竞技场上，花豹齐英猛地举起手中的短剑，向着北侧看台仰天咆哮起来。
  四周看台上的贵族平民们顿时变得越发地疯狂，他们居高临下望去，正在仰天咆哮的花豹仿佛真的就是一头健硕的豹子，青筋暴凸的脖子仿佛与脑袋一般粗细，弃满了野性的力量，给人一种放手让你掐都掐不死的无力感。
  花豹齐英霍然转身，面向北侧看台下那道最大的拱形门，咆哮声陡然变得越发的高昂。
  在花豹的咆哮声和数十万观众的欢呼声中，原本紧闭的铁栅栏缓缓开始升起，下一刻，十八名全副武装的甲士从里面汹涌而出，这十八名甲士冲出圆门之后即分左右包抄，将手持短剑正在仰天咆哮的花豹给围了起来。
  主席台上，华服老者的声音仍在继续：“这十八名勇士是旭日王国最富盛名的勇者，他们曾经博杀过深海中的虎头鲸，也曾经博杀过深山中的飞翼恶龙，他们还曾深入死亡大沙漠深与最邪恶的烈火骑士博杀，全身而还……不过今天，他们的好运显然是到头了，因为他们遇上的是花豹……齐英！”
  当华服老者充满激情地解说时，花豹齐英始终在仰天咆哮，一边还不时摆出充满野性美的pose，显得非常享受的样子，或者说这么多年的格斗生涯下来，他已经习惯了这样的场合，他已经习惯了聆听帝都贵族和民众的欢呼。
  几乎是在华服老者解说完毕的同时，花豹齐英动了，他既没有大步飞奔，也没有摆出严密的防御姿势，而是非常随意地迈步走向了十八旭日勇士中看起来像是首领模样的那名甲士，那情形，他仿佛不是在拿性命厮杀，而是准备上前与老朋友聊天。
  可被花豹锁定的那名旭日甲士却一点也轻松不起来，他已经感受到了冰冷的杀机，以最快的速度将坚固的圆盾遮挡在身前，同时向四周另外十七名甲士声嘶力竭地大吼道：“列队，听我口令，准备……”
  另外十七名甲士同时拉开了架势，手中的长矛、大剑、利斧还有钢叉已经同时对准了包围圈中的花豹，两名负责抛洒渔网的甲士也已经摆好了架势，但等首领一声令下，他们就会毫不犹豫地抛出手中的渔网，这渔网可不是普通的渔网，而是精钢制成的，是专门用来狩猎那些最凶猛的猛兽的。
  “进攻！”
  十八旭日勇士的首领终于下达了进攻的命令。
  “沙！”
  一道渔网漫天抛起，霎时散成了方圆近三丈的大蛛网，向着包围圈中央的花豹劈头盖脸罩了下去，几乎是同时，十五道寒光闪闪的兵器已经从十几个不同的方向朝花豹疾刺而去，假如花豹被渔网罩个正着，那他绝对会被这十五样兵器乱刀分尸。
  但是，花豹就是花豹，又岂是如此容易被人罩住的？如果花豹这么容易被人摆平，那他也不可能在洛京大竞技场内称王称霸整整三年了！
  “唆！”
  就在渔网即将罩落到头上时，花豹齐英的身形陡然开始加速，只一闪，便鬼魅般地离开了原地，原本兜头罩落的渔网只罩住了一道模糊的残影，而花豹却已经来到了一名甲士身后，手中的短剑照着那名甲士的背心只轻轻一戳，竞技场上顿时响起一声杀猪般的惨嚎。
  眼见场上见血，四周看台上的观众越发激动起来，巨大的声浪甚至连整个大竞技场都快要被掀翻了，四周坚固的护墙也在巨大的声浪中开始簌簌发抖，不时有灰尘泥沙簌簌掉落。
  “挡住他，该死的！”
  “怎么回事，你们能不能把网扔快点？”
  眼见一击未中，几名甲士立刻开始埋怨起同伴来。
  虽说这十八勇士也算是久经沙场的老手了，可这么些年来他们都被惯坏了，已经好久没有尝过挫折滋味的他们，都已经快遗忘该如何面对挫折了，还是十八勇士的首领头脑清醒，当即厉声大吼道：“都他妈的别吵了，先拧断那混蛋的脖子再说！”
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  地下囚室。
  孟虎忽然感到脚下的青石板地面开始轻轻颤抖起来，急抬头看时，霍然发现有不少灰尘碎石从头顶的天花板缝中簌簌掉落，相隔几丈高的地面上的巨大声浪，甚至可以穿透这么深的距离，一直灌进孟虎的耳朵里。
