黑暗向导的出现，是不可思议的。无论是她的研究，还是更早之前克拉伦斯的研究，他们都几乎对黑暗向导的存在感到绝望。
  理论上说，既然存在黑暗哨兵，那么相对应的，自然也会存在黑暗向导。
  黑暗哨兵是从那些天生满精神力的人类之中脱颖而出的，他们拥有强大的体魄、极端的精神力、天赋异禀的战斗能力。他们几乎都是天生的机甲战士、天生的强者。
  可是，这种极端的强大，也让黑暗哨兵最终将坠入黑暗。
  历史上的几位黑暗哨兵，几乎都在战场上献出了生命。
  在与异族的战争之中，人类帝国中就出现了三位黑暗哨兵，其中两位都已经战死。克拉伦斯甚至是在他们死后，才通过残留的精神力波形，确定了他们黑暗哨兵的身份。
  谢尔菲斯·阿琉斯是唯一活着的。
  或许只是因为，他多少有点幸运，出生在战争末期。
  如果战争再拖久一点，那么他可能也将死在战场上，被精神维度的疯狂所淹没。更加幸运的是，在惨淡的十年之后，他遇到了虞时。
  此刻，虞时也感到了一丝愉快，因为，他很高兴自己能帮上忙、能做点什么。他不想再次面临那种无能为力的局面。
  西莉亚将自己终端中储存的许多文档都发给了虞时。
  “可能有些乱。”她略微歉意地说，“这是我这些年进行的实验内容、相关数据的整合，以及我正在撰写的那篇论文的草稿。”
  换言之，她几乎将自己的所有研究内容，都发给了虞时。
  虞时惊讶地望着她，有些不知所措地说：“女士，这是您的研究成果……”
  “叫我西莉亚吧。”西莉亚轻轻叹了一口气，“你需要知晓这些，虞时，无论是因为元帅，还是因为别的什么。”
  她在暗指他们正面临的危险。
  正因为这样，虞时才需要尽快成长、尽快熟悉向导的能力。
  虞时怔了一下，然后认真地说：“好的，西莉亚，我会努力的。”
  西莉亚露出了一个相对温和的微笑。她向虞时的那个精神力检测装置传递了一个新程序：“这是卡尔文给你的？我添加了一个新的功能，以后你可以通过这个装置来查看自己在向导领域的进展。
  “如果你愿意的话，就可以定期把这些数据发给我。我会根据你的精神力数据，帮你分析一下具体情况，或者定制精神力锻炼法则。”
  在向导领域的进展？
  虞时稍微有点不解。他知道这是因为他还没有阅读西莉亚发过来的那些资料。
  他认真地点了点头，向西莉亚道谢，随后和西莉亚互换了联系方式。
  之后，就是真正的精神力检测环节了。
  他走进了玻璃后的空间，按照西莉亚的指示，站在了那台机器的中央位置。
  检测只需要他闭上眼睛，稳定情绪和精神状态就可以，不需要他特地做什么。至于他与谢尔菲斯的匹配度检测，则需要他们各自的检测结果出来之后，再输入到另外一台仪器进行分析。
  大概过了十分钟左右的时间，西莉亚说：“好了，虞时，你可以出来了。”
  虞时睁开眼睛，打算离开。
  但就在这个时候，他突然在那台白色仪器的金属外壳上，看到了一行字。
  【查普林对我们来说已经没用了。】
  他心中一惊，还没来得及思考其中的含义，突然地，周围炸响了尖锐的、剧烈的声响。这声响滴滴嘟嘟，隔一阵就会响起，一直持续着。
  虞时吓了一跳，望向西莉亚，大声问：“这是怎么回事？”
  “这是研究所的警报。”西莉亚抬起眼睛，目光冰冷地望着房间的一个角落，她知道那里暗藏了一个摄像头，是研究所对所有实验室的必要监控，“有人袭击了这里。”
  第40章 袭击
