尔雅想了下，得出一个荒唐的答案，“可能……你的精神力契约吸收了一些。”
  话刚出口，便感觉池曜精神海之上悬空的契约发出了些光亮，似是承认。
  尔雅：“……”
  时星：“……”
  尔雅：“之前我记得你说过，你能向契约传送精神力，它也能吸收对吧？”
  这次不等时星回答，契约在两人的感知中，光芒更甚。
  尔雅捏眉心。
  时星尝试着向契约投喂了些精神力，好家伙，全部被吸收了，一点都没落到池曜精神海里。
  尔雅再度缄默。
  不得不肯定道，“看来就是了。”
  不等时星说话，尔雅做出决定，“那中层外部的问题你就不要借助契约治疗，靠自己的等级直接来吧。”
  “今天只是开始，往后为了赶进度，每天治疗结束我只会给你剩点供日常活动的精神力，保证你身体不出问题就是，可以吗？”
  得到肯定答复，尔雅一锤定音，“行，那就这样吧，如果晚上你还有剩的精神力，随你意愿要不要供给契约。”
  契约似是听懂了，黯淡了光亮。
  时星点过头，好奇，“契约的能量是从哪里来的？”
  尔雅指了指池曜。
  池某一脸的波澜不惊。
  时星：“？”
  尔雅：“你以为它是独立存在的？怎么可能。”
  “它肯定是靠着被约束人的精神力反哺，才能拥有活跃的能量，所以被约束人的状态好，它能吸收的能量多，也会发挥更大功能，被约束人的状态不好么……就是你之前见到的情况，它便也只能勉力支撑……”
  “至于它是怎么转化、改变所吸收帝国人精神力的，这恐怕只有消失的蓝星才知道。”
  治疗结束，商量好后续日程，尔雅以严长岳不在的理由，让时星去拿下晶果，时星欣然应允，摩拳擦掌要去厨房挑最甜的来。
  等人在感知中消失，池曜问：“你支走他，想和我说什么？”
  尔雅并不喜欢吃水果，这明显是一个借口。
  而屏蔽室里统共就三个人，支走时星，必然是有什么背着他说的话。
  确实也是。
  尔雅看了池曜一眼，不含糊，开门见山道，“时星的精神海，在你的感知中，最近没有再扩大多少了吧？”
  平时没注意，尔雅提起，池曜才仔细丈量比较了一番，得出答案，“好像……是的。”
  “你不要老是欺负星星。”没头没尾的，尔雅又道。
  池曜挑眉，“？”
  尔雅：“印子太多，我看到了。”
  池曜当即否定，“不可能，我没留在显眼处。”
  尔雅：“……”
  尔雅抬起眼皮，凉凉瞅了池曜一眼，忽道，“你们贝尔曼的脸皮都是这么厚的吗？”
  池曜平静回复，“我和费楚的血缘关系是通过池家牵扯上的，与贝尔曼无关。”
  默了默，尔雅也不争辩，给出实话，“星星的精神力，杂糅着你精神力的气息越来越重了。”
  换言之，时星吸收了不少池曜的精神力。
  而时星基本上不会拿池曜当晶石代餐，这种变化是怎么来的，就不言而喻了。
  池曜重点清晰，“我就知道不可能被看到。”
  尔雅：“……”
  池曜终于回到主题，“所以，你想说什么？”
  尔雅：“星星跟你匹配快有一年了吧？”
  池曜点头，“年后就一年了，他马上过生，许今最近正在筹备他的生日。”
  尔雅：“第一年在北境吸收了许多高阶星兽的能量，还都是新鲜的，成熟期一共分两个阶段，如果再细一点可以分三个，第一个阶段的尾巴上，他精神力级别就会比较接近成熟期后了，第二年增长的是其他东西。”
  尔雅言简意赅，“这次治疗，我需要他还处在第一个阶段，你理解吧？”
  成熟期第一阶段出问题的概率较小，第二阶段看似增长缓慢，在这个时期，死亡人数却是最多的，历来如此。
  池曜垂目须臾，“你觉得我的精神力……”
  知道劝说池曜也不会听，无意于打听、聆听与建议小情侣的任何私下相处，尔雅只说了四个字，“以防万一。”
  时星回来的时候两人打哑谜刚结束。
  他并没有听到那场暗藏无数个心眼子的对话。
  *
  新年即将来临，时星的生日就在年前，许今询问过时星和池曜，最终决定不大肆宣扬，只在皇宫内，由池曜身边固定的跟随者们给时星举办生日。
  帝都天气偏暖，每年最多下两个月的雪。
  随着每天下雪时间的逐渐增长，时星的生活也在悄然发生着改变。
