萧北望虽与李景乾接触不多，却也是他的前辈，是整个镇远军都敬仰万分的大元帅。
  李景乾颔首：“晚辈没忘。”
  “那你何以祭之？”云晋远逼近他一步，“以尚在凤翎阁大牢里的胡山，还是以活得万分痛快的奸官佞臣？”
  “……”他沉默。
  “将军有情有义是好事。”云晋远严肃地道，“但情义用错了地方，是会丢命的。不止你一个人的命，还有镇远军成千上万将士的命。”
  “你现在是活着，但没有他们，你活不下来。将军若真还想重返战场，定要先慰了我镇远军那些无辜的亡魂！”
  天边一道惊雷炸响，有夏雨将至。
  李景乾站在回廊之下，面色镇定，嘴唇却有些发白。
  每个人都有自己必须要做的事，宁朝阳是，他也是。
  在来上京之前，他将一切都安排得很妥当，甚至班师回朝的第一件事，就是该替萧北望洗刷冤屈，而后奏请圣上重处宁朝阳。
  可一转眼过去这么久了，他竟真的好像全都忘了一样。
  情字误人，宁朝阳没逃过，他又何曾逃过了。
  眼睛紧紧地闭了闭，再睁开时，李景乾恢复了镇定。
  他道：“明日一早，我与云叔一起去山上祭拜。”
  萧北望是因重罪死在御旨之下的，按理不会留坟，但不知为何圣人开了恩，以其战功赫赫之由，将其葬在花明山。
  饶是如此，每年也没什么人敢光明正大前去祭拜，怕台谏官多嘴，也怕圣人迁怒。李景乾这一去，之后势必要进宫给圣人一个交代。
  云晋远等的就是这一天。
  他连说了几个好字，立马回去准备祭品。
  暴雨很快落了下来，滂沱地冲刷了整个上京，一夜过后，花明山的山路变得异常泥泞难走。
  李景乾走到一半就弃了马，让陆安照顾云叔，自己先迈步往上。虽说很熟悉这边的路了，但真顶着泥水爬上去，就算是他也要气喘不止。
  扶着旁边的树木喘了口气，李景乾刚想继续往前，却倏地愣在了原地。
  有人拢着一袭黑色的长袍，已经站在了萧北望的坟前。她静静地看着墓碑上的字，许久也没有动。
  李景乾愕然回头看了看那难走的泥水路，又看了看前头这人脏了半?????幅的衣袍，怔愣许久才喊了一声：“淮乐殿下？”
  李扶摇闻声一愣，慢慢转过头来。
  脸上两行清泪未散，她神情却是平静，看见是他，她微微颔首：“见过侯爷。”
  第75章 看不见的手
  山风夹雨，天色灰暗，孤坟旁树影摇动，一片沙响淅沥。
  李景乾与淮乐还了一礼，目光落在她身后碑刻的萧北望三字上，一时没想起这二人有何交集。
  淮乐笑道：“原是要去寺庙上香，不曾想却因雨迷途，误入此处，还请侯爷莫要见怪。”
  如此难行的泥泞之处，竟能误入？
  李景乾垂眼颔首，眼底疑色浮动。
  “殿下。”有侍从急匆匆地举伞过来。
  淮乐低头进入伞下，而后就与李景乾道：“先行一步了。”
  “殿下慢走。”
  黑色的披风拖着泥水，淮乐深一脚浅一脚地下坡，慢慢地消失在了山路拐角处。她走后许久，陆安才带着云晋远跟了上来。
  “侯爷？”陆安喊了他一声。
  李景乾回神，转头问云叔：“萧将军可曾与淮乐公主有旧？”
  “侯爷说笑。”云晋远摇头，“萧将军久在边关，鲜少回京，别说有旧了，将军怕是连淮乐公主长什么模样都不知道。”
  一个外将，一个公主，若非大宴大赏，的确是不可能见面。
  但是。
  李景乾想不明白。要真是素不相识，淮乐怎么会对着这块墓碑落泪？
  云晋远扶着膝盖喘了许久的气，才缓过神来去摆放祭品和蒲团。
  “主子，老臣又来看您了。”他擦着碑上的泥水道，“转眼已经过去两年，定北侯承您旧志，不但收复了天河山，还镇住了北漠和西韩。大盛故土，至此已复十之八九。”
  “您若在天有灵，就请庇佑侯爷说服圣人，重征东凉，固我大盛边关，保我百姓万世太平！”
  头重重地磕下去，溅起地上泥水两三。
  后头跟上来的将领士卒都跟着行礼，百人列队，静默无声。
  李景乾突然就想起天河山大战的前夕，萧北望带兵从西陇山赶来，玄袍猎猎，白马扬蹄。
  “景乾。”他落马到跟前，眼睛亮得不像话，“此一战你若能胜，天河山附近的大盛子民必将对你万分感激。”
  他当时听这话还愣了一下，子民感激？这有什么用，杀敌难道不是为了自己痛快？
