礼部侍郎吴宣，一向本着我不惹事，事不惹我的宗旨行事，只是最近几天，他的顶头上司杨益失踪了，留下一张字条，上面写着：壶中满翁香，玉树后庭花。
  那张纸留给谁不好，偏偏叫他给发现了。
  吴宣不敢隐瞒，也看不懂那字条是什么意思，第一时间向谢植请示：“可要报官？”
  谁知，谢植拿折扇打他脑袋：“报什么官，你不就是官？”
  “谢相，下官驽钝，还请明示呀。”吴宣捂着脑袋，怎么也没想明白谢植这话是什么意思，杨益乃是礼部尚书，朝中要员失踪了，官家早晚要追问。
  谢植一副嫌弃的模样看他：“你与杨尚书素来不和，该不会是你心生嫉恨，把杨尚书给……”
  “谢相，话不可以乱说的！”吴宣汗如雨下，“下官杀鸡都不敢，哪里敢杀人。”
  谢植点了点头，煞有其事地哄他：“杨益失踪了，还是叫你吴宣给发现的，任谁都会浮想联翩，第一反应就是你做了什么。这样，我觉得此事交给你秘密调查比较妥当，官家那边我先想个办法遮掩过去，不过我拖不了太久，最多三日。”
  只有三天！吴宣随即如临大敌，他觉得谢植说得没什么道理，但又说不出哪里不对，等到应承了这桩事儿，当晚回家躺在床上时，才反应过来，气得捶床。
  且不说杨益是不是官员，汴京人员失踪，这案子就应该归开封府管辖，哪里轮得到他一个礼部侍郎去查。
  没想到，谢相……居然连自己人都坑。懊悔之余，吴宣也别无办法，只得细细回想，这杨益孤身一人，家中只有一位母亲。
  完了，好像他母亲也刚去世没多久。这下子上哪儿去找人？
  正当他一筹莫展之际，有一应届学子，名叫薛子望，前来寻他实名检举揭发，考场内有人提前得知了考题，靠着作弊名列前茅。
  那薛子望如今在京畿路提点刑狱司任职，想来是被人挤掉了名次，心中不甘。
  吴宣仔细一推敲，便就怀疑上了翰林学士汪景明。
  只是这汪景明还是翰林学士，日常接触天子机要文件，他贸然接近只怕会惹是非，偏巧，又听闻有富商将在画舫设宴招待汪景明，便想方设法也拿到了请帖，打算去船上一探究竟。
  自打上了船，吴宣的眼睛就一直在搜寻着汪景明，看他似乎往船舱外去，便急急地跟了上去，撞到了人也没注意。
  “吴侍郎，好生看路！”韩遇适时扶住了他的胳膊，才避免一场相撞。
  二人寒暄之后，韩遇随口问了句：“今晚瞧见不少熟人，怎么杨尚书没来？哎，说起来，好几日没见着他人了已经……”
  吴宣撇了撇嘴，心中一腔愁苦无处去说，又不敢跟韩遇说实话，只得叹息。
  “郎君叹气做甚，与我家官人喝杯酒，解解愁便是。”于是在郑采春的劝说下，吴宣与韩遇在角落寻了一处方桌，喝起酒来，刚落座，郑采春瞥了一眼另一处，对两位郎君笑着说，“你们先喝，稍等我片刻就来。”
  二人聊了会儿闲事，忽然说起汪景明来，韩遇时常御前行走，几杯酒下肚眯着眼睛感叹：“官家昔日夸赞汪景明情深意重，对所爱之人如此坚贞，对待国家必然也能如此，这才一路提拔他，升做三品翰林学士，若是知晓今日情形，不知作何感想。”
  吴宣有些诧异：“今日什么情形？”
  郑采春恰巧回来，听见二人这番对话，看了看汪夫人的背影咂舌：“汪翰林呀，背着夫人与绮香楼的女子勾搭不清，这会儿，正室去捉奸了。”
  “他竟是这种人？”吴宣显然不信，赵元思时常夸赞汪景明，也说起过，汪景明将写的信函夹在了书中，碰巧被他读到，感慨其情深意重，坚贞不渝。
  似乎就知道他不信，郑采春添了些酒：“吴侍郎可曾听过燕回楼？”
  吴宣摇摇头。
  “那昔年汴京城内小甜水巷失火一事，总知道了吧！”
  吴宣点点头。
  郑采春这才继续说：“失火就是从燕回楼开始的，最后烧了大半条街，听说汪翰林就是与里头一个叫芸娘的女子纠缠不清，汪夫人一怒之下告诉了定远侯，这才有了这一场大火。”
  定远侯仗着自己对神宗的恩情，得了张丹书铁券，神宗驾崩后杀人放火无恶不作，便是哲宗在位时也不敢把他怎样，他越到晚年越发嚣张，如今的小皇帝赵元思，日日对着那些弹劾的折子也是时常犯愁，可毕竟是自己爷爷赐的铁券，只要不叛国，他也无可奈何。
  听得吴宣神色紧张：“韩指挥，韩夫人，勿妄议国事。”
  郑采春反应过来，扯出个笑容：“不说那些了，只是今晚听见这玉树后庭花，便想起芸娘来，再也没听过她弹琵琶唱歌，也再没喝过她亲手酿的满翁香。”
  壶中满翁香，玉树后庭花。
  吴宣想起这两句诗来，看来他推测的果然不错，汪景明与杨益失踪脱不了关系，他急急忙忙辞别了韩遇夫妇，就往甲板上去寻汪景明。
  当他赶到时，恰好看见汪夫人怒气冲冲地离开，一女子笑着对汪景明说：“汪翰林，若是今晚没得地方睡，还是可以来寻我的。”
  他索性直接挑明了问：“汪景明，杨益究竟去了哪里！”
  “杨益去了哪里，与我何干。”汪景明方才被卫兰真搅得心烦意乱，丝毫不理会眼前的吴宣。
  ……
  “后来呢，他是如何回答的？”姜书绾觉得有什么东西正在慢慢浮出水面，但还是不够，她需要更多的线索才能确定。
  只见吴宣叹了口气，对姜书绾说道：“他没回答，或许当是他觉得，我不过是个侍郎，将来等他调任到礼部，自然有千百种法子可以对付我。”
  谭赞冒了个头，小声嘟囔：“可你威胁汪景明的时候，也很嚣张啊。”
  吴宣憋红了脸：“我也是气急了，才抬出谢相来吓唬他，哪里会真的要杀他。”
  “说说，你是如何威胁他的？”谢植捏了捏眉心，也想看看吴宣这个老实人被逼急了能说出什么话来。
  “下官、下官说……”吴宣嗫嚅了两声，迎着谢植凌厉的眼神，索性一股脑儿倒了出来，“若你不老实交代杨益的行踪，我便将你与芸娘、定远侯府之间的事悉数告知谢相，到时候别说调任六部，便是现在的官职也难以保全，以谢相这般铁血手腕，必会叫你死无全尸。”
  姜书绾扶着额转过脸去，不知该说什么好。
  谢植眼神里冒火星，他将牙齿咬得吱嘎响，努着嘴示意吴宣去看汪景明的尸体：“喏，留了全尸，吴侍郎你看一看，这应该不是本相的作风吧。”