南面。
  石观音果然在南面。
  她正披着一床被子在沙上狂奔，沈百终远远看去，竟觉得就是一床被子在跑，不由得有点想笑。
  他不仅想笑，还觉得奇怪。
  石观音并不是一个看重脸面的人，她也对自己的身体很自信，为什么逃跑时要带上一床被子？
  难道石观音很害怕有人看见她？这床被子对石观音莫非很重要？她是不是有什么阴谋？
  沈百终不知道。
  所以他只有追。
  裹着被子的石观音就像是一个蝉蛹，当然即使裹着被子，她也是一个很好看的蝉蛹，你可以不喜欢她的性格，厌恶她的品行，却不得不承认她的美丽，石观音的美确实已远远不是言语能够形容的。
  人们的品味往往不同，可不管你喜欢甜美的姑娘，还是喜欢傲气冰冷的姑娘，又或是喜欢泼辣的女孩子，石观音的美都可以凌驾在你的喜好之上。
  这样美丽的人却已面目狰狞，沈百终！我自认为从没有惹过你，你为什么不肯放过我？
  杀人偿命，自有定律。
  我已很久没有出过大漠，你又是从哪里知道我的？
  沈百终沉默，他已拦下石观音，绣春刀已出鞘，鲜血却还未洒落。
  你记不记得秋灵素？
  我记得。石观音冷冷道，她已嫁给任慈，和你又有什么关系，难道你喜欢别人的老婆？
  她竟已不在乎性命，说话也没了分寸。
  我不喜欢秋灵素。沈百终淡淡道，我和她也不是很熟。
  那你又为何提她？你难道是个傻子？
  沈百终一点也不生气，他生气的时候很少，这辈子好像也没有几回。
  我只是想让你记起为她画像的画师。
  画师？
  孙学圃。
  孙学圃是谁？
  一个被秋灵素挖掉眼睛的老人。
  石观音笑了，那是一种冷笑，很讥讽，很不屑的冷笑，那你就该去找秋灵素才对。
  秋灵素已经死了。沈百终的刀在月下闪着寒光，我做事一向寻根问底。
  为了一个糟老头，你就要跑到大漠里来杀我？
  没错。
  你简直有病！石观音叫道。
  沈百终不说话。
  他不说话，石观音还是要说的，她知道自己若想活命，就只有说话。
  你既然如此正直，以前为什么不来杀我？偏偏要等到现在？
  因为那个时候我还不是天下第一，也还不是锦衣卫指挥使。
  石观音突然叹了一口气，事到如今，我好像也没有什么别的法子脱困，好像只能被你抓回去。
  她看起来竟好像认了命，缓缓地把被子脱了下来。
  沈百终无动于衷，静静地看着她。
  石观音的被子突然迎风一展，直直向沈百终的头上罩去，她的人也冲了出去，出手迅疾，短短一瞬，她竟已化掌为刀，刀刀向前劈去，沈百终的头、胸、手臂还有咽喉，处处都已在她的掌风之下。
  这时候沈百终才明白石观音为什么要带着被子，她本不是个容易害羞的人，也很擅长把身体当作武器，被子只是她带着的工具，她自知赢不了自己，所以只是为了用被子阻碍自己的视线而已！
  好仔细的计划，好大胆的人！
  若是没了被子，石观音至少还能再跑得快些，只要再快一些，说不定就可以躲过沈百终的追踪，可她竟没有一点犹豫，翻身下床的时候就已决定用命一赌！
  刀光快如闪电，已劈开了棉被。
  满天的棉花飞舞，在掌风与刀气中纠缠。内力鼓起沈百终的衣袖，石观音越拼命，她的动作就越慢，只有武功到了他们这个地步的人，才会懂得慢也是一种快。
  她的动作虽慢，却几乎没有破绽，她的动作越慢，人就越稳，出手以后，她又抬腿去踢沈百终的膝盖。
  沈百终的刀柄击碎石观音的关节，石观音竟好像不觉得痛，只是用另一只手去扣沈百终的脉门。
  雪白的棉花染上鲜血，轻轻落在石观音乌黑的头发上，刀尖已透体而出，绣春刀拔出时，又带起一串血花。
  鲜血一连串地落下，流过石观音修长笔直的腿，流过她的脚踝，滴在黄沙之上。
  即使一个人再恶毒，他的血也是滚烫的，是鲜红的，是流动的
