第26章
  八月初八是丹姐儿的生辰，红叶绣完了给未来公公和小叔子的鞋，便琢磨着，收了赵氏和丹姐儿的重赏，自己也得表表心意，得罪了马丽娘，以后靠着长房吃饭了。
  说起来，丹姐儿今年十四岁，明年及笄，之后便出嫁了，赵氏心疼女儿，打算好好办一办。她不像马丽娘那么大肆铺张，发帖子请了丹姐儿的闺蜜，请了自家亲戚，就在花园水榭办一场生辰宴。
  红叶想了又想：去年回到这个世界，初遇赵氏和丹姐儿，两人都很喜欢她绣的牡丹花荷包和一方嵌着彩珠的帕子。
  依旧绣件东西好了。
  红叶便找到丹姐儿身边的大丫鬟碧桃。
  碧桃在沁芳斋便和她熟了，听她说“想给大小姐绣个荷包做生辰礼物”，便出主意“那天啊，大小姐穿一件大红刻丝遍地金牡丹纹通袖袄，赤金红宝石头面，赤金牡丹纹项圈。”
  红叶记在心里，“不会变了吧？”
  碧桃哎呦一声，快言快语地说：“衣裳是我们夫人去外面铺子订做的，纵比不上红叶妹妹你，也是很难得的，大小姐试过，喜欢得很呢。”
  红叶便道：“谢谢姐姐，我回去想想，讨个巧儿；若是讨了大小姐欢心，一定请姐姐吃零嘴。”
  碧桃促狭，“零嘴有什么稀罕，要请，便请喝喜酒。”
  两人笑闹一会儿，红叶回到住处，琢磨“大红配赤金”的颜色。
  之后十多天，她用手中最好的油绿、翠绿和水绿料子做一朵拳头大的绢花，金色碎珠做花蕊，每片花瓣掺杂两根金线。
  按照风俗，未婚夫妻不能见面，展南屏托红河给她带了外面的糕饼和酱肘子，红叶高高兴兴和家人吃了，分给邻居和朋友。
  她也告诉展南屏，丹姐儿生辰快到了，自己绣件礼物，给他的东西延一延。
  展南屏回话，世子爷也给丹姐儿准备了礼物，让她不用着急自己，别累到。
  红叶心里暖暖的。
  绢花做到一半，不像戴在头上的绢花那样收底、用铁丝连接发钗，而是缝在一个翠绿色荷包表面。
  这样一来，既是放东西的荷包，又是一朵小小的、怒放的绿牡丹，鲜艳别致，颜色生动，令人移不开目光。
  这种荷包要在几年后才从海外流传开来，现在的京城还没人见过。
  八月初七那天，红叶把荷包送到长房，丹姐儿一看便非常喜爱，系在腰间，在镜子前转了个圈。
  丹姐儿喜滋滋说一句“赏”，红叶忙不迭摇手：“上回您已经赏过了，这是奴婢的心意，可不是来讨赏的。”
  丹姐儿更高兴了，傍晚向母亲炫耀一番，第二天穿上订做的衣裳，戴好绿牡丹荷包，万红丛中一点绿，把她衬托得格外灵动，在亲戚朋友和三位姐妹之间出尽了风头。
  几位小姐都来问“针线上的人做的，还是外面买的？”
  丹姐儿颇为得意，“家里的人做的，先说好，做一朵可费功夫了，可没空给你们做。”
  表妹张牙舞爪地“好你个阿丹，连个荷包也舍不得让人绣”，堂姐说“改日带了我家里的绣娘来，给你这位绣娘学一学。”
  丹姐儿自然满口答应。
  一旁娴姐儿慢慢踱开，表情复杂：这么出彩的配色，这么巧妙的心思，定是红叶想出来的。
  上月娘那件湖绿衣裳，还是红叶绣的，好端端的不知怎么，娘突然把红叶打发出去了，娴姐儿非常惋惜--她还有很多新鲜念头，让红叶做呢。
