凤簪乌发，金绣胡服，妙龄女子正用一把画扇扑蝶，清风缓缓从太液池上送来，卷得衣袂翩翩，女子蹑手蹑脚朝着一丛丹若，画扇重重一扑，惊起彩翅四散，她并没有收获，却似乎甚爱这份乐趣，银铃般的笑声高高扬起，画扇摇动起来，清凉那香汗淋漓，纤腰一转，杏眼微眯，接过宫人递来一盏加了碎冰的白梨饮，一边品着那香甜泌人的滋味，一边遥望太液池波心，朝早时分的游雾终于散尽，雕梁飞檐彻底露出轮廓，绿孔雀贴着水面飞来，站在垂绦芳堤。
  “周国这宫殿，确然美轮美奂。”她轻笑道。
  四围的宫人并非胡姬，俨然是汉人血统，她们都是韦太后撤逃时，被遗忘在掖庭的低阶宫女，因宫室易主，需要人手服侍新贵，她们才被提拔，然而笨嘴拙舌、其貌不扬者照旧不被新贵择中，央金公主留在左右斟茶递水这些人，或许并不谙练周廷整套繁琐的宫规礼仪，但个个都是花容月貌、口齿伶俐，阿谀奉承的本事更加无师自通。
  就有一个宫人立时讨好：“这番美轮美奂之仙殿神宫，可不正该天女入凡如可敦居住，从前竟像一直荒废着，多少凡夫俗子皆如仆婢，并不能称为神宫之主。”
  不像谢莹素来不喜被称可敦，时时提醒她区别于大可敦阿氏德氏，央金却喜这个与突厥汗王具有夫妻关联的品号，这时被赞为天女，越发笑逐颜开，但偏又问道：“听闻韦太后当年甚得德宗皇帝宠爱，想必也是貌若天仙，难道还不配为这宫殿之主？”
  “可敦有所不知，德宗当年独宠崔后，崔后却是个病弱之人，被卢太后逼迫，不得已才从妃嫔中择一侍御，哪里会按相貌取人？韦氏正是因为其貌不扬，才被崔后取中，待上了年纪，容貌越发不堪，只她有那命幸，为德宗帝诞下长子，又有手段，斗败了小崔后，助长子得储。”
  这宫人一直在掖庭，并没有见过韦太后，只有人的地方就有是非，掖庭也不例外，关于韦太后的旧事，其实私下仍有流传，虽说这宫人有特意贬低之嫌，但年轻时的韦太后其貌不扬，倒也符合真实情况。
  “另有同安公主，为仁宗帝独女，当初还曾和亲突厥，可惜命薄，被北辽贼蛮劫杀，虽没那命幸，死时也还正当年华，并未年老色衰吧，她怎么不配为神宫之主？”央金仍不满意轻易受这阿谀。
  “同安公主虽为帝女，生母叶昭媛却曾毒杀裴后，为仁宗帝处死，仁宗帝又怎会怜爱公主？听着尊贵，实际论自在，尚还不如太后身边得力女官，同安公主又哪有什么气度，自不能与可敦匹敌。”
  央金又道：“裴后虽早逝，但听闻才貌双全，难道连她也不堪当后宫之主？”
  “传言有几句可信？奴婢只有幸目睹可敦惊为天人，笃信远非裴后能比。”
  “那你总目睹过长平公主吧，她又如何？”央金正当兴头，连连逼问。
  宫人这下就不敢妄言了。
  她虽是央金公主的侍婢，哪能不知眼下真正的后宫之主为谢莹，若是毁损，传到那位耳里，区区宫婢可得吃不了兜着走，只心中虽然腹诽央金听句奉承话都要打破砂锅问到底，嘴上只好继续讨好：“传闻帝尧之女，娥皇女英，共事帝舜，奴婢看来，汗王奠定功业威德堪比帝舜，长平公主如娥皇，可敦便如女英，皆比神妃天女，共享尊荣无上。”
  “为何她是娥皇，而我是女英？”
  “娥皇年长，女英更当青春。”
  这下央金公主总算满意了，手中画扇轻打那巧舌如簧的宫人：“你还真是机巧，对败亡之人，且管毁损，知道长平如今操持后宫大权，便不敢得罪她，只娥皇女英那话今后还是不要再说了，她哪里有那地位，一来并非帝女，再者，大可敦才是真正后宫之主呢。”
  宫人心机用尽也没落得多少好处，大觉晦气，可继续讨好必不能免，正要奉承，却见一个吐蕃来的宫婢急急往这边走来，也不知说了什么话，央金公主神色大变，连画扇都丢弃了，走了两步，不耐烦乘坐肩舆，竟然连连喊道备马，宫人目瞪口呆看着一骑枣红马在内苑奔驰，须臾不见了影踪，暗叹道：这些蛮狄，还真是粗鲁不堪，竟然胆敢在宫廷禁苑策马急奔，真真不成体统。
  央金是听禀大周长安城中那些被俘的显望世家，竟然齐齐静坐于丹凤门前示威，要求将她的表兄之一单增阿旺以及多员部属斩首示众，谢莹闻讯已经赶往紫宸殿，那个女人必定会落井下石挑唆汗王，她绝对不能袖手旁观！
