晏绥打小长在汴京，说的是官话。可他把“香娃娃”三字极尽研磨，说出来便如吴侬软语，是与他不符的清淡温润。
  声音逐渐变得低沉沙哑，哪怕身|下欲望清晰可见，可晏绥依旧哄着她。晏绥不问缘由，哄人的话术却从不重样。
  他说，话本上都是这么写的。灯烛花影下，郎婿安慰着受委屈的娘子。寻常夫妻如此，他们也当如此。
  “看这样子，岳丈岳母是不打算回来了。”晏绥捧着崔沅绾的脸，看她默声哭得溃不成军，脸颊升起酡意，心里也如千万根刺扎过，绵密的疼。
  晏绥满头雾水。从前他养的那只莺雀生病时，他也好声好气地供养着，给它最好的食粮，给它塑上最金贵的鸟笼。可他那时的心疼，与对崔沅绾的心疼全然不同。
  他在意莺雀，年少孤寂，是它陪着度过那段受尽冷眼的岁月。他在意崔沅绾，从容貌身子到魂魄真心，他都贪图那片温暖。
  晏绥不懂这莫名升起来的情绪。崔沅绾的泪慢慢止住，可他的心却沉到谷底。
  恍如纸鸢脱线一般，一塌糊涂。
  *
  哪家主人会半夜送客，崔家便是。
  月明星稀，外面静寂一片，崔沅绾与晏绥坐到檐子里，告别娘家爹娘。
  “回去后早点歇息，明日早起给姑舅问安。”王氏挥手嘱咐着。
  “不必。”晏绥代替崔沅绾回话，“她操劳多日，回家后酣睡几日，调养身子。爹娘不是拘泥于小礼的人，问安自然不重要。”
  崔沅绾的确满心疲惫，她靠着晏绥的肩膀，有气无力。听到晏绥在给她出气，虽是没吭声表态，可嘴角早扬了起来。
  王氏也就在崔沅绾面前耍耍威风，晏绥这么一噎，她也只能讪笑附和，点头说好。
  檐子走远，慢慢变成一个黑点，消失不见。崔发与王氏在门外站了许久，又是一阵凉风吹来，崔发打着哈欠，催着王氏往里走。
  崔发嫌王氏走得慢，一面捞她回去，一面絮叨着：“她既然走了，往后这事就别提了。”
  王氏白他一眼，“在我和外人面前就是她来她去，你以为我不知道你对她的爱称？你是不是待在她床上的时候唤人家小妹？张家小妹，最是惹人疼，是不是这样说的？”
  王氏学着崔发的语气，叫崔发听得浑身不适。
  “孩他娘，给你台阶你非不想下是不是？”崔发拽着王氏就往屋里走，难为他还记得王氏在哪院哪屋住着。
  崔发说道：“她再好，能有权势好？你嫌我对她太好，那你说说，我的俸禄是给她还是给你了？我辛苦应卯，回家后难道还不能享享乐头么？”
  王氏不屑，“官人的俸禄可不是交到我手里的，那些钱都存到了小金库里，是这府里上下的财产。官人说寻欢作乐，为何不来找我这个明媒正娶的夫人，非得找那天生贱骨头的妾室？”
  “官人现在觉着我管得多，是否是忘了成婚时的承诺。你说不会因为家世门第小看我一眼，我且问你，婚后时常贬低我娘家人的是不是你？你说与我相处毫无乐趣，我且问你，当年夸我端庄大气的人是不是你？现在我人老珠黄，官人看我哪哪不顺眼。想当初，也是你屁颠屁颠地跟着我身后，说娶我三辈子有幸！”
  王氏一向逆来顺受，今晚这般张牙舞爪的样子倒是叫崔发一愣。
  不过崔发也不甘被她这高声压制住，回怼道：“你说这些有什么用？你再急，一家人不还是要过日子么？你觉着我不好，那你去看看夏长史！他才是妻妾成群，男女老少不忌，甚至跟儿媳都能勾搭上！我只要一个妾，现在妾也走了，这不正是你想要的后果么？你对我发疯是作甚？”