  “咣当！”
  囚室外忽然响起了铁门开启的声音。
  缓缓回头，两名守卫已经在史弥远留下的那两名黑袍侍卫的护卫下走了进来，其中一名守卫战战兢兢地走到距离孟虎十步远的地方，颤声说道：“孟……孟虎将军，我……我只是竞技场的一名守卫，家里还有八……八十岁的老母亲，还……还有刚刚满月的儿子，你……你可别杀……杀我……”
  孟虎哂然。
  “如……如果你答应不杀我，我……我就打开你手上的镣铐。”那名守卫狠狠地咽了口唾沫，额头上都已经开始渗出冷汗来了，“你不会杀我的，对……对吧，你是大名鼎鼎的将军，不……不会和我这样的小人物过不去的，对吧？”
  孟虎没有理会，他绝不愿意杀掉任何对他不利的人，但也绝不是个滥杀无辜的人。
  如果杀了眼前这名守卫就可以弄到钥匙，打开自己手上、脚上的镣铐，帮助自己逃出这个铁打的囚笼，那孟虎绝不介意杀了这家伙，可问题是这家伙手里只有手镣的钥匙，而没有脚镣的钥匙，既便杀了他也于事无补，抓他做人质更是荒唐，连韩枫都当不了人质，更何况这个无名小卒。
  那守卫终于下定了决心，上前替孟虎打开了手镣，然后又以最快的速度退到了安全距离之外，然后四人便又退出了囚室外面，正等孟虎感到困惑不已时，头上突然响起了一阵刺耳的咕咕声，急抬头看时，只见头顶同样以青石板砌成的天花板居然分成了两半，正向着两边缓缓缩了进去，一道黑黝黝的、笔直向上的通道在头顶显露了出来。
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  竞技场上，激烈的角斗已经接近尾声。
  旭日王国的十八勇士已经全部倒在了血泊之中，除了那名首领，其余的十七名勇士已经全部身首异处，这会那名首领也已经被花豹齐英勒住了脖子，花豹手中那柄锋利的短剑已经对准了首领的脖子，然后抬头望向了北看台……
  “杀了他！”
  “杀了他！”
  “杀了他！”
  四周看台上的观众疯狂地叫嚣起来。
  北看台，帝国皇帝蒙衍缓缓站起身来，一边享受着数十万贵族平民的山崩海啸般的欢呼，一边缓缓举起右手，然后竖起拇指突然指向地面，下一刻，四周看台上的平民顿时就像是炸了锅般欢呼起来。
  北看台主席台前，华服老者忽然举起了右手，四周看台上的观众们便纷纷停止了喧嚣，不到片刻功夫，整个大竞技场便开始安静了下来，华服老者脸上这才露出了一丝满意的表情，凑着扩音器以平生最激昂的语调嘶吼道：“现在，真正的好戏开始了，战无不胜的野兽，帝国的叛徒——孟虎上场……”
  在华服老者长长的尾音中，竞技场最中央的地面突然间凭空裂开，露出了一处方形的窟窿，窟窿里黑乎乎的，似有阵阵阴风从中吹出，在数十万观众期待的眼神注视下，一道强壮的身影陡然从窟窿里冉冉升了上来。
  北看台上，坐在最靠近护墙的一处包厢里，朝霞公主蒙妍的娇躯忽然开始轻轻地颤抖起来，原本明亮的美目里忽然间涌起了盈盈的湿意，因为从窟窿里升起来的那人不是别人，就是她朝思幕想的情郎——孟虎！
  大包厢里，蒙衍忽然回头有些担心地望向身后的史弥远。
  仿佛猜到了蒙衍心中的担心，史弥远微笑着说道：“陛下不用担心，孟虎手上的镣铐虽然解开了，可他脚上的镣铐却仍然锁着，他跑不了，再说就算他挣脱脚镣，也绝逃不出老臣的手掌心，因为他身上已经被老臣下了慢性剧毒，如果没有老臣特制的解药，他就算逃走了，也终究逃难一死。”
  “呼。”
  听完史弥远的话，蒙衍的眸子不由得眯了起来，无论如何，这倒真是个好主意。
  看到蒙衍大为心动的模样，史乐远心中却充满了得意的微笑，他早知道蒙衍绝挡不住这样的诱惑，因为在中土世界，格斗既是野蛮的娱乐，同时也是一项极受人崇拜和追捧的活动，所有贵族都乐此不疲，这玩意就像吸毒，玩多了难免会上瘾。
