蕙娘笑而不语，见权仲白认真不懂，才道，“傻呀，这事肯定得达家和毛家打了招呼，毛家才上门。你见过哪个女家这么热情的，人还没过门呢，这就倒贴上了。”
  京城风俗，是很讲究抬头嫁女的，权仲白又恍然大悟，他抱怨，“穷讲究真多……”
  正说着，达贞宝也挑好书了，进来同蕙娘话别，权仲白反而把她叫住，“你说说，毛公子他都有什么毛病？我心里也有个数。”
  达贞宝看了蕙娘一眼，见蕙娘笑眯眯地在一边瞧着，便笑道，“我都同蕙姐姐说了，姐夫您问她也是一样的。”
  “我这脑子不好使，记不清了……”蕙娘道，“不要紧，你同你姐夫讲讲再过去，不差这些时辰。”
  达贞宝又瞅了权仲白一眼，面上微红，难得地忸怩起来。“姐夫别笑话我，没过门就心疼姑爷了……”
  “我哪会笑话你这个。”权仲白笑了，“你这是还不知道我的为人――以后出嫁了，两家多来往也就明白了，心疼姑爷也没什么不对的。”
  他特地看了蕙娘一眼，才和气地说，“说吧，这是哪年受了伤？”
  达贞宝忙细细地说了些毛公子的事，“那年工部爆炸伤着了，本来身体就不好，有咳嗽的毛病，当时他人在屋里，靠得很近，虽然保住命了，但一身都是铁片，细细碎碎的，可能没有挑干净，就愈合在里头了，天气一冷就犯疼……”
  权仲白听得很入神，他的脸色，渐渐地深沉了下来，等达贞宝说完了，居然突发奇语。“我知道他，我治过这个人，他运气好，当时爆炸所在的大屋里，三十多个人，就活了这么一个。还在最外头，是最先被救出来的，也险，差点就没气了――只是脚给炸坏了，虽不必截肢，可以后永远都不能用力……你怎么就说了这么一户人家？”
  “那是从小就定了亲，”看得出来，达贞宝挺无语的，她说话也直接。“要是早知道如此，那肯定就不定他了呗……”
  权仲白嗯了一声，也没觉得自己说了蠢话，他忽然站起身道，“你等会，我让人找找医案。”
  便叫了桂皮来，低声吩咐了几句，桂皮自然转身出去办事。一屋子三个人大眼瞪小眼的，倒都没说话――权仲白皱眉沉思，蕙娘只看着两个人笑，达贞宝瞟了权仲白一眼，又压低了声音问蕙娘，“姐姐，这姐夫……难道从来说话都是这样……不、不过脑子？”
  蕙娘噗嗤一声，再忍不住笑，她前仰后合了一会，才假作正经地道，“你说得很是，他就是这么一个人。”
  权仲白兀自苦思，好像根本就没听见两人的说话，达贞宝也不再搭理他，也许是因为不大熟稔，她在权仲白跟前小心翼翼，反而不如在蕙娘身前自然，总有许多话说。“对了，还没问过蕙姐姐，你们家那官司打得怎么样了，满街人现在都在传说呢，倒没听你提――”
  蕙娘微微一怔，还没说话呢，权仲白站起来了，“桂皮找了这半天……要不然，你跟着我到外院去吧，顺便也说说他出身家世给我听听，看看对不对得上号。”
  不由分说，就把不知所措的达贞宝给带出了屋子，两个人直去了外院……
  蕙娘靠在炕上，半天都没有动弹，也并不曾说话，倒是她身边的丫头很有几分惊慌。石英先悄悄退出了屋子，没有多久，绿松进来了。
  “老太爷也是这个意思，”两个大丫头轻声细语地向蕙娘解释，“听说这边府里的长辈们也是这个意思，怕添了您的心事，朝堂上的事都不同您说……姑爷三令五申，说您本身心火过旺，一旦太动心机，很容易又是阳烧阴弱，再犯血旺头晕的毛病。要不是宝姑娘不知道忌讳，一语说破，本是想等到孩子落地了再同您说的。”
  “先说说是什么事吧。”蕙娘并不动声色，她也没有发火。“总不在小喽？”
  “大也不大，就是比较麻烦。”绿松和石英对视了一眼。“是麻家那边……有人告老太爷把麻家发配到宁古塔去，是擅用职权上下勾结，颠、颠倒黑白……这官司还在打，已经派人去宁古塔寻麻家人了，别的证据似乎暂时也没有，总之，是还在纠缠着呢……听姑爷的意思，就要耽搁上一两年才下论断，也不是不可能的。”
  蕙娘眼神幽深，“这是在给皇上递把柄啊……这件事，腊月里闹起来的？”
  得了肯定的答复，她这才微微一笑，“我说，宁妃怎么就病得这么心甘情愿，丝毫不提皇三子开蒙的事，原来是应在了这里……”
  她坐起身来，慢慢地啜了一口茶，“是这边府里的几个长辈，往老爷子那头递过话了，老爷子再给你们传的令？”
  “听爹说，的确是这边先同老爷子商量的。”石英记忆力也好，“怕就是姑爷去给老爷子说的吧，那时候，国公爷先把姑爷叫去说了半天，第二天姑爷就去给老太爷把脉了。”
  “这件事闹得不好，是要倒台的。”蕙娘慢慢地说。“长辈们体恤我，不让和我说，也是他们的好意。祖父也就顺水推舟，不和亲家唱反调了，都能理解。”
