十一娘原不疑心贺烨这回是别有打算，直到次日与同安、谢莹前往晋王府，刚刚被贺烨这个主人招待了一盏乌梅饮，还没有游逛赏玩一番，贺烨便指使起她来：“都说柳十一画什么像什么，我认识你许久，居然还没有见识过，莫若今日你便画一画我这王府景致，若真画得不错，我才承认你是名不虚传。”
  十一娘：……
  谁稀罕你承认这个了？也恍悟过来贺烨相邀同安的背后“阴谋”，隐隐感觉不妙，嘴上便下意识说道：“殿下这晋王府占地甚阔，光此花苑当中，亭阁楼台就有许多，更不论奇芳遍植、桥廊紧连，真要入画，一日哪里足够，恕十一无能为力。”
  这丫头！明知自己这番暗示必有用意，居然拒绝，还让自己怎么“调虎离山”？贺烨高高挑起眉头，一双黑沉沉的眼睛直冲十一娘瞪视，却苦于不能当着谢莹的面直言机窍，那模样看上去自是懊恼不悦。
  这回却多亏了谢莹为贺烨助拳：“十一姐，殿下这意思，也并非让你将目及景致精笔入画，大可择特色之处写意画成，一日时长也算充足了。”
  她巴不得将十一娘支去清静处单独作画，自己好与晋王、同安游玩赏景，没了这个情敌在场，自是大有益处。
  同安却不满地瞪向小叔叔，心说还以为叔父是对十一娘另眼相看，哪知让她邀请了来，却是为故意刁难，便道：“十一娘也是好不容易才得一日空睱，叔父却让人忙于作画，怎是待客之礼？”
  贺烨直揉眉头，几乎没冲十一娘咬牙切齿：“柳十一，你到底画是不画？”
  三言两语这点时间，联想到贺烨曾说他与小九时常交心，足够让十一娘笃定心中猜想了，倒也以为事情闹到这样地步，不妨与小九明言，断绝他心中念想，免得日后又再闹出什么措手不及的风波变故，才在贺烨“暴跳如雷”之前，答应了这莫名其妙的考较。
  贺烨如释重负，往一处高阁遥摇指向：“那处既能俯瞰府中景致，又清静无人，适宜你构思画图。”又嘱咐江迂相随听从指唤。
  这显然就是要让心腹摒退杂余，好教十一娘与小九避人耳目行事。
  江迂是知道贺烨一应安排的，心里那个焦急，这位明明是准王妃，大王却一门心思撮合准王妃与别人私奔，可谓心思用尽不遗余力，实在让忠心耿耿的宦官哭笑不得，忍不住点醒晋王，却反而落了埋怨，倒称他是胡思乱想，江迂也是无可奈何，这要是柳小娘子真被萧九郎一片真情打动，随了他远走高飞，晋王妃可只有太后党徒了，大王该如何是好，难不成真让那秦氏趁心如意不成？
  莫说江迂暗暗忧急，同安也格外义气，恼怒得直瞪贺烨，去挽十一娘手臂：“既然如此，我也没有兴致游逛赏玩了，不如与十一娘一处，也好帮着磨墨抻纸。”打定主意要与十一娘同甘共苦。
  贺烨大觉头疼：这两个不省心的臭丫头！尤其同安，真是女生外向！等等，女生外向仿佛不是这么用来着？
  只好引诱同安：“你可是吵了我许久，让我教你击鞠，今日叔父可是打算教你步打。”
  小姑娘总算有些迟疑，却仍然挽着十一娘的手臂，气鼓鼓地瞪视着小叔叔。
  “贵主不需为十一不平，还当尽兴游玩，那高阁清静凉爽，正好让我避暑呢，再者我对步打也确无兴致。”还是十一娘总算放过了某个爱管闲事者，安抚了同安被调虎离山。
  江迂在前磨磨蹭蹭地引路，偶尔哀声叹气，欲言又止得格外明显，但想到晋王的警告，再者他也实在难以开口，让他怎么说好，难道要告诉十一娘：“小娘子，虽然晋王殿下有意成全你与萧九郎，但你可千万不能真随萧九郎远走高飞呀，因为老奴已经认定你为将来主母？”这样的话自己都觉滑稽荒唐，更不论柳小娘子听后会是什么心情了。
