几个人正挑着，忽见沈清枫从下面上来，对沈又容道：“大妹妹，我才想起来，父亲交代我给端王殿下备一份礼，趁着这个时候，你看着挑一块玉佩，或者扇坠，不拘什么，知道是给端王殿下的一件玉器就是了。”
  沈又容问道：“给他送什么礼？”
  “他是夫子呀，”沈清枫道：“中秋那会儿因着我的事，阖家上下都没好好过，也没好好备一份礼给夫子。趁着重阳节，该补一份好礼给他。”
  沈又容顿了顿，声音淡淡，“夫子就是好呀，坐着都能收礼。”
  沈清枫笑道：“这话怎么说的，夫子教导我们尽兴尽力，做学生的，备份礼也应该。”
  沈又容没说话，过了一会儿，道：“二哥哥，你回头同父亲说一声，夫子不是一般的夫子。咱们几个进学堂是趁了四皇子的光，郭家姊妹俩算什么？她们也来学堂里进学，岂不是真把端王当夫子了？”
  沈清枫这么一想，觉得也是，道：“我稍后去回父亲。”
  沈又容姊妹几个对视一眼，各自悄悄笑起来。
  沈又容最后挑了一块青玉双鹤佩，上等羊脂玉的料子，温润透亮。沈清妍拿来看了，问道：“可有什么寓意？”
  沈又容随口道：“祝夫子福寿绵长。”
  沈清和掩唇笑道：“夫子还那么年轻，这个意头是不是有些早了。”
  沈又容勾唇笑了笑，却不说话。
  挑完首饰她们又去了绸缎庄，挑了几样时兴绸缎，定了几身衣裳。倒是掌柜的看她们非富即贵，又抬了一箱子的皮货来，说这是今年最早一匹皮毛。
  沈又容摸着，倒不如家里的，于是只挑了两条灰狐狸皮，做些小东西。
  出去逛了一趟，沈又容心情好多了。当晚，沈英同杨氏商议郭家姊妹的事情。沈英话中埋怨杨氏行事不妥，不该让郭家姊妹去学堂。
  杨氏不仅不生气，还很高兴。转眼找上堂姑母，夹枪带棒的嘲讽了一顿，将人挤兑走了。
  于是第二天，学堂里果真没有郭家姊妹的影子了。
  沈又容簪着新的发簪，穿着新的衣裳，打扮的漂漂亮亮的来上学。纪琢看了她好几眼，课间的时候将人叫到屏风后，点评她交上来的字帖。
  “大有长进。”纪琢道。
  沈又容眉眼低垂，客气道：“多谢夫子。”
  纪琢目光微凝，“大姑娘，我是哪里惹了大姑娘生气了？怎的忽然如此生分了。”
  沈又容不动如山，“学生待夫子一如既往，何来生分一说。”
  纪琢捻了捻手指，道：“奉茶。”
  沈又容顿了顿，问道：“我么？”
  纪琢点头。
  沈又容不大情愿，脸上写着，又不是没有奉茶的人为什么让我来奉茶。
  “既然是学生，侍奉夫子不是本分么？”
  沈又容闭上嘴，接过长鸣手中的茶，刚要放到桌子上，手一歪，茶水就倒了满桌子。桌上的纸张湿透了，墨水氤出，成了黑乎乎的一团。
  沈又容一脸无辜，道：“学生愚笨，夫子勿要怪罪。”
  纪琢两指捻了一张纸，道：“真可惜，大姑娘好不容易写了张像样的字。”
  沈又容看向纪琢，纪琢笑了，道：“重写一遍罢。”
  沈又容脸色一下子落下来，愤愤地出去了。
  纪琢看着她离开的背影，心想，这就生动多了。
  没几日沈清枫生日，请了家里兄弟姊妹在他院里小聚，摆了几桌螃蟹请吃酒。沈清枫院里的秋水仙是最好的，沈又容姊妹几个赏花吃酒，听着沈清枫他们作诗。沈清和也会作诗，作的诗很不错，沈又容就不行了，同沈清妍沈思慧一块，玩沈清妍弄出来的新奇纸牌。
  午后宴席散了，沈又容园子里逛了一会儿才回来。回到院里，瞧见抱厦里杜鹃同人说话，她走进去才发现是白烟。两个人不知道什么时候关系这么好，在一块儿做绣活。
  白烟起身让沈又容上座，道：“我想着午后无事，才来找杜鹃妹妹说说话，姑娘怎么不在院里？”
  “我家二哥哥生日，我们都在他那边吃酒呢。”
  沈又容坐下，杜鹃忙端了茶给她吃。
  白烟笑道：“怪不得大姑娘今日面含春色，越发明艳了。”
  沈又容摸了摸脸，道：“平时不大吃酒，略吃一点就上了脸了。”她看见小几上扔着各色丝线，道：“这是做什么呢？”
  “我们打络子呢。”白烟道：“我家殿下新得了玉佩，可惜没有相配的络子，我知道杜鹃手巧，才来请她帮我打个络子。”
  说着，白烟将玉佩拿出来，就是沈又容挑选的那块青玉双鹤佩。白烟将玉佩送到沈又容面前，道：“我们说，要用浅灰色的线打四方如意结，姑娘觉得好不好？”
  沈又容看见那块玉佩，不知道怎么回事，心里忽然就像被压住了，闷闷的透不过气来。白烟问她，她也没有反应过来，好半晌才道：“不若用鸦青色的丝线，显得庄重。”
  杜鹃忙寻了鸦青色的丝线来，配在一块给白烟看。白烟看了，笑道：“姑娘就是姑娘，比我们上乘多了。”
  沈又容笑了笑，听着白烟说些闲话。
  那边小丫鬟过来叫白烟，白烟只得把玉佩留下，同杜鹃说，“好歹快些，殿下等着用。”
  杜鹃应了声，送白烟去了。
