“至少千年，不信你走着瞧！”
  大师兄懒洋洋撂下一句，伸手取出收魂玉壶，右手三指往壶口一捻，做了一个古怪法诀，对着走近的笨拙分身弹去，有丝丝缕缕的黑气打入分身体内。
  常思过看着分身体内魂魄气息以肉眼可见速度充盈，待大师兄施法告一段落，再才请教：“大师兄，可有甚好法子，能尽快消除沾染的杀孽？”
  大师兄收了玉壶，右手朝常思过伸出，做了个举杯的手势。
  常思过马上从空间取出一坛老酒，在边上摆起他空间内制备的小木桌子、椅子、酒碗，倒好酒水递给拿翘摆架子的大师兄，自己也坐下来陪饮。
  “其实一千多两千年，相比万年不算太长，随便熬一熬就过去了。”
  大师兄喝完碗中酒水，见对面小子抱着酒坛迟迟不给他倒酒，鄙视一眼不见兔子不撒鹰的小气吧啦小师弟，提点道：“老道不是给你掌刑令吗？该用还是得用，大势之下，你等若奉天行事，多造杀孽没太多影响，比如像我。”
  趁着常思过思索发愣，大师兄探手抢过酒坛，咕咚咕咚喝了个痛快。
  酒嘛，得抢着喝，敞开了喝。
  常思过喝完酒水，随手把石碗收进空间，站起身，拱手道：“成，我知道了，待大师兄您渡劫之日，师弟我给您送行！”
  心知肚明大师兄提醒他祭炼掌刑令，是为了他好。
  然他生性多疑，思虑极细，还得好好考量一番，他信不过明源老道。
  “走吧，走吧，提前些时候到山上来，你自个的分身，别老是让我替你操心。”
  大师兄摆手，即将飞升，他也没甚太多感觉，日子照样过。
  常思过又与林笼儿打了个招呼，下山返回内域，对照一番地形堪舆宝物，发现他被骸骨山带到了离流云海域数十万里的极西之地，索性便撕裂虚空前去流云海域，拜访一下雾瀚。
  二十多年时间，雾瀚已经在隐岛一带数百里海域和空中，布置了祭炼过的雾气，里面充斥幻杀阵，以做防护和屏障。
  经过那一次扫荡，流云海域人气大不如前，有一些海妖在穿梭巡视。
  雾瀚没有请前来拜访的常思过去隐岛做客，虽然是不打不相识，毕竟不熟，两人在流云海域边缘的一座废弃黑岛见面。
  寒暄片刻，常思过拱手问道：“雾瀚道友，可有外域方面最新消息？”
  第一次聚会时，海蜃楼负责派遣五阶、六阶海妖前去外域各地打探，收集不甚机密的消息，雾瀚当初受他传音拜托，答应暗地里也派遣一些流云海妖混去外域，刺探消息。
  鸡蛋不放一个篮子里，常思过做事喜欢稳妥。
  雾瀚是近二十多年才关心内域外域事务，后面两次聚会，没看到常思过参加，听魏维恭解释常思过在闭关修炼什么法宝，他便没有把这些年收集到的消息拿出来。
  人类修士和妖族这些顶尖修士当中，他只认识一个常思过。
  按说他身为蛮荒雾兽，应该与海妖一族天然亲近，然而三次聚会，那头懒龙王半眯着眼打盹，不带正眼看他，他也不是非得要去巴结，其他的比如那头老猴子，他看着不像善类，计无谋和魏维恭一个个笑眯眯的老奸巨猾，他都不想打交道。
  而且他发现，所有的妖修和修士，都与常思过有交情，看上去还不赖的交情。
  他不善交际，便打定主意只认常思过，不会吃亏。
  雾瀚抛出一枚玉简，道：“你且看看，这些年收集的信息，都在其中。”
  “辛苦辛苦。”
  常思过客气一句，接了玉简查看，片刻后抬头，疑惑道：“外域征召近千万的妖族大军，他们怎么……消息准确吗？”
  这个数字实在太吓人！
  雾瀚奇怪地看了常思过一眼，道：“去年二月二，聚会的时候，海蜃楼的蜃龙王公布了一个他们打探到的消息，外域准备了九百七十多万妖修，与我这边打听到的不相上下。”
  他怀疑常思过没有在星隐阁闭关，倒像是外出还没有回宗，否则，不可能不知此事？
  常思过思索片刻，问道：“具体的数据有吗？”
  雾瀚摇头：“没有，即使抓到一个六阶海妖，也没有拷问出外域到底有多少七阶、多少六阶，六阶海妖根本不清楚其中内幕。聚会时候，计道友他们都怀疑外域是虚张声势，拿二、三阶小妖凑数，但是不管怎样，外域四阶及以上可战之兵，应该在三四百万左右，仍然很庞大的队伍。”