  枣红骏马直至紫宸殿前才被吁止，镇守在此的宫卫们长刀已经出鞘，才看清马鞍上跳下来的女人居然是央金公主，喝问尚且不及出声，反而被央金推了一个趔趄，眼睁睁看着央金闯入，并没有再阻挠。
  奇桑虽然夺占了大明宫，但他没有称帝，更没有闲心完善礼律，不似大周，天子寝宫万万不许私闯，连皇后也必须得到允许之后才能入内，突厥王帐一般不会拦阻可敦，除非另有嘱令，奇桑这时没有下令挡央金不许入，宫卫们也只能放纵。
  央金怒气冲冲闯进奇桑正与谢莹议事的偏殿，刚好听见谢莹说道：“昨日单增统领在通化横街，拦截班氏意欲施辱，柳均宜奉汗王诏见归家途中巧遇，上前阻止，竟被殴打至重伤，若非伊力阻止，妾身听闻贺湛报讯及时赶到，柳均宜只怕已被单增阿旺剑杀，妾身正愁此事会引起周臣众怒，极尽苦心安抚，哪知今日，吐蕃部将竟在皇城之前公然劫杀荣国公府女眷，造成荣国公之孙卢铿夫妇二人被虐杀，孙女卢媛被奸暴俘往妓家为奴，诸贵听闻暴行，怎能忍耐，汗王……”
  央金直扑上前，趴在奇桑怀中，冲谢莹怒目而视：“汗王，周国臣民，如今已经沦为俘虏，阿旺兄长施以虐杀有何不可？谢氏身为周国公主，自然会为国人求情，汗王可千万不能听信她之挑唆！”
  奇桑今日原本正与几位亲信部将商谈攻伐之事，初闻变故，震惊不已，这时刚问清明事发经过，还不及作出决断，谢莹先来求见，央金又随后而至，此时心中甚不耐烦，尤其是针对直闯入殿不顾体统投怀送抱的央金，他蹙起眉头，先是把怀里的女人一推：“坐好了再说话，你也是一国公主，可还知道廉耻礼仪？”
  央金不敢置信地转过脸，眼睛里顿时蓄满泪水：“汗王，为何听信谢氏一面之辞？”
  “单增阿旺施暴是我亲眼目睹，今日杀害荣国公家眷之部属也已供认不讳，我并无那大本领信口胡谄，欺哄汗王。”谢莹正襟危坐，看上去比央金端庄多了。
  “就算你没有捏造事实，但长安既已为联军攻夺，城中臣民皆为俘虏，就算虐杀，也是吐蕃军勇应享权利，又怎能用这些草芥之性命，毁损突厥与吐蕃联盟？谢氏，你分明居心叵测，一味心向母国，忘记你现下乃突厥可敦，你将汗王利益置于何处？”
  “我只是陈述事实，如何决断全凭汗王主张。”谢莹冷静如初。
  但央金并不知收敛，虽说总算在奇桑的逼视下好歹端坐，却俨然要替奇桑发号施令：“当然是重惩掀发动乱这些周臣，枭首示众，以为威慑！”
  见谢莹沉默不语，奇桑方才问道：“莹莹怎么看？”
  “汗王，你大可不用问她……”
  “住口！”奇桑终于忍不住怒火，冷眼看向央金：“你不懂政事军务，不要胡搅蛮缠。”
  谢莹心中暗笑央金愚蠢，神色却维持端肃，说道：“眼下局势，还需要安抚周臣，否则汗王多少努力，无异于付之东流。”
  “安抚，怎么安抚？难道真要用我兄长性命，安抚周国这些乱臣？”央金虽受一喝，却完全不知惧怕，且因为奇桑前所未有的鄙恶态度，肝肠寸断之余，更生怒火万丈：“汗王可别忘了，若非我吐蕃将勇拼死血战，汗王哪里能如此轻易攻占甘州、长安，周乃敌国，汗王难道要为敌国臣民，如此卑贱之俘虏，冤杀忠勇自断臂膀？若真如此，汗王便是过河拆桥，忘恩负义之徒！”
  “滚！”奇桑暴怒，一巴掌扇在央金公主脸上：“滚出去，愚蠢贱妇，竟敢对本王大呼小喝，难怪你们吐蕃部将，胆敢不尊本王号令，滥杀无辜违法乱纪，毁我计策损联盟之益，罪该万死！”
  这一巴掌打得央金耳朵里嗡嗡作响，越发不敢置信地看着“命定之人”：“汗王，奇桑，你难道忘了，多少山盟海誓……”
  谢莹实在忍不住嘴角抽搐，不得不埋下脸来强忍嗤笑，她是真没见过这么愚蠢的女人，这时竟然还念念不忘撒娇。
  阿史那奇桑有帝王之志，固然也不失好色贪欢的惯癖，可天下这么多女人，千娇百媚，争奇斗艳，汗王身边，又怎会缺一不可？奇桑这时，更加看重的是作用，央金除了吐蕃公主的名号，简直可谓一无是处。
  山盟海誓？普通男人的甜言蜜语都不可信，更何况意在帝位之人？
  不过谢莹没有落井下石，她这时才顷身向前，劝抚狂躁的奇桑：“汗王息怒，央金公主一贯养尊处优，心急之余，口不择言罢了，汗王还得顾念着盟约之义，就宽恕央金公主一回吧。”