他做好了心理准备。
  ……不过, 话说回来，谢尔菲斯的表现是不是有点……
  虞时翻了个身，坐起来，趴在床边小窗的窗台上。他静静地凝望着黑暗的宇宙。
  在过去漫长的时光之中，他孤独地在类似的黑暗之中漂浮着。是谢尔菲斯救了他，唤醒了他，并且始终保护着他。
  ……这与哨兵和向导的关系无关。他想。
  或者说，即便有关，他们之间也早已经存在着某种先于向哨关系的联系。
  谢尔菲斯唤醒他的时候，知道他是向导吗？谢尔菲斯决定带他去求医问药的时候，知道他是向导吗？谢尔菲斯与他约定了那么多未来的安排，就只是因为他是向导吗？
  谢尔菲斯本身也不是迫不及待地想要让虞时治好他。一开始，谢尔菲斯甚至并不打算治好自己的旧伤，情愿在无尽的痛苦与阴霾之中跌落。
  是虞时拽住了他。
  他们与彼此的关联，是因为他们都将手伸向了对方。
  ……看起来谢尔也不是无动于衷嘛。虞时心想。居然会因为精神力结合的生理反应，就显得那么窘迫。
  这都不像是他认识的，那个坦坦荡荡的谢尔菲斯了。
  每次都是虞时因为那些弹幕的调侃而感到尴尬，现在终于轮到谢尔菲斯体验这种感觉了……而且，谢尔菲斯可不了解那些弹幕的存在，他从未知晓这个与他们有关的“预言”。
  换言之……
  虞时笑眯眯地摸了摸下巴，心想，他好像抓到了谢尔的小辫子。
  他产生了些微的亢奋，甚至感到一种热烘烘的、让人面红耳赤的情绪的蔓延。他无意中想到了上次谢尔菲斯穿着浴袍的模样。
  那具身体上烙印着伤疤，不只有战争的伤疤，如今还烙印了上次为了救虞时而产生的、新的伤疤。
  ……但并不丑陋。正相反，那具身体矫健、强壮，多年来的战斗也带来了更加坚韧的、厚实的肌肉。那是足够漂亮的躯体，一定符合任何人类的审美。
  虞时想了一会儿，然后叹了一口气，把自己埋进了被窝里。
  糟糕，他好像也不能像那时候一样坦坦荡荡了……
  *
  接下来的几天，虞时和谢尔菲斯都默契地没有提及那天晚上的谈话——当然，也没有提及那天晚上，与彼此道过晚安、分别之后，他们都各自想了点什么。
  好似一切都波澜不惊、按部就班。
  远辰号上的生活是相当平静的。
  虞时把自己的生活分为：吃饭、睡觉、学习、娱乐，还有跟谢尔菲斯或者荣琴聊天。
  荣琴听说虞时正在学习精神力相关的知识，因此时不时就会跟虞时聊聊天。那不算是特别正式的指导，但是荣琴随口一句话就能解答虞时的许多困惑，所以虞时心中还是将荣琴当做了自己的老师。
  荣琴也了解到了虞时为谢尔菲斯构建的精神力屏障的事情。
  “……波形紊乱甚至断裂。”荣琴的语气略微复杂，“精神力屏障也算是一个没有办法的办法了。”
  精神力屏障就像是一个人为限制的区域，让谢尔菲斯的精神力不再蔓延。他的精神力越是蔓延，就越是容易断裂；如果限定在一个小一点的范围之内，那么情况还能勉强维持。
  不过，这终究只是权宜之计。
  “等我们精神力结合，我应该有办法……呃，补好他的精神力？”虞时推测着，“不过这只是我的想法……我希望能这样。”
  “我也不知道西莉亚对于向导的研究怎么样了。”荣琴低低地叹了一口气，“往常人们都只是关注着哨兵。”
  虞时也跟着叹了一口气。
  不过他不想把气氛搞得这么消沉，他想了想，就问：“对了，我可以问您一个问题吗？”
  “当然可以。”荣琴欣然说。她已经发现了虞时在精神力运用上的天赋，光是虞时能在卡尔文医生的口头指导下，就能为谢尔菲斯建立一个完美的精神力屏障，荣琴就已经十分惊叹了。
  因此，荣琴十分乐意回答虞时的问题。她仿佛能看见一颗星星在精神力领域缓慢升起。
  无论虞时能为这个时代带来什么，他至少已经改变了谢尔菲斯的命运。
  虞时说：“我为谢尔构建了精神力屏障，围住了他的精神力……但是，这样我们的精神力不就相互接触了吗？还是说，精神力屏障不是由精神力构成的？”