  常思过暗自松了口气，这样子才靠谱。
  三四百万妖族大军，要分散到各地，内域的队伍有了回旋余地，只要操作得好，吃掉几股之后，兵力上的优劣可以拉近。
  “外域新培养出了两个八阶大妖。听浩渺云海岛的苏道友说，与浮生域的谈判还在进行，向东流条件越开越高，坐地起价，大家都认为，向东流是故意如此，到时必定会与外域联手。”
  雾瀚继续道，外域势大无比，不管是顶尖高手还是队伍数量。
  他现在只有一条道走到黑，不可能再改投外域。
  唯一让他觉得有希望的是星隐阁的那个陆贤，指挥的修士队伍很厉害，其它几家稍逊一筹，聚会时候，几家各领五千队伍在海域某座海岛进行了一次演习，陆贤稳居第一。
  让他看到了战胜外域的机会。
  要是所有人族队伍，全部交由陆贤指挥就好了。
  常思过对此早就心中有数，不觉得如何吃惊，问道：“你手下可探到各域海妖，是怎么训练队伍的吗？和咱们这边比较，孰强孰弱？”
  雾瀚摇头：“探不到。我前后派遣了两百多四阶、三十多个五阶小妖，大部分失去联系，据其他小妖反馈，外域这些年巡视力度加强，四处抓捕野修，圈进某片海域进行训练，与外界隔绝，正如咱们这边的整训，都是在各福地进行一样，即使在海域演习，也会把那一片设立禁区。”
  常思过点点头，意料之中的事，又问了几个问题，多了解一些情况。
  聊了个多时辰，嘱托雾瀚继续保持对外域信息的收集，便告辞回宗。
  这头万年老宅雾兽表现出来的做事态度，令他放心不少，事情做得怎样，他其实不抱太多希望的。
  回到宗门，把雾瀚给他的玉简复刻一份给魏师兄，在神隐峰某个亭子内，边喝茶，边听魏师兄捡重要的事情讲述。
  待听到去年又陨落一个闭关冲击神游境的化虚境巅峰修士，是屈勉，他任命的征讨外域指挥副使之一，心情一时间有些沉重，他尝试的法子，看来是错误的。
  另外闭关没出的星罗殿主孙怀德和裴轻风，看来也情形不大妙。
  魏维恭安慰道：“你能给他们这个机会，他们只会感激，不可能心生怨怼。原本从化虚境巅峰找到破境契机，晋级神游就像攀援曲折山路，摸索着闯关，即使准备再充分，能够晋级也是五五之数，冲过去是新生，冲不过去便道消身陨，怪不得谁。”
  常思过苦笑：“太不容易。听说外域多添了两个八阶大妖，压力大啊。”
  魏维恭无奈道：“那也没办法，咱们是箭在弦上不得不发，大师兄渡劫飞升，其后是怎样一个情形，大师兄自个也不清楚，咱们不能赌你的分身可以控制局面。
  万一，外域顺势而下，发动千万大军冲击结界，凭着你的分身能阻挡得住？所以，只有打了！还有，申山公和蜃龙王等不了，他们万年大劫将近，必须打这仗。”
  常思过狠狠点头，“我知道，这仗必须打，没有回旋余地。师兄，您讲点好点消息听听，别老是说这些影响心情的，我才回呢。”
  魏维恭呵呵笑道：“还真有个好消息，正要告诉你。”
  说到这儿，他故意拿翘，端起茶杯慢慢品茶。
  常思过略一思索，眼前一亮，脱口而出道：“柳致柔他们研制的战争堡垒，成功了？”目前，他最关心这个了，这是他能对付外域翻盘的大杀器。
  二十多年时间过去，期间不知浪费多少材料。
  即使扔水里，也该听个水响了。
  他心急火燎赶回来，准备亲自坐镇守着那帮人，给他们压力和帮助的。
  魏维恭哈哈笑道：“你小子莫不是听说了？也不对啊，才研制成功一个多月，我特意嘱咐他们，再完善完善，暂时别对外透露，包括你这个甩手掌柜。”
  常思过得了准信，大喜，哪还坐得住，拱手告辞走人。
  魏维恭跟着站起身，道：“一起，一起，我陪你走一趟，为了守护那件宝贝，我特意把分身放到藏拙峰。”飞出护山阵，解释道：“你离开宗门之后，柳致柔和乌沫都觉得再在回云峰研制，有诸多不便，其他人进出麻烦，我便把靠近及远峰的藏拙峰划出归他们使用。”
  常思过随口问道：“邬师兄还在星湖镇摆摊吗？”
  “五年前回来了，他突破心关，已经晋级到神游后期，目前在斜阳湖闭关，他要趁着新鲜灵感，多炼制几样大威力的攻伐和防御阵器。”
