见常思过黑袍后背有十数孔洞，露出肌肤，衣袍破败得不堪再穿，武珺便宣布车队暂缓出发，让常思过带着叫花子一样的小家伙，去前面街铺购置衣袍鞋袜。
  大冬天的，小家伙光脚丫子，穿着一双破草鞋，手上脚上到处是红肿冻疮，看着也着实可怜。
  再则常思过归队，让武珺心头大定。
  此去府城只剩大半日路程，他也乐得买个面子给常思过。
  常思过把武队长拉去一边，低声讲述浅翠峰上的情形，言说山匪窝子里还有被掳妇人。
  武珺听话知音，满口答应由他去找城内相熟衙门处理此事，抄查匪巢，油水丰厚，再则那些山匪人头，也是一笔不小功劳。
  常思过无事一身轻，索性把黑木弓和缴获的长刀，尽数放到马车上，把青铜弓插在弓囊中，空着双手，带着乌沫，在这座颇为繁华的军城街道逛走。
  听安学伦念叨过好些次，等开春了，要请他来雄北城喝花酒。
  才走不到十丈，小家伙盯着路边包子店铺，那一笼笼冒白气的大肉包，嗅着酱肉香味，乌沫使劲咽口水，挪不动脚步，肚子也不争气咕咕叫唤。
  常思过偏头问道：“想吃？”
  乌沫想说不饿，可肚子叫得更欢，只得老老实实点头，小心瞟常思过的脸色。
  “去买啊，你又不是没钱？”常思过笑骂道。
  小家伙顿时眉开眼笑，跑到包子铺前，在伙计出声驱赶之前，掏出钱袋，拿出一圈铜子，细声问道：“这包子怎么卖啊？”
  山上偶尔也吃包子，但小家伙最多可以偷闻气味，没他份。
  伙计左手捂住鼻子，撇一眼街上穿着破烂长袍，但气质出众的黑脸汉子，便伸出一根指头，比划一下：“一文一个，你要几个？”从柜台上摸起一张干荷叶。
  “来八个，五个和三个分开两起打包。”
  乌沫小心解开绳子，数出八枚铜子，垫脚把铜子放到柜台上，再把圈铜子的细绳又系紧，放进钱袋揣到怀里，还不放心地用手，隔衣服摁了摁。
  小心地接过荷叶包，抱怀里跑到常思过面前，把最大的一包递给常思过。
  常思过也不客气，接了热腾腾的荷叶包，解开就着咬一口，满嘴流油，酱肉鲜香在口腔激荡，赞道：“好吃！”
  乌沫赶紧也解开荷叶，咬一口肉包，差点没把舌头都给吞下去，太好吃了。
  悄悄背转身，用袖子擦一擦眼角，接着又满心欢喜吃包子。
  “真好吃呢！”
  细细稚嫩的附和声。
  清寒街头上，朝阳把两道身影拉得长长的。
  等走到成衣铺子，荷叶里的包子吃完，乌沫很是不舍地扔掉浸着油脂的枯荷叶，把一双沾油的小脏手，在旧袄上擦了又擦，才随着常思过走进有淡淡花香味的铺子。
  他对什么都好奇，一双眼睛看不过来，店铺内的衣服琳琅满目，漂亮得晃眼。
  “客官，您……”
  常思过没有无聊到非得等人家嫌弃才啪啪打脸的爱好，摸出钱袋，倒在掌心一把碎银，拍在中间的小木桌上，道：“尽这些银子，帮我买一套棉布黑袍，里外都要，帮他从上到下，从内到外全部换合身的，棉鞋、足袋、棉袍、棉裤，颜色素一点。”
  “您请稍等。”
  看在银子份上，掌柜赶紧换上笑脸，招呼另外一个伙计把乌沫带去一边，用香胰子和温水，把那脏脸和脏手洗干净，以便试衣。
  足足洗了三盆温水，才见清澈。
  刚刚洗完，小家伙抬起袖子，往脸上一擦，得嘞，又成了花猫一只。
  “算了，别管他，量好尺寸，拿大小合适的衣服鞋帽给他。”
  常思过焕然一新，穿着崭新棉袍走出小房间，对伙计吩咐，小家伙有些不好的习惯，还得慢慢改，不急一时。
  伙计半捏着鼻子，飞快地替乌沫量好所有尺寸。
  另有伙计找出所需衣物鞋子，还有一顶小号狗皮翻毛帽子。