  荣琴愣了一下，然后哭笑不得地说：“卡尔文没跟你仔细说其中的原理吗？”
  “……他只是让我用精神力，在谢尔的周围绕一圈。”虞时说，“我当时的感觉是，我像是用精神力把谢尔包裹了起来。但如果是包起来的话，那他的精神力肯定会碰到我的吧？”
  荣琴认真地听着，然后不得不感慨虞时天赋异禀。即便在懵懂无知的情况下，虞时依旧按照本能做出了正确的事情。
  “你的想法是对的，虞时。”荣琴微笑着，“精神力屏障并不是精神力。或者说，那是利用精神力在精神维度进行了扫荡，然后形成了一片空白地带。”
  “像是……真空？”
  “是的。这片空白地带会慢慢被精神维度的信息重新填充，但是，在此之前，被困在空白地带之内的精神力，就寸步难行了。这是一种根据精神维度本身的特性，才能形成的一道屏障。”
  虞时想了一会儿，然后明白了过来。
  精神维度就像是一片漂浮在水面上的垃圾堆。尽管那些混乱的、嘈杂的信息都是“垃圾”，但是，或许正是因为这些“垃圾”，人类的精神力才得以在这个维度存在，就好像是在水中抱住了一块浮木。
  这些垃圾可能带来危险，但是无穷无尽的海水本身也是危险。如果离开了这些垃圾，人类的精神力就将寸步难行。
  精神力屏障的根本原理，就是将某片区域扫荡一下，或者说，隔开。那块区域将变成一个相对独立的地带，与精神维度的其他地方隔离开来。
  尽管海水终将让其他的垃圾漂浮过来，但是，在短暂的时间内，至少这片区域内部不会发生什么变故，保持了一定的稳定。
  在虞时的感知之中，他是围绕着谢尔菲斯的精神力转了一圈，像是一个球一样。但实际上，他只是将谢尔菲斯周围的“信息”打扫了一下。
  他想明白了，但同时又产生了更多的疑惑。
  “为什么精神力能做到‘扫荡’？”虞时奇怪地说，他从未在任何地方看到这个说法。
  “因为你是天生的向导。”荣琴笑了起来。
  “啊？”虞时怎么也没想到，这也能和他的向导身份联系在一起。
  荣琴沉思了片刻，像是在思考应该怎么让虞时明白过来，最终，她抛开了那些复杂深奥的学术名词，转而提及了另外一件事情：“还记得麦克莱恩吗？”
  虞时点了点头。
  麦克莱恩，就是那个哨兵向导理论的学生，死因存疑，并且在精神维度留下了“晨星”这条消息的人。
  ……等等，在精神维度留下信息？
  虞时突然若有所思起来。
  荣琴看到他的表情，就知道他应该有所联想了。她说：“精神力波形是一个复杂的问题，是正向与逆向、主动与被动的区别。
  “在现实维度和精神维度，精神力波形的意义各不相同。此外，完全正向和完全逆向的波形也相当罕见——确切来说，后者我就知道你一个人，前者倒是在历史上出现过几个，还有谢尔菲斯他也是。
  “现在你应该已经知道，完全正向的波形对应着绝对完美的哨兵，完全逆向的波形对应着绝对完美的向导。有时候这两种情况的精神力者，会被称为黑暗哨兵和黑暗向导。当然这只是一个称呼。
  “我这么说是因为，真正意义上的黑暗哨兵、黑暗向导是相当相当罕见的。大部分时候，只要接近完美，就已经可以被这么称呼了。
  “在现实中，绝大多数的精神力者，他们都不可能是完完全全的、完美的哨兵或者向导。他们都是斜向波形，有的偏正向一点，有的偏逆向一点。
  “在克拉伦斯的研究之中，他认为，以绝对中立来衡量，超过中心点30%偏差度的斜向波形，才能够称为是哨兵或者向导；偏差度不超过30%的，波形更加平均一些的精神力者，则被称为护卫。
  “护卫的波形当然也是分正向和逆向的，不过他们的能力会更加均衡一些。并不是说哨兵或者向导就一定强于护卫，他们的战斗能力受到多方面的影响。
  “……有点扯远了。我说这么多是想让你意识到，精神力波形的重要性。”
  虞时认真地听着，然后说：“正向波形意味着可以在精神维度留下信息，而逆向波形则是……可以消除信息？”
