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  令人窒息的寂静中。
  孟虎突然伸手一指广场南侧的英烈碑，气提丹田厉声大吼道：“看见那块英烈碑了吗？上面刻满了名字，上面的每个名字都代表着一条生命，跟你们一样，曾经能思考、能吃饭、能笑能哭能吼能嚎的生命！”
  孟虎从丹田里发出的声音在广场上翻滚激荡，几乎所有的壮丁都听到了他的声音，然后情不自禁地回过头去，神情肃穆地望着广场南端那块高逾十丈的巨型石碑，上面的确刻满了密密麻麻的人名。
  孟虎的声音接着响起，直冲云霄，虽身处广场外围亦清晰可闻。
  “可是现在，他们却只是一个个冰冷的名字，毫无生机的符号！”
  “明月帝国大军压境，破城就在眼前，也许明天，也许后天，最多三天，我们的名字也将被刻上这里，因为我们是军人，保卫城池是我们神圣的使命，只要我们还有一口气在，我们便誓死不降！”
  “誓死不降！”
  “誓死不降！”
  “誓死不降！”
  列队广场四周维持秩序的士兵们纷纷举起手中的长矛，跟着声嘶力竭地长嗥起来，山呼海啸般的嗥叫声震碎了长空，震得广场上的十万壮丁脸色大变。
  孟虎霍然高举右臂，士兵们的长嗥声便如刀切般嘎然而止。
  孟虎深深地吸了口气，接着大吼道：“我们是军人，我们誓死不降，可是你们呢？”
  “你们可以选择投降，明月匪寇多半也不会杀你们，但你们必须为此付出代价，你们的土地将成为别人的土地，你们的财产将成为别人的财产，还有你们的女人……也将成为明月匪寇的女人！”
  “战胜者掠夺战败者的财产和女人，从来就不需要理由！”
  “西部行省的男人们，告诉我，你们愿意自己的土地成为别人的土地，愿意自己的财产成为别人的财产，愿意自己的女人成为明月匪寇的女人吗？”
  “不愿意！”
  “不愿意！”
  “不愿意！”
  广场上的十万壮丁受到孟虎煽情言语的撩拨，情不自禁地厉声嗥叫起来，巨大的声浪直欲震碎长空，甚至连总督府的天台都开始轻微地颤动起来，站在赵青菡身后的罗道南本能地往后退了两步，似乎真的担心这天台会突然间垮塌。
  孟虎再次高举右臂，墩子再次声嘶力竭地长嗥：“肃静，肃静……”
  山呼海啸般的呐喊声逐渐平息下来，广场上很快又变得鸦雀无声。
  孟虎铿然抽出战刀，锋利的刀尖遥指虚空，厉声大喝道：“所有愿意为了保卫家园而战的勇士们……跪下！”
  “统统跪下！”
  “统统跪下！”
  “统统跪下！”
  广场四周的士兵三呼响应，十万壮丁先是目瞪口呆，接着纷纷跪倒在地。
  孟虎身后的天台上，罗道南不由蹙紧了眉头，小声嘀咕道：“这混蛋想要干什么？他以为自己是什么人？”
  “主祭大人！”站在罗道南身边的战鹰突然侧头，语含警告地说道，“噤声！”
  罗道南闷哼了一声，却真的不敢多说什么了，因为他已经从战鹰的身上感受到了一股杀气，帝国军人共有的杀气！很显然，孟虎刚才的那番话不但让广场四周维持秩序的帝国士兵好感大增，甚至连战鹰也改变了对孟虎的感观。
  孟虎虚指长空的战刀缓缓下压，厉声大喝道：“我，孟虎，以西部军团第四师团，将军师团长的身份宣布……你们已正式成为第四师团的士兵！从现在开始，保卫家园，保卫城池，保卫女人和孩子，将成为你们神圣的使命！无论坚难险阻，无论生死困厄，你们都将始终忠于帝国，忠于人民，这是你们的誓言！”