  石观音的手僵在半空中，甚至还没有来得及触碰到沈百终的衣袖。
  你你竟真的如此
  你是该死的。沈百终道。
  你说的没错。石观音笑了，你说的没错。
  陆小凤赶到时，月亮已隐入云层。
  夜风吹过，大漠寒冷而冰冷，四周一片黑暗，可借着那一点点光，陆小凤还是看到了沈百终。
  沈百终正在擦自己的刀，他的脚下已倒着一具尸体。
  沙漠里竟然也会下雪。陆小凤叹道，只是这雪是否能洗干净沙子里的血呢？
  雪自然是指棉絮。
  棉絮已浸染鲜血，再不洁白。
  自然是不能的。沈百终道，没有什么能洗净鲜血，所以我们该回去烧了那片花海。
  你说的没错。陆小凤点头，我们也该去问清楚无花从哪里得到了天一神水。
  嗯。
  我们还该好好吃一顿，填饱自己的肚子。
  可以。
  你请不请客？
  请。沈百终笑了，你吃什么都可以。
  石观音的血已洗不干净，那么宫九的呢？他的血呢？他的血是不是也沾染着别人的血？若他真的要造反，是不是也会创造出从没有人见过的地狱？
  没有人知道答案。
  月光重新冲破云层，照亮两个并肩而行的身影。
  第27章 出谷
  这是谁？姬冰雁问道。
  是一个你肯定知道的人。楚留香道。
  我知道的人有很多。姬冰雁冷冷道，你难道要我数到天黑么？
  他们这样云里雾里地说话，司空摘星最看不下去，忍不住道，是无花！
  他还没有死？姬冰雁一怔，仔细去看地上被捆住的人，果然就是无花。
  江湖人都知道妙僧无花生得唇红齿白，一副妙龄少女的模样，若不是气度不凡，被人认作女子也会是常有的事。
  要在沙漠里找一个这样的男人可不容易，更何况他还出现在石观音的魔窟里。
  所以这个人只能是妙僧无花，也只会是妙僧无花。
  楚留香，你输了。司空摘星突然道，是我先碰到衣角的！
  楚留香点点头，没错。
  所以你既要替我偷一样东西，又要替我背一口黑锅。司空摘星得意道，你也不必太着急，我这个人还是很好说话的，一定不会为难你。
  就在这时，司空摘星看见了陆小凤。
  陆小凤也正在看他，楚留香只不过是因为吸了迷香，又被点过穴道才输给你的，你又有什么可骄傲？
  可我也追那艘船追了好几天。司空摘星朝他挤眼睛做鬼脸，现在我已不在乎谁的轻功更好，他输了赌约我就开心！
  你这个人倒真的是从不肯吃亏。
  陆小凤忙着和司空摘星斗嘴，沈百终绕过他们去看地上被捆住的无花。
  睡穴？
  对。楚留香点头，他的内力也已被封住。
  很好。沈百终道，我会把他带回北镇抚司，三日之内就能给你答复。
  好。楚留香笑道，那我就要再借你的牌子用用，去一趟神水宫把这件事告诉水母阴姬。
  我会叫陈绝音和你一起去。
  为什么？楚留香问道，我自以为一个人就足够，我可以把这件事办得很漂亮。
  神水宫不允许男人进去，你想见水母阴姬还是有些难的。沈百终摇头，更何况陈绝音去那里还要调查一件事。
  什么事？楚留香问道。
  这件事不是你该知道的。
  楚留香只有摸鼻子，这还是他第一次在沈百终这里吃到瘪。
  陈绝音要调查什么事？
  自然是天一神水失窃的事。
  沈百终要弄清楚水母阴姬有没有加入宫九的计划，他还要弄清楚天一神水究竟失窃了几份，这样的毒药无色无味，如同白水一般，实在是可怕，不得不防。
  而宫九的事情涉及到谋反，知道的人越少越好，陆小凤已被牵扯进来，沈百终自然不希望再多一个楚留香。
  没有一个人去问石观音的下落，他们已不必再问。
  走出房间，扛着无花的差事自然落到了司空摘星身上。
  陆小凤是这么说的既然是你赢了，而你赢得又是先抓住无花，当然由你来扛，你不仅要扛，还要一路扛到京城，而且我也绝不会帮你。
  司空摘星竟然答应下来，因为他觉得看在楚留香和陆小凤都远比他倒霉的份上，这一次吃点亏倒也不气。
