月中僧 第39节
作者:
再枯荣 更新:2023-03-09 18:24 字数:5477
趁巧兰没留神,她偷么掩了两颗在虎口处,余下的又装进罐子里递回去,“我瞧着就跟寻常的药丸子一样,没甚稀奇的。”
“本来也没甚稀奇,就你少见多怪。”巧兰一翻眼皮,又放回卧房里去。
趁其不备,月贞将那两颗丸药包在绢子里揣于怀内,只等饭毕,打着灯笼从禅房这头下来,又往那头沿阶而上。
晚天萧索,幽篁沉寂,和尚们做完了晚课,各回房里,点着漫山零星的灯火。三重殿内的神佛此刻也都阖上了眼休息,那长阶上却有点火光缥缈而下,像是刻意在茫茫黑夜里飘来迎她。
果然是了疾提着灯笼下来。寺里上来下去的,都是石阶,石阶上又遍生苔痕,黑灯瞎火的,他只怕月贞不小心摔在哪里。他又是不爱劳烦人的性情,底下人收拾了一下午,好容易歇下,不好累她们起来接月贞。况且叫她们来接,不会抱怨他,只会把账记在月贞头上。
只得他自己来接。又恐月贞的念头叫他重提起来,便不近不远地倚在那石壁上,等着她走上来。
他穿了件翡翠色的纱袍,背微微躬着贴在那峭壁,像崔嵬的缝隙里长出的一株古松,有种饱经风霜却依旧苍劲有力的翩然气度。
“我巡查下头的香炉子灭了没有,天干物燥,只怕起火。大嫂才从巧大嫂那里下来?”
月贞在三个石阶底下丢了裙,仰起面凝望他,心里笃定地想,他一定也是有些爱她的,只是他摇摆不定,不敢承认。
她忽然有些看他不起,认定他是胆小,是软弱,便勾着嘴轻飘飘地笑,“是啊,想不到出来天都这么黑了。”
待她捉裙上来,了疾歪正了身,将灯笼照在她裙下,“起了露,路上有些滑。”
月贞瞟他一眼,“你还真是细心。”
话是赞他,却有些鄙薄的口吻,含着欲出难出的怨气。了疾知道她是为什么,也无可辩驳,只是散淡而苦闷地笑笑,“不过是举手之劳。”
他其实真是有些自恨,明明要放一切都无影无踪地过去,又忍不住为她费心。他不该来的,偏偏又来了。
沉默得难耐。月贞心里也恨,恨这段长阶突然变短。在漆黑的夜里,短得只剩蜡烛照见的这一截,前头不知哪一截,就要走完。
她走得小心翼翼,因此也走得格外慢。
风从上头吹下来,空旷中回荡着鸦啼,这不正是书里写的迷情夜?哪里来的糊涂书生荒郊野岭走失了路途,莽撞地闯进一座古朴精致的老宅,撞见一位貌若天仙来路不明的女人,从而生出一段断肠故事。
故事里,为什么总是夜晚?因为看不清,在似雾非雾的月色里,什么都不清晰,谁还管她是人是鬼呢?她也不管他是神是佛。也没有那么些错综复杂的关系,只是一个本能的男人同一个本能的女人,本能地贴近。
月贞怀里的两粒丸药刹那间成了蛊人的药,还没来得及跳进他嘴里蛊惑他,倒先贴在她心口,将她迷惑了。
她忽然一歪身子,跌进他臂膀里,“哎呀,踩着颗石子。”
了疾几乎本能地一把绕过臂去扶住她的腰,稳住她。待要退开,她却整个人都扒到他怀里来,“我脚像是崴着了。”
她仰着面,呼吸细细柔柔地喷到他的脖子与下颌,像是晨起未刮面,有些青涩的茸茸的痒。它们在生长。
他下瞥一眼,提在她背后的灯笼晃了两下,只有两条胳膊稳在她左右,手掌离开了她窄瘦的背,伸在后头,动作有些别扭,“要紧么?还能不能走?”