  说此一顿，孟虎陡然以更加激昂的语气大吼道：“第四师团全体将士听着，一旦开战，杀死一名敌寇者赏土地一亩，杀死十名敌寇者赏土地十亩再免除所有赋税，杀死百名敌寇者赏土地千亩再赐贵士身份！”
  “嗷……”
  “哈哈……”
  “嗬嗬嗬……”
  孟虎话音方落，广场上的十万壮丁霎时山呼海啸般欢呼起来。
  甚至连广场四周维持秩序的士兵们也跟着疯狂地嗥叫起来，说到底人都是自私的，谁也没有把活命的机会留给别人却自己选择去死的觉悟，要想一支军队骁勇善战，领军主将的人格魅力和感召力固然重要，可实际的奖励也是必不可少的！
  看到广场上的壮丁兴奋得歇斯底里的样子，赵青菡的脸上不由掠过一丝淡淡的笑意，望向孟虎的美目变得越发地轻柔起来，这个男人真的是个很不一样的男人，似乎，越是到了危急的时刻，他的表现就越是惊才绝艳，这是一个为乱世而生的男人！
  赵青菡忽然间发现，她开始有些喜欢上孟虎慷慨陈辞的样子了。
  赵青菡正自感到迷醉不已时，不和谐的声音却忽然从身后响起。
  罗道南上前两步，愤怒地咆哮道：“孟虎，你以为自己是什么人？皇帝陛下？总督阁下？还是主祭大人？按帝国法律，只有伯爵以上贵族以及红袍主祭以上神职人员才有权力册封自己的侍从为贵士，可你算什么？你不过是个小小的师团长，你有什么权力册封贵士？”
  孟虎根本没有理会罗道南苍蝇般的鸣叫，手中战刀忽然扬起，厉声长嗥道：“起来，都站起来，到军械库领取武器还有战甲，然后像个男人一样去战斗，斩下明月匪寇的项上人头去换取你们的功勋吧，哈哈哈……”
  广场上跪倒一片的壮丁们纷纷站起身来，乱哄哄地涌向城西的军械库。
  见孟虎没有理会自己，罗道南勃然大怒，正欲上前理论时，赵青菡忽然回头，冷冷地望着罗道南，说道：“主祭大人，册封有功将士以贵士身份是我的主意，主祭大人觉得有什么不对吗？”
  “这个……”罗道南闻言一窒，有些讪讪地说道，“贵女大人当然是有这个权力的。”
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  西陵城外，明月中军。
  严挺急步匆匆登上了司徒睿的战车，恭声禀道：“总督大人，一切都已经准备就绪了。”
  “嗯。”司徒睿轻轻颔首，淡然说道，“那就开始吧。”
  严挺霍然回首，向着战车后面肃立的传令兵挥了挥手，传令兵猛然挺直身躯，举起手中的两面三角小旗使劲地挥舞起来，十几骑快马从中军四散而去，霎时间传令兵凄厉的长嗥声已经响彻长空：“总督大人令，开始进攻……”
  “呜呜呜……”
  “咚咚咚……”
  悠远绵长的号角声还有激昂的战鼓声霎时冲霄而起。
  正坐在地上休息的士兵们纷纷站起身来，各级军官则纷纷走到了队伍面前，开始厉声喝斥手下的士兵们整队，原本一片沉寂的明月军阵霎时开始沸腾起来，兵器铠甲的撞击声，战马的嘶鸣声还有混乱的脚步声霎时交织成一片，大战前的紧张气氛很快就在空气里猎猎弥漫开来。
  “吼！”
  “吼！”
  “吼！”
  明月后阵陡然响起整齐嘹亮的号子声，伴随着极有节奏的号子声，一截截黑乎乎的木塔逐渐从军中耸立起来，然后在无数绳索的牵引下，向着前方的西陵城缓缓逼进，还有无数的明月帝国兵就像无穷无尽的蚁群，汇聚到了这一截截黑乎乎的木塔四周。