眼看夕阳沉下金光门，任瑶光方才怏怏地从软榻上起来，蹙眉看着婢女们呈上的饮食，当然是不能与过去的精致丰盛相比，一碗腌肉，两三碟瓜藕，竟连菘菜、汤饼也端上了来，俨然便是仆妇们的菜式，这让她胃口尽失。
  然而此时是什么情势？
  因贺烨先占了洛阳，眼看与突厥交锋，还不知重新开通互市是什么时候，虽说奇桑占领了长安城，由开远门经咸阳直通西域，这条被后世誉为丝绸之路的商道仍然畅通，但西向东来的商贾可不会贩运粮粟，他们通常都是以珍贵饰物如琉璃、宝石等，以及香料、药材等物贩至中原，换取丝绸、皮革、茶叶等远销西域，也就是说，自西向东的商贾无法缓解阿史那奇桑的粮草需求，琉璃宝石香料等，不是生活必需品，人总不能靠着这些维持饱暖。
  又因战乱所殃，陇地京畿农人佃户逃散，突厥汗国还没有其余办法自产自足，洛阳一日不曾解禁，这么多人口只能坐吃山空，而无论雷家还是任家，族人多随太后东逃，任瑶光虽说手头还有钱帛，这时也无法换购充足的粮米肉蔬，日子虽说一时还没到吃了这顿愁下顿的困窘，当然不可能像过去那般讲究。
  任瑶光纵然满腹抱怨，这时也不好发作。
  她懒懒地用了几箸膳食，就挥手让仆婢撤下食案，又刚才意识到自家夫郎雷仰棣直到这时还不见人影，随口问了一句：“郎君可在书房？”
  婢女应答：“郎主今日出门时交待了句，又拜访袁郎君去了，却是此刻还未回来，只遣了长随告嘱，今晚要留宿在外。”
  任氏便蹙起眉头，到底没有抱怨出口。
  她与夫君是表兄妹，也称得上青梅竹马，她天生貌美，外祖家好几个表哥都对她怜爱非常，尤其棣表哥，也就是她现在的夫君，打小便对她言听计从。两人婚后，热情也并未褪却，丈夫纵然与好友在外吃酒，从不曾在外宿，今日这样的事故，还是头一遭。
  只不过任瑶光却从来不以夫君的温柔体贴开怀，因为她自负才貌双全，期望一直是母仪天下，再不济也是后宫嫔妃，根本便没想过要嫁给表哥，谁想到韦太后竟不愿选她入宫，伴于帝王身侧，她屈退一步，打算先为女官恃机争得帝宠，哪知更进被韦太后厌恶，竟然逼迫她为女冠。
  任瑶光可不愿陪着莹阳真人磋砣年华，无奈之下，只好听凭父母安排，求得韦太后息怒，允她自嫁。
  表哥虽说待她极好，但甚至不是大舅父一房子弟，三舅父文不成武不就，俨然一个老纨绔，棣表哥虽因门荫入仕，但品阶低微不说，甚至还是武散官，哪里能够满足任氏的野心勃勃，让她昂首人前受万姓尊奉？
  太后东逃，任瑶光不愿追随往金陵，也是因为明知就算南下，她也再无望入宫，还不如留在洛阳，恃机而动。
  苍天不负有心人，到底是让任瑶光盼到长安沦陷，突厥汗王占据国都！
  任瑶光以前是见过长平公主谢氏的，一个再嫁妇，无论才貌比她都远远不及，却能得汗王宠爱执掌后宫，自己为何不能取而代之？
  野心又再蠢蠢欲动，任瑶光终于受不了诱惑，决定响应汗王号召，游说夫君投效，她原本已经盘算好，怎么对大舅晓以厉害，争取大舅为汗王所用，率云州部投诚，助汗王成就霸业，建立新朝。
  立下这么大的功勋，岂不比谢莹这个有名无实的长平公主更加耀眼，再凭才貌，又怎么不能引起奇桑垂爱呢？
  奈何功勋未建，就传来晋王起事的噩耗，最大凭仗也就是雷霆这个舅父，竟然生死未卜自身难保。
  这又怎么让任瑶光不生烦郁，因为这样一来，她甚至没有借口入宫，更别说吸引汗王关注了。
  不甘半途而废，任氏又想游说夫君出马，为汗王拉拢显望子弟。
  雷仰棣虽说出身将门，但因母族乃书香门第，故而自幼也习知经史，虽远远称不上学富五车，更不擅诗赋，并未打算科举入仕的正途，到底还是走了门荫，但因为尚有几分儒雅，又懂得长袖善舞，故而并不被世族子弟所恶，与不少门第都有交往，尤其是京兆袁的子弟袁葆，与雷仰棣友如莫逆，要是能够说服京兆袁率先称臣汗国，到底也算一件功勋。
  于是任瑶光便殷勤张罗，宴请夫君的几个好友来家饮乐。
  不曾想她才帮着起了个头，就引来袁葆破口大骂，不留情面指责她是荡妇奸小，往她裙子上吐了口唾沫，扬长而去。
  任瑶光气得半死，今日听说夫君竟再会袁葆，而且还要在那粗鄙人家中留宿，又怎不让她恼火。