月贞愈发贴在他胸膛里,眼下泛起一抹斜红,流露出自然的媚态。声音如锦如缎,娇滴滴的,能滴出泪来,“不晓得,就是疼得厉害。”
那双眼睛笼着湿漉漉的雾,也像是要凝出水。了疾看见了,硬生生把目光拔向身旁的黑暗里,“先坐下来,我瞧瞧。”
月贞原本不肯,转过念头一想,看她的脚,难免要掀起裙子,撩开袴子,解下鞋袜,这也未尝不可。但上回有过一次了,并没有发生什么。
也许是她上回还太懵懂,不够诱人。这次不同了,她领略过别人的情.爱,总能悟出点心得去践行吧?
短短一瞬,她思绪反复,七上八下。到底还是退坐到石阶上,把绣鞋翘起来,“这一只。”
了疾沉默着落下一条膝盖,把她的脚放在另一条膝上,递给她灯笼,“你照着。”
月贞将灯笼悬在二人中间,只管用那双烟笼雾迷的眼睛盯着他,看他微掀裙面,轻解鞋袜。她也忘了是哪里看来的,女人的脚对男人有些异样的吸引力,便把几个嫩白的脚指头故意微微蜷缩,似欲拒还迎地逗引。
晚鸦四啼,叫得周遭愈显空旷。这无人的四野,了疾一颗心却悬着,既怕人看见,又怕自己多看她一眼。
他管紧了自己的眼睛,只照一照她脚踝两边,“没见红肿,应该不妨碍。”
“可是,疼呐。”那音调十分委屈,疼得像是将哭未哭。
了疾不由抬眼看她,在她眼底察觉一丝狡黠意味。然而又怎么样呢?明知她是在撒谎耍花招,也做不到拆穿训斥她。
怪谁呢?怪他自己佛心不定,意志不坚,给了她遐想的余地。
既然管不住她,还是只能管自己。他立起身,接过灯笼,“不要紧,明日起来倘或还疼,再请大夫来瞧瞧。先穿上鞋袜,山里冷。”
的确是有些冷,他的不为所动,令月贞腔子里的热情一阵萎败。他到底有没有一点爱她?她又再怀疑了。也或许,是她还不够美,手段太拙劣,不足以撼动他的心。但这番举动,的确是她一切的廉耻与勇气了。
她一点点穿上鞋袜,如同一点点在人眼下脱去衣裳,满是不甘与屈辱。
两人一前一后,沉默着走到屋前的小路上,月贞转了道,倏然回身叫住了循上而去的了疾,“李鹤年!”
了疾在石阶上回首,隔着吊梢的松竹,望见她眼里的怨懑忽起忽落,随之倏起倏落的,还有一点眼里的萤火。
他的心也同时在沉浮着,只恐她那点莫名的情愫落下去,又恐落不下去。左右为难,腹背受敌。
她接下来却是无话可说。两人无声相望,思绪起伏。
听见“吱呀”一声,珠嫂子开门出来,“我的姑奶奶,怎么坐了这么久?还当你要睡在巧大奶奶屋里呢。”
正好,什么也不必说了。月贞跟着她踅进屋去。
芳妈也在榻坐着,打着哈欠抱怨,“怎么在那头坐了这样久?我的奶奶,出门了也要省事,就跟放飞的鸟似的,只顾着玩。明日太太们到,早起还要到大慈悲寺那头查检他们住的屋子呢,还不早些睡?”
