常思过耗尽气息一刀劈飞杀手，他也被对方刀上的一缕火焰，顺着直刀烧上手背，瞬间便烧进手臂内，令得他顿时自顾不暇，拄刀原地再也动弹不了。
  这点意外状况，大大超乎他的意料。
  他急速运转功法榨取体内丝丝稀薄气息，前追后截，以对付侵入体内灼烧的火焰，不使火焰破坏空荡荡的经脉，更不让火焰烧到右臂以外相对脆弱许多的躯干部分。
  也亏得城内其他修者赶到及时，否则他必遭其他杀手的毒手。
  灼骨绵绵，痛彻心扉。
  即使他双臂经历过药物淬炼，皮肉结实，骨骼紧密，也痛得他冷汗直冒。
  凭着顽强的毅力，他不停运转调集气息化作真元，慢慢消磨着火焰的威力，手臂上皮枯肉焦，令他度时如年，倍感煎熬。
  不知过去多久，常思过突地察觉右手掌心微微一热，接着一线热力迅速蔓延。
  在他恍惚快要失去意识的感知中，能感觉是手心潜伏的那点紫焰在爬行。
  手臂处那缕赤色火焰顿时缩在胳膊肘位置，不敢再肆虐动弹。
  紫焰细如毛发，所过之处，常思过无比受用，紫焰抵达赤色火焰附近，就像是饕餮看到盛宴大餐，没做停留只一闪便化作一溜稀薄紫色，把豆大一团赤火给包裹其中。
  给人的感觉就是蚂蚁吞象，很不真实的荒谬就发生在眼前。
  赤色迅速收敛，紫色伸缩不定。
  痛疼到极点的痛楚立刻停止，常思过觉得自己又活了过来。
  不受痛苦折磨的平常日子，实乃人生之大幸事。
  他没有现在就睁开眼睛，而是继续运转功法，增加经脉内气息，化作真元修补刚才手臂受到的损伤。
  他先前隐约中听到方将军的布置，遂放心大胆行功。
  夕阳西沉，黑暗来临前常思过睁开眼睛，双眸深处，有极淡的紫色一闪而逝。
  那丝紫焰吞噬侵入的赤焰后，大了不少，变得灵性许多，绕着右臂转一圈又潜伏回去右手掌心，常思过能感受到紫焰对他的亲近和依赖，使得常思过暗自放心下来。
  他可不想养虎为患，以身伺蛊。
  修行路上是善缘还是恶缘，有时候难说得很，需要一定运气。
  而他这次的运气显然不错。
  方将军见得小家伙醒来，仔细打量几眼，微笑道：“不错，除了损耗有些大，应该没留下隐患。”对于山上神仙许云楼的眼光，他由衷佩服。
  练气士修炼出来的火焰，侵入体内，可不是那么容易对付。
  其中的非人痛苦，只有亲自感受者自知。
  当然，若是能够挺过火焰灼体之苦，对炼体士自身亦有相当大的好处回馈。
  常思过忙归刀入鞘，拱手道谢，扫一眼暮色四合的街头，除了有一些干涸血迹和青砖留下的痕迹，其余尸首之类，早就打扫干净，附近街道人影都没一个，遂问道：
  “将军，那个杀手，抓到了吗？”
  方进脸上稍显一丝尴尬，“被他跑了。那家伙修炼了一些练气士手段。”
  三名晶骨境将军围追堵截那人，仍然被那个兼修练气的杀手，用潜力爆发的诡秘手段，消耗一口心头精血为代价逃掉，使得几位将军都觉着脸上无光。
  那厮明明实力不怎么样，却花样百出，够他们几个郁闷的。
  “哦哦。”
  常思过没继续让方将军难堪，恍然明白过来，那人身上有淡淡的肉眼不可见光罩护身，还会刀上冒火焰，原来是练气士手段，难怪与他所遇见的炼体士大不一样，转了话题问道：“将军，请问孙二怎样了？”
  “你是说那个黑衣扈卫？他神魂受损严重，送回柳家去了。”
  他说的是柳家，不是柳致柔现在住着的院子。
  方进看着常思过，道：“据京城传回的讯息，兽狱令要明天才送到四荒城，那杀手应该是通过其它渠道提前得了消息，于是伪装成传令士卒，算准日子提前发动对你暗算，也幸得你有手段自保，不然就让那杀手得逞了。”