  “我就是欠你们爷仨的。”王氏瘫倒在床榻上，拿着帕子抹泪哭喊。
  “你嫌弃我管的多，你儿不理解我的苦心，你那嫁出去的女儿也跟我作对，这个家我是待不下去喽！”
  “你又来了。”崔发心里郁闷，坐到圆桌旁兀自倒茶水喝着。
  “我能捡来一条命，是兆相有心庇护，也是慎庭拼命救助。二姐嫁过去便是他晏家的人了，你也要收敛一些，不要趁人一来就借机训斥。慎庭爱她爱得紧，你跟二姐说话要再三思量，别再像方才一样遭女婿念叨。半只脚都要迈进棺材里的人了，也该知道是非轻重来。”
  崔发说罢，往床榻上瞥了一眼。光看脸，王氏只比年轻时多长了几条皱纹而已，面色红润，颇显贵气。
  年轻气盛时，做那档子事总要看脸。今晚王氏衣襟半开，丰|满的胸|脯若隐若现，勾起了崔发心里的火。
  他欲|火上头，自然忘了旁事。崔发坐到床榻边，老夫妻只要一个眼神就知道对方在想什么。
  王氏手指蜷曲，心里又是期待又是害怕。只是不等桃红艳李蔓延开来，崔发脱衣裳的动作戛然而止。
  王氏肚上的松皮实在丑得紧，一道道裂纹贯穿松垮的肚，延伸到腹下。崔发只低头看了一眼，心头的火便被浇灭。
  崔发拽开床尾的被褥，随意盖在王氏身上。
  “怎么也不拿药膏抹抹？”崔发问道。
  王氏扭过身面朝墙，嘟囔道：“官人又忘了，这问题你每年都问一次。大夫说有风险，一上药膏就起疹，严重点这条命都会抹干净。”
  原来如此。崔发仔细想了想，他倒真未记起来大夫这话。
  “睡罢。你不是嫌我陪你的时候太少么，这半月我都待在府里，日日陪着你。”崔发起身吹灭蜡烛，两人背对背，沉默无言。
  *
  翌日清早，崔沅绾竟破天荒地咳了起来。晏绥起得早，临走前磨她时还没发现这异样。
  秀云来服侍崔沅绾洗漱，见她额头烧手，浑身无力，忙派女使告知于氏去，也赶忙请养娘叫来大夫。
  “风寒发热，开几方药，小火慢煎，三日就能药到病除。”
  大夫把药一拿，交代几句便起身离去。
  今日于氏痴傻，纵使知道崔沅绾生病，也只是期期艾艾地叫人去瞧。她来到崔沅绾屋里，坐在床头说着祈祷祝福的话，双手合十，念了好长时间的经。
  这邪法竟然有效。念了一会儿后，崔沅绾果真睁开了眼。
  “家姑，屋里病气重，你还是赶紧出去罢。要是我这身病气传给你，那就是我的过错了。”崔沅绾靠在床边，给秀云使眼色，叫她请于氏出去。
  秀云也劝着，“夫人，姑爷走之前还叫我看好你。秋日天凉，人好生病。姑爷心疼你，叫你不要随意走动，免得着凉。”
  一听是晏绥再三嘱咐，于氏便反应过来，忙起身往外去。
  崔沅绾勉强撑起身子，望着窗外秋风萧瑟，乍然计上心头。
  “秀云，多与那三位小官人联系。快要用到他们了。”
  第52章 五十二：私会
  本来能趁着凉快时候去登高游湖, 这一病倒，人也只能认命般卧在床榻上。病情好转便能起身在几个院里来回串门，大多数时候都烧得昏昏沉沉, 身子骨遭受着万千捶打，酸疼不堪。
  大抵是心事重重, 身子才会病得这般彻底。
