常思过很顺利地把三只小铜瓶要了回来。
  勤务楼的于老在年底很忙，他暂时没时间去往府城，也与常思过没有特意交代，说是方将军的吩咐有关，否则，于老再不得空闲，也会特意冒雪跑一趟北枫府城。
  两人又跑一趟检伤舍，找到易尚延熟悉的药师，几经介绍，请到一名懂行的庄姓中年药师，帮他们鉴定三只密封铜瓶内的药物是毒药还是良药。
  他们两个外行，不敢随便乱动开启杀手留下的瓶子。
  谁知道里面装着什么害人于无形的毒物？
  庄药师听说这三个铜瓶出自大名鼎鼎的“残夜”，很是小心谨慎，穿戴一身古怪皮质袍服罩在外面，头上戴着皮头套，眼睛部位镶嵌打磨薄而透明淡黄色水晶片，戴上皮质薄手套，浑身臃肿严密得像个宇航员，拿上铜瓶进入一个单独密封的房间。
  还带进去一只皮质箱子，和几头装笼子里的老鼠、兔子、鸡子等。
  等了约半个时辰，庄药师出来，交给常思过两个方形的小铜瓶子，脱去一身累赘，头发被汗水打湿，他脸上露出如释重负的笑，道：
  “幸不辱命。这两个瓶子里装的是毒药，透明无异味，大约有一钱的份量，我各用去了针尖大一点，这两种毒药大同小异，放置于空中，或者涂抹在完好皮肤上，不会毒伤人，但是，只要刺破皮肤，见血就能迅速腐蚀扩大伤口，稍微大一点药量就伤人性命，建议慎用。”
  “毒药份量不多，我手头也缺乏验药工具，所以不知毒药的具体组成部分，据我的经验判断，这是混合了蝰毒，以及非常罕见的火戟木汁液精炼而成的毒物。我留下了原来装毒药的铜瓶，里面还残余稍许，正好可以用来实验毒药涂抹武器后的准确时效，需要三五天出结果。”
  又从皮箱里取出一个小铜瓶，表面锃亮，是原来的瓶子。
  “这里面装的是一颗丹药，无毒性，似乎是这两种毒药的解药，但是又有些区别，常先生你若是想弄明白，可以去府城供奉分堂，他们有专门的验药师。”
  常思过道谢一声接了小铜瓶，把毒药和丹药分别收进袖袋。
  他当时听到女杀手在中毒针后呼救，另一名杀手摸出来一个小瓶，只是被他阻止，女杀手功亏一篑毒发身亡，眼前这位药师的判断很准，这瓶子里的是能救治女杀手的解药，他留下来或许有用。
  说几句客气话，摸出一张百两银票，硬塞给客气推脱的庄药师。
  他不喜欠人情，能用银票解决是最实惠的方式，说不定下次还要请人帮忙。
  走出检伤舍，常思过随手拿出其中一个方形铜瓶，递给貌似不在意实则目光老是在他袖口打转的易尚延。
  易尚延一把抢过毒药，原形毕露哈哈大笑：“得来全不费工夫。”
  接着又恶狠狠道：“他奶奶的，下次再让我碰到那些鬼鬼祟祟家伙，老子要以其人之道让他们变成真正的死鬼，哼！”
  好友断去一腿，差点丧命，他对杀手的歹毒很是介怀。
  收了铜瓶，扯着常思过往人市方向走，又挤眉弄眼笑得贱兮兮的：“哥哥给你一次买两，年轻人嘛火力壮，一个伏不住。”
  常思过翻了个白眼，没理睬变得不正经的家伙，倒是不拒绝第三次来人市。
  可是见到涂脂抹粉又强做欢颜长相像如花凤-姐一样女子，他立即倒尽胃口，拼着翻脸也拒绝掉易尚延的不知是好意，还是暗戳戳的歹意，只给宋牧选了一个脸颊黑红稍过得去的粗使女子，年纪约三十余岁。
  他宁愿自己扫洒，也不愿屋檐下多一个不入眼的婢女仆妇同住。
  回院子时候单立文早就走了。
  半躺在床上假寐的青衫男子听得声音，睁开眼睛，见到帮他选的使女，目光和表情变得丰富生动，与表功的易尚延对视约三息，嘴角抽动，憋出一句：“谢谢你啊！”
  说了四个字，很难得的还加了个语气助词。
  常思过差点憋笑出内伤，赶紧拿上他放在堂屋的物品闪人，回自己屋子。
  把红纸裁开，用买来的土浆糊拼接成长条状，后天过年了，他要写下平生第一幅对联，给空落落的堂屋大门两边，增添点喜庆的年味。
