进了正屋，屋子已经换了模样，苏氏平时用的青花瓷器皿替掉了粉彩器皿，喜气洋洋之余又颇为雅致，孔连捷满意地坐在铺着的太师椅中，苏氏姿势优美地坐在身边。
  娴姐儿四个相对而坐，姨娘们站在墙边。
  小丫鬟把蒲团铺在铺着锦毡的地面，徐妈妈侍立在旁，朝两人行个礼，才指引道：“孙姨娘，我们二少爷的生母。”
  孙姨娘恭恭敬敬拜倒，捧起一杯茶，苏氏的丫鬟接过去，苏氏象征性的抿一口茶，和声说“是个有功的，日后好好侍候二爷”，赏了一对玉镯子。
  马姨娘照做一遍，得到一朵珍珠珠花。
  到了秀莲，苏氏目光在她身上打个转，落在她发间的赤金簪子，说了句：“好好服侍二爷”，才赏了一对珍珠耳环。
  等姨娘们退下，徐妈妈把四位小姐少爷身边有头脸的丫鬟一一引见，给新主母见礼。苏氏认真看过，身边几个丫鬟也嘴唇微动，显然在用心记忆，之后说声“赏”，便有小丫鬟捧着银锞子打赏。
  等人退下去，苏氏笑着说“趁这个空儿，妾身身边的人，也给二爷请个安。”
  顿时呼啦啦站了一屋子下人，由轮到苏氏身边的一个妈妈领头，给孔连捷行礼。
  “妾身的奶妈妈，姓孟，一直跟着妾身，是妾身身边最得力的人。”苏氏望着孟妈妈的目光充满信任与依赖，“连带孟妈妈的儿子儿媳，女儿女婿，也跟着妾身过来府里。”
  如果红叶在此处，一定恨得咬牙切齿。
  孔连捷挥挥手，早有徐妈妈指挥小丫鬟打赏，孟妈妈恭恭敬敬道谢。
  苏氏又说：“妾身身边四个大丫鬟，秋菊，秋兰，冬湘，冬霞，后面两个是喜儿和翠儿，管着针线上的事....”
  孔连捷居高临下粗粗一瞧，在黑压压的人中发现一个杏眼桃腮、身材纤细的丫头，叫什么“春苗”，不由多看一眼；再往后，还有个叫“莹儿”的丫头脸圆圆的，皮肤白白的，圆眼睛圆鼻头嘴巴像颗红樱桃，非常讨喜。
  他的目光被苏氏看得一清二楚，不动声色地用帕子按一按唇角。
  第53章
  等满屋子人退下去, 苏氏柔声说：“妾身初来乍到，又是新院子，想请二爷赏脸, 晚上吃一顿团圆饭吧？哥儿姐儿们年纪还小, 不用分开两席, 三位姨娘另开一桌，算是妾身的心意。”
  孔连捷连声赞好, “去, 和小厨房说一声，问问夫人爱吃什么菜。”
  徐妈妈和孟妈妈同时答应，互相看一眼；徐妈妈心想，这里是新院子，便没再吭声, 孟妈妈朝她笑一笑，出去传话了。
  苏氏又笑道：“把东西拿来。”
  秋兰冬湘各自捧了一个铺着璋绒的托盘过来，里面琳琅满目：两套多宝阁订制的文房四宝, 其中一套刻着桃树和猴子，取“马上封侯”之意, 另一套小巧玲珑，一看就是给孩童用的。另有两把鲨鱼皮鞘、镶着各色宝石的小小弯刀；
  第二个托盘盛着两个巴掌大、金头发绿眼睛的西洋玩偶，穿着白底红玫瑰花衣裙, 像个小公主, 另有两条五颜六色、糖果般的宝石项链。
  “别的倒也罢了, 这两个玩偶是妾身大嫂的娘家从广东带回来的, 看着怪有意思。”苏氏笑容满面, “给两位姐儿玩吧。”
  慧姐儿从没见过, 一下子喜欢上玩偶, 却不敢动--娴姐儿眼皮都没动一下。
