真的妥协了？”
  校外，醉春风里，黎青给尚阳打来味碟。后者正在往火锅里下着肥牛卷和毛肚，眼睛黏在了红通通翻滚的锅底上，拔都拔不起来。
  尚厚德虚弱训斥：“阳阳，不许说脏话。”
  尚阳权当没听见。黎青踩了他一脚。他才懒洋洋道：“好啦知道知道了。”
  “这个熟了，吃吧。”尚厚德拿儿子没办法，给尚阳夹了一块肥牛卷，又给黎青夹了一块毛肚。
  他自己却放了筷子没吃，“暂时是妥协了。你们没看到给我看的照片，教育局门口都有家长拉横幅呢。贾乘风也怕事情闹太大了。”
  “看那大尾巴狼的神气得天老大我老二的样，我还以为他爸是王健林呢。原来真担上了事，怂得比兔子还快，真是个孬……”
  觑着他爹脸色，尚阳将剩下半句咽回去了，给黎青夹了块毛肚，“唔，这毛肚烫得正好，老尚，黎小青，你们都尝尝。”
  黎青被塞了一筷子毛肚：“唔，烫。”
  尚厚德不知道贾乘风威胁黎青二人的事，疑惑道：“什么大尾巴狼，什么神气？他找你们了？”
  黎青冷静道：“没有，尚阳指的是说的是他在发布会上的讲话。”
  尚厚德没再起疑，随口道，“嗐，你们还小，长大了会发现大家谁不是这样的。”
  尚阳还想说什么：“我就看他就不顺眼……”
  “血旺好了。”黎青用一只膝盖撞了一下他的膝盖，示意他别乱说话，“昨天不是还抱怨最近没肉吃馋得很吗？”
  尚阳按住了黎青那只膝盖，手顺着大*腿向上，意有所指地一笑。
  “唔，最近是馋得很。”
  黎青：……
  这是家热火朝天的重庆火锅店，入了秋，冷气开得仍很足。
  飘浮着细碎凉意的空气里，黎青按住了尚阳作乱的那只手，但仍觉得被尚阳掌心覆盖的那一块皮肤热得惊人，尤其那手还不安分地往上窜。
  他咬牙喝道：“尚阳！”
  “在呢。”尚阳欠揍地一挑眉，手被按住就不动了，干脆停留在那个尴尬的位置，用另一只手给黎青夹了一块羊肉卷：“来，羊肉壮阳，多吃点补补身体。”
  “……”黎青咬牙，“谢谢，我不需要。”
  尚阳差点没被黎青憋屈的小模样笑死。
  “丸子好了。”尚厚德憨憨笑着，给尚阳和黎青一人夹了一个丸子，奇怪地问：“小黎，你热吗？要给你调一下空调温度吗？”
  尚阳意有所指地笑：“不用。他只是吃得太激动了。”
  尚厚德不明所以，嘟噜道：“这家店这么好吃吗？上次来的时候明明没觉得多好，回头找老板办张会员卡去……”
  尚阳戏谑看黎青：“黎小青，问你呢？这家火锅店好吃吗？”
  黎青狠狠踩了一下尚阳的脚，面无表情咬断了一根烤肠：“挺、好、吃、的，尚哥说呢？”
  尚阳：……
  “对了。”尚厚德又抬头，朝两个孩子一笑，“阳阳，我今天带了东西给你们。”
  黎青淡淡瞥了眼尚阳，目光在尚阳腰上痒痒肉上流连。
  尚阳瞬间老实了。
  不同于黎青罕见的冷漠美貌，尚阳的帅是班草级别，可触摸少年的阳光初恋型，还有两个小虎牙，笑起来极其治愈。
  与黎青并排正襟危坐时，简直如个乖巧懵懂的班干部。
  ——尚厚德拎着包装盒抬起头时，看到的就是这画面。
  两个男孩都是他看着长大的。七岁时，那满院子横冲直撞的泥猴子，弄哭了端端正正坐在角落看书的白净乖巧小男孩的一幕恍若昨日。
  但一瞬间，他们都已长成了肩膀能扛起人生的少年人了。
  时间走得太快了。
  他别了一下眼，压下了心里杂陈的情绪，将一个包装盒递了过去：“阳阳这是给你买的，你喜欢打游戏，以前那电脑用了也有两三年了。正好换个新的。”
  尚阳瞥了眼包装盒。
  苹果最新款。
  他尚未说话，尚阳又从桌底下掏出一个白盒，递给了黎青：“小黎，你现在用的还是阳阳的旧手机吧。有个新手机查资料和同学联系也方便一些。”
  同样是苹果最新款。
  尚阳和黎青都觉出了几分不对劲。尚厚德并不是一个出手阔绰的人，相反尽管收入不错，他在很多方面消费观都可以用抠门来形容。
  给儿子送电脑，尚厚德不是没做过。
  给黎青送手机，以尚厚德的性格也干得出来。
  但一口气送出这么贵重的东西……
  无形的疑惑升腾在两个孩子头头。
  “老尚你干嘛呢。”尚阳没接电脑，嬉皮笑脸道，“我那电脑用得好好，都和我建立了坚定革命友谊了，换什么换，我是那种见异思迁的人吗？”
  黎青也推拒：“尚老师，现在高三我用手机的机会不多。再说这手机太贵重了，我不能收。”
  尚厚德这一回却异常坚定，还憨笑着道：“给你们就收着吧。回来的时候才发现忘找营业员要发·票了，退都退不了。你们不要我只能扔了。”
  这简直是不可能的。
  尚厚德平时哪怕吃完三块五的面，都要问店家有没有发·票，好回来报销。他还有一个专门抽屉专门用来收发·票，里头最早的能追溯到十年前。
  尚阳眼皮猛地跳了两下，心里就堵了一股隐忍怒气：“尚厚德，你是不是有什么瞒着我？”
  尚厚德似乎没想到尚阳能这么敏锐，怔了一下。
  尚阳咄咄逼人：“你是不是生病了？”
  “没有。”尚厚德镇定反驳，似乎有些无奈，“阳阳，你瞎猜什么呢？爸爸好得很，就是最近买的股票涨了赚了点钱而已。”
  尚阳狐疑：“真的？”
  尚厚德镇定：“当然是真的。”
  尚阳还想说什么。黎青在桌面下摇了一下他的手，冲他摇了摇头。
  尚阳压下来那股因惶恐而生出的绰约怒气，将面前冷水一饮而尽，生硬道歉：“对不起，我最近心情不太好。”
  “没事的。”尚厚德语气是他自己都未察觉的眷恋与温和，极轻声道：“阳阳，你知道的，你做什么爸爸都不会生气的。”
  他这句话音量低，对面的尚阳二人似乎都没听见。他也只一笑，没再提过。
  气氛缓和了下来。
  父子三人在辣椒火锅红油翻滚雾气里，又拉了一会儿家常。
  许久，等到尚厚德去洗手间离开后，尚阳才低低嘟噜出一句：“……一大把年纪了，肉麻兮兮的。”