  想不到，红叶给大伯母和姐姐做东西去了！
  娴姐儿很不高兴。
  回到长春院，娴姐儿直接去了正屋，见到窝在床上的母亲，勒着宝石蓝镶猫眼石额帕，脸色蜡黄，精神萎靡，有些问题就缩回肚子里了。
  她说些丹姐儿生辰的趣事，陪马丽娘歇了一会儿，把晚餐的单子定下来给小厨房，找个空儿，问起徐妈妈。
  徐妈妈忙说：“她娘老子给定了亲，夫人的恩典，放出去和娘老子聚一聚，在外面成亲算了，里里外外的，都说我们夫人宽厚呢！二小姐怎么问起她？”
  娴姐儿含糊着，“算是伺候过我的人，打算赏些东西。”
  徐妈妈满脸是笑：“要不说，还是我们二小姐宅心仁厚。”
  晚餐都是娴姐儿昭哥儿爱吃的，琵琶大虾，松鼠桂鱼，八宝肥鸭，香菇菜心，小炒肉，油焖笋，清炒菜心，酸溜白菜，一笼叉烧包，一笼梅干菜排骨包，酸笋鸡丝汤，红枣桂圆蛋羹。
  娴姐儿斯斯文文用甜白瓷调羹舀一口汤，笑道“娘，这汤真鲜，爹爹最爱吃了。”
  马丽娘吃一口蛋羹，“还是女儿贴心。放心，娘给小厨房留了话，你爹爹进门，什么都是现成的。”
  孔连捷回府的时候，已是满天繁星。
  按照这段时间的惯例，他到正屋坐了坐，问问马丽娘的身体，看过厢房的昭哥儿，就回第二进院子，自己的书房去了。
  平时一片祥和，近来服侍的丫鬟战战兢兢的，莺歌杜鹃两个通房丫头也小心翼翼。
  孔连捷去过净房，换了家常佛头青道袍，坐到摆满八样菜肴的炕桌边，低头看看：“今天可有什么事？”
  莺歌想了想，“二小姐三小姐去水榭，参加大小姐的生辰宴，夫人没过去，也没传我们，其他的就没有了。”
  孔连捷是知道的，伸筷夹了一块炸鹌鹑，“哦，来了哪些客人？”
  换成平时，莺歌几个参加不了宴席，会到园子里逛逛，和四位小姐身边的丫鬟聊天玩耍，打探消息；自从马丽娘卖了黄鹂喜鹊，根本不敢出长春院了。
  莺歌委屈地答：“奴婢不知道。”
  比起平日的娇俏可爱，今天两个丫头呆板胆怯，孔连捷未免扫兴，低头吃饭。
  正吃几口，门口传来响动：“二爷可在，奴婢秀莲，奉夫人的话，给二爷送酸笋鸡丝汤。”
  听到“秀莲”两字，孔连捷不由抬眼：面前的丫鬟穿一件青缎镶桃红芽边比甲，白绫袄，桃红裙子，乌油油的发髻簪一根赤金芙蓉花簪子，两朵新鲜的凌霄花，水蛇腰，溜肩膀，有些亭亭玉立的味道。
  他来了兴致，调笑问：“有日子没见着了，什么风把你吹来了，过来，我瞧瞧。”
  秀莲含羞带怯地把手里的甜白瓷炖盅轻轻放到炕桌角落，“二爷真爱说笑。”左右看看，拿起一个汤碗，揭开盖子，盛了半碗汤放到他面前。
  孔连捷嗅一嗅，忽然道：“什么味儿？”
  秀莲愣一愣，见他招招手，轻轻靠近一些，孔连捷把筷子一放，忽然一把把她拉进怀里，在她鬓边吸一吸：“好香的花儿！”
  莺歌杜鹃对视一眼，脸色黯然地退了下去。
  秀莲用一块粉红帕子捂住脸：“爷，您总是欺负奴婢。”
  孔连捷笑道“爷怎么舍得？”又双手一托，把她横抱在腿上掂了掂，“轻了，腰也细了。”
  秀莲带着几分委屈，拉着他衣袖：“奴婢日日惦记您，吃也吃不好，睡也睡不好，可不就....”