  “谢过二太太。”娴姐儿平静地不符合自己的年龄，板着脸说“我不喜欢，都给了三妹吧。”
  苏氏愣了一下，难免尴尬起来，孔连捷略微不快，咳一声，抬抬下巴：“是好东西，收起来吧，昭哥儿那把刀送到我那里，大些再给他。”又对苏氏说：“夫人有心了。”
  苏氏重新露出笑容：“二爷过奖了，妾身应该做的。”
  傍晚席间，三位姨娘伺候，苏氏亲手布菜，只给孔连捷夹了一筷子小黄鱼，孔连捷就拉着她落座：“自家人，不必拘礼。”
  苏氏笑着给娴姐儿四人每人布了一筷菜，叫姨娘们也入席，自己才坐到孔连捷身边。
  娴姐儿低头，席间果然有几道不常吃的菜肴：竹笋鸡，铁板浇汁藕夹，醋溜鱼片，宫爆干贝。她筷子离这几道菜远远的，只吃平日吃的菜肴。
  孔连捷看到了，心里有些不悦，又怕苏氏上心--他对新婚燕尔的新夫人是很满意、很看重的，亲自给苏氏舀了一碗汤，苏氏对他甜甜地笑。
  食不言，寝不语，屋中只闻调羹偶尔碰到碗碟的声音。
  不多时，孔连捷放下筷子，接过漱口的柠檬水，对徐妈妈说：“时候不早，送三少爷回院子，大家都散了吧。”又对苏氏笑道：“明天还要早起。”
  按照习俗，新婚第三日，新郎官跟着新娘子回娘家，拜访岳父、岳母娘大舅哥。
  苏氏温顺地应了，目光扫过昭哥儿，忽然灵机一动：“二爷，要不要把哥儿姐儿也带上？人多热闹，说话也亲热些。”
  孔连捷立刻明白她的意思：苏氏是续弦，苏家一直怕女儿和原配留下的子女合不来，受了委屈，两位舅兄特意探过口风，他是拍着胸脯担保过“一定对苏氏好”的；如果带着四个子女回门，苏家一瞧，女儿和孩子们相处非常愉快，自然便放心了。
  他目光满是柔情，“这，怕是委屈了你。”
  人家好好的黄花姑娘，在家是父母的掌中宝，嫁给他直接成了四个孩子的娘，就连新婚回门，见父母一面，也得带着他的孩子，孔连捷怎么想，怎么觉得对不住苏氏。
  苏氏笑弯了眼睛：“瞧您说的，妾身高兴还来不及，有什么委屈？”
  她朝四个孩子笑一笑，“妾身是想，妾身大哥的儿子，和旭哥儿年纪相仿，妾身二哥的儿子和昭哥儿差不多大，妾身两个堂姐明天也会到，三个外甥女刚好可以和娴姐儿慧姐儿说上话....”
  忽然之间，娴姐儿起身，肃容打断这番话：“二太太是一番好意，我们心领了，可惜，我们有孝在身，不方便出门。”
  说着，娴姐儿朝父亲福一福身，“时候不早，父亲和二太太明早还要出门，女儿便告退了。”
  换成别人，孔连捷早就厉声呵斥，可娴姐儿是嫡长女，当着昭哥儿三人、新婚妻子的面，他怎么也骂不出口，眼睁睁看着娴姐儿拉着昭哥儿离去，慧姐儿旭哥儿犹犹豫豫跟着，丫鬟仆妇呼啦啦跟上去，孙姨娘马姨娘急的不知如何是好，秀莲想也不想便追着走了。
  一时间，留在正屋的人们面面相觑，噤若寒蝉。
  “平时这时候，他们四个都睡下了。”孔连捷长吸一口气，试图把女儿的举动归结为“孩子还小，不懂事”，歉疚地赔笑脸：“时间不早，我们也歇息吧。”
  苏氏没吭声，眼圈慢慢红了，孟妈妈一瞧，立刻带着人退了下去。
  “妾身只是想，只是想。”苏氏用帕子捂住嘴巴，“妾身没别的意思，妾身只想....”