  只这时天色已晚，宫门城门皆闭，市坊已然宵禁，任氏也无法再遣人去请丈夫回家了。
  她与刘氏，论来都是不甘现状水性杨花的女子，不过二者之间又有不同，任氏并非全然对丈夫无情，她只是不甘庸庸碌碌，她对丈夫并不厌恶，甚至如果前途没有曙光，注定不能出人投地，她不是不能与丈夫琴瑟和谐，相敬如宾，所以她不会像刘氏般对丈夫动辄打骂，也从不曾在仆妇面前诋毁夫君，她为自己留足了后路，至少她自己如此认为。
  但任瑶光万万没想到的是，雷仰棣并非对她言听计从。
  此刻，男人身在京兆袁宅邸，眼看着夜色四合，而好友仍然不愿坦诚布公，他煎心似焚，再也无法坐在这处阁台品茗，他倾着身，紧盯着袁葆的眼睛：“长茂莫不是还信不过我？你当知我，绝非甘愿向蛮狄屈膝者，也历来不屑世父仗势敛财只图权贵之谬，我之所回来长安，不是为了向突厥称臣，而是深悔当初不曾留下与君等知交同生共死！”
  袁葆本是个急性子，但今日却相当沉得住气，他翻起眼睑来把急躁的好友盯着看足有十息，方才摇了摇头：“文知品行如何，某历来深知，怎敢怀疑？不过文知惧内，而令内……恕我直言，对于令内品行，实在鄙恶至极。”
  雷仰棣如挨了一具重拳，颓然松弛了身体，半响才道：“我不是惧内，是不忍……阿瑶心气甚高，她又是个女子，难免爱慕虚荣，但本性并非邪恶……”
  “为虚荣二字，无视八万国人死于非命，如此还不算邪恶，天下哪有蛇蝎心肠？”袁葆冷笑。
  雷仰棣失语，自知无法辩驳，又是良久才道：“至少阿瑶并不曾加害无辜，我是她夫君，她有什么过错，都该由我担当，所以我才请求长茂，如果长茂真欲筹备起事，应助晋王殿下收复长安，请予我时机，尽绵薄之力。”
  他没有说谎。
  他的伯父，乃至族人姻亲，虽然皆为韦后党，可因为一直与袁葆等世族子弟交好，雷仰棣对于家族的政治站队其实一直便存在分歧，他与袁葆等人一样，共治议和时便对韦后政权满腔悲愤，那时他们还不知晋王另有图谋，贺周社稷尚有期望，他悲愤生不逢时，身为八尺男儿却无法挽回国家正在走向灭亡，雷仰棣与妻子一样是不想随太后东逃的，他甚至不愿撤逃洛阳，他希望留下来，与袁葆等等一样，加入守卫国都的战斗，但他的家族不允许。
  因为一时的犹豫，因为内心并不坚定，他还是妥协于家族与妻子，他离开了长安。
  得知城破的消息，雷仰棣无时无刻不在经历懊悔与煎熬，所以当任氏游说他再返长安时，他一口应允，他不是为了向突厥投诚，当然他也没想过凭一己之力拯救长安，但他以为能够与昔日好友共进退，至少不会再愧疚难安里渡过余生。
  他根本没想到任氏会向奇桑承诺，说服伯父雷霆投效，他再度忧虑不安，庆幸的是很快得到了晋王起事的消息，雷仰棣如释重负，又兴奋异常。
  直到这一刻，他才意识到华夏仍有希望，不至于亡国被俘，不至于被蛮狄践踏脚下。
  他同样意识到，袁葆必定也会有所动作，因为晋王的崛起，使得长安再也不是孤立无援，一向把匡扶社稷当作毕生志向的袁长茂，必定不会只是消极等待救援而已，因为就连他，也是热血沸腾，迫切希望着能够为长安，为驱逐蛮夷做出贡献，天下兴亡匹夫有责，身为大周将门之后，华夏臣子，他不能认同被蛮狄所俘，奉异族为君。
  所以今日他拜访好友，希望再度赢得好友信任，希望能与昔日好友合作，拼得这八尺之躯，一被俘之辱。
  袁葆只是让他留宿，直到这时，还不肯告诉他是否正在计划策动。
  雷仰棣无法证明自己的决心，因为他深深苦恼于妻子的野心，他知道瑶光表妹在策划什么，他内心是抗拒的，但情感上他无法厌恶阿瑶，他一直为阿瑶的美貌所倾倒，他没有办法割舍青梅竹马的感情，他觉得阿瑶只是女子，虽贪图虚荣，但并没能力祸害君国，阿瑶罪不及死，作为丈夫作为兄长，他应该保护她，至少阿瑶现在还未曾舍他而去，那么他就不能将她弃之不顾。
  他既坚定又苦恼，这就是他复杂混乱无法梳理的心情。
  袁葆瞪着眼看了好友足足一刻，终于长叹一声：“文知，我愿意给你这个机会，但同时也不得不防范你，所以你不要心急，且待今晚吧，再等一等，很快你就能证明自己，很快，长安城便会从噩梦中醒来，浩劫终将成为过去，就是今晚，只待今晚！”