只是这日下午，梁太后身边的人来传话，请昭昭除夕夜进宫。
  “太后娘娘说了，中州王在前线为百姓奔劳，三小姐一个人在府里过年定然寂寞，她与陛下该陪三小姐过年的。”
  昭昭本想推辞，可转念一想，没有贺容予的王府的确冷清，又处处都是贺容予的回忆，去宫里过倒也不失为一个好主意。
  年三十这日下午，梁太后便让人来接昭昭进宫。梁太后亲自下厨包饺子吃，昭昭赧然说自己不会，梁太后笑了笑，让她帮忙打打下手，递些东西之类就好。
  昭昭点头，在一旁看梁太后。梁太后年轻时日子并不好过，不得不学会许多事。后来入了宫，虽说不算太受宠，但那些事不必再自己做。至于后来成为太后，更是算得上养尊处优，只有极少时候才会自己动手。
  她自我调侃:“哀家许多年不做，手艺都生疏了许多，待会儿若是不好吃，昭昭和原儿你们可别嫌弃。”
  刘原也来了，和昭昭一起站在旁边打下手，听见这话，两个人异口同声说道:“自然不会。”
  说罢，三个人一起笑了。气氛十分融洽，有过年的意思了。
  梁太后不止包了饺子，还亲自下厨做了几道菜，待做完，已经入夜。皇宫不比外头，虽说是过年，也有森严的规矩，便更显得冷清。
  昭昭与梁太后母子三人坐在一起，像寻常百姓家那般，吃着年夜饭，等着新岁的到来。
  看得出来梁太后很高兴，甚至浅酌了几杯。她手撑在桌沿，支着额角，绮丽的面容上爬着微微的醺然。刘原年纪尚小，梁太后没让他喝酒，至于昭昭，她记得那次喝醉酒后的胆战心惊，再不敢随便喝酒，便以茶代酒，陪了两杯。
  梁太后轻微的一声叹息，落在氤氲的热气里，牵出话头:“前些日子听闻中州王大败南州军，哀家与陛下都甚为高兴。当年中州王一力平息北州动乱，如今又是中州王，平定南州叛乱，当真是社稷的股肱之臣。若没有中州王在，哀家与陛下真不知该倚仗谁了。”
  她睁着一双迷蒙的眼，看向昭昭。
  上回那件事后，梁太后对贺容予本怀着莫大的恼恨，可是时间慢慢过去，她的恼恨尽数消弭，从前那些无处安放的情愫再次卷土重来，并且更为汹涌。她在这深宫的寂寥里，时不时想，贺容予这一仗能打赢吗？他会不会受伤？他在那儿，会不会也有一瞬想起中州……
  南州王谋逆是想改朝换代，直接将他们母子俩赶尽杀绝，取而代之。可贺容予呢？他又是为什么留下了他们俩呢？虽然只是做一个傀儡，可这当中是否也有那么一丝丝的怜惜？
  梁太后觉得自己越发寂寞，她的心里空了一大块，呼呼地刮着风，急切地想要什么东西填满。越是如此，她就越是想要贺容予。
  昭昭从她的眼神和话语之间，读懂了她的意思。
  她捧起茶杯，抿了一口，小声地答:“太后娘娘缪赞，这是兄长该做的。”
  她有些后悔了。梁太后似乎越来越逾越，对她二哥的觊觎几乎要溢于言表。
  她很小气，不愿意听另一个人在这儿向她诉说对二哥的情意。
  梁太后风情万种地笑了声，没再说话。好半晌，她才又开口:“哀家有些困了，你们俩孩子好好玩吧，哀家去歇会儿。”
  梁太后被人扶着走了，剩下刘原和昭昭面面相觑。
  昭昭不喜刘原，她认为刘原也不喜她，正欲开口说告辞。刘原却先一步开了口:“小姑姑，你觉得王叔何时能凯旋？”
  昭昭只好按耐住想走的意思，答他的话:“回陛下，臣女不知。”
  刘原说:“我觉得王叔肯定能在二月之前取胜。王叔如此厉害。”
  昭昭不语，比起二哥能不能快些凯旋，她更关心二哥的身体，千万别受伤才好。这场硬仗若想快速取胜，只可能用一些凶险的计策。她不希望那样。
  刘原见她不说话，小声道:“是我说错什么话了吗？小姑姑。”
  昭昭摇头，勉强笑道:“陛下没有，只是臣女有些乏了，想告退回去休息。”
  她撑起身，福了福身，向刘原告退。
  刘原看着她的背影，桌上的菜还剩了大半，锅甚至还热着，水汽氤氲。
  “小姑姑不吃了么？”刘原低声问。
