贺烨没空与韦太后争吵，更没心情听此妇人装模作样哭诉那套母慈子孝，利用兄长与他的手足之情，继续作为反败为胜的筹码，他在长安殿一众各怀居心的人，目瞪口呆地注视下，陪着皇后扬长而去，直到殿门外，十一娘道出那句“恭送圣上”的话，他瞄了一眼皇后预备在此的肩舆，微微挑起眉梢：“早前皇后那番夫妻情深之言，可是为了泄愤？”
  “我确然不愤韦太后毁谤六兄，然对敌仇，又不屑辩白，但却未料到太后意欲再度离间，后有所意识，想到圣上今早一诺，我信圣上是发自内心，又实不耐烦再应付韦太后自以为是杂耍手段，故而确然是想利用圣上，彻底了断。”十一娘直视贺烨那双带着笑意，却无法勘透喜怒的眼睛：“圣上可会怪罪？”
  “我作何要怪罪？你利用得很好，可是皇后，却不能用完便扔，未知今晚邀约，算不算数？”
  “圣上与六兄，除了君臣，亦有挚友之情，故今晚我与阿姑，备设琴酒，焚香祭奠故人，乃真诚相邀。”
  “确当如此。”贺烨伸手，一掠女子的发鬓：“今晚虽说非赴丧仪，不同正式祭拜，却乃知己之悼，我想，不如再请三郎，尹绅、邵广几位。”
  “也好。”十一娘颔首道。
  “只独独不请阮岭，我怕他知道后又会抱怨。”贺烨知道十一娘对阮岭有些不待见，可想到因为绚之过世，自家那个悲痛欲绝连假也不告转身便去哭唁的外甥，实在有些不忍这场虽非正式，但更具意义的祭奠，把阮岭排除在外。
  “他对六兄，确怀真挚之情。”十一娘微微摇头：“我并不是厌鄙他，只是身为舅母，对晚辈理当更加严厉。”
  贺烨又一挑眉，先握着十一娘的手，将她引上肩舆：“那就这么说定了，我先回紫宸殿处办政务，争取下昼时早些与皇后会合，亲手准备今晚酒祭。”
  他示意仆从抬随凤舆先行，直到目送十一娘的身影到这条甬路的转角。
  他知道十一娘心怀目的，今日说的话并不一定都能当真，他们之间，他早已动了真情，而她也许一直停留在功利所需的立场，但贺烨不介意十一娘用取悦他的方式达到需求，谁让他做得不够好，并不足以打动她那颗芳心？正如绚之所言，母仪天下者，往往深陷艰辛，因为帝王的取舍更加难测，有如重审裴郑逆案这个要求，于他而言，决断便并不容易。
  虽然说，是非黑白，其实清楚分明，贺烨相信陆离与十一娘，在这件事上，没有冤枉太后。
  而十一娘也没有再逼迫贺烨决断，贺烨既给她新岁这个期限，她愿意等待到那时。
  世间岁月，从不会因为任何人的生死停驻，转眼便到岁末，市坊间开始张灯结彩，有那些殷实人户，孩子们已经穿着新衣，深宫里也已经开始准备庆贺新春，四处可见穿着红裙的宫女忙碌的身影，就连蓬莱殿里，梁上也挂好彩幡，檐下又添了宫灯。
  十一娘祭奠陆离的方式，不限于俗礼，她也不愿意让自己起居之处，变得死气沉沉，经此离别，她仿佛更深一步参透了生死大限，她更加相信在天有灵，那些故去的亲友，一定仍在注视陪伴，她的悲喜与苦乐，仍会牵动他们的心怀。
  她会倍加努力的生活，她想让故人亡魂，得到真正的安慰。
  也要更恣意，正如有时难免悲痛，她会借酒浇愁，而不会再隐忍眼泪。
  哭过之后，就会更加轻松一些，而更加轻松后，又会倍添勇敢。
  这日她听说贺烨去了元陵，那是埋葬仁宗的地方。
  十一娘暗忖，也许贺烨就快给予答复了。
  次日，贺烨下昼回宫，先让江迂禀知晚间会驾临蓬莱殿，望与皇后把盏交心。
  距新岁已经未剩几日，十一娘知道今晚必定会有结果，因无法预料帝王如何决断，她心情未免忐忑，但仍精心预备好饮食，她能确定的是，今晚过后，她便能决定出路，或许这会是她与贺烨，最后一晚夫妻之情，她也理当恣意，就算很有可能是第一次，也是最后一次，放纵情感。
  酒宴设在寝卧之外，一处匾题“岁好”的朱亭，亭外绕植寒梅，花色正当艳丽，十一娘其实期待着，比任何时候更加期待着，她也终能赢得岁岁长好，她刚决定正视自己的内心，所以并不希望，她与贺烨之间，没有真正开始，便就宣告结束。
  可决定权，并不在她的手中。
  这晚婵娟，虽非圆满，但光色清明。
  风未回暖，但卷入亭台，那凄寒已经渐渐褪去了深冬的猛锐，将浮香漫送，更增添几分温和。
  贺烨来时，已踏着夜色。
  亭台已无闲杂，一双男女而已。
