柳淑妃所居还周殿，西邻蓬莱殿，不过稍偏中轴，这当然便于婷而时常与十一娘相来往，比起梁宇华美占地更加广阔的锦华殿，还周殿在地势上，更显圣眷隆厚。
  婷而如今除了辅佐十一娘料理内务，日子过得比潜邸时还要淡泊，她当然也更加满意这样的清淡如水，不用再与贺烨扮演两情相悦，也不用再担心露出破绽引人怀疑，对她而言，如卸重担，横竖就算皇帝不曾涉足还周殿，宫中仆婢也不敢有失恭敬，再说就算被众人疏远，婷而也不认为委屈。
  这些日子，她倒是为迟儿裁制好两套衣衫，不及尚工局呈献的精美华丽，但巧在舒适便利，迟儿正值好动的年纪，虽说身为皇长子务必会小心仪态，私下玩乐时仍需穿着舒适，婷而知道十一娘不擅针凿，她作为迟儿的姨母，自然应该帮衬日常衣装。
  是的，婷而从不以迟儿庶母自居，迟儿也一直称她为姨母，私下里就连皇帝陛下，也是以六姐称谓，晃眼十载过去，婷而的心愿未曾分毫更移，她忘不了的人依然不能忘却，又无论贺烨是晋王，抑或天子，在她眼里都是妹夫。
  但她的心扉，当真一直紧闭吗？
  婷而最近因为这一件事，也十分郁烦。
  因为仿佛，自从入宫，有时不受控制的，她开始牵挂起另外的人。
  他说过就算晋王成就志向，他也不愿出仕，他不愿成为贵幸抑或近臣，但年事已高，并非风华正茂，也不再寄望科举了，所以当天子登极，他便会隐居田园，平身所学，宁愿传授子侄，以及更多寒门子弟，他现在，应当已经趁愿了。
  但为何她还时常想起，那时潜邸，常常手谈，他指点她的画技不足之处，直言她笔下过于寂独，而失天然之艳闹。
  有时她会梦见他的发鬓，霜白更增。
  她为此而羞耻，却无法遏制牵挂。
  她的苦闷，从来便没想过为外男解读。
  也是清楚的，他们两人之间，隔阂不仅仅是宫墙禁苑，还有世俗礼规，划下的天堑。虽然都是孤寂之人，虽然深知彼此内心的寡独，可也都是谨小慎微的，连相逢恨晚的感慨，各自暗怀也算卑鄙，也算辜负，宣之于口？那就更加腆颜无耻。
  婷而已经很久不曾执笔绘画了，也从不再与旁人手谈，偶尔皇后来了兴致，她也是各种推脱。
  她甚至不敢再思念喻郎，因为她愧疚羞耻，她觉得自己玷污了这一段珍贵的情感。
  所以她又庆幸如今，与那人远隔宫墙，从此生死悲喜，再无知会再无挂礙。
  没有开始，便告终结，这也许就是她此生注定，不幸否？或许也是幸运呢。
  至少此生，能有两个异性知己，他们都懂得她，爱惜她。
  心心相印，不必遗憾未得缘份长相厮守，胜过多少相对白头的人，其实彼此怨恨。
  这样的秘密被婷而深深掩藏，无非心不在焉时，候老了汤沸，挨迟了更漏。
  倒执了书卷——如眼前。
  宫人入内通禀的时候，她惊觉过来，将书卷下意识往案下一藏，不多问，也不显示心中惊讶，披一条泥金帔帛，平平静静地迎客。
  客人是秦霁。
  看上去颇显来势汹汹。
  婷而暗暗打醒精神，自然也疑惑这位，自从入宫之后从不登门的“贵客”，是被哪阵风给卷了进来。
  秦霁斜着眼角，俨然一副“太后”的架势，带着冰梭的目光，扫过婷而未施脂粉的面颊，也不知受了什么刺激，冷冷一笑道：“淑妃倒是清闲。”
