太后拧着眉，隐隐浮现了几分不满，轻叹道：“做母亲哪有不疼儿女的？皇帝容不下她，心生猜忌，可……手心手背都是肉啊！”
  说到此处，太后忽然又说不下去。
  眼前突然浮现出，前几日临川被带走时，在殿前庭院里，撕心裂肺高声唤母的场景。
  她被宫人们拦在了寝殿，不得与之相见。
  虽不能见，然听着那一声赛过一声的绝望哭腔，只觉心如刀绞。
  她从那么一丁点大，带到如今亭亭玉立的女儿，又怎么可能如皇帝所言，不是她的孩子？
  太后心痛如刀割，不禁有些后悔，那日临川落水后，她不该将皇后叫来，以图问罪。若是没有这一遭，皇帝也不会编纂这些话来诓她，恐怕到现在，一切都还是好好的。
  “她跟皇帝情谊一向寻常，哀家提过多少次，让她好好跟她皇兄搞好关系，这孩子就是不听……”
  太后絮叨了几句，宋媪只是静坐在一旁听着，时不时喂她吃口糕点。
  说着说着，太后脑海里却又回想起，皇帝那日目光冰冷，声音若碎玉寒冰，毫不留情地告诉她：“临川根本就不是母后亲女、朕的妹妹，是不知道被人从哪弄来冒充的！”
  “胎记能消、相貌能变、痣怎么消？”
  一句句话，就犹如一记记重锤砸在她心口，压得她喘不过气。
  眼中带了几许迷茫之色，太后不安地看向宋媪，沉声问：“阿姆，痣能自己消么？”
  宋媪半垂着眼，轻声道：“难，除非主动想法子祛了。”
  静谧许久后，太后心脏不断跳动着，逐渐失去胃口，将宋媪的手往边上推了推。
  殿外却突然有宫人来报，何太妃求见，问太后见还是不见。
  太后一怔，没想到何太妃今日会被放出来，心中震惊之余，连忙命人延请她入内。
  数月不见，何太妃形容憔悴，再不复当初的高华出众模样，她两侧状似簇拥着无数宫人，实则都是用来监视她一举一动。
  殿门至案几前的一段路，显得尤其漫长，她缓步行来，于太后身前拜倒：“阿姐……”
  太后命人赐了座，二人说了几句话后，太后便顺口提起了临川的事。
  “皇帝坚称临川不是哀家的女儿，你说，她不是哀家的女儿，还能是谁的？”太后愤懑道，“皇帝他……他真是越来越不像话了！”
  看了眼周遭，何太妃轻声道：“阿姐，你让他们先下去可好，我有话对你说。”
  太后迟疑一瞬，下意识转头去看宋媪。
  宋媪本欲劝阻，然话到了嘴边，却又生生咽了回去。
  “你们先下去罢。”太后轻扫一圈，淡声交代了句。
  万春殿宫侍应声而下，随着何太妃而来的那群人却如一杆杆青竹立在那，分毫不肯挪动。
  太后眉眼一沉，令道：“你们也下去。”
  宫侍们惶恐摇头，猛地跪在地上告饶：“太后娘娘，陛下交代，奴婢们片刻不能离了太妃，还望娘娘恕罪。”
  原来是皇帝的人。
  太后眼中蓄了一层淡淡怒意，故作冷硬道：“哀家吩咐也不行？”
  宫侍齐齐垂首不语。
  一片杂乱之中，何太妃却突然直起身子，长跪于案前，叉手弯腰，轻声道：“阿姐恕罪，阿瑜她……确实不是阿姐的女儿，是我的女儿。”
  轻柔的声音在内殿响起，整座殿宇为之一静。
  太后双眼无神地盯着她看，也不知过了多久，怔怔然问：“什么？”
  “阿姐，我是说，阿瑜是我当年……”
  衣领猛地被提起来，一张脸朝她凑近，其上写满了不可置信，更兼有一层蓬勃的怒火：“你说什么？”
  “我说阿瑜……”
  话还没说完，她被人扯着衣领猛地摇晃几下，摇得她五脏六腑都难受起来。
  太后攥着她，眼底逐渐染了一层赤红：“谁让你来说这些话的？谁让你来的？”
  “阿瑜怎么会是你的女儿？她怎么会是？你的小八，不是早就已经没了吗？”
  临近傍晚，殿中光线透着几分昏黄之色，那昏黄的光映在何太妃脸上，给她那张苍白的面容，平添了几分柔色。
  倒是舒服许多。
  可太后只觉得刺目。
  何太妃倒是不急，急的时候都已经过去了，她只是微微垂眸避开太后的视线，温声重复道：“阿瑜是我的女儿，是我当年嫉妒阿姐，拿阿瑜换了姐姐的孩子，叫人说孩子的痕迹长没了。”
  “你胡说！”太后目眦欲裂，死死地盯着她看。
  何太妃仍是回道：“阿姐，当年，是我对不住你，是我罪该万死。”
  她一遍遍重复着，叫太后最后那丝希望淡去，身子晃了几晃，红着眼问她：“你说阿瑜是你的女儿，那我的呢？那我的呢？！”
  “如陛下所言，赵二姑娘，或许就是阿姐的孩子。”何太妃轻声回道。