  魏维恭笑道，他反正修为提升不了，便多跑动下，把提升实力机会让给年轻人。
  说话间，两人落到藏拙峰上空。
  常思过随着魏维恭进入布置了大阵的空中，穿过一层薄薄迷雾。
  下方被削平的山头上，停放着一个长近五百丈、宽百余丈的庞然大物，银灰色的金属表皮，一头以虬龙骸骨炼制而成的堡垒，两侧、顶部正在安置调整一根根银灰色炮管，有数十个修士飞悬着忙碌。
  “老柳，钟老哥。”
  常思过看到头发乱蓬蓬胡须飘飘的柳致柔，在与钟叵测争论什么，叫了一声。
  “哈哈，老常，你可算回来了……”
  柳致柔很粗犷地大笑，随即住口，对魏维恭躬身行礼。
  魏维恭来万此地数十次，知道这些家伙的疯劲，摆手道：“你们聊，我随便看看。”
  他闪身去了下方，绕着高达百丈的堡垒仰头转悠，其他人专心做事，不会因为他的到来而中断手头的活计，这是常思过当初定下来的规矩。
  钟叵测头发更乱，扯着常思过手臂，叫道：“常兄弟，你来评评理，柳致柔这外行，非得给堡垒增添超过预计两倍的燔炮，这不是胡闹吗？燔炮威力大，若是三百六十座炮口齐轰，再坚固的堡垒也用不了几次，会震散架。”
  柳致柔见钟老头质疑他的专业水准，叫道：“你才外行，跟你说了炮火轮流使用，排炮懂吗？依次攻击，排山倒海，让那些面对燔炮攻击的虾兵蟹将在绝望中灰飞烟灭。不要拿你的无知，来衡量我的智慧。”
  “跟你说了，燔炮充能需要时间，再则堡垒内部空间有限，不可能在极短的间隔内搞你的狗屁依次攻击，做不到，别显摆你那可怜的见识……”
  钟叵测吹胡子瞪眼睛，敢在他面前显摆智慧，呸。
  “那是你的事，你都不尝试，怎么知道做不到？不行就换老何他们几个来。”
  柳致柔毫不示弱，他自己偶然得来的灵感，越想越得劲，这老货还没开始便这也不行，那也不成，故步自封，他火气贼大。
  常思过听明白了，为了这个争吵啊，他两条手臂被两个家伙扯着，换一个灵府境修士，只怕给扯掉了，忙打圆场：“两位，两位，听我一言，不要做无谓的争吵。”
  趁机收回手臂，拉拉扯扯的成何体统，还是两个大老爷们。
  “你说！”
  两人倒是异口同声，看着常思过。
  常思过拍着钟叵测的肩膀，道：“钟老哥劳苦功高啊，听魏祖说，你研制出来的燔炮，比之以前的燔炮，威力翻了一倍，而且耗能只有以前的八成，了不得啊！”
  好话人人喜欢听，何况这马屁是常思过拍的，钟叵测那个舒心啊，怒气消散，老脸笑开了花，摆手做谦逊状：“哪里，哪里，都是大家共同的功劳，我们还在改进，继续努力。”
  常思过给了脸上浮现嘲讽表情的柳致柔一个“闭嘴”警告。
  这些个榆木疙瘩，不涉及他们的专业问题时候，一个比一个好说话，真吵起架来斗鸡子似的互不相让，风度早扔沟里了。
  他当然知道柳致柔的“排炮攻击”理论是对头的，他无比赞同。
  唯如此，才能真正发挥出堡垒的战力。
  但是钟老头心气不平，得先捋捋嘛，对着干做甚？
  “钟老哥啊，咱们这一仗能少死些人，赢得漂亮，就看你们的这些奇思妙想，除了燔炮，你们还可以改进出符合堡垒进攻用的战争巨弩，考虑用篆刻符文方式，增加弩箭的杀伤威力和距离，不能这么大一座堡垒冲进无穷无尽的妖群中，光靠着几百燔炮进攻是吧？要全方位杀妖，持续的互补杀妖，手段一定要丰富。”
  对于常思过的提议，钟叵测显然心动，他以前是一门心思都在研制燔炮上，没考虑其它。
  “嗯，可以试试，应该不难，回头我叫几个符师参与。”
  “燔炮呢也不是不能再尝试下往其它方面改进，结合堡垒，可以做出长短不同的燔炮，利用了堡垒内部空间，还可以做出威力大小不同的燔炮，缩短充能，不就可以解决老柳提出的排炮方案吗？”
  “呃……似乎有些道理！”
  常思过丢下陷入思索的钟叵测，又回头要拍柳致柔，被老柳嫌弃地闪开。
  乌沫听得声音早就飞了过来，在侧面，看着吃瘪的黑哥哥，她露出开心笑容，二十多年未见，她已经能够独当一面。
  ……