婷而刚刚指点着婢女们归置好箱笼器用，正与曹媪聊着闲话，便听说十一娘已经在朝晞苑前落轿，婷而连忙迎了出去，姐妹两个亲亲热热地挽着手，在一处夕阳斜照的亭台坐下来，自是少不得畅叙别情，婷而听十一娘关切这些日子是否安好，笑着说道：“虽说太原夏季远不如长安闷热，到底是城郊，又比晋阳城里更加凉爽，别苑位于凤凰谷，四处青荫围绕，此季榴花似火，景致正好，又地方虽不如王府阔大，亭台楼阁别具一番雅朴，二十余日，大享栽花种竹、调香品茗之惬趣，仿佛远离世俗尘碌，能有什么不好？只是想到我一人在那偷懒，十一妹却忙忙碌碌，深觉过意不去。”
  十一娘也笑：“婷姐姐操心那些事，都是秦孺人接手经管，碍不着我。”却也有些向往别苑的悠闲生活，因为倘若另有选择，十一娘本就不喜世俗尘碌，终日与人勾心斗角争权夺势，又道：“听裴郎君说起，这处别苑，还真是他早些年置办，原是图着那会儿凤凰谷地价划算，等建好，也想转手予晋阳世族，赚利一笔，怎知因着机缘巧合，结识了一位颇谙园林建置之能手，刚好烦他构图督建，后来亲自住了一住，竟不舍得再转让了，这回倒是被我占了个便宜，只不过这段时间太过烦忙，虽知道凤凰别苑自然雅致，竟还未往见识。”
  婷而颔首：“等着新政之事告一段落，天气又寒凉下来，十一妹倒真该抽上几日空闲往别苑小住，别苑里还有两口天然汤泉，环抱于峋谷之间，遥想冬日飞雪，一边享受汤暖，一边观赏雪景，相信会消却不少疲乏。”
  正说着，却听婢女过来禀报，道是任媵人前来访见。
  婷而奇道：“这位一贯目下无尘，不愿与旁人交从，今日怎么来得最快？”
  最快二字当然是针对四媵而言，并不包含十一娘。
  “她不与旁人交从，无非是显示自命不凡，以为如此，我便不会对她心生防备针对打压，可任姬却从未放弃过争取殿下宠爱，婷姐姐这回可是姬媵中，唯一随殿下往别苑者，她来试探，其实也是情理当中。”十一娘微微扬起唇角：“在那几位看来，我对婷姐姐必然是忌惮着，甚是乐意她们分薄婷姐姐盛宠，故而任姬才不会隐藏她这层心思。”
  “那就瞧瞧她会如何表现吧。”婷而示意，让婢女将人请来此处。
  固然婷而与人为善，从没想过要与什么人争强斗狠，可她之所以请为贺烨姬媵，为的便是替十一娘分劳，与人为善的一面当然要收敛起来，再者她也知道任姬是奉太后监视甚至毒害晋王之令，对这位当然不会妇人之仁，晋王府后宅这场战争虽然不见硝烟，生死攸关却一点不弱真正的疆场，要是心慈手软，很有可能会遗祸无穷，十一娘便不说了，晋王曾经为婷而解围，更兼把那卢锐殴至伤残，婷而对殿下确也怀有感激之心，为了他们两位，以及对她姐弟二人施以恩庇的京兆柳一族安盛，婷而早有赴汤蹈火的决心。
  是以虽然任姬与她品阶相当，若论礼数，婷而这时理当去迎上一迎，可她压根便没有礼遇的打算，是有心在任姬面前端着高高在上的架子。
  “阿任倒是稀客。”这一句寒喧，也并不显得如何热忱。
  “听闻柳媵人今日从别苑回府，想着多日不见，自是要来问候一番。”任玉华语气虽然柔和，面上却没有几分笑意，还是那样冷若冰霜不苟言笑的模样，不过向王妃见礼时，多了几成恭敬：“没想到王妃也在，妾身这一来，仿佛倒有些不凑巧了。”
  “有什么不凑巧呢？”十一娘莞尔，仍如多数时候一般平易近人：“我回玉管居，方才听说六姐回府一事，自是要过来坐坐，毕竟秦孺人没来晋阳之前，可多得六姐操劳宅务，为我分担不少繁琐。”
  “能为王妃分忧，也是妾身幸事。”当着外人的面，婷而也改变了对十一娘的称谓，两人之间便一下子显得疏远不少。
  “听闻殿下今日忽然回府，妾身倒是吃了一惊，因知殿下往别苑时，似乎兴致勃勃，且以为这一消暑，便得到秋高气爽时候了，怎么还不足一月，就急着回府了？”任玉华当然听说了晋王回府的因由，这时却故作不知。