  回到抱厦，就见沈又容歪在榻上，手指灵巧地穿梭在丝线之间，不多会儿，已然初具雏形。
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  第24章
  重阳节当天，沈英在枕山阁设宴款待纪琢与纪成曜，枕山阁背枕山坡，前临湖水，山坡上便栽桂花，香气扑鼻，湖水中锦鲤游曳，怡然自得。
  沈英与纪琢纪成曜做首席，二老爷与沈朔陪坐。下面沈清枫同几位公子一桌，沈又容带着几位姊妹一桌，前面隔水戏台子上唱着戏，都是男人们喜欢的热闹的戏。
  几位姑娘都是盛装，沈又容穿着湖色缎绣长裙，银红织金的褙子，领口缠丝玛瑙的纽釦，斜簪了一支蜻蜓颤珠簪，容色姝丽，光华明艳。
  八仙桌上摆满了瓜果点心，沈又容吃着切成小块的秋梨，看着戏台上一个青衣。
  沈清和道：“这人身段真好，莲步轻移，衣裳穗子一点不乱。”
  沈清妍笑着推了推沈清和，道：“你看，大姐姐又看住了。”
  沈又容回神，道：“不然我还看些什么，这种繁乱热闹的戏，我一贯不喜欢么。”
  几个人都笑起来。
  忽然一个管事沿着湖岸跑过来，回禀说金陵先夫人外家的公子到了。
  沈英命沈朔去迎，将人带到了枕山阁。
  只见一位身着华服头戴玉冠的年轻男子，跟在沈朔身后一路往这边来。离得近了，才看见这人面如好女，唇红齿白，一举一动俱是世家公子的风流贵气。
  沈清妍小声道：“这是你家表哥，叫什么？”
  “周兰璋。”沈又容道：“我外祖家的大公子。”
  “一表人才呀。”沈清妍道。
  不多会儿，周兰璋来到厅前，拱手向沈英问礼。他是受命来送重阳节礼的，只是路上出了点意外，以至于来迟了。
  沈英摆摆手，同他寒暄了几句，命府上公子姑娘都来见礼。
  沈朔引着，先带他见过了沈清枫几位，又来到沈又容这边。
  沈又容起身，道：“表哥好。”
  周兰璋早知道自己这个表妹闻名京城，一见面见她举止有度，容色明艳，不知怎的，脸就红了。他忙拱手，道：“表妹好。”
  两人对而行礼，公子仪态翩翩，姑娘落落大方。
  沈清妍低声对沈清和道：“郎才女貌呀。”
  沈清和推了下沈清妍，挨个起身与周兰璋见礼。
  周兰璋此人，貌比檀郎，气度不凡，如清风，如明月，与他一见面便觉春风拂面，令人通体舒畅。他与纪琢那等面善心黑的还不一样，是个真真正正的良善君子。
  沈英也喜欢这样的青年才俊，立时命人为他单列一桌，请他入席。
  宴后，沈英亲自指了个院子安顿周兰璋。
  周兰璋此次前来，是为赶考。他三年前已经中举，概因母亲去世，周兰璋为其守孝三年，以至于耽误了会试。
  沈又容对周兰璋很友好，一来，这是外祖家的表哥，带着外祖舅舅对沈又容的挂念。二来，周兰璋实在是个很好的人，他不似纪成曜高傲，不似沈朔冷清，也不似纪琢表里不一。兼之识情知趣，一路见闻颇多，都讲与沈又容姊妹几个听。沈家的女眷，从姑娘到丫鬟，没有不喜欢他的。
  那一日姊妹几个在湖边钓鱼，说起来周兰璋，沈清妍道：“江南真真是个好地方，养出这样一个钟灵毓秀的人物！大姐姐，你这两天与他可是越聊越投机了。”
  沈又容想了想，道：“有趣是有趣，就是太害羞了些，两句话说不得就脸红了。”
  沈清妍就笑，“人家脸红还能是因为什么，大姐姐怎么就想不到？”
  沈又容看了眼沈清妍，道：“胡说。”
  沈清和也笑，“看来大姐姐也不是不知道。”
  沈又容只是笑，不说话。沈清妍叠着帕子，道：“也不知金陵是个什么地方，大姐姐去了那里，能不能适应。”
  沈又容道：“越说越不像样了，我看你，巴不得把我快点嫁出去，好成亲罢。”
  沈清妍不觉红了脸，道：“说你呢，又扯到我这边了。”
  几个人都笑起来。
  那边杨氏叫沈清和回去，沈清妍红着脸，也走了。沈又容却还待在湖边，她还没钓上来鱼呢。
  湖面平静无波，远处一片残荷姿态各异，几乎还能闻到荷叶的清香。沈又容远望了一会儿，觉得无聊，吩咐杜鹃道：“你去厨房要份桂花糕，要多加蜜糖腌渍的桂花馅，那个甜而不腻，好吃得很。”
  杜鹃去了，沈又容无所事事地看着湖面，只见湖岸边，一身兰色长袍的周兰璋缓步走来，瞧见沈又容，笑道：“又容妹妹做什么呢？”
  “钓鱼。”沈又容用帕子扫了扫一边的山石，请周兰璋坐下。
  “钓鱼？我也喜欢钓鱼。”
  沈又容笑道：“那可是好了，我正说不会钓鱼，一下午了，只得了两条小金鱼。”
  “这个急不得的，”周兰璋道：“一下午没有一条也是常有的事。”
  “怎么说，我还算运气好的，还有两条呢。”沈又容把竹篓打开给周兰璋看，“回去炖了，送你一条吃。”
  周兰璋笑了，道：“这些都是用来看的，不好吃。”