萧羽风道:“儿子昨日温书，遇上些疑惑，打算今日出宫去向戴先生讨教。”
  许皇后听了，眸底闪过一丝喜色，“那还不快去，记得给戴先生带些礼物，莫要气着戴先生。戴先生德高望重，在你父皇面前可是说得上话的……”
  “儿子知道了。”
  萧羽风匆匆从长乐宫离开，甩开身后许皇后的叮嘱，妇人果真爱唠叨。他登上马车，出了宫门，自然不是去找什么戴先生，而是去了魏国公家中寻曹瑞。
  魏国公府的小厮认得二皇子，笑脸相迎。萧羽风大步朝曹瑞的住所去，曹瑞听得通传说二皇子来，急匆匆出来迎接。
  “二殿下怎么来了？”
  曹瑞衣衫凌乱，头发也乱糟糟，显然刚从温柔乡起来。萧羽风睨他一眼，他在这儿不好受，曹瑞倒是享福。
  曹瑞昨日被谢慈坏了好事，倒也没怎么恼，他对田杏桃没那么迫切想要得到，便去寻了个青楼喝酒，找了个与田杏桃有些相似的女子一夜**。
  “我想要尽快得到谢慈，你替我想想法子，要尽快。”
  曹瑞面露难色，这……若是寻常女子，他自然有法子，强行将人带走便罢了。可那是谢慈，纵然她不是郡主，她仍与武宁王关系亲近，一来难以下手，二来还得考虑后果，毕竟那可是武宁王。
  萧羽风知道曹瑞的顾忌，轻飘飘道:“又不是亲妹妹，他谢无度还能为了一个没有血缘关系的妹妹拿我怎么样？实在不行，我事后娶她进门做侧妃，总行了吧。”
  萧羽风有些烦躁，这已经是他最大的妥协了，他不可能娶谢慈回家做正妃的。
  “你先前不是说，给她下药吗？能不能想个法子把她骗出来，而后给她下药，”
  曹瑞得了萧羽风的答案，微微思忖后，道:“也不是不可以。”既然他愿意承担后果，曹瑞便没那么为难了，他要做的，是在行事时将自己摘出去一些，免得到时候太过波及他。
  曹瑞可十分惜命，他还得留着命去享受更多的美人。
  萧羽风喜道:“今日可否？”
  曹瑞讪讪笑起来:“二殿下，今日定然是不行的，不过臣定然会尽快让二殿下如愿的。”
  萧羽风垂下嘴角，尽快？能有多快？他现下心中一股邪火无处发泄。
  曹瑞又道:“我昨日去的那地方，正好遇上位与谢慈有四分相像的姑娘，二殿下要不……？”
  他本想留着今夜自己再享用，不过现下让给萧羽风也可以。
  萧羽风微微思索了片刻后，问:“干净么？”
  萧羽风虽然爱玩女人，可不喜欢玩不干不净的女人。曹瑞对这些便不甚在意，甚至爱玩些腌臜玩意儿。
  曹瑞笑道:“干净，还未开过苞的。”
  “那本殿下便与你去瞧瞧。”
  -
  兰时将窗牖旁的竹帘卷上去，推开窗，发觉窗下的蔷薇花架一夜之间姹紫嫣红，红的粉的白的，都争先恐后地开着，叫人不知道该往哪儿看。
  她回头与谢慈说:“小姐，外头的蔷薇开了。”
  袅袅香气随风闯入谢慈房中，谢慈微闭着眼，嗅见香味，低嗯了声，听起来慵懒睡意还未散去，因此兴致不高的样子。
  兰时与竹时携小丫鬟们伺候她洗漱，谢慈吩咐道:“竹时，你待会儿命人将撷芳阁的衣裳送去，阿兄说的那几套我要了。”
  竹时嗳了声，取来桂花油，洒在篦子上，替她梳发。
  谢慈昨夜做了个梦，不是好梦。
  与萧清漪决裂这件事，她看起来洒脱，实则这么以来，心里没有一刻放下过。十五年的感情，哪有这么容易说放下便能放下。
  昨日她将谢迎幸推下水中，不知谢迎幸有没有向萧清漪告状，她定然会添油加醋告诉萧清漪吧？知道她受了委屈，萧清漪会怎么想呢？会不会在心里骂自己？亦或者，她会干脆上门来将她训斥一顿？
  毕竟从前她也会如此为自己出头。
  谢慈有些懵地想着这些事，回过神来，轻叹一声，又恼恨起来。
  萧清漪已经做了选择了，她又何必想这些事呢？
  或者说，她只是不甘心，不甘心自己被这样轻易地放弃？
  谢慈抬眸，看见铜镜中的自己。
  昨夜她梦见小时候的事。
  小时候与萧清漪撒娇，萧清漪抱着她，从来不掩饰对她的宠爱。小时候，她亦与谢无度亲近，谢无度也会抱着她，让她骑在脖子上，给她念书听，陪她玩，给她买漂亮的衣裳首饰，不论如何，永远站在她这边。
  她眼神渐渐清明，倦意全无。没关系，她还有谢无度。
  谢无度永远不会离开她。
  谢慈朝镜中的自己露出一个瑰丽笑容。
  梳洗装扮完，谢慈去找谢无度一起用早膳。
  谢无度没在霁雪堂，而是去了府中的演武场。他一向醒得早，不贪觉。
  谢慈来时，只见谢无度抬手松开手中弓箭，一支箭羽破空而去，“夺”一声穿透朱红靶心，半截没入其后的树干上。
  她拍手叫好。
  谢无度转过身来，微扯唇角。谢慈走近至他身侧，目光崇拜:“阿兄也太厉害了。”
