桂香浓郁时，迟儿的归期在望，天子特遣一队禁卫，随莹阳真人前往邙山迎回皇子，十一娘知道莹阳真人必定会说服凌虚天师同来长安，她那师公虽然一贯不喜干涉朝堂之事，倒也不是当真不问世事，心肠甚是柔软，虽归隐山林，时常也会救助疾苦，虽说李氏并非贫困百姓，有莹阳真人亲自相请，师公应当不会拒绝走这一趟施治重疾，那么有师公同行，迟儿的安危当然不需担忧。
  十一娘对师公的“仙术”，如今可是信任不疑，就算有人告诉她师公能于千里之外取敌首级，她也是眼都不眨就会相信。
  不过迟儿回京之前，也该是时候与韦太后摊牌了。
  但韦太后显然比十一娘更加心急。
  当任瑶光终于得到了居留禁内的特权，谢美人立即便有行动。
  也是一日朝早例行问省，这位再度请禀“要事相奏”。
  “太后前日诏见任氏之时，妾身并未获准伴侍左右，然就在昨日，太后诏见妾身，细细询问潜邸时诸多琐细，似乎不耐妾身未曾领会心意，竟直问是否觉察皇后早已……早已心怀二意，妾身虽说不敢杜撰误导，可度量太后神色，并未听信妾身之言，恐怕是，恐怕是太后已然对皇后心生猜疑了。”
  这看似“通风报迅”，实乃机变自保，谢美人虽然不知任瑶光究竟提供了什么凭证，但太后已然确信皇后已经叛逆不庸置疑，太后当然不肯再受愚弄，也大无必要再与已经失去控制的棋子虚以委蛇，迟早会当面对质，谢美人却怕遭至怀疑，而且太后也需要她继续取信皇后，所以才有这场好心提醒的戏码。
  十一娘有意疏远谢美人，其实便是为了打消这位利用她争宠的想法，虽说并不以为谢美人会加害贺烨自断后路，但清楚的是谢美人必无可能会与自己齐心协力，计划应是利用太后除掉她这皇后，再想办法赢获贺烨信任，这一招是有些剑走偏锋，但也不是完全异想天开。
  人心易变，更何况帝王权术？
  所以她当然不会为谢美人看似真挚的嘴脸蒙骗，但疑惑的是韦太后究竟怎么确断她的背叛？
  关键人应当便是任瑶光，可就连袁葆等人均不知她潜回长安，部署策划收复京畿的机密，更不说任瑶光，此妇又是如何说服自大的韦太后承认受人愚弄而不自知的事实？
  十一娘百思不得其解，将此疑惑告诉了贺烨。
  皇帝早已忘了前几日那件微小的不愉快，再次听闻谢、任两人的动作，并没显出心浮气躁，却也摸不着头脑：“经澄台察探，雷仰棣虽为雷霆侄儿，品行却还算正直，我也打算起用他，只无意授予武职，故而对他并无多少关注，想法是先交几件不关要紧之政务让他历练历练，对雷仰棣我都并没留心，更何况那什么任氏，不过皇后既然觉得她蹊跷，我便让人盯着她也罢。”
  夫妻两个不能未卜先知，谁也没往谢莹身上联想，殊不知就连韦太后，这时竟然也不能从任氏口中打问分明谢莹藏匿何处。如今重要的太后党徒，如谢饶平、姚潜等人四周，当然是密布耳目，谢莹与他们联络就有如自投罗网，反而是任氏这样的小角色，起初没被帝后放在眼里，便造成了疏漏。
  当然，任氏一旦入宫，自然也会受到盯防，故而她以此为由，婉拒告知太后谢莹藏身之处，太后虽说不满，居然无可奈何。