  从荣琴的暗示来说，他可以轻易地得出这个结论。
  他为谢尔菲斯构建了一个精神力屏障，并且是在他自己都没有意识到的情况下。换言之，他这种绝对逆向的波形，在精神维度只能起到这样的功能——扫荡那些信息。
  正因为他是完全逆向的精神力波形，所以他才能在毫无了解的情况下做到这一点，因为他只能做到这一点。卡尔文医生也正是因为知道他这个情况，所以才会说“问题不大”。
  确实问题不大，因为只要虞时能够找到谢尔菲斯的精神力，他就能做到。
  这是一种绝对强大、也绝对极端的力量。
  相对应的，正向的精神力波形，就理应拥有与他的力量相反的能力，也就是，在精神维度留下信息，如同麦克莱恩一样。
  荣琴笑了起来，她又一次赞叹了虞时的聪慧，随后说：“是这样没错。这种在精神维度才能发挥的力量，被克拉伦斯称为‘信息刻刀’。
  “信息刻刀对于哨兵和向导，有着不同的作用。哨兵是利用信息刻刀在精神维度‘刻下’信息，而向导是利用信息刻刀在精神维度‘清除’信息。
  “当然，绝大部分的精神力者，都并非黑暗哨兵或者黑暗向导。他们的信息刻刀都拥有两面性，他们可以通过长时间的锻炼，让自己学会如何使用信息刻刀。
  “即便是护卫，他们也可以使用信息刻刀，只不过他们使用这种能力可能会比较困难，同时留下的信息或者清除的信息也比较少。
  “而对于黑暗哨兵和黑暗向导来说，信息刻刀就是他们的本能。因为，他们的精神力在精神维度就只能做到这一件事情，虽然是无比强大的一件事。”
  信息刻刀……虞时若有所思。他想，克拉伦斯应该在论文中提到过这个理论，只不过他还没看到。
  但是，这其实也相当好理解。
  精神力可以影响现实维度，那么，难道就不能影响精神维度吗？精神维度才是精神力真正“常居”的地方，精神力应该更容易影响、甚至于改变那个维度才对。
  至于护卫、哨兵向导，乃至于黑暗哨兵、黑暗向导的定义，虞时仅仅只是大概记住了，并未深究其中的区别。精神力波形就是一个有点难以理解的概念。
  ……听起来很像是魔法。就当成魔法也不错。
  虞时想了想，转而说：“不过，这种能力好像……”
  “没什么用。”荣琴将虞时没说完的话补全了。
  虞时有点不好意思地笑了一下，他说：“比起机甲战士和星舰领航员，信息刻刀的能力好像有点虚无缥缈。不过，我觉得这个概念相当有趣。”
  在精神维度建立一个屏障？在精神维度留下一些信息？
  要知道，对于绝大部分的精神力者来说，这都是需要长久学习才能掌握的技能，而并非虞时这样的本能。
  同样的时间，拿来学习机甲或者星舰的相关知识，不好吗？那（在现实世界中）更加有前途、有前景。
  当然，虞时也很清楚，为了探索精神力的本质与奥秘，人类也必须去探索精神维度，而信息刻刀在这种探索之中就显得很有用。
  但是，话又说回来了，这也只是属于“前期准备”的内容，并不是掌握了信息刻刀，精神维度的秘密就向精神力者彻底敞开了。
  现实维度是人们已知的世界，精神维度是人们未知的世界；就算后者更有可能是“未来”，迫于现实压力，精神力者大概也会选择投入到现实维度的开发之中。
  有多少人愿意待在实验室里，埋头于那些枯燥、乏味、凌乱、数量庞大的信息和数据呢？
  荣琴说：“克拉伦斯也试图证明，信息刻刀有一定的实用价值……尤其是，在战争期间的价值。不过，他提出的几种可能也并未完全付诸实践，没多久，战争就结束了……克拉伦斯也死了。
  “说实话，我并不清楚西莉亚现在究竟在研究些什么。她似乎并未沿着克拉伦斯的道路继续下去，而是转向了一些其他方向。”
  虞时想了想，就说：“但是，他的死亡似乎反而证明了，这套理论非常有价值。”
  如果没有价值，那么为什么会有人想要杀害克拉伦斯，乃至于那个默默无闻的年轻学生呢？
  荣琴笑了一下，带着轻微的悲哀：“是啊。”