  但昭昭的背影已经走远，再没人回答他。
  -
  千钧一发的战场上顾不上什么新年不新年的，即便想起除夕这种日子，也只有片刻的时间来抒发感慨，想念故乡、想念某些人，而后便得匆匆投入战斗。
  这场仗要想速战速决，的确只能用一些凶险的计策。如今南州军的领袖是欧阳霖的老部下钱铎与欧阳霖始终一条心，欧阳霖有多恨贺容予，他便有多痛恨贺容予。
  因此，贺容予便是这个饵。
  除夕这一战，便是棋局的开始。中州军落败，灰溜溜躲回驻扎之地。钱铎知晓贺容予聪明，并没有立刻上当，但他与欧阳霖的个性相似，都颇为嚣张跋扈。第一次他不信，第二次他也不信，第三次，加上镇南侯与贺容予的意见分歧，带着自己的人走了，不再听贺容予的话，他终于信了。
  钱铎带着大批兵众，将贺容予以及他带的残兵败将们围在一处峡谷，这峡谷两面环山，山崖陡峭，只需堵住两边去路，贺容予便再无处可逃。
  钱铎骑在马上，朝贺容予嘲讽道:“堂堂中州王，也有今日么？传闻中州王城府极深，怎么，中州王是否算到这里便是自己的葬身之处？”
  贺容予神情淡漠，他花了两个月布的局，如今正是收网的时候。他轻嗤一声，一抬手，从山崖两边冒出一排排的弓箭手，铁蹄声从外圈传来，将钱铎的军队包围。
  钱铎惊慌失措，终于意识到自己上了当。
  镇南侯与贺容予分歧是假，包抄是真。他以为自己能瓮中捉鳖，岂不知自己才是那被捉的鳖。
  钱铎仰天长笑，看向贺容予道:“中州王未免太过自负，即便你能杀了我，可是你自己呢？你不会以为我们的大军这么多，你能全身而退吧？”
  贺容予只是轻笑，“本王的命，地府也不敢收，你大可以试试。”
  他说罢，钱铎便带着人冲了上来。刀光剑影里，贺容予与钱铎缠斗在一起，钱铎招招狠辣，直奔贺容予的性命而去。
  打斗声响彻整个峡谷，死伤无数，整整恶战了一整日，才将钱铎大军消灭。代价是贺容予受了点伤。
  一支暗箭，伤中贺容予胸口，距离心脏处只有一寸。
  赵承泽看着他的伤，笑说:“中州王实在厉害，本侯佩服。不过中州王就不怕本侯反水，将你卖了吗？”
  贺容予自然有顾虑，但赵承泽倘若真那么做，南州势必会入主中州，以赵承泽的势力，不足以抗衡。而南州那边，可不见得会容忍赵承泽。所以他没得选。
  贺容予微微皱眉，由朝南扶进马车。进了马车，他才闭眼，露出痛苦的神色，小声嘱咐:“你去找个南州的郎中，一定要是南州人士，箭上有毒。此事不能声张，务必不能让赵承泽的人看出端倪。”
  朝南瞪大眼:“是，属下马上去做。”
  说罢，贺容予靠着车厢，额角发汗。
  中州王受了伤，请大夫无可厚非。只是众人都以为，这伤并不足以伤及要害，只是中州王需要静养。其实贺容予当天夜里便已经昏迷不醒。
  他做了一个梦，梦见他一手养大的那个小姑娘。
  作者有话说：
  二哥意识到是男女之情了。回来还要把她嫁出去，是因为父母之爱子女，必为之计深远x感谢在2022-07-15 22:14:38~2022-07-16 22:54:02期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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  第37章
  这是一个很长很长的梦境, 仿佛有无数的回忆闪过。
  幼时昭昭刚来他身边时，瘦弱不堪，贺容予抱她在怀里，只觉得她轻得太过。他看着怀里的昭昭, 不禁想, 他像她这个年纪时, 是否也这么瘦小、这么轻？
  但贺容予没有答案。因为他的早慧，六岁时他已经懂得很多事，所以不让人抱，当然，也没人会抱他。
  昭昭刚开始不大爱说话, 云芽是贺容予特意挑选来照顾她的。只见到他时, 眼神明亮，露出一个喜悦的笑容, 奶声奶气喊二哥。