  常思过从口袋掏出那张令条，双手递给方进。
  方进接了纸条，仔细看一眼，笑道：“做得挺真的，从字迹到纸张，甚至连烟墨都做到几可乱真……四荒城内有他们的内鬼眼线，可惜不好查，城内修者分属不同宗门家族，暗中利益牵扯，复杂得很。明天即使着人把兽狱令送给你，后面你也不可掉以轻心，更不要轻易出城。”
  常思过拱手：“是！”
  跟着将军在街头漫步行走，稍落后半个身位。
  沉默片刻，将军突然道：“听说你在典籍库，找寻有关山上练气士的典籍游记，我手头正好收藏有一本山上典籍残本，可以借你，明天一并着人给你送来，你自己看看解闷就行，不要随便让人看去，免得生出事端。”
  常思过脸上露出笑容，赶紧道谢，他曾经找典籍库的一二楼残疾老修者打听山上典籍，果然自己的一举一动，将军们着人留意了。
  放在以前，他会心有惶恐，现在却不会了。
  背靠大树好乘凉，将军是看许云楼面子对他示好，借他翻阅山上典籍。
  如此好意，他当然笑纳。
  方进善意提醒道：“进入兽狱前，修为最好是能提升至固本巅峰，虽然兽狱考验的不见得是修为实力，更多的还是运气，但实力够强，去那等险地总归是好事。”
  常思过脸上显出一丝苦色，道：“一年之内，想要晋至固本巅峰，怕是有些难度，属下也没有把握。”
  他这是句大实话，若是没有残夜这档子麻烦事，他尽可以在碰触到瓶颈时候，随军外出磨砺厮杀，现在故步自封于城内院子里，几乎是不能出城。
  想短时间内突破困扰大多数固本境一辈子的固本境后期，他没甚把握。
  方进偏头看了一眼，小家伙和他耍心眼呢，笑道：“只要你不怕痛，吃得了苦，我倒是可以介绍一个老教头与你认识，他脾气有些古怪，等你拿到兽狱令，我带你走一趟，他愿不愿意出手辅助你修炼，还得看你对不对得上那老家伙眼缘。”
  常思过讶然，城内还真有如老易说的高人存在，连将军大人的面子都不好使？
  “属下自认还能吃得住苦，多谢将军大人引见。”
  “别急着谢我，先过老范那一关。”
  转过两个街道，方进停在院门前，道：“你到家了。”
  常思过再次拱手，然后推门进入院子，回头关门时候，将军已经离开。
  院子里各屋檐下都挂着灯笼，照得院子通明。
  乌沫从东厢厨房跑出来，叫道：“黑哥哥，你回来了，没受伤吧？”她在厨房烧火打下手，耳朵一直留心院门处动静。
  街头发生如此大的动静，整个四荒城都惊动，小院其他人早已知道常思过外出遇刺。
  只是因为将军大人严令所有人不许接近，几人才回院子等待。
  “没事，能有什么事？”
  和杀手交手，受伤便不是小事，唯有不伤着才没事。
  常思过如往常揉了揉小家伙头顶的皮帽，长得瘦瘦小小，眼梁处显青筋，看着只有七八岁的乌沫，听她自己说有十一岁多了。
  饿狠了啃枯黄菜叶，吃根茎，嚼剥掉包谷的棒子。
  只要能活下来，小家伙在浅翠峰尝试了各种能填肚子的东西。
  能倔强地活着，是一种大能耐。
  易尚延在灯笼下招手：“就等你了，快来喝酒。”
  柳致柔笑道：“常兄吉人天相，有惊无险，早说了叫你们别担心，一个个的坐立不安，要有静气啊。”他身后只有一名黑衣扈卫，藏在柱子的阴影里。
  乌沫牵着黑哥哥衣袍一角，听得柳致柔神棍一样大吹法螺，她不屑地翻了个大大的白眼，随即又眉开眼笑。
  只要黑哥哥平安无事，今儿便暂不与某人计较。