  “殿下便是如此，往往想一出是一出，常改主意。”婷而竟也不说“实情”，一句话便应付过去。
  任氏原是想要借口为晋王分忧，拉着婷而一同往章台园去，却不曾想这位口风竟然如此紧密，并一点不给她颜面，心中便是一冷。
  虽说任氏从前并未与婷而打过交道，但她既然是太后有意栽培，自然会比其余人掌握更多资源，不难打听出婷而的性情，都说这位柳六娘，因为寄人篱下，一贯谨小慎微，并非狂妄跋扈之辈，又虽然知书达礼，却也不具惊才绝艳，任氏其实根本没将她如何放在眼里，以为晋王虽然宠着柳氏，不过是图新鲜罢了，柳氏毕竟长着一些年岁，不比得四媵及王妃青涩懵懂，可这一个优势，随着时移日长，便会成为劣势。
  柳氏可比殿下还长着两岁，过上几年，待成为昨日黄花，必然色衰爱弛。
  更别说柳氏听令于韦太夫人，必然会引王妃忌惮，柳氏一个破落户出身，以寄人篱下为生的女子，会有多少心计手段？任氏自信柳氏绝非对手，哪知她刚一试探，却就被扫了颜面。
  看来这柳氏，并非不狂妄，只是因为过去没有狂妄的资本，眼下借着殿下盛宠，又见王妃也要对她奉承讨好，便妄自尊大起来！
  然而她如此表现，势必会引晋王妃越加忌惮，那么就更得处心积虑分薄柳氏之宠了。
  想到这里，任氏倒也不再愤慨，反而微微有了笑容：“妾身的确不知殿下习惯，早前还在思谋，难道是柳媵人不放心宅务，赶着要回府主持，这才说服殿下改变计划呢。”
  十一娘哪能听不出这种程度的挑拨离间？故笑而不语。
  婷而刚要说话，却再度被婢女打断了。
  竟然是谢媵人携同齐媵人，一块来了朝晞苑。
  “今日可真是巧了，也难得这么些人热热闹闹聚在一起，六姐正该作东，我也懒怠回去玉管居，便在这里蹭一顿吃喝，跟着诸位热闹热闹。”十一娘等着谢、齐二姬落座，再是一笑：“谢姬还罢，时常往我玉管居去谈笑，任姬与齐姬却是好些日子不见了。”
  这话听着可有些不妙，任氏不由噙笑，齐氏自顾呆怔，倒是谢氏居中圆场：“王妃因为烦忙公务，一早便免了咱们晨早问安，阿任与阿齐均不敢打扰，倒是妾身脸皮最厚，又素爱走动，今日原是往玉管居去，也打算着蹭王妃一顿吃喝，听闻王妃来了柳姐姐这处，正巧遇见阿齐，便拉着她一同过来，也是想着与柳姐姐好些日子不见了，热闹亲近一番。”
  十一娘方又笑道：“我也正是为了打趣打趣六姐呢，谢姬倒连忙着圆场，让我这黑脸也摆不成了，这下可好，没了借口讹诈六姐山珍海味。”
  “我哪有什么山珍海味？不过是殿下早先游猎，打了几只狍鹿，腌制成了野味，王妃若不弃，尽都拿去也使得。”
  这下连谢氏都没法圆场了，这柳媵人，竟在王妃面前显摆起自己的盛宠来！
  王妃却不接这话，看向齐氏：“齐姬这衣着，仿佛早前是在练习骑射？”
  齐氏连忙答道：“正与几个婢女击鞠玩乐，回居苑时，巧遇谢媵人。”
  她心里却是有些沮丧的，因为压根没想到晋王会在今日回府，冷不丁得到消息，连忙离开毬场，正懊恼着怕是有些日子不能独霸毬场了，原没有心情来朝晞苑，又推脱不开谢氏的纠缠，这下好了，无端端牵涉进王妃与柳氏争风吃醋，简直就是无妄之灾。
  “我细细一看，齐姬鬓角似乎还沾染着尘土，想来早前应是玩得十分尽兴。”十一娘说道，顺手替齐氏拭了一拭鬓角。
  心里想的却是，看她这模样，仿佛是心急火燎便往回赶，否则纵然自己疏忽大意，身边婢女又怎能不发现鬓角污尘，任由主人失仪？
  又听谢氏突然说道：“柳姐姐，妾身听说殿下这么着急回府，是因章台园中猎宠有些不适？未知可否要紧？”
  任氏忍不住莞尔，格外善意地看了一眼谢氏，这位还真是个妙人，这下好了，且看柳氏还会不会守口如瓶！