  高楼临水建，檐铃照清波。
  十一娘因为知道晋王另有用意，自然也不会惊诧高楼之上并未设置笔墨纸砚，反而是备下一案两座，浆饮茶果。
  她也并不询问江迂为何驻足楼下，这时只凭栏眺望，任由远来的清风缓抚裙带舒扬，将不知何处的桂香，慢萦鼻息。她听见放得轻缓的步伐，沿着木梯渐渐清晰，却越是清晰越是缓慢，不难听出来人也正犹豫。
  这个时候其实她的心里也有些难过，因为知道接下来的言辞，恐怕会伤害一个真诚的少年。
  其实在很早之前，十一娘就考虑过是否应当对小九明言，但小九一直不曾主动提及告白，而她也并不擅长情爱这个话题，故而最终也只是用疏远暗示。
  她这时忽然想起还是渥丹的岁月，其实也拒绝过他人示爱，在这一方面她从来不知如何婉转，故而只好直截了当，那些少年，也多是因她声名在外而生仰慕，其实并无多少交集，被拒后虽然难免沮丧，也只是一笑了之，双方都没有太多负担，转身即忘。
  她希望小九也会如此，可她知道恐怕不能。
  伤害，是一定的了。
  她听见脚步声在身后不远终于顿住，却长长静默。
  小九站在梯口，看见那朝思暮想的身影背向而立，突然没有了勇气靠近，他的指掌扶紧楼栏，他听见自己的心跳，前所未有的慌促响亮。
  自从拿定主意，他一直在马不停蹄地准备，他穷尽心思规划着日后，他们该去向何处，暂居何方，是大隐隐于市抑或远避山谷，该如何不露行踪，却又不能断绝京都音讯，以便在适好时归来，他甚至想过一切不过权宜之计，他不会让十一妹受到任何轻慢委屈，故而虽然相约远走朝夕相处，但一定要秋毫无犯，直到明媒正娶，在祝福声中同牢合巹。
  可是到了这时，他才清醒意识到他不敢考虑的那一件事。
  如果她拒绝……
  如果她不肯跟他暂离长安，他要怎么办？
  之所以惧怕这个结果，或许是因为早已隐隐料中，故而才会惶惑难安。
  所以当他终于站在这里，才会踌躇不前。
  甚至在她转身那一刹那，几乎落荒而逃。
  “九兄。”她平稳冷静的嗓音，锁住了他慌乱的脚步。
  这一刻心却已经在隐隐作痛了。
  毫无惊诧的她，平静如昔的她，似乎心有不忍的她，站在明媚的阳光里，而他的眼前，一切色彩都在无声无息的转而灰暗。
  他想对她笑，唇角却僵硬异常，呆怔在原地，离她咫尺，却不能靠近了，更加不舍远离。
  “不要过来。”不知为何，竟是这样一句话。
  小九忽然转身，朝向高楼的另一方，没有她的景致，越加浑沌模糊。
  “十一妹，你先什么都别说，先听我说好不好？”
  纵然已经料到了结果，可那些话他若不说，这一生都会留下遗憾。
  那些青涩却无忧无虑的时光，我们相识相遇，我还记得初见时，你沉默不语的打量，当时我便在想，这丫头好会故作老沉，却比聒躁的九妹可爱多了，那些年来，我已经习惯了安静的你，我们同坐窗前看书描帖，偶尔争论经书释义，我自负才华，却总是不能赢过你，然而心服口服，那时我便知道，除了你，我再也遇不见其余能够让我倾心的女子。
  是从什么时候开始意识到我们之间的距离呢？
  不知为何有那样的错觉，我们明明年岁相近，我却永远都不能真正走近你的心扉。
  我明明熟知你一切喜恶，比如你不喜甜腻之物，偏爱辛辣之食，不喜蓝衣而偏爱红裙，不喜浆饮而偏爱茶酒，不喜佛而慕道……可是有的时候我却觉得你依然那样陌生，仿佛我们从来不曾熟识过。
  十一妹，若我发誓用漫漫长生给予唯一珍爱，你是不是，能给我一个机会，让我真正地，真正地认识你？