  警报声炸响的时候, 谢尔菲斯同样刚刚结束检查。
  带他过来的那名研究员是个认真刻板的青年，他在仪器上操作了几下, 然后说：“我已经把数据发到西莉亚那边了。”
  他迟疑了一下, 然后又低声快速地说：“元帅，您需要好好休息。”
  “我已经休息了十年了。或者说，停滞了十年。”谢尔菲斯温和地说，“现在, 我的向导出现了。”
  青年微微一怔, 然后露出了一个真诚但略微僵硬的笑容, 好像他不太会笑一样：“幸好虞时先生出现了, 他能解决您的伤势。”
  谢尔菲斯同样露出了一丝微笑。
  他望着屏幕上显示出来的数据。如果与他真正健康、全盛时期相比，那么这数据简直惨不忍睹。他无数次面对这样的数据, 在战争时期、在战后。
  他无数次面对医生、研究者那种不忍的、难过的、沮丧的表情与目光。他几乎已经习惯了。
  在痛苦、在黑暗、在不为人知的无尽深渊之中，他将死去——他早已经坦然接受这样的命运了。他曾经甚至感到, 或许在战场上死去, 也是一个不错的选择。
  起码，那时他荣耀加身、完成夙愿。
  但或许是某种难以言说的预感，将他指引到那颗安静的小星球，让他在那里静默地、耐心地等待着, 让他等来了虞时的苏醒。
  他一开始不会想到, 虞时将在他的生命中占据怎样的地位。但是现在, 他已经很少考虑这个问题了，因为答案简直不言而喻。
  现在他望向这些精神力的数据, 并不会感到无动于衷。
  那当然也不是因为他有多么担心自己的伤势。他之所以感到轻微的忐忑、感到更多的期待, 是因为他在等待另外一个结果：他与虞时的精神力匹配度, 真的是100%吗？
  青年研究员简单地敲击了两下屏幕, 将这份报告也发给了谢尔菲斯。查普林研究所的仪器大概是目前最为高端的, 检测也十分仔细。
  “您的精神力问题有点复杂，一方面是精神空洞……呃，就是波形紊乱甚至断裂，另外一方面，您在战争时期也过多地动用了精神力，这太勉强了，伤害到了您的精神力本身。
  “不过，根据我们的研究，与您匹配度足够高的向导，应该能够解决这些问题。只要他能够进入到您的精神图景……”
  青年仔细地解释着，他也给谢尔菲斯指出了几个需要特别关注的数据。
  一边说着，他们一边往外走。
  就在这个时刻，警报声响了起来。
  青年吓得一个哆嗦，他惊愕地抬头看了看，有点不安地说：“怎么回事……怎么会有警报？”
  谢尔菲斯只是轻微怔了一下，目光仍旧镇定而冷峻，他拍了拍研究员的肩膀，让他冷静下来。
  作为黑暗哨兵，谢尔菲斯拥有优越的感官。此刻，在刺耳的警报声中，他听见了另外一些声响。那是快速的、整齐的脚步声。同时，他也听见一些物体倒地的声音。
  不……物体？
  人体，或许。
  在一瞬间，他感到自己的灵魂又一次突兀地变得冷酷。那是他曾经只会在战场上、面对异族时才有的状态。他感到周围又一次出现了硝烟、鲜血、炮火的气息。
  这是既陌生又熟悉的感觉。
  谢尔菲斯只是恍惚了一瞬，随后，他快速地打开终端，发出了几条消息，同时，他问：“这里有武器吗？”
  “不……没有。”研究员惶恐不安地回答，“研究所不会给我们配备武器，这里的保卫力量是那些仿生人和保安。但是……”
  但是，在他们过来的时候，有一个仿生人跟着；现在，这个仿生人却不见了，大概率是因为紧急事态而离开了。
  谢尔菲斯并未慌乱，他一边注意着外界的动静，一边继续问：“今天研究所里有多少人？芬恩家族的人在吗？裘德在吗？”