  小家伙随伙计进到里间，随后把伙计赶出，他不需要人伺候帮着换，不多时，再走出来，已经换了一身藏青色暗花纹的孩童衣袍，戴着毛绒绒瓜皮帽，身上也没那么大气味，看着很是精神，脏脸笑得臭牡丹花一样非常开心。
  常思过打量右手紧抓钱袋，左手抓一柄短刀鞘，原地转圈臭美的小家伙，颔首道：“成，就这身了。”
  掌柜的很快计算好花费，找回两颗碎银，赶紧的打发两位走人。
  还好是大清早，铺子里没有贵客临门，不耽误生意。
  “你收好找头，走！”
  常思过手一挥，往店铺外走，他哪能看不出铺子里从上到下的淡淡嫌弃目光。
  乌沫屁颠屁颠把碎银装进自己钱袋，揣好钱袋，把短刀挂在腰间，跟着跑出去，一路走，一路蹦跳转圈倒退，显摆他的新衣和合脚暖和的棉鞋，像头快活的小鹿。
  回到典客署，武珺宣布出发，日头已高，不能再耽误。
  一行押运着马车出北城门，免得外城拥挤难行，绕一圈上官道，朝南奔行。
  依旧是熊默林一马当先，跑在前面开道。
  常思过身前坐着放下狗皮帽、把整个脸蛋包住只剩一双乌溜溜眼睛在外的乌沫，他与武珺落在车队后面殿尾，这才有时间打听昨晚上他离开后的战事。
  “哎，惨烈啊！”
  武珺一声叹息，用牵着缰绳的完好右手，指着前面两名骑卒，和三名驱赶马车的士卒，沉声道：“除了他们几个，其他人全部战死！胞泽们的遗体，已经拜托雄北城的朋友，安派士卒护送回四荒城，前面三辆马车，都是在雄北城新换，唉，那娘们一手箭术太厉害。”
  常思过无声在心中接了一句，那娘们的剑术才更厉害。
  “我当时伤了左手，实力大打折扣，与熊兄合力抵挡那女人的箭矢，周旋好大一阵，那女人转而射杀护卫马车的骑卒，在我喝令骑卒散开跑远之前，死伤惨重。”
  “那女子赶到破碎的马车左近，她发现马车所装药材，都是一些普通货色，不是珍稀的修行用灵药，便又劈开另外两辆马车，检查过后恼羞成怒，又一阵箭杀，连战马都遭殃……或许是挂记蛮虎，那臭女人发了一通脾气，见奈何不了我和熊兄的联手防护，便趁黑走了。”
  常思过摸了摸口袋内装着的几截普通药材，没有追问，这次任务所要保护的珍贵货物，到底在哪？
  或许，他们这次任务，只是一次掩人耳目的幌子。
  也或许，珍贵物品在武珺身上携带，都有可能，问之无益。
  随后的行程，一路平安无事，绕过中途的北安城，在路上简单吃一些干粮，喂了战马，歇息一阵，继续赶路。
  随着临近鸣州府城北枫城，官道上商队、行商和挑夫多了。
  每隔得十里，便有供行人歇脚避雨的木亭，道路宽且平整。
  北枫城北门遥遥在望的时候，从后面驶来一行声势浩大的骑队，离得老远，便听得有人抽响鞭子，对前方路上行人商队驱逐吆喝：“避开！统统避开，不长眼睛者撞死勿论！”
  武珺皱眉回头看去，见行人惊慌避让，那骑队奔在前面的好几骑，都是穿着统一绯色劲装的炼体士，很是招摇惹眼，便果断命令马车往道旁让开，犯不着这当口生出事端。
  数十骑卒护卫着两辆用绫罗绸缎装扮华丽的马车，呼啸而过。
  卷起的灰尘滚滚弥漫，惹得避在道两旁的行人，遮掩口鼻，小声嘀咕咒骂。
  常思过耳目灵敏，听了半响，才知是府城护城卫颜将军的公子，野外出游，回城弄出来的排场，觑一眼身边的武珺。
  武珺也正好看来，两人都从对方眸子深处看出无奈，相视摇头。
  前方士卒拼死拼活，就护卫着这么一些嚣张跋扈、视生民如草芥的王八羔子？
  很为流血丧命的士卒们不值啊。