  孔连捷连忙起身，按住新婚妻子肩膀，放柔声音：“胡说，你诚心诚意的，是我行事不妥当，是我考虑不周全，不关你的事。”
  泪水像断线珠子，从苏氏白玉般的脸庞滑落，孔连捷用衣袖帮她擦拭，好言好语地哄：“玉兰，玉儿，兰娘，莫哭莫哭，是为夫的不是。”
  苏氏闺名玉兰，昨晚洞房花烛，孔连捷才得知的。
  苏氏噗嗤一笑，又扑簌簌落下泪来：“夫君，妾身是不是做错了？”
  孔连捷正色答：“怎么会？你没有做错，不但没有做错，反而做得很好，是娴姐儿不懂事。”
  苏氏松了口气，拍拍胸脯：“那便好了，妾身只想，让孩子们知道妾身，喜欢上臣妾，是妾身太急了些。”
  孔连捷被感动了，目光少见的温柔：“你是我的夫人，家里的主母，一辈子都在这里，有什么可急的？日久见人心，你对孩子们的好，孩子们迟早领会得到。”
  说到这里，他握着苏氏的手，“嫁给我，委屈你了。”
  苏氏心中窃喜，面上却感动非常：“瞧您说的，您第二次见我，就把家里的事说得一清二楚，妾身家里也担忧不已，是妾身自己，自己忘不掉您....”
  说着，她羞涩地用一块绣着鸳鸯戏水的桃红帕子捂脸，快步奔进卧房，孔连捷又是感动，又是歉疚，跟着追进去，“兰娘，兰娘~”
  苏氏娇滴滴地扑在他怀里，“二郎~莫要嫌妾身不知羞~”孔连捷一把抱住她，眉眼带笑：“怎么会？兰娘忘不掉我，我也心系兰娘。
  一时间，新婚夫妻恩恩爱爱，满室皆春。
  孔连捷在她耳边说些什么，苏氏扭着帕子，“昨晚妾身就没睡好，夫君又想欺负人家。”孔连捷笑道：“好好，今晚我轻些，可不许扭扭捏捏的了。”
  这个时候，秀莲在娴姐儿的院子，面带担忧：“二小姐太心急了，二爷怕是要恼。”
  “恼便恼吧，谁家的规矩，孝期出门子？说到祖父面前我也不怕！”娴姐儿木着脸，“我心里怎么想的，就怎么说，还能封了我的嘴不成！
  徐妈妈雀跃地扬起眉毛，“也罢，给她个下马威，让她知道知道，我们不是好惹的。”
  秀莲却高兴不起来：刚才孔连捷盯两个婢女的目光，也落到她的眼里。“奴婢倒是想，谨慎着些儿好，当着二爷，忍让新太太三分。”
  二房的事，终归是二爷说了算。
  娴姐儿不置可否，端起茶杯：“累了，歇了吧。”
  等人统统走了，娴姐儿低着头，盯着裙摆上方那块洁白无瑕的玉佩，热泪涌上来：母亲还在就好了。
  第54章
  到了五月, 天气热腾腾地，红叶用赵氏赏的焦布给丈夫、小叔和公公做衣裳，给儿子做了两件肚兜。一岁半的木哥儿迈着两条藕节似的短腿, 满院子乱跑, 不一会儿肚兜就湿透了。
  二丫三丫找了个大木盆, 打满井水，烧些开水兑进去, 摸摸水不凉不热, 才把木哥儿放进去。木哥儿像只小鸭子，高兴地呱呱乱叫，把半盆水都扑腾出来。
  冯春梅在屋檐下做针线，不时看过去一眼，“还是我们家的饭好, 这俩丫头来的时候野人似的，现在像个正经人了。”
  红叶好笑，“人家天天练字, 做针线，放到主子身边, 一等二等不敢说，做到三等是板上钉钉的。”
  她做过姨娘，调理起小丫鬟一套一套的。
  冯春梅缝过一针, 探过脑袋：“二丫得有十五了吧？”