  “我不能确定。芬恩家的人在，早上我去食堂吃饭的时候，看到了一个姓芬恩的研究员。所长……所长今天不在。”
  “……他不在？”
  “好像是有事离开了。所长的行踪我是听其他研究员说的，有人看到他离开了。”
  在对话之中，这名研究员也慢慢冷静下来。他问：“元帅，我们继续待在这里吗？如果把门反锁的话，其他人应该进不来，这些门和墙壁的安保规格都很高。”
  谢尔菲斯短暂地思索了片刻。
  他仍旧关注着终端那边的消息，但是此刻，研究所内部信号好像已经断了。他给多方发去了消息，但是他最为关注的，虞时那边，却并未得到回应。
  通讯网络暂时被屏蔽。电子信号的传输成为了天方夜谭。
  警报声仍在持续，但是，查普林研究所所谓的“高规格安保”，却并未真正显露出来，建筑之外的那圈黑色荆棘好像也毫无用处。他仍旧能听见那些脚步声，稳定、持续地前进着。
  那些袭击者“应该进不来”？
  如果这场袭击是有备而来，如果他们的敌人比想象中更加可怕、肆无忌惮……
  更关键的是，裘德不在，芬恩反而在。这很有可能不是强攻，而是里应外合。
  “我们离开这里，回实验室和西莉亚他们汇合，然后再做打算。”谢尔菲斯的目光凝视着门口，“我们不能在这个时候分散。走！”
  他们的位置比西莉亚的实验室更加靠近入口。他们不能困守在这个房间，至少要了解一下外界的情况，否则很有可能会被堵死在三层。
  短暂的对话过后，他们达成了一致，毫不迟疑地开始了行动。他们距离西莉亚的实验室只是一条走廊和一个拐角，理论上说，他们可以很快返回。
  ……如果敌人没有那么快出现的话。
  谢尔菲斯伸手将门拉开了一条缝，确认外界暂时没人之后，才将房门拉开。
  整个三层的布局，有点类似于一个“日”字，左侧中部是整个三层的入口，入口处朝向南北的这条道路，则分别通往西莉亚的实验室，以及同楼层另外一位研究员的实验室。
  这两个实验室的入口分别位于这条走廊的两侧尽头，西莉亚的实验室位于南侧。
  中间横贯整个楼层的这条通道，则分布着公共休息室、公共卫生间、检测室等等设施，此刻谢尔菲斯两人就身处这里。
  在将要踏出检测室的时刻，谢尔菲斯突然一顿，一手拉住那名研究员，猛地后退，重新回到了房间里。研究员一脸惊慌地望着他。
  “噤声。”他低声冷静地说。
  他听见了接近的脚步声。下一刻，三层的入口处大门被猛地推开。大概有二十几个人鱼贯而入。谢尔菲斯仔细地聆听着，发现这群人分成了两队，一半往南，一半往北。
  随后，是枪声。
  谢尔菲斯瞳孔骤缩，感到一阵疯狂的颤栗从灵魂深处冒了出来。他的表情骤然变得深沉而冰冷，压抑着某种潜藏的暴怒。他全然没有注意，一旁的研究员以一种畏惧的表情望着他。
  那个战场上的杀神，似乎又出现了。
  “小鱼……”他喃喃自语。
  *
  在查普林星球的港口，一艘私人飞船正在降落。
  查普林星球一共有五个港口，其中一个是专门供私人飞船进出的。在这个港口进出的飞船的主人以及乘客，大部分都非富即贵。
  这艘新出现的飞船十分低调内敛，但是在飞船内部，气氛却潜藏着某种躁动。
  阿莫斯·哈迪坐在主操控台前方，一脸不耐烦地根据港口工作人员的指示，操控着飞船停到指定位置。他有点心不在焉，他知道他身后的老战友们同样如此。
  战争、战场、敌人……这都是十年之前的老话题。没人喜欢在如今这个时代老调重弹。