  山谷里本来有很多女孩子，现在却不知去了哪里，就连给沈百终指路的曲无容也早已不在，那位出现在船上的长孙红更是没人再见过。
  冷冷的星光下，只有一片花海。
  血一样红的花在夜风里摇晃。
  陆小凤靠在回廊的木头柱子上看了一会儿，突然把手伸进了袖子里，摸来摸去没有找到想要的东西，于是又立刻转身去司空摘星的袖子里找。
  你干什么？司空摘星吓了一跳，差点把无花扔到墙上。
  你有没有火折子？
  陆小凤虽这么问，却知道司空摘星一定有，一个小偷若是没有火折子和绳子，那才是一件奇怪的事。
  给你。
  一点火光在黑暗中亮起，陆小凤找了一根枯枝点燃，又把这根枯枝扔进了花海里。
  这样讨厌的花的确还是烧掉比较好。楚留香赞道，沙漠里如此干燥，这把火一定会烧很久。
  那个时候只怕花再多，也早就成了灰烬！陆小凤道。
  没错，依我看，这里最厉害的不是石观音，而是她种的这些花！司空摘星道，石观音已死，这片花海消失，那些女孩子也一定不会再回来了，我们快走吧！
  出谷最好的方法还是坐船。
  那些女孩子虽已逃走，她们的船却留了下来，她们养的那些鹰也落在桅杆上休息，这简直是再好不过的工具。
  可沈百终却没有动。
  你怎么了？陆小凤问，莫非你还有什么事要做？
  嗯，你们先走。沈百终道，我去接一个人。
  是谁？楚留香问道。
  我不知道。沈百终道，我是跟着他进来的。
  姬冰雁突然跳了起来，他已一路没有说话，现在却恨不得把一天的话都问出来，他，他是不是又聋又瞎又哑？而且看起来总是很冷漠？
  沈百终点头。
  他是我的朋友，我和你一起去！姬冰雁立刻下船，走得比谁也快，简直恨不得飞起来。
  楚留香笑了，没有什么事比能见到自己的朋友更好，也没有什么事比重逢更好，知道这件事石驼也出了一份力，他就更开心。
  你们要快点回来。陆小凤把甲板上所有的鹰全部赶了起来，这些鹰已被训练的很好，一有人来，就知道要开始工作，现在它们已全部飞上了天空，把拉船用的绳子绷得笔直，浓烟马上就会飘过来。
  好。
  姬冰雁跟着沈百终找到一块岩石，立刻就看到了躺在那里的石驼，天还未亮，石驼还没有醒，他的身上披着斗篷，所以他也还睡得很香。
  姬冰雁一看到石驼，脸上的表情就和缓下来，他当然能看出这件斗篷不是石驼的，石驼绝不会有这样精巧的斗篷，也绝对用不起这样柔软的布料，这件斗篷只能是沈百终的。
  他突然觉得楚留香的话有几分道理，起码目前来看，沈百终确实是一个很不错的人。
  姬冰雁弯腰握住石驼的手，石驼立刻清醒过来，痛苦的生活总是让他无比警惕，身体上的残疾也让他的感官变得更加敏锐。
  姬冰雁只是在石驼手上写了几个字，石驼就冷静下来，乖乖地站在了姬冰雁身后。
  等他们回去，船已扬帆，即使这里并没有水，但帆却永远都能让船跑得快一些。
  果然是石驼。楚留香笑道，这下我们只要再找到小胡，人就算是全了。
  姬冰雁点头，没错，来的时候有几个人，回去的时候自然也该有几个人。
  小胡是谁？沈百终问道。
  是胡铁花。陆小凤道，就是那个独创蝴蝶穿花七十二式，号称花蝴蝶的胡铁花。
  沈百终点点头，谁也看不出他根本没有听说过这个人。
  必要的时候，其实他也很会演戏。
  胡铁花此时应该还在绿洲里。陆小凤道，就是那个龟兹王的绿洲，你也许想要见一见那位龟兹王，极乐之星若是落道别人手里，说不定会威胁到朝廷在中原的基业。
  司空摘星本来在看风景，一听到极乐之星这几个字，立刻就觉得不管是石林还是星星，都一点也不好看了，满脑子只有陆小凤刚说的话，极乐之星？极乐之星是什么？
  是一种大葱。陆小凤一本正经道，是种沙漠里才会长的葱，这种葱又漂亮又好吃，所以人们都叫它极乐之星。