  可抬眼看向萧北望，他发现这人似乎不是在说场面话。
  与自己年少带马从军不同，萧北望十七岁方才入军，从步卒做起，拼杀了大大小小五十多场战役，才坐上了大元帅的位置。
  他对凯旋回京万分期待，觉得自己必定能说服圣人重征东凉，再打上一场酣畅淋漓的仗。
  可没想到的是，圣人用来迎接他的是一道密密麻麻的罪状，以及一把毫不留情的屠刀。
  司徒朔说，萧北望也有错，原本可以徐徐图之，但他太过冒进，多处举动僭越犯了圣上忌讳，所以才被毫不留情地斩杀。
  但李景乾不这么觉得。
  上京里好像有一双看不见的手，在引着萧北望往死路上走，就算他什么也不做，什么也不说，恐怕结局还是不会有改变。
  先是他，然后是胡山，最后可能就会轮到自己。
  乌云翻滚，雨水渐深，四周的草木都摇曳不止，凉风夹着潮湿的气息，凌厉地往城中吹去。
  ·
  宁朝阳正在应付荣王府上的门客张岩正。
  这人一大早就在凤翎阁坐着，要她认荣王的手令，放了胡山。
  她认真地解释：“大牢放人需要淮乐公主的手令并刑部的书文，二者缺一不可。”
  张岩正不服：“宁大人的意思是荣王的手令作不得数？”
  “在青云台作得，毕竟圣人亲旨命荣王究学于青云台。”朝阳有礼地道，“但凤翎阁是归淮乐殿下所辖，大小事务，都需得淮乐殿下首肯。”
  “可这案子都已经结了，胡副将也摆明是冤枉的，淮乐殿下为何还不肯放人？”
  “不是殿下不肯，是胡副将身上还有别的牵扯，总要一起查清楚了，才好……”
  “我看你们就是故意拖延！”张岩正拍案而起，“圣人何其爱重定北侯，你们却敢拿鸡毛当令箭，为难功绩赫赫的镇远军？”
  他声音很大，惹得阁中其他人都看了过来。
  宁朝阳停下了手里的毛笔。
  她认真地反思了一下自己的态度，而后抬眼温和地问他：“你找死？”
  张岩正心里一憷，还不待反应，旁边的宋蕊就已经撑着长案飞身过来，一把将他押住，反剪着手就往外拖。
  “我，我有荣王手令——”他又急又气。
  宁朝阳眼皮也不抬，将桌上那封手令拎起来，捏着中间撕成了两半。
  “为这种人犯不着。”秦长舒笑着安抚她，“消消气，消消气。”
  “我不是在气他。”宁朝阳垂眼，“我是在气我自己。”
  先前都好好的，没人敢来招惹她，但不知从什么时候开始，阁里的散官们敢跟她闲聊了，大牢里的犯人也敢跟她回嘴了，就连荣王府上一个小小的门客，竟也敢在她面前大声吼叫了。
  她想不明白是怎么回事。
  正气着呢，程又雪突然从外面跑进来，一头就扎进了她怀里：“宁大人！”
  脸色更黑，宁朝阳低眸睨她，想把方才给张岩正那三个字也贴她脑袋上。
  结果程又雪抬头就急道：“不好了！禁内传来消息，说昨夜有刺客闯宫惊了圣驾，圣人大怒，要赐死昨夜负责宫巡的廖统领！”
  宁朝阳一惊，起身就往外走，边走边问：“殿下呢？”
  “殿下一大早就没了影子，公主府的人急得团团转，实在没法子了才派人传信来。”
  今天不是个好日子，外头大雨倾盆，雨水顺着瓦当往下，细密如珠帘。宁朝阳坐上马车，心里莫名有些不安。
  她借着请安的由头来的，赵公公从太极殿出来迎她，低声与她说了昨夜情况。
  刺客一路从永昌门闯进了后宫，当着圣人的面杀了两名内侍不说，还将其中一人的头颅割了下来。圣人受了惊吓，中宫为救驾受了伤。
  这情况比想象中还严重。
  宁朝阳原先还有替廖统领说情的想法，听完这些，当即就收敛了心思。
  殿门打开，她挂上一副焦急的神色疾行而入，几乎是扑跪到御前，语带哽咽地道：“圣驾万安！”
  第76章 你已经做得很好了
  圣人余惊未定，已经连续迁怒了好几个来求情的人，乍一看宁朝阳，他也不太高兴，连平身都没喊，只揣手等着她开口。
  结果下头那人满脸担忧，连声问圣体如何，又问中宫如何，还说愿去冀州寻颗千年老参，好给娘娘滋补。
  说半天也没替廖统领求情。
  心里舒坦不少，可圣人脸上还严肃，冷声问她：“宁爱卿觉得当职巡卫该以何罪论处？”
  宁朝阳挺直身子就答：“圣体安危乃大盛国本，动摇国本者，按律当斩。”
  此话一出，大殿里所有的人，包括后头跟来的程又雪都愕然地看向她。