  一个沉默，一个仍是沉默，女子如普通人的日常装扮，低低的发髻有若随手一挽，耳垂上米粒一般鲛珠，却趁托那不染胭脂的面颊，似葡萄初红。
  她沉默着为石青长衫的男子斟酒，执箸，拣了他爱吃的食物，十载时光，他们纵然仍有隔阂，但彼此喜好，也都了如指掌，分明疏远，却又亲近，这就是他们之间，不知不觉抵达的情境。
  三盏酒后，沉默才被打破。
  “我不是一个言出必行者。”贺烨放下酒盏：“我一贯狡诈，但对有些人，如你，如绚之，我从不轻许诺言，因我对你们，纵然当时只限主臣之间，也愿意肝胆相照，至少我对你们，从一开始，就许以真挚。”
  “是，圣上确是如此。”
  “皇后那日提起约法三章，但这对我并不公平，我答应你那两件事，我都做到了，最后一件，你当时并未明说，只称未到时机，于是我也没有答应你必须会做。”
  十一娘只觉自己的心，悄无声息往下沉去：“的确如此。”
  “重审裴郑逆案，并非你率先提出，绚之最后一次入朝，已经请谏，我同样未置可否。”贺烨继续说道：“但我知道，绚之与你，不会如韦太后所言，一心为奸小开脱，裴郑一案必有冤情，这已是无庸置疑，正如绚之所言，我若欲还天下治盛之世，便该拨乱反正，便该还忠良以清白，该让罪徒伏法。”
  “可是十一娘，我虽是帝王，但也是血肉之躯，但凡血肉之躯，就难免顾及私情。”
  见十一娘似要争论，贺烨摆摆手：“今日我只是想告诉你，我之决断。”
  “那么妾身，只有洗耳恭听了。”十一娘垂眸，也将酒盏放下。
  “你一直不提这件事，应当明白我会陷入两难之中，我也想说服自己，因为我曾亲眼目睹，裴后逝去，阿兄多么悲痛欲绝，多么悔之不及，或许阿兄在天之灵，也想还裴郑二族清白，我答应重审此案，阿兄亦能瞑目，可是……这无非冠冕堂皇之辞，逝者心愿，生人怎能妄断？阿兄临终之前，并未叮嘱，诉说他有这件心愿，所以我无法说服自己，这么做，会让兄长瞑目。”
  是啊，贺衍就算临终之前，也的确不想将他的生母置于死地，他早已抉择，所以裴郑二族，才会冤死刑场，所以裴渥丹才会被毒杀在深宫。
  “伊伊，我想问你，是否这件事，你无论如何都不愿放弃？”贺烨又问。
  十一娘有刹那间的犹豫，但她突然想豪赌一场。
  “是。”
  “大婚之时，那约法三章有失公允，我不会认同，可是伊伊，我记得我曾经答应过你，只要你想为之事，我都会满足，那不是主臣之诺，是我做为你夫君，决定与你白首携老时，给予你之承诺，如果我毁约，就再也没有资格，与你长相厮守。”
  所以呢？
  十一娘猛地抬眸，这时她是当真满怀期许。
  “贺烨不能失去柳在湄，所以，只能负愧于兄长了。”
  男子低头，宫灯的光火并不能照进他沉静的眼底，十一娘只能看清，他一贯锋锐的唇角，这时似带着无法言喻的落寞：“不要这么感激我，伊伊，我这么抉择，并不是想赢得你感恩戴德，我只不过还怀着一丝希望，我想当你无论如何都要行为之事告一段落，我们之间，能够真正开始，你不用再利用我，奉承我，当你抛开一切负担，开始真正接受我，相信我。我是君主，我确怀抱负，有些取舍，也确怀功利，但是你除外，你永远在一切功利之外，你对我而言，是无法取代不能或缺，这世间，在我贺烨心目中，重于江山社稷者，你非唯一，但却是最最重要那一个。”
  他并非掷地有声，语气反而越更低哑，他躲开目光，不知看向何处，是明月还是花枝，但他的手掌，却轻轻覆于她的面颊：“我早已沉沦，你还未曾开始，当我意识到这件事时，一度灰心，但我知道，我无论如何也不舍放手，伊伊，对于这件事，我必须自私，我不管你喜怒哀愁，也必须把你留下来，你不喜欢宫廷，你之向往，也不是名利权位，但我没办法放你远去山水之间，我想等你，无论多久，我都想等你。”
  等你有一天，当真被我打动。
  温暖忽然从面颊离开，贺烨亲手斟满空盏，仰首饮尽，他不愿再步步紧逼，因为已经决定耐心等待，那么就要给十一娘更多的空间，该说的话已经说了，这时他需要离场。
  “重审裴郑逆案，我既答应你，必不负承诺，但还不是此时，相信伊伊也能理解。”
  十一娘当然理解，于是怔怔颔首，她经此一番大起大落，心头当真百感交集，多年宿愿达成，肩头已卸重负，这样的感觉却极不真实，让她几疑这只是一场好梦，她甚至没听见贺烨接下来那句话，直到留意见对面坐榻已空，她突然如从梦中惊醒。