  从她有记忆起，不论春秋冬夏，天气冷暖，谢无度每日一早总是要练练武的，或是练剑，或是弓，或是□□。他看起来斯文，实际上却有壮实肌肉。
  谢无度不仅不贪觉，也无甚口腹之欲，简直异于常人。但谢慈不是觉得他奇怪，在她看来，这是绝对的自律。
  谢无度将手中的弓交给青阑，与她并肩往霁雪堂去用早膳。
  谢无度没解释。
  起初，他只是不会因为多睡会儿而喜悦，亦不会因为没睡够而觉得不高兴，不会因为吃到喜欢吃的东西而喜悦，亦不会因为吃到不好吃的东西而感觉到不悦。因为没有分别，所以区分不出什么喜好与否，既调动不起什么情绪，自然也不会有什么特别的贪求。
  当然，后来渐渐在她身上明白了。
  何为喜悦，何为愤怒，何为哀伤，又何为快乐。
  他一直认为讽刺，一个母亲发现自己的孩子先天有缺，想着的不是教导，却是逃避与厌恶。而替她做到言传身教的那个人，却是谢慈。
  这样的谢慈，萧清漪还不要。
  毫无眼光。
  但也算一件好事，省去了他的麻烦。
  谢慈十五岁及笄时，婚事二字便被推到谢无度跟前，即便他想忽略，也容不得他忽略。毕竟她到了这年纪，会有无数的人觊觎，那些目光让他不喜。
  可他名义上，是她的兄长。
  现在不是了。
  名正言顺。
  谢无度忽而抬眸，听见谢慈说:“你想什么呢？都不听我说话，我生气了。”
  “想些朝堂之事，怎么了？你方才说什么？”
  谢慈撇嘴，不满他的走神，“我说，我昨日瞧见曹瑞，又想到二皇子，他们离了女人便像活不了似的。可阿兄，似乎从未于此事上有过什么动静？”
  他不娶妻，因为没有心仪的女子。可旁人家郎君，到这年纪，也该开蒙。但据谢慈所知，谢无度连个晓事的女子都没有。
  她微退了一步，小声问:“你是不是……有什么难言之隐？”
  她清了清嗓子，掩饰自己的羞涩，她只是关心一下兄长嘛。
  谢无度觑她，噙着一抹笑，看得谢慈心里发毛。她自己先转移了话题，“快些走吧，早膳都要凉了。”
  谢无度看着她背影，慢慢跟上她的步子。
  -
  用过早膳后，王府有人登门拜访。
  不是萧清漪，而是田杏桃。
  谢慈听得通传，先是觉得十分意外，转而又有些陌生的喜悦，她命人请田杏桃进来。田杏桃跟着竹时，踏进她的无双阁，眼神都不知道往哪儿放。
  田杏桃父亲清廉，俸禄不高，就连现下在京中住的屋舍，也是官邸，不大，刚好住一家人住下。
  而谢慈所住的无双阁，光是外头的花圃，便有他们家那么大了。田杏桃拎着手中的食盒，打量着周遭的一切，花圃、庭院……处处透着奢华与精致。也只有这样的富贵，才能娇养出谢慈这样从头发丝到脚都精致的美人了。
  她收回视线，看向谢慈，羞赧笑道:“我特意亲手做了些糕点，想答谢昨日谢小姐对我的帮忙。”
  谢慈眸底闪过一丝惊喜，克制着，命兰时接过东西。打开食盒，里头放着一碟红豆酥，散发出清甜香气。
  谢慈伸手拿过一块红豆酥，咬了口，尽管比不上大厨的手艺，但也还算可以。
  这倒是第一回 有人真心实意特意给她亲手做糕点，谢慈怔了怔。
  丹唇微启，问田杏桃:“那曹瑞可还有再纠缠于你？”
  田杏桃摇头:“没有了，想来是他看在谢小姐的面子上，不敢再继续纠缠于我。”
  谢慈轻哼了声:“算他识相。”
  田杏桃又笑了笑，谢慈看着她，一时竟不知说些什么。她平时与那些贵女们在一块，一般是较劲吵架，很少有这样平静的时候。
  她指了指对面的椅子，道:“你别光站着，坐吧。”
  田杏桃乖巧地坐下，看了眼谢慈，也发觉这样的沉默有些尴尬，便先一步开了口，问起她庭院中花圃内的那些花。
  她庭院中花圃内种着的花品类繁多，聊起来倒可以聊很久。不知不觉，便过去小半个时辰。
  霁雪堂，书房之内。
  谢无度正在练字，听见常宁来禀，说田家小姐与姑娘相谈甚欢。
  他嗯了声，让常宁下去。再低头时，见笔尖的墨水滴落，晕开在宣纸上。
  他搁下狼毫笔，想起早上她的问题。
  他于此事上，开蒙并不晚，十二岁时，他已有男子该有的反应。只是那是生来便会有的反应，而非是心之所愿。不算强烈，大可以自己解决，何必用到女子？
  所说用女子晓事，他认为，是那些人太过愚笨。这种事，难道需要如此学习？
  但真正心之所愿，的确很晚。
  去岁春雨缠绵，夜里剪不断的雨丝扰人清梦，谢无度夜半坐起身，意识到，他的阿慈的确长大了。雨丝敲打窗棂，强势要他卷入一场漩涡。
  那场雨，一连下了五日。
  谢慈送田杏桃离开时，没忘叮嘱她，近些日子务必要小心那曹瑞。她还不知，她口中的曹瑞近些日子并未将注意力放在田杏桃身上，而是派人盯着她。
  曹瑞的人一连盯了一个多月，才终于找到了一个机会。