  她扫了几个丫头一眼，轻轻抬高了调子。“可你们今天能瞒我这件事，明天是不是就能把更重要的事瞒下来？我的人，不听我的话，倒听旁人的差遣……”
  两个大丫环都是熟悉蕙娘性子的，对视一眼，一声不吭全跪了下去，绿松轻声道，“这是姑爷千叮咛万嘱咐的，就怕您动了心力损伤胎儿。也是情况特殊，我们才――您信不过别人，难道还信不过我同石英吗……”
  这也是正理，几大长辈一起施压，最重要，连老太爷都发话了。丫头们不敢违背，也是情理之中，蕙娘没打算再追究下去，这件事，追究不出个结果的。她哼了一声，“消耗心力……你们是体贴我，不让我消耗心力，可这又有什么用？有人心里惦记着我呢……”
  “您是说？”两个丫鬟神色都是一动，绿松刚才不在，还有些不明所以，倒是石英迷迷噔噔的，“您是说，宝姑娘――”
  “工部爆炸，是哪年的事？”蕙娘点了点桌子，不答反问。
  “是承平三年吧――”两个丫头面面相觑，绿松先开了口。“您的意思，是疑宝姑娘这多次来访，是――”
  “如果她在承平四年以后才定亲，那就不是怀疑了。”蕙娘说，“不过，即使如此，你们细品品她的一言一行、一举一动，虽然处处合情合理，并无可议之处，但耐人寻味的地方，可多了去了……大奸似忠，大佞似信，她要是真有所图，恐怕会是个难得的对手。”——
  ☆、81春光
  达贞宝这一句失言,倒是给权仲白添了烦恼。他把达贞宝拉出内院，小姑娘再怎么样,也知道自己肯定是说错话了,她局促得很,在权仲白放医案的屋子里站着，脚动来动去，过了一会，居然直接问,“姐夫，我……我没过脑子，没想到蕙姐姐还不知道这事儿……”
  “闹得这么大,要不知道也挺难的,这不是你的错。”权仲白没怪她,“回去我解释几句就行了，下次过来她要问，你就说你也不清楚，只知道在打官司。”
  达贞宝老老实实地嗯了一声，又慎重赔罪，“我出言没有分寸，请姐夫多包涵。”
  权仲白和她差了有十七岁，要生育得早，说不定孩子都比她大了。他还能真和达贞宝计较？人家也是名门之后，败落到如今这地步，要嫁一个浑身是病的瘸郎君……十四岁的年纪，就懂得特地讨好堂姐夫，说起来，也的确很心酸。
  “以后到了夫家，说话还是再小心一点，少说多听。”他便端起堂姐夫的架子，教导了达贞宝一句，只是语气和缓，听起来似乎并未动气。达贞宝松了口气，抬起头来粲然一笑，“是，我记住了。”
  这一笑，就更像贞珠了……
  权仲白在心底叹了口气，正好桂皮把医案找出来了，他便回身翻阅，越看越觉诧异，面上却不露出来，只问，“你说三公子周身都有细小铁片，疼得比较厉害是吗？”
  “是这么说，据说疼得最厉害的时候，人只能趴着睡……”达贞宝叹了口气，真没和权仲白客气，已经问起治疗的事了。“这个是再不能取出来了？”
  “别人做不了，是因为太细小了，而且毫无痕迹。”权仲白心不在焉地说，“但我能做……唔，你给他送信吧！让他打发人和我约个时辰，我去他家看看。”
  这已经是权神医最没架子的安排了，要让他主动上门去求着医人，似乎天皇老子都不会有这么大的面子，达贞宝自然连声道谢，她虽然天真豪爽，但也不是不懂得看人脸色，见权仲白似乎另有事忙，便告辞回去，权仲白让她别进内院了，她也乖巧地答应下来，又连声道歉。
  打发走了达贞宝，权仲白就细细地看起了医案，直到天色晚了，他才将这几张纸折好收起，命甘草，“去观音寺那里问一问，他们家少爷回来了没有，要回来了，问他何时得闲，我找他说几句话。”
  甘草默不做声，回身就出了屋子。权仲白支着下巴，出了一回神，这才叹一口气，起身回内院，准备迎接焦清蕙的盘问。
  以她的灵醒，这件事能瞒这么久，也算是奇迹了。权仲白猜她恐怕已经是问过丫头了，但丫头们能知道多少？具体内情，恐怕还是要来问他。以她的脾气，和那伶牙俐齿的性子，不说狂风骤雨地嘲讽他一顿吧，怎么也得曲里拐弯地村他几下，‘作’上一会，才不负她的矫情。他走进内院之前，是提了一口气的，几乎要以为掀帘而入时，迎接他的就会是蕙娘的冷眼……
  可没想到，蕙娘非但没有冷眼相对，反而像是根本不知道这事儿一样，若无其事地坐在炕前，见到权仲白进来了，便道，“吃饭去吧，我早饿了。”
  当晚直到入眠，她压根没问起官司的事，反倒是权仲白，心里装了事，她不问，他反而憋得慌，辗转反侧，竟难以成眠，过了几天才缓过劲来——他还有些提防，以为焦清蕙是要乘他不备时，再行盘问，可这事儿居然就这样寂然了结，再没激起一点下文。蕙娘安安闲闲的，每日里就是两饱一倒，得了闲出去请请安，散散步，和雨娘闲话片刻，再有贞宝不时随达夫人过来探访，不过一两个月工夫，胎儿壮大不说，她也渐渐地将容光作养回来，要比前几个月的憔悴昏沉，看着怡人多了。