  红叶正给丹姐儿做七夕节香囊的络子, 头也不抬地答：“哪有, 才十四”, 听母亲冒出一句“你说, 把二丫说给你弟弟, 怎么样？”顿时睁大眼睛, 没忘记压低声音：“您不是掐着眼睛瞧不上人家吗？”
  冯春梅嗔怪，“陈芝麻烂谷子的事，也拿出来说嘴！”又瞪一眼“你现在好了，什么都齐全了，也不管管你弟弟！”
  红叶辩解：“红河才多大，成亲还早呢！”
  在她心里，弟弟还是个跟在小叔身后胡乱比划拳脚的孩子，虽然十五岁，换到富贵人家该成亲了，在府里下人早得很。
  母亲的心思很好猜：二丫三丫这两年跟着她认字、做针线、跟着护卫家眷，行事越来越有条理，与原来的野丫头不可同日而语。
  扈婆子喜得合不拢嘴，早早放出话去，两个孙女是“大展护卫老婆手把手教出来的”，抬高孙女身价，准备嫁个好人家--聘礼少了是不可能的。
  说起来，两个丫头肯吃苦，手脚灵活，有眼力价，做弟媳是极好的，红叶很喜欢；可原来的世界，红河娶了府里洗衣房管事的外甥女吴氏，夫妻感情很好，生了两儿一女。之后苏氏把红河差事抹了，红叶拿出体己钱贴补弟弟弟妹，仿佛还是昨天的事。
  怎能乱点鸳鸯谱？
  她想了想，“娘，是红河让您来问的吗？”
  冯春梅悻悻地答：“那小子一天到晚除了吃就是睡，要不就满院子蹦跶，哪顾得上正经事！”
  在母亲心里，儿子赶紧成亲，生孙子才是正经事，红叶笑出声，不慌不忙劝：“娘，红河还小呢，哪有这么早就成亲的？再等一等，若是他看中二丫，便让他自己去和二丫说，两个人过日子，还得两个人看对了眼。若是他不提，便慢慢看吧，您还怕找不到儿媳妇嘛？”
  冯春梅觉得有理，女儿便是和女婿看对了眼，日子过得恩恩爱爱；再说，自从女儿嫁给女婿，她在洗衣房的日子好过多了，人人露出笑脸，“我这不是怕，别人先定下了吗！”
  “您放心，真有人说亲，二丫三丫一定跟我说的。”红叶给母亲吃定心丸，“到时候也来得及。”
  话是这么说，等母亲领着儿子到隔壁家串门，红叶把两个丫头叫过来，“你们两个也不小了，以后什么打算？”
  二丫露出迷茫的目光，“姐姐另外找人了吗？还是大娘不做事了？”三丫一下子没了精神，耷拉着脑袋。
  红叶摸摸两个丫脑袋：“傻孩子，天下无不散的宴席，我这里终究不是主子的院子，你们做得再好，主子也瞧不见。你们年纪大了，也懂事了，来，给我说说，以后怎么打算？”
  两个丫头都不吭声，她继续说：“若是想去府里做事，我就找机会，跟夫人跟前的翠蓝提一提，看看有没有合适的地方。我这里除了月钱，也给不了你们什么，不是长久之计。”
  二丫看一眼妹妹：“姐姐是为我们着想，可姐姐这边离不开人，我们还想跟着姐姐。”
  “若是我说，我们是府里的人，能在府里有个差事是最好的，旱涝保丰收，一边贴补家里，自己也能存些私房，我，我娘都有差事。过几年，你们嫁人了，总不能月月手心朝上，朝丈夫要钱花。”红叶笑道，“虽说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，自己能挣些钱，日子过得才有底气，若是和丈夫拌嘴，也能挺起胸来。”
  三丫满脸羡慕，“我看姐姐姐夫，就从不拌嘴。”
  红叶嘻嘻笑，拧她的脸：“傻丫头，你若嫁了人，头两年定也好的什么似的。这人啊，一两年、三五年看不出什么，五年八年，十年才看出好歹。”