  崔沅绾生病的消息不知怎么传遍了汴京城。为着她自个儿，为着她郎婿，为着她娘家夫家, 前来探望送礼的人多得几欲要踏破晏府的门槛。原家、林家、尧家与公主府都送来了礼，外男自然无法与她见面, 不过福灵公主却执意要见她。
  一番口舌相劝，崔沅绾乘着檐子，戴着帷帽到了公主府。烧是退了, 身子还乏得紧。福灵揣手站在门口, 见崔沅绾下来，忙前去迎接。
  福灵手里拿着白狐羽斗篷, 赶忙披到崔沅绾身上。恰巧崔沅绾穿得素，这斗篷披到她身上, 倒衬着她气色清冷，恍如仙人下凡一般。
  “快随我进府。我书信里好生苦求一番, 晏学士才肯放人出来。”福灵唯恐她冷, 又叫女使拿出汤婆子供暖。
  毕竟还不到冬日, 一场雪都没下来, 崔沅绾觉着公主多此一举，可见她执著于此, 也无心再管。
  “我病的时候, 来往书信都会先经家姑的手, 她觉着无误后才会交给我屋里的女使，念出来叫我听。”崔沅绾跟着福灵走在连廊上，左右瞥几眼，总觉着公主府比从前冷清磕碜些。仔细看，花草树木半分未挪动，想是错觉。
  “可老夫人不是时而痴傻么？府里的事都是你在管，书信交由她过目，岂不是白白搁置了？”福灵问道。
  崔沅绾摇摇头，“家姑的确不管事，只是所谓形式礼仪还是要有的。我生病这几日，家姑竟无一日清醒，时常凑到我屋里说着听不懂的话。她信巫卜，这般三教九流事上不了台面，她也只敢趁着没人时，拿铃铛和彩布行事。”
  福灵觉着瘆人，“怎么听着像苗疆那边的术法。你可还记得我提过的蛊毒，那便是苗疆产物。苗疆境地不开化，活人祭祀是家常便饭。巫卜盛行，当地人生病不找大夫，都是靠做法解除病灾。”
  崔沅绾附和着，“那岂不是要白白死去？本来几株药草就能治活一个人，巫卜盛行，无人信医，不该死的人也都死了。”
  福灵说是，“先前听爹爹提过一嘴，朝廷早派官员去治理了，这巫卜术法早不见人施行，都压在了那个偏僻地方。也不知老夫人是如何得知这些事的。”
  “先前我也打听过，家姑自小长在天子脚下，大门不出二门不迈。不过有个表妹，精通下蛊与巫卜，想是跟她学的。府里的老养娘又说，那表妹五年前就走了，死相凄惨。按道里的话说，是懂得太多，巫卜夭寿。”
  两人一番攀谈，说罢都觉着身子一凉。明明是青天白日，却觉得周围结了霜一般。
  “快别说了，今早我叫那三位小官人出去准备物件去了。原本哥仨不想动，一说是崔娘子要来，为崔娘子所用，一个比一个跑得快。”
  二人往景茗斋走去，在莲池竹林之后，绕过一方凉亭，是公主府里最僻静的地方。
  景茗斋里陈设大气简洁，棋盘上黑子静静摆着，白子还未来得及下，棋局戛然而止。
  “是六郎与八郎在下棋。方才不是说把人支出去购置所需物件了么，临走时六郎还不乐意。”女使并未跟过来，福灵端起茶壶给，倒了一盏冒热气的茶水。
  “到底是天生聪明，六郎一面联络着地下探子，一面还有心破这残局。”屋里热气缭绕升腾，崔沅绾的心也静了下来。
  福灵不以为然，“记得从前他虽是机灵，可并未如现在一般智多近妖，常常叫人摸不透心思。若说是多年未见生疏了许多，也说得过去。只是六郎的生活习性竟也大变。我叫三位住在府上，七郎八郎常早起练武，唯独六郎，静默站在一隅，怔怔盯着四处。叫回神后，他还是那般内敛安静。虽有疑惑，我也没往心里去。”