月贞没听见似的,自往卧房里睡了。
这一夜翻来覆去地想,拿到那两丸药又该如何?难道真给了疾使用?那可就真成个“淫.妇”了,给人知道,不单脸面难保,恐怕性命也难保。
况且了疾又会怎样看待她?他方才不是不知道她的意思,没戳破,业已给她保全脸面了。
翻过身,却听见鸦啼空谷,对着窗外一弯月。这里月冷夜清。何止是这里,只怕余生都是如此。阖家人口明天一到,又要热闹起来,但人人都自说自的话。琴太太暗打她的算盘,霜太太强撑她的颜面,就连惠歌那半大的小姐也在心里筹谋她的婚事,芸娘缁宣更不必说。
热闹不过是利与益在平和底下的交锋,恨与怨在虚伪里的碰撞,其实各人的灵魂锁在各人的腔子里,锁得牢牢的。她想到自己也要慢慢地被封锁起来,在彻底麻木之前,只有了疾能给她一点热切与苦痛。
不觉泪湿冷枕,月贞抬手搽一搽,觉着惊讶,何至于哭得这样子?他并没有哪点伤害欺负她。于是念头忽然又转,觉得值得冒这一趟险。
毕竟余生连眼前苦痛的机会都少见了。她还有什么机会再去遇上别的什么人?只剩下那枚月与无尽的荒凉岁月。情愿痛,也不要麻痹的活着。何况她嫂子说过“疼是会疼一点”,疼想必也是爱的一部分,它令爱愈发深刻了。
至于了疾怎样看她?也顾不得这许多了。反正他无论是爱她还是恨她,都是沉默。他越是老实,越是要逮着他欺负,谁叫她可欺负的人并无几个。
打定主意,月贞这一觉反倒睡得踏实,一睁眼便听见巧兰来喊她,二人带着仆妇往大慈悲寺那头去收拾太太们睡的禅房。
霜太太生怕屋子不干净,早前吩咐巧兰给她屋里熏了极重的香料。玉朴甫进门,便骤敛眉头。
大慈悲寺的老住持玉芳很擅察言观色,忙上前一步合十,“寺里香客芜杂,只怕留下什么气味熏着老爷,才叫多点些香熏一熏。大人若是闻不惯,贫僧叫弟子们下山另买一味香来?”
玉朴遥着手落到榻上去,“不妨碍不妨碍,即来则安。多谢玉芳禅师。”
玉芳因寺内修建佛塔之事唯恐被牵连,成日提心吊胆。如今李家来借宿,可算叫他捡着位靠山,无不殷勤,“不敢不敢。听说老爷此番前来,是为给小公子办皈依礼?不知贫僧有哪里可效力的地方,但凭老爷吩咐。”
玉朴将下首立着的了疾指一指,“都交给犬子去张罗了。他既入你们佛门修行,修了这些年,总要见个成果。”
“是是,师兄与佛有缘,早修得功德无量。”
那玉芳奉承两句,见无立足之处,暂且告辞而去。适逢缁宣提着衣摆进来,玉朴因问:“钱庄里的事情都交代了?”
缁宣道:“已按父亲的话交代了各位掌柜,叫他们预备好一年的明细账,年关前送到家去。只是徐家桥老郑的病实在不好,恐怕要拖些时日。”
“他是病中,拖几日也不妨。他那儿子从南京叫回来没有?”
缁宣还想着安插蒋文兴,趁机回,“信是送往南京了,只是南京那头也实在有些走不开,恐怕也得耽搁些日子。”
了疾因受蒋文兴所迫,也见机插话,“他在南京做得熟了,许多事情都离不开他,一时要叫他回来,单是交代里里外外的事就得交代好些时候。啧,我看得年后才能回钱塘了吧,你说呢,大哥?”
缁宣睐他一眼,些许诧异,“快马加鞭,元夕能赶得回来就算不错了。”
玉朴闻言,蹙额搁下茶碗,“徐家桥那头也耽误不得啊,年关将近,好些商户结银兑款……缁宣,你上回说的那个姓、姓什么的?”
“回父亲,姓蒋,蒋文兴。”
玉朴抿抿唇,目光流转到了疾身上,又低下去,“叫了他来我见见,要是像你说的是个人才,就叫他顶上老郑的缺也未尝不可。”
缁宣即刻拱手,“我这就吩咐人回家去传他到寺里来。”
待缁宣出去,了疾也欲告辞,却被玉朴抬手止住,叫他坐到椅上去。
了疾在椅上坐了许久,直坐到手脚有些麻痹。玉朴只在榻上吃茶不说话,像是故意管制着眼睛不往这边看。了疾心内止不住一阵烦闷,这些人似乎晓得自己的目的不纯,有话从来不肯直说。
隔定半晌,玉朴才悠然笑道:“我看这个蒋文兴不简单呐,能叫你也帮着他说话。”
了疾微笑着,把目光落到地砖上,“我不过是替父亲与兄长解忧。”
“你老子与你大哥为李家的前程忧了不是一日两日了,你怎的今日才想起来忽然多这几句嘴?”