  先用宣纸练习几张毛笔字，待红纸浆糊干了，把红纸对叠折出将要写字的间距痕迹。
  酝酿一阵，然后一笔一划，写下一副他家老爷子经常写的春联：
  “天增岁月人增寿，春满乾坤福满门。”
  他鬼使神差用前世的汉字，写出了这副对联。
  盯着字迹只能算是工整，用笔毫不美感的红纸，沉积在遥远深处不敢碰触的记忆，蓦然泉涌，瞬间弥漫脑海。
  平素杀伐无情冷漠如狼的黑袍郎，突然泪流满面，浑身颤抖，几不能自抑。
  他伸手撑桌，仰头闭目，任由滚烫的泪水顺颊而下，一滴滴从胸前掉落濡湿桌上的红纸，模糊了上面还未干涸的墨迹，晕成红黑二色斑斑涟漪。
  那似乎隔了一个世纪的记忆。
  推开沉重生锈的闸门，让他沉浸其中，把不愿触及的柔软给慢慢呈现在烛光下。
  还好吗？还好吗？
  你们……还好吗？
  一字字，一句句，在心底无声呼喊，形成了怀念的漩涡。
  直到此时，他才知道，一直埋藏压制的思念，是如此沉重让他不堪重负！
  亲欲养而身不在，痛彻心扉！
  令人崩溃！
  无语凝噎！
  呜呜呜，儿不孝，不孝儿啊……
  易尚延让新买来的粗使女子洗去脸上俗粉，换上顺道购买的蓝灰色婢女棉袍。
  人要衣装，女子立马显得精神不少，看着也顺眼多了。
  易尚延越俎代庖宣布一些规矩，随后命令恭顺听着的女子，打扫清理宋牧住着的狗窝，等下再去给青芽打下手做饭。
  女子手脚利落，显然是个惯做粗活的，易尚延便老爷一样抄着手到处转悠。
  顺着走廊从正屋走到东厢房，和乖巧又忙碌懂事的小丫鬟谈笑几句。
  再转回正屋和不理他的木头扯几句淡，又走到西厢房过道，见黑娃关门闭户，里面也没听到传出舞刀练功的动静，搞得暮气沉沉老头子一样，不知在做什么，便拍门叫道：
  “黑娃，出来陪哥哥晒太阳，大好天气，关屋里做什么？哥哥我新领会一招用箭心得，快出来，我说与你听。”
  等好大一会，没听得里面有声息响动，易尚延奇怪了，接着大力拍门。
  “黑娃，黑娃，你小子干嘛呢？”
  陷入某种心境情绪无法自拔的常思过，陡然听到有呼叫“黑娃”的微弱声音，时远时近，他一个激灵醒神，睁开眼睛四处一扫视。
  红纸、烛光、身上的穿着，墙上挂着的黑木弓。
  一切一切都证实他身处四荒城，没有回到前世蓝色星球。
  伤心欲绝，竟然只是恍然一梦。
  常思过后怕不已，才片刻时间他便觉得消耗甚巨，汗流浃背的。
  若是沉寂过久自己不能及时醒来，后果……不堪设想啊。
  这就是典籍中记载修炼过程因为执念杂念而引发的心魔？
  能够无限放大心底情绪，太可怕了，他差点就沉沦崩溃在虚幻绝望中，他一直不敢回忆前世往事，便是因为如此。
  “黑娃，你再不答应，我就撞门进来了啊……”
  门外传来易尚延有些焦躁担忧的声音。
  “我在练功，老哥你等会。”
  常思过赶紧应道，鼻腔里灌有泪水，声音沉闷含糊。
  用袖子擦一把脸孔，迅速合起红纸对联，上面书写的汉字不宜让人见到，双手用劲一合，对联变成碎片，再把纸屑丢到墙角，捏两团写过字的宣纸扔在上面，同时微微运功，蒸发掉衣袍胸襟上的泪迹，再才拉开木栓，打开大门。
  “你小子搞甚么名堂？这么长时间。”
  易尚延见黑娃无事，探头扫一眼堂屋桌上摆着的宣纸、红纸和笔墨砚台，半遮掩的宣纸上露出有新鲜的墨迹，了然点头：“你字写得确实丑，是得关起门来多练练，算你小子有自知之明。”
  常思过作势又要合拢大门。
  这话太伤自尊，就不能说得委婉点吗？
  易尚延哈哈笑着把门推开，又兴致勃勃道：“走，咱们去木头那边屋檐下晒太阳，我新领悟一箭，利用附着的真元力，使得箭矢突然爆裂，你帮我也看看，可还有改进地方？你小子鬼主意最多了。”
  “……你是在褒扬我？”