  婷而只觉莫名其妙：“我小憩方醒，未及妆扮，又不曾预料德妃突然来访，只怕耗时梳妆打扮，有怠慢之嫌，心说咱们也算熟识，大无必要那样讲究，不想还是让德妃误解我心存怠慢。”
  唇舌还是这般厉害！
  秦氏心中越发愤慨，但想到今日目的，掐着手掌摁捺怒火，抽动了一下嘴角，假笑到底还是失败了。
  见她皮也未笑肉也未笑说道：“陛下久久未曾涉足还周殿，淑妃却心平气和，难道说是体谅陛下初登大宝，务必借助后族稳定局势，方才如此宽容量大，不计皇后独占圣宠？”
  婷而恍然大悟，原来此人是想利用她争风吃醋，与皇后打擂台。
  自然而然便道：“德妃不是也因顾全大局，一再容忍？圣上初登大宝，莫说政务繁重，便是 后宫，长安殿韦太后尚且虎视眈眈，非皇后不能掣肘，圣上此时，当然要以大局为重，你我荣华，皆靠圣上恩赐，当然要与圣上齐心协力，德妃可千万不要忘记圣上给予警告，再行冒犯皇后之事。”
  “淑妃果然贤惠。”秦霁挑眉：“不过淑妃与皇后本是同宗，圣上笼络后族，理当也该给予淑妃体面，如今只重皇后而冷落淑妃，淑妃难道不曾愤愤不平？”
  摞下这话，竟然也不待淑妃应答，就此扬长而去。
  跟随在后的何掌事，大惑不解，待出了还周殿，方才小声询问：“贵人本是意图试探，为何就此罢休？”
  “哪还需得着试探。”秦霁咬牙道：“柳氏若对皇后心存不满，势必会煽风点火，激怒我挑衅蓬莱殿，她便能一石二鸟，坐收渔翁之利，可时至如今，太后已与皇后反目，她还口口声声劝我顾全大局，显明一心一意助益皇后，这么多年，我可真算瞎了眼，没有洞破这显而易见之玄机，此二柳氏，表面明争暗斗，实则齐心协力，她们是当真情同姐妹，荣辱与共！”
  一边运步如飞，一边忍不住落泪，将手中扇柄紧紧握死：“姐妹二人共侍一夫，任是如何手足情深，也不可能真正亲密如同一体，更何况柳氏倘若当真小产，她怎能不疑柳在湄暗中施害，又怎能不怨天子息事宁人？她怎能甘心，终生屈居柳在湄之下，眼看着贺信以嫡长子之尊，被立为储君？！我今日怒形于面，她大可利用我与皇后蚌鹤相争，这才合常理，但她呢，分明想要息事宁人，分明是不愿为皇后引来祸患，又哪里像是心怀妒恨之辈。”
  就算不愿承认，但秦霁也只能接受事实。
  她被骗了，被贺烨与柳氏联手欺骗了十载！可笑的是她在这十年，相信柳在湄乃太后耳目，为了不让太后动疑，在柳在湄面前讨好伏低，甚至心甘情愿接受贺烨的疏远冷落，尚还心怀希望，以为有朝一日，当贺烨志向得偿，自己便能母仪天下，名正言顺地受到臣民的敬仰。
  这是她该得的，应得的荣光，这是燕国公府出生入死理当得到的报偿。
  如果没有燕国公府，没有她的父祖征战疆场，定辽东叛乱，逐突厥侵伐，护贺烨于穆宗驾崩时，逼迫太后交权，服从众愿所归，贺烨何德何能获夺帝位、君临天下？靠所谓长安五子，病殃殃的薛绚之以及失信于太后的贺湛，靠着如宇文盛、李由在等寒门出身的官宦，贺烨哪里能够问鼎九五！
  她不该屈居人下，就算贺烨，也没有资格愚弄她！
  “圣上怎能如此无情无义？！”何掌事自然也为主人愤愤不平：“贵人理当讨回公道！”
  秦霁怒气冲冲便往蓬莱殿杀将过去。