言讫,玉朴笑着长叹,“算了,就当这姓蒋的是个人才吧,难得你和你大哥都看他好。更难得是你想着管一管家里的事。你也大了,是李家的男人,就不该对李家的事情袖手旁观,我还是那句话,早些还俗归家。”
正值午晌,大慈悲寺的和尚在午休,寺内十分清静,尘世的喧声嚷不到这里。倘或回去,日日不绝于耳的利欲纷扰,迟早将人浑浊。
说是说清者自清,可践行起来谈何容易?尘世无奈,不为手中刃,便为刀下鬼。
了疾既不想成为人的手中刃,也不要做那无端的刀下鬼,因此仍是拿前话来搪塞,“家中有父亲与大哥做主,我一个无用之人,只怕是添乱。”
玉朴脸色微变,挥挥袖叫他下去预备皈依礼的细则。然而那对幽黑的眼却在背后紧盯他不放。
遇上霜太太从琴太太禅房里回来,睇见玉朴脸色,便在下首体贴地问:“是鹤年惹了老爷生气?那孩子就是那耿直样子,倒不是成心,老爷可千万别计较。”
玉朴回转目光凝她一眼,“我这三个儿子,缁宣虽有些心计,却是个软弱性子,担不起什么大业,也就在生意场上混混罢了。虔哥又还小。只得鹤年,心思重,性情稳,还可到官场上去助一助我。李家单靠我,想要兴盛门楣,终归是势单力薄。你以为我为什么想法子去打点那萧内官,为的就是想叫他帮着在吏部说句话,好替鹤年谋个一官半职。可你看他,像是扎根在这寺庙里,说不动他。”
李家虽然富甲一方,到底不如那些簪缨世家体面。况且如今朝廷里做官的,谁不是联亲联族,枝繁叶茂?只得玉朴是单枪匹马,手上没有个可靠可信之人,有时未免惶恐不安。
霜太太哪里懂官场上如履薄冰的日子,她只是一贯陪着笑脸,“老爷不要烦心,等我得空再去劝他。”
玉朴横她一眼,满眼无可奈何的烦嫌,“你去劝?你劝了这些年,起什么用?你只本本分分把唐姨娘的事情给我办好就得了。”
霜太太只得将微微欠起的身子讪讪地落回去,在椅上点着下巴颏,“嗳,老爷放心,出门时我都安排好了,安排好了的。”
这可不就是活脱脱的一柄“手中刃”,不过愚钝了些。
霜太太所谓的妥善安排,无非是授意几个下人冷待奚落着唐姨娘,面子上,也是下人们趁着主子不在家乱做法,主子全不知情。
阖家人口前脚走,后脚唐姨娘屋里便翻天覆地换了景象。先是端来的早饭不成样子,往常都是四五样菜有荤有素,今番却只一样炒冬笋并一碗稀粥。
跟前那丫头抱怨道:“我往厨房里去,那些人简直不像话,懒懒散散的在那里。非说姨娘起得暗了,过了饭点,没有现成的菜,只有一样冬笋,还问我吃不吃。我倒像个讨饭的花子似的。主子才出门一日,他们就没个章法了。等太太回来,回明了她,看不扒他们的皮!”
唐姨娘捧着碗看她一眼,因未梳妆,笑一下,竟有几分落魄样,“就是回了太太,太太也不会打骂责罚,说不准还要赏他们。”
“姨娘这意思,是太太叫他们刻薄着咱们的?”
“这还有什么不明白的?”
那丫头愤道:“那就等老爷回来告诉他!”
“告诉他?”唐姨娘呆愣了一下,轻轻呢喃,“告诉他管用么?”她也有些拿不准了。
在京时,她一个小妾,虽与玉朴称不上什么风协鸾和,也算享尽于飞之乐。回到钱塘来,一日一日的,不知哪里出了差错,总是看他有些陌生起来,仿佛与从前认得的他不是一个人,面孔还是那副面孔,不过目光冷了。
也许是冷天在作祟,立了冬,朔风骤紧,秋色遮尽,处处惨雾愁云。
唐姨娘没甚胃口,搁下碗来,往卧房里梳梳妆,“叫人点上熏笼吧,这天有些冷了。”
门帘子在那里晃荡,掠起来又落下去,一条缝宽了又窄,宽了又窄。她的艳影在里头,像被剪刀“咔嚓咔嚓”地裁剪成破碎的片段。