  孔连捷摸摸她的下巴，“怪可怜儿的，说实话，想爷了没有？”
  秀莲羞的说不出话，脖子都红了。
  上回沾过一次，就被马丽娘棒打鸳鸯，见不到人，如今隔了几个月，孔连捷难免动心，抓起自己的杯子喝半口，灌秀莲喝了残酒。之后他一边凑在她耳边说些风流话，一边解了这丫头腰间汗巾子，扯开衣裳，掀起大红绣鸳鸯戏水肚兜，“我的心肝，让我看看~”
  里面传来一声娇呼，之后又没了动静，像是被什么含住了....两个丫鬟咬着嘴唇守在门口，叫小丫头“叫茶坊准备热水。”
  莺歌泪水不停流：她托了外院的人，打听黄鹂杜鹃的近况，一个被嫖客折磨致死，一个已经自尽了。喜鹊扭着手里的帕子，忿忿地凑到莺歌耳边：“我就不信，这骚蹄子有什么好下场！”
  第27章
  红叶的十八岁生辰，过得热热闹闹：
  原来的世界，她还没抬成姨娘，白天在马丽娘身边，傍晚香橙到小厨房要了一碗面，绿云几个平日合得来的，送了她礼物，她在房里请姐妹们喝茶、吃点心糖果，冯春梅送了衣裳进来。
  现在么，住的地方依然开不了火，冯春梅到外院厨房讨了什锦面，一人吃一碗，又请邻居吃。
  到了下午，绿云、双福、彩燕，香橙和小丁香几个相携来了。红叶如今手里宽裕，叫红河到外面买了点心、糖饼和鲜果，用白瓷碟子摆出来，沏了茶，比不上长春院的，也满满一桌。
  大家嘻嘻哈哈地，把小小的房间挤得满满的。
  彩燕拈一块洒着蜜汁的桂花糕，大惊小怪地：“红叶姐姐出来，果然是不一样了，稻香村的呢！”
  稻香村在京城是颇受欢迎的点心铺子，达官贵人不时光顾，招牌点心要几两银子一盒。红河买回来的不是最好的，也花了些钱。
  红叶往她嘴里塞一块蜜豆糕，“那你就多吃点，如今见一次难了，我可心疼你。”
  双福笑得眯着眼，“以后有了姐夫，我们去姐夫家便是，还怕短了我们的点心？”
  红叶红着脸，“只管来，好吃好喝少不了你的。”
  双福是府里的家生子，早早定了亲，过两年也要放出去了。
  小丁香睁着大大的眼睛，“还没见过姐夫呀！”香橙捂着鼓鼓的嘴巴，“我见到了我见到了，我告诉你，姐夫长得....”
  红叶一手一个，捏住两个小姑娘的脸颊，两个小丫头齐齐呼疼。
  笑闹一会儿，绿云借机解手，把她拉到屋檐下面，低声问“知道了吧，秀莲？”
  三天之前，马丽娘在长春院摆酒，请了三桌客人，给秀莲正式抬成姨娘。
  红叶点点头，心里明白：马丽娘知道她和展南屏成亲的日子，不早不晚，特意提前几天给秀莲抬姨娘，恶心恶心她。
  “爱怎样怎样好了，愿意攀高枝，便攀去吧。”她不在意地说，“不关我们的事。”
  绿云没吭声：绿云是大丫鬟里面管事的，知道的最多，隐隐约约猜出马丽娘的想法，提点过红叶。红叶出来的时候，也和绿云透了些底。
  绿云指一指长春院的方向：“夫人发话，给秀莲扩了间院子，比马姨娘孙姨娘的院子都大，开了库房，桌椅瓢盆，瓷器绣屏，帐子马桶一股脑儿送进去，除了小茉莉，新拨了两个丫鬟伺候，餐餐小厨房，人人叫一声“李姨娘”（秀莲本姓李）。院里院外无不夸夫人贤惠，说秀莲命好。”
  命好吗？红叶不觉得。
  她拉着绿云的手，由衷地说“姐姐，你不用怕我挂心，别人愿意做姨娘，尽管去做好了，人各有命，我现在挺好，以后守着一个男人，睡觉也踏实。”
  绿云噗嗤一声笑了，也来拧她脸颊，“你这妮子，眼看是要嫁人了，什么话都敢说了！”
  红叶嬉笑，“话糙理不糙嘛！姐姐不也是想和姐夫好好过日子！”
  这句话把绿云打动了，低声说：“就是你说的，夫人身体这个样子，二爷又是风流的脾气，以后怎么样，谁知道呢？我反正到了年底，就要嫁出去了。”
  她去年就该配人了，去年未来夫家遇到白事，需要守孝，才拖了一年。
  红叶应道：“就是这个理，夫人再厉害，也管不到我了。”
  绿云看看左右，把声音压得更低些：“你听说没有，夫人给老太太写信，没几日，那边便送了三个人来？”
  长春院使唤人不够，从常来府里的人牙子手里买了几个丫头几个小厮，常来常往的香橙已经告诉她了；这件事，还是第一次听说。
  红叶摇摇头，绿云便说：“上回人牙子带来的人里，说是从我们这样的人家出来的，进来就能使唤，夫人留了一个十四岁的，一个十五岁的，改了名字叫柳叶，柳黄，又有三个十一、二岁的，徐妈妈正教规矩。这次老太太送来的人，说是老爷老太太到了山西，置办宅子时留下的丫头，是一对姐妹，连同老太太身边一个和你我差不多年纪的丫头，一道送来了。夫人起名柳红柳青，老太太身边的没改名，依然叫素心。”
  林林总总一大堆话，红叶一下子抓到重点：原来的世界，善于服侍人的素心就此跟着徐妈妈，精心照顾昭哥儿；柳红、柳黄长得好，被孔连捷收了房，虽然没能抬姨娘，也给苏氏添了不少恶心，剩下三个成了二房得力的丫鬟。
  她笑一笑，意有所指地说：“夫人什么都安排好了，不用别人操心。”