  先是军队方面，池曜之前一直说要再从第一军团拨队伍给时星，在年前终于有时间着手了，除了不能挪动的几个小队，剩下的六七支军队问过负责人，几乎表达出愿意被拨到时星手下的意向，剩下一队没动静的，也不是不想去，而是休假时间完美和时星到池曜身边的时间错开，单方面觉得概率不大，索性不提了。
  池曜和时星商量过，除去原本就归他的费楚小队，又拨了覃珏和另一位相熟负责人率领的队伍到时星手下，由费楚当中间人，负责磨合。
  后是内政方面。
  随着给池曜的每日治疗、军队磨合提上日程，唐觅加卫琬的那套反馈方式，便不够用了，延迟太长，太浪费时星的时间，也浪费两位文官的。
  池曜留意到，在一次皇宫会议提出来后，出乎所有人意料的，任彦永举手表示，可以每天一对一带一下时星处理政务。
  在场所有人都向任彦永投去惊讶的目光，看得任彦永老脸一热。
  生怕大家说他讨好时星，任彦永板着脸生硬解释，“我只是怕小殿下处理得不够委婉，帝国以后还需要靠陛下和他呢，既然最近有时间，咳，就由我来吧。”
  说完害怕大家不信一样，又碎碎补充，“反正每天时间也不长。”
  缺的就是一个能当即拿主意的人。
  唐觅对政务的老辣程度还是差了些。
  且最后如有意见相左，反正都是汇报到池曜那里，但把唐觅换成任彦永，前面意见相合的公务部分，当天就能进入下一个流程。
  池曜微笑，不等任彦永反悔，当即敲定了。
  开始两天全寝居的人都担心两个人闹矛盾，结果时星对自己不懂的知识还非常乖顺，开始任彦永来皇宫还宛如上坟，渐渐，渐渐的，发现了时星的另一面，两个人也相处好了，后面时星竟然还能给任彦永端晶果。
  一众侍官大跌眼镜的同时，于某一天任彦永也留了一颗带出皇宫，看似不经意，动作却处处透着刻意的，在老朋友韦真面前卖弄了一番。
  这些都是生活的点滴改变。
  但改变带来的结果，却是直接的。
  任彦永觉得时星学得很快，极为迅速地将长老会一部分需要皇宫批复，但池曜又没耐心的公务转到了时星手里，年前一些时候，看着时星已经处理得很娴熟，池曜将任彦永又换成了韦真，教时星参议院的思维方式。
  而不出意外的，一段时间后，韦真也开始满脸笑容带着晶果离开皇宫。
  时星在参议院的参政比例得到了提升。
  以一种润物细无声的速度，缓慢却扎实地进入帝国内政系统，拥有自己的话语权。
  忙碌的日子一晃而过，临到年前，也是时星生日前，尔雅终于宣布，池曜精神海中层治疗结束，给了两天休息时间，开始着手清理内层。
  池曜精神海内层只能通过契约才能进入，治愈精神力会有折损，但也没有办法。
  毕竟以时星现在的情况，光靠自身的精神力，进不到这个深度。
  故而在开始前，时星又特意投喂了两天契约，就希望它能少收点中介费用，让更多的治愈精神力投射到殿下的精神海中。
  准备这么久，这一天终究到来了。
  这天不止时星和尔雅，皇宫上下所有人都是紧张的。
  新增了守护军队不说，费楚覃珏等军官，也在屏蔽室外坐了一圈——害怕池曜精神力失控，他们可以构建起相应的抵挡屏障。
  治疗开始时，寝居的侍官们被清到了房屋外等结果。
  许今有些紧张看着寝居建筑，不知道该祈祷些什么，深呼吸，长出气，想了半天，最后决定听天由命，等结果便好。
  严长岳有信仰，一直在祷告。
  尔雅与时星一起，再次确认过池曜精神海中层的创伤已经全部被清理完毕，尔雅终于道，“开始吧。”
  试探是小心的。
  尔雅：“你慢一点。”
  “我精神力就留在契约这儿，有情况再支应，你记得我告诉你的吧？”
  时星满脸严肃，点头，“记得，不管其他创伤，先试试用精神海潜入缝隙，看能不能吸收残留殿下精神海的星兽精神力。”
  有条不紊，逻辑清晰。
  尔雅很满意，“对。”
  “往下的时候尽量慢一点，有什么不对就往回收精神力。”
  “好。”
  尽管听了这种叮嘱无数遍，时星却一点都没有不耐烦，眼眉坚毅。
  尔雅又道，“触碰裂缝的时候可能不会太舒适，殿下你忍忍，尽量控制住自己。”
  池曜闭着眼睛没回话，但尔雅知道，难受已经开始了。
  毕竟，她之前也不是没试过。
  只不过她试的结果很让人失望，一接触到对方精神海底的精神力，契约就会失效，然后尔雅会被池曜的精神力等级排挤，最终被弹出来。
  但时星是不一样的。