  崔沅绾也没把这事记到心里去，“公主公然叫外男在府邸里居住，若传出去，可是对公主大有不利。”
  福灵说她是思虑过多，“打我及笄，搬到府里住，爹爹便不再管我的私事，反而对我的学业抓得紧。他不会管我与几位小官人有何牵扯，只会计较默写或背诵诗赋时，我写错几字，少背几句。嬢嬢管着后宫的事，手自然也不会伸到公主府里。爹爹嬢嬢不管，纵是旁人有天大的怨气，也怪罪不到我的头上来。”
  既然她坦荡，崔沅绾也不会多嘴管事。
  “官家当真是开明。”崔沅绾叹道，“若非如此，公主养面首的消息早已传得沸沸扬扬。”
  “我早熟悉爹爹这脾性了。”福灵凑到崔沅绾身边，神色激动，“爹爹用人也是如此。朝廷不养闲人，庸才或是无才之人，早被贬到天南海北去。现今能入朝面圣的都是各方面的能人。爹爹常说，奸才也是才，好过一群碌碌无为的老实人。夏长史不就是上好的例子么？”
  脱下官服，夏昌过得有多乱，官家自然清楚。可那又如何？夏昌依旧是枢密院的一把手，主管全国军政。夏昌武将出身，当年也上过战场，不过入枢密院后愈发散漫，成了眼下这般邋遢样。
  什么歹事他没做过，不过是官家念他劳苦功高，叫人把事都压了下去。
  福灵说罢，见崔沅绾怔住，以为她心里吃昧，忙说着晏绥的好话。
  “晏学士更是爹爹的心头肉。当年连升三级，爹爹怕他遭人忌惮，才给了他资政殿大学士的名位。学士不过是虚名，晏学士不到而立便任参知政事，位列三相。有才能且不说，他私下作风干净，若不是碍着家族原因，有晏学士在，还有夏长史何事？”
  这话太过放肆，崔沅绾忙捂着她的嘴。
  “当心隔墙有耳。”
  “放心罢，放心罢。”福灵两眼懵懂，觉着崔沅绾当真是小题大做，把她的手掰了下来。
  “我说这番话，也是想宽崔娘子的心。新法势在必行，晏学士前路光明着呢。”
  福灵靠在崔沅绾肩头，不免叹声气。
  “要是三郎也跟晏学士这般上进便好了。”
  崔沅绾也不知福灵为何蓦地说到了原行遮身上，碍着原行遮是福灵意中人，崔沅绾说话也斟酌着词，“大抵世间男郎并非都心在朝野罢。原小官人心在山水，有先人风骨。原家人也支持他，他想做什么就做什么，自在就好。”
  说是如此，可福灵心里还是不畅快。
  “若他愿意入朝为官便好了。他的才能定能支撑他高升馆阁，他的仕途定是顺风顺水。若是可以，三郎或能成我的驸马呢……”
  福灵的声音小了下去，说罢才觉着这话别扭。她当着崔沅绾的面说想与原行遮结为夫妻，而原行遮心里的人是崔沅绾。
  虽说崔娘子嫁为人妇，与他再无可能，可福灵还是觉着别扭。侧目见崔沅绾神色坦然淡定，福灵心中骂自个儿狭隘。
  不过崔沅绾倒不知她这小心思。少女心事早不是崔沅绾能想到的地方，她心里对福灵满是欣赏。福灵常依偎在官家圣人面前，纵是再无心，对朝堂上的事也比她这个常居宅院的人清楚。
  福灵几句话就能叫她清楚官家的脾性，也解了心头疑惑。
  崔沅绾原以为，官家对夏昌做的腌臜事一无所知。如今想来，是她把官家看得太低，想得太小家子气。官家任由夏昌兴风作乱，待他暴露过多，一网打尽。官家用计谋骗了天下人，殊不知小人早已落入网中，只待来日收网。
  官家心意已决，胆敢挡新法的人，都会死在道上。旧党逍遥自在的日子不多了。