  “花豹！”
  “花豹！”
  “花豹！”
  自孟虎升上地面，四周看台上的帝都民众便再次开始欢呼起来，虽然孟虎高超的武力早已经深入人心，可他现在毕竟已经成为帝国的叛徒，而且在许多民众心里，孟虎就是杀死他们儿子、丈夫或者父亲的郐子手，所以他们当然会一边倒地支持花豹齐英。
  花豹齐英再次高举短剑，一边仰天咆哮一边向四周看台上的观众致意，从始至终他都没有正面瞧孟虎一眼，仿佛他眼里根本就没有这个对手，或者，在他眼里，孟虎已经成为了死人，尽管此刻他还能喘息。
  孟虎神情冷漠，对四周喧嚣的声音充耳不闻。
  北看台大包厢，蒙衍忽然问史弥远道：“爱卿以为结果会怎样？”
  史弥远阴阴一笑，以非常笃定的语气说道：“结果是显而易见的，花豹齐英虽然嗜血，也斩杀了不少角斗士，可那毕竟是在角斗场上，角斗场上的厮杀永远无法跟真正的战场相比，而孟虎却是从无数次战场厮杀中磨练出来的。”
  蒙衍点头道：“朕也是这样认为的，不过孟虎毕竟已经好几天没吃东西了，体力上可是严重吃亏啊，你瞧，他看起来好像连站都快要站不稳了。”
  史弥远阴声说道：“孟虎意志力远超常人，其忍耐力也远远超过普通人，既使七天不让他吃东西，可只要把他扔到战场上，他就仍然还是那头令人生畏的猛虎，他就仍然可以冲锋陷阵，所向无敌。”
  “那朕倒是要好好瞧瞧了。”
  蒙衍狞声说道，“更何况，朕也不希望孟虎这么容易就死在花豹手中，朕还要亲手斩下他的头颅，爱卿你说呢？”
  史弥远嘿嘿阴笑两声，蒙衍也跟着哈哈大笑起来。
  竞技场上，花豹齐英终于低下了高昂的头颅，冷森森的眸子第一次锁定了孟虎，孟虎两眼微眯，就那样赤手空拳站在那里，脸上依然还是那副冷漠无所谓的表情，仿佛眼前即将发生的一切与他没有任何关系，他不过是个毫不相干的看客。
  “嗷哈……”
  齐英突然扬起手中的短剑，做势冲向孟虎。
  孟虎岿然不动，微眯的眼神还是没有睁开。
  齐英刚刚跨出的步伐便猛然又缩了回去，这厮这三年来虽然一直厮混在竞技场中，可这并不等于他就不知道外面的事情，孟虎的大名他还是听过的，甚至可以说是如雷贯耳，一个可以在千军万马中取敌军上将首级的人物，绝不是个容易对付的人！
  齐英并不是一头愚蠢的花豹，相反，他还是个非常狡猾的猎手。
  见孟虎丝毫不为自己的虚张声势所动，齐英便知道事情有些棘手，无奈下只得围着孟虎绕起了圈子，孟虎依然没有任何举动，既使齐英已经绕到了他背后，他也还是毫无反应，事实上他是在等，等一次恰当的机会。
  因为孟虎明白，他的体力远远不如对手，在几天没有吃饱饭的情形下，孟虎的体力已经接近枯竭，现在体内仅剩的那点体力，仅仅只能支撑他片刻剧烈的行动，所以，如果他不能一击必中，那么今天必然就是身死当场的结局。
  孟虎绝不怕死，但他绝不会束手待毙，不到最后一刻，他绝不会轻言放弃。
  花豹齐英绕着孟虎兜了两个来回，始终没有找到任何破绽，眼前这个对手就站在那里，看似随意，可给齐英的感觉就像是一头潜伏的猛虎，没有张开它的血盘大嘴，没有露出它狰狞的獠牙，也没有亮出它锋利的爪牙，可谁也不知道它会在什么时候发动致命一击！
  真正的高手过招，胜负往往只在一息之间，一合之内必见生死，那种缠斗半天才分出胜负的格斗，虽然极具观赏性，却都是虚的，那仅仅只是用来哄人的玩意。
  仿佛是感受到了场上那紧张而又凝重的气息，四周看台也开始寂静了下来，数十万民众屏气凝神，静静地等待着，等待着那电光石火、惊天一击的到来……北看台的小包厢中，朝霞公主蒙妍却闭紧了她的美目，一双纤手交叉置于胸前，摆出了祈祷的姿势，她在向光明女神祈祷，祈祷孟虎能够逢凶化吉……