  任氏一再担保谢莹行踪不会曝露，她可做为居中联络之人而不被觉察，虽的确有利于保密，其实主要是担心太后过河拆桥——别看谢莹此时惶惶若丧家之犬，手头到底还有几条突厥人留下的暗线，而太后想要东山再起，逼于无奈时，也只能利用“外援”，谢莹说不定就能发挥至关重要的作用，这枚棋子既然有用，任氏当然不愿乖乖交出。
  谁都想做操纵棋局那支手，谁也不愿任由他人摆弄。
  棋局还未摆开，情势已然扑朔迷离。
  但对弈诸方，还是不难看出阵营分明，比如柳皇后，就是韦太后与任氏等等的公敌。
  所以这一日长安殿的例行问省，就注定不会平静，但当然也不会激发殊死搏斗。
  韦太后甚至仍然是笑脸相迎在先，只仿佛无意间问起迟儿的归期，老怀安慰地自说自话：“伊伊虽然已为圣上诞育嫡长子，然眼看圣上已至而立，膝下唯有迟儿这一独子，未免太单薄，伊伊理当承担为天家开枝散叶这一重任，又要执掌宫务，未免照顾不周，伊伊若信得过我，不如让迟儿暂时住在长安殿，圣上若有异议，交由我来说服，我到底还是他嫡母，想必圣上也不会妄顾孝道，连含饴弄孙这天伦之乐，都要阻拦。”
  这便是要强行扣留迟儿为她掌控了。
  “太后如今应当注重保养玉体，无论圣上还是妾身，都不敢叨扰太后清静。”十一娘当然是要拒绝的。
  起居室内，攸而鸦默雀静。
  好半响才有冷笑之声，韦太后支着额头：“十一娘，你呀，难为你这些年来，在我面前曲意奉迎，我一直以为你乃重情重义之人，故而就算贺烨政变夺位，我也不疑你与他同流合污，我是真没想到，竟然被你一直愚弄，你九岁时入宫，得我恩惠，一步步才有了今天，我又哪能想到，你竟然早存不臣之心……”
  “太后什么时候，已经将君主取而代之？”十一娘是真不耐烦再听韦海池那套冠冕堂皇自诩恩德的理论，纵然现在还不能告诉韦太后自己究竟是谁，为什么要这么做，但也忍不住要回应讥讽了：“妾身从未尊太后为君上，又谈何不臣之心？若论穆宗帝，是被太后软禁，剥夺亲政之权，致使九五之尊沦为囚徒，太后质疑妾身早存不臣之心……还真是荒唐可笑。”
  她仍是跽跪的姿态，唇角却微噙笑意：“若说仁宗帝，太后心中理当清楚，仁宗帝当初的确想立当今圣上为储，若非太后逼宫，帝位又哪里会轮到宗室之子？妾身正是不愿与太后同流合污，方才谨奉仁宗帝临终之嘱，尽忠于当今圣上，拨乱反正。”
  韦太后虽然早想好了摊牌，但万万不料十一娘竟然会毫无羞愧地折辱她，这一气更如五内俱焚，眼珠子都觉发烫。
  “你这大逆不道……”
  “太后息怒。”十一娘干脆打断了韦太后的怒斥：“圣上登极，乃臣民拥戴，太后在庐州时，不也甘愿服从人心所向？如今口口声声大逆不道，岂非有颠覆正统之嫌？太后虽为圣上嫡母，圣上理应孝敬，但太后也别忘了，母子之外，还有君臣。”
  跟着便引身一礼：“妾身虽未承蒙太后恩典，但六载相处，奉太后总归晚辈之情，妾身也不愿眼看太后老无所依，肺腑之言，还望太后三思，太后苦耗半生，于权位争斗，如今虽说失势，到底还得锦衣玉食、寿终就寝，太后虽福泽深厚，但也经不住再三孽损，太后花耗重资营造陵寝，总不会愿意……百年之后竟不得福地安息吧。”
  拂袖而去，隐隐听闻身后不知瓷枕砸碎了瓷瓶，还是瓷瓶砸翻了画屏。
  十一娘愉悦的弯起唇角。
  韦海池可千万别想着在长安殿在养老，我就怕你不折腾。