  她刚来没多久，便生了一场大病。贺容予亲自照顾床前，给她喂药, 哄她入睡，提心吊胆等待着大夫的诊治结果。他十五六岁时，已经体验过做父亲的感受，俗话说长兄如父, 原来的确是真。
  贺容予自幼没从萧氏那里感受过太多爱，他的早慧仿佛一道高耸的城墙，将他与外人隔绝开来, 他独坐高楼, 而高处不胜寒。因此, 刚领悟到“父亲”的感受时, 贺容予花了些时间适应。
  这时间没有太长，很快他便接纳了这一重身份。关心、照顾别人的感觉不差，他日复一日地把她好生教养，很快再抱起昭昭时，她已经很有重量，人也活泼不少，聪明伶俐可爱。
  那些往事的碎片倏然从眼前划过，贺容予忽然听见有人在唤他。
  “……二哥。”
  他转过身，面向莽莽荒野，找寻这声音的来处。但眼前只有一片白茫茫的雾，那声音从雾中传来，听不真切，也找不到来处。
  贺容予皱眉，有些着急。
  “二哥。”声音忽然从白雾里分明了，撞入他怀中。
  贺容予低头，看见一张熟悉的面孔。
  正是他方才心心念念的小姑娘。
  “二哥……”她抬起头来时，却满眼的泪，脸色慌张而担忧。
  贺容予想说他没事，可下一瞬却感觉到心口处传来的疼痛，令他眉头皱得更深。
  他顺着痛处看去，只看见自己胸口一片红，不停地流着血。而昭昭的眼神，也正是落在他胸口触目惊心的红色上。
  “……你没事吧？大夫呢？”昭昭着急地问着话。
  贺容予看着她的脸，忽然意识到一些事。他想起昭昭及笄时和他说的话，想起她根本藏不住的连卫郢都一眼看穿的情愫。一切的一切，他都看在眼里，从前觉得只是纵容，但在这一刻，贺容予似乎有了一个更为确切的答案。
  这个答案，也是昭昭那一个问题的弦外之音的答案。
  一辈子，爱。
  昭昭爱他，不是对兄长的依赖或者倚仗景仰，而是对一个男子的少女情潮。而他呢，十年的陪伴，昭昭于他而言，也不止是一个名义上的妹妹，更不止是他的寄托。
  贺昭昭是一个活生生的人，有自己的思想有自己的情感，也有温度。
  他纵容她、宠爱她，这么快地接受她的差错，情感的变质，无非也是因为……爱。
  这份爱追根溯源，埋在十年的朝夕相伴里，埋在光阴和年岁的枝丫里。
  贺容予忽然心里感觉到一团巨大的东西在膨胀，怀里的昭昭的声音再次变得模糊，隐入白茫茫的雾里。
  “二哥……二哥……”
  昭昭从睡梦中惊醒，坐起身来，满头的汗，胸口起伏不定。春三月的天气尚不暖和，空气中弥漫着一股湿润的寒冷，呼吸时寒气钻入鼻腔口腔，湿润又化作干涩，令人喉咙发痒。
  她抱住膝盖，额头抵在膝盖上平静了会儿。窗外天还黑着，可见时辰还早，她方才做了个噩梦，梦见二哥受了很重的伤。他胸口流着血，止也止不住。
  这个梦太可怕了，昭昭在心里默念，这只是个梦，贺昭昭，只是个梦。
  尽管如此，跳动迅速的心还是无法平静。昭昭翻身下床，给自己倒了杯茶，茶水放了几个时辰，只剩一点余温。她在紫檀木圆凳上坐下，下意识地走神，脑海中又浮现出那个梦。
  后半夜昭昭一直睡不着，勉强眯了会儿，终于等到天光乍亮。距离贺容予离开已经过去快五个月，这五个月里，昭昭常梦见贺容予，但没有一次像昨晚那么真实。
  自从那个梦后，她一直心口发闷，像揣了块石头在那儿，连吃饭都没胃口。云芽担心地问她是不是哪里不舒服，春日天气多变，容易感染风寒。
  昭昭摇头，勉强笑了笑:“我没事，我只是做了个噩梦。云芽，你去取纸笔来，我想给二哥写封信。”
  贺容予离开的这些日子，昭昭给他写信的频率并不是很高，怕影响到他，所以五个月来，也不过写了三封信去。
  上一封信里，贺容予的回信说自己一切都好。前线的战报也已经很久没传回来，不知道战况如何。
  昭昭咬着笔杆，不知道如此下笔，笔尖上的墨滴晕在纸上，她心烦地把整张纸扯下，揉成一团，丢到废纸篓里，重新提笔。
  最后还是只写了些家常。