  太后攥着她衣领的手突然失了力道，手一松，那衣领便从指缝里脱落，整个人也随之向后一倾，险些栽倒下去。
  “娘娘！”
  宫侍们惊呼一声，急忙上前将太后扶住。
  太后唇瓣微微翕动，仰起头看向何太妃，眼中隐隐流淌着怒意和不可置信。
  她随手抄了个茶盏向何太妃掷去，怒声道：“哀家那么信任你！便是皇帝昨日传来的消息，说椒房殿纵火是你所为，哀家也不肯轻易相信。你怎么能……你怎么能这么对哀家？！”
  难怪临川的眉眼有些许像她。
  她之所以不信，就是因为临川像她。
  可如今一想，可不该像她吗？
  “你一入宫就是婕妤，说地方小了住不惯，哀家便单独给了划了殿宇住。哪次和嫔妃起了矛盾，哀家不是偏袒你？你说七郎年纪还小要在宫里读书，出去了不方便，哀家便让你继续在宫里住着。便是哀家的万春殿，也是随你进出。哀家真心待你，你就是这么回报哀家的？”
  “大兄说得对，你们就是养不熟的白眼狼！”
  说至情绪激动处，太后情不自禁将何明守多年前的评价道出，几乎是吼出来的一道声音，怒意几乎要穿透云霄。
  何太妃却攥住了太后的手，不复先前的平静淡然，更顾不得身后那些侍从，颤着声道：“阿姐，我是罪该万死，可阿瑜……阿瑜她是无辜的啊！”
  到这，宋媪便听了个明白，原来是为临川长公主而来。
  她眉眼一沉，开口欲斥，太后径直接过了话头:“你还有脸提阿瑜！”
  她养了多年的孩子，纵使一朝得知非亲生，感情又怎可能作假。
  太后一时心痛难忍，脸色铁青地盯着何太妃。
  “阿姐，一切都是我的错。”何太妃泣涕涟涟，泪水如珠滚落，“陛下不喜欢阿瑜，又和赵二姑娘有这样的过节，她唯一的依靠，便只有阿姐啊！”
  太后冷着张脸，没回话。
  黄昏将去，天色愈发的暗，逐渐被一层暮色笼罩。
  临去前，何太妃又哀求了一次:“只要七郎和阿瑜能活着，我也就甘愿了。”
  “娘娘。”宋媪面色隐有不满，轻揽着瘫软在地的太后，温声道，“她向来包藏祸心，当年做小娘子时就没消停过，是娘娘心软，才叫她有了今日。”
  太后深吸口气，沉声道:“阿姆，你且让哀家想想罢，哀家有些累了。”
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  深秋时节，陡然冷了下来，最是容易感染风寒的时候。
  为着椒房殿一场大火，事涉帝后，又牵扯出一桩皇家旧年秘辛，朝野上下闹得沸沸扬扬，就连宫里也有风声传来。
  众人就着此事昼夜不停地争论着，众说纷纭、各执己见。
  赵懿懿看着窗外一片飘零梧叶，轻笑道:“幸得陛下这些日子上不了朝，否则岂不是要被他们烦死？”
  顾祯朗朗一笑，温声道:“也是他们没闹到朕面前来，才懒得理会。倘若朕能上朝，必然要收拾几个以儆效尤。”
  赵懿懿视线自窗外收回，回首隔着帐幔看了他一眼，勾着唇角道:“陛下倒是很会打算。”
  她随手拿了个橘子剥。
  皇帝喜用蜜桔，如今虽不能轻易食用，内侍省那边还是按旧例送了过来。
  哪怕不用，闻闻味儿也是好的。
  蜜桔很快剥开，她仔细挑了橘络，取下一半橘子送入口中。
  清甜的滋味润开，每处都觉得舒坦。
  赵懿懿又取了一半，却突然听他问:“懿懿，外边关于临川她们二人的事，是你命人传的罢？”
  她捏着橘瓣的指尖梦然顿住，良久，才若无其事地回:“陛下说什么？”
  顾祯轻叹一声，无奈转了话题，”问:“这几日，母后可有去寻你？”
  宫中各处都是他的人，他这般，就是明知故问。
  “嗯，端端身子还是不舒服，妾身便没让母后见她。”
  太后来了好几回，说想见见端端。
  她直接给婉拒了。
  “你不想见就不见。”他轻声道，“没人能叫你委屈了自己。”
  帐中突然传来一声叹息，赵懿懿继续低头吃着橘子，还顺带问他:“陛下吃吗？”
  顾祯道:“朕不能用。”
  待那个蜜桔用完时，顾祯柔声道:“你想要什么，就直接与朕说好了，不比专程去做这些事，也不必想那么多。”
  赵懿懿拨弄了一下袖缘，百无聊赖地听着。
  “懿懿想要什么？”他软下声音问。
  赵懿懿将剥开的皮扔到一旁，理了理裙裾，含笑道:“陛下觉得呢？”
  她又将问题给抛了回去。
  声音清润若冷玉。
  她想要什么，顾祯自然知晓，否则便不会费尽心思将此事传出去。