他拿起茶杯啜了一口，滚烫的茶水刺痛了舌头, 他啐了一大口。
  三皇子忿忿不平地将茶杯随意地扔在了桌面上，褐色茶水从杯子中涌出来。
  李太尉看着他的样子，捋着胡子, 说道：“最近的事情，诸位怎么看？”
  众人皆不敢回答。
  李太尉继续说道：“陛下很是在意，严肃处置。但陛下一直不曾召唤我等进宫 ，本官实在是摸不着头脑啊。”
  一个武官站起来, 一抱拳, 大大咧咧地开口：“我看这都是后宫妇人的事情, 陛下不叫我们多管罢了。”
  李太尉也哼了一声，愚昧无知。
  李太尉意味深长地说：“我们是不好多管，但此事陛下终究是挂在心上的，还是得处理。”
  三皇子在一边眯着眼睛说：“父皇可以不管，但你以为皇后可以不管吗？皇后背后的华丞相会当做无事发生吗？”
  皇后身为国母，一国之母如今膝下并无亲生的儿子，只有一个半路抱来的东宫太子殿下。
  这些年，皇帝也不许她和二皇子多加往来，母子之间并无什么情分。
  皇后一直对膝下无子的事情耿耿于怀。
  三皇子托腮，翘着腿歪着头：“还有个明蓝蕴，她之前得罪了我，现在拿皇后当挡箭牌。”
  三皇子咧嘴一笑，狡黠地看着在场的众人：“如今大哥有了兵权，二哥是尊贵的太子殿下，我们这些人可都要成了弃子了。”
  有人面色微恙。
  三皇子脸上的笑意越来越明显，一字一句地说：“陛下最忌讳拉帮结派，现在都对我们发难了。”
  “说起拉帮结派之事……大家还记得十年前的谢匀大将军吗？”
  众人的脸色越发难看。
  当年皇帝对谢家不留余地。
  谢家满门忠烈，皇城里只剩下一个大皇子，北疆附近的城池中再无敢说姓谢的百姓。
  三皇子问他们还记得吗？
  明知故问，他们这些人到死都忘不了谢大将军的事情！
  皇帝就像一把悬在众人头上的刀，带着血腥和寒芒。
  凌亦如起身，抽出腰间的长剑，说道：“既然结局只有死路一条，那大家可敢与我冲出一条生路！”
  他是武将家女子生的，虽然不及文官家的心思缜密，但身上有一股子血气。
  凌亦如大笑起来：“明蓝蕴想用陛下和皇后让我再翻身余地，她想得美！”
  “但我不仅仅是要报复她和大哥，我还要……”
  凌亦如另外一只手握紧了拳头，大声说道：“整个大周！”
  要受命于天，既寿永昌！
  *
  皇城里氛围诡谲，平头百姓看着大街上频繁往来的打马之人，心中泛起了嘀咕。
  坐在自家酒馆前的谢盈谢岚姐妹花吆喝着卖酒。
  谢盈的丈夫，一个相貌身高普通的男人挑着重担回来。
  他放下担子后，接过谢盈的饭碗大口大口地喝水，喝完一抹嘴巴。
  男人说：“最近街上不太平，你和小妹不要出去了。”
  谢盈咳嗽了一声。
  谢岚探着脖子询问：“是北境战况不好吗？”
  “怪了，”男人这么说了一句，“北境的消息反而没什么新的，但是皇城里的那些大官人家最近都在招收家丁呢，隔着这么远呢，也没听见灾民说北方蛮子打过来了。”
  谢盈松了一口气。
  她又问：“夫君，那国师大人府邸里也在招收家丁吗？”
  谢盈男人如实回答：“没听说，但都说国师大人和憬王关系好，他两家又隔得近，要是出了事，憬王留在京城里的侍卫们恐怕能第一时间赶过去。”
  谢盈放下心了。
  但是妹妹谢岚却心神不宁了许久。
  她收拾了一番后，挎着篮子去了国师府附近，终于在黄昏时等到了从宫中回来的明蓝蕴。
  她毕恭毕敬地行礼，开门见山：“见过大人，这是草民酿的青梅酒，还望大人不嫌弃。”
  明蓝蕴接过酒水，告诉她：“北境目前没事，但皇城不太太平，若是可以，出城寻个安稳地界吧。”
  说罢，明蓝蕴大步流星地进了家宅。
  谢岚感激她告知，但紧随其后，看着她的背影，又急切地问：“那大人呢？能不能想办法也先离开皇城，或者也收一些家丁？”
  明蓝蕴停下脚步，回过头望向谢岚：“本君身为国师，不可以离开皇城。”
  谢岚不明白，嘴唇嗫嚅。
  有什么不能走的？
  她可以向陛下找一个理由，先行去外地处理事情，等风平浪静后再回来。
  明蓝蕴凝望着她：“本君在皇城中，才不会那么快乱起来。”
  谢岚不懂，明蓝蕴笑而不语，不再详细进行解释。
  明蓝蕴随后大步走进了家宅中。
  现在所有人都在目光汇集到大殿下和国师身上。
  皇帝在等大殿下去望断崖，然后对他发难。
  而皇帝没想到三儿子在一旁虎视眈眈，也正在等待机会，等待皇帝抽出心神去对付大哥时，要打天子一个措手不及。
  那么凌贺之正式出事前，皇城中众人都在窥伺着国师。
  她的一举一动在某种程度上代表着大殿下的行为举止。
  身为国师的她只要一离开，就会让朝中的大臣们胡思乱想起来。
  就算凌贺之没在望断崖出事，那群人也会胡乱揣测。
  明蓝蕴深知这个道理，故而她不能走，她要留在这里等凌贺之回皇城。
  入夜后，明蓝蕴睡到半夜。
  她梦见望断崖下了一场大雨，孤军突进的反派被敌军困住。
  原本要和他里应外合的另外一支军队却收到陛下指令，故意拖延，导致他陷入心境。
  大雨滂沱，男人枪上的红缨被鲜血染得发黑，头上的玉冠被射掉。
  他一脚踩在泥泞的血水中，嘶吼着用枪身拍飞一名蛮族士兵。
  他面前的胸甲被砍出一个大口子，鲜血直流，一支穿云箭从背后扎穿了他。
  他朝前跌走几步，用□□做手杖支持着半蹲的身体。
  而后又是连续几只长箭扎入他的身体中。
  明蓝蕴看到他吐出几口浑浊的黑血，眼神逐渐变得空洞起来。
  明蓝蕴大步朝他跑去：“凌贺之！”
  明蓝蕴跑到他的面前，伸手去触碰他的脸颊，雨水顺着凌乱的发丝糊了满脸。
  凌贺之用尽最后一口气力，艰难地喊：“老师……”
  而后他就死不瞑目地垂下了头，倒在了明蓝蕴的怀中。
  忠心耿耿、守护北境的谢家的最后血脉死去，至此，世上再无谢家军。
  “凌行野！”
  明蓝蕴从噩梦中惊醒，耳边传来心口的巨响。
  入冬后，气温骤降，福康早就为她换了温暖厚实的新褥子，但她却觉得手脚冰凉，如同坠入了冰窖。
  明蓝蕴换了衣衫，取了发饰，沐浴更衣后提着灯走向祠堂。
  漆黑的香室里，面容极美的女子双手交叠放在心口，看着上方的灵位。
  安静的房间，案台上的香炉，笔直上升的烟。
  明蓝蕴凝望着师父的灵位，师父，若是和平演变已经不现实，那么用小伤亡的冲突来抵消原文中狼烟千里，或许是自己唯一能做到的事情了。
  明蓝蕴闭上眸子，浓密的睫毛微颤，而后虔诚地行了叩首。
  她哑声：“可弟子被一事乱了心神。”
  明蓝蕴声音发颤：“师父，若你在天有灵，弟子恳求您保佑凌贺之活着离开望断崖。”
  一叩，二叩，三叩，最后明蓝蕴将额头抵在地上，久久未起来……
  明蓝蕴最近几日常常待到在香室里，她让福康最近少出去，不用再去打探消息。
  大殿下的事情要么等朝廷的消息，要么就等她明蓝蕴的人送信过来。
  凌贺之去了望断崖，去了明蓝蕴的梦魇之地。
  他的消息鲜少，平得宛若一滩死水，但明蓝蕴平静的面容下却是无法安静。
  时间如白驹过隙，北境那边总是传来似是而非的消息。
  凌贺之率领一队轻骑深入望断崖，试图包抄逃跑的蛮族残部。
  此举过于冒进，但这是天子的命令，大殿下不得不从。
  一日，福康外出采买，回来后跌跌撞撞。
  他找到正在小憩的明蓝蕴，磕磕巴巴地说：“师父，不知道怎么了，皇城中都在传大殿下嗜血杀戮心中，在战场上喜食人肉。”
  明蓝蕴没有睁开眼睛，回答：“这样的计谋，我小时候便见多了。”
  比起他人身上的功勋，寻常人总是会更好奇旁门趣事。