薛进排兵布阵完毕，方才拆开那封安阳军情，速览一遍，不由面露喜色：“好一个仇阳。”
  “仇阳怎么了？”
  “所向披靡，战无不胜。”饶是薛进向来讨厌仇阳为人，看到这等好消息仍是不吝啬赞美，紧接着对慎良司其等将领指指点点：“瞧瞧人家，为何人家能打胜仗，天下未定，你们的心思先散了，要知道十年磨成一剑，却经不起一日懈怠。”
  太川那三年安逸的好日子，令薛军将士或多或少都有些松散，反倒是从前势弱的帝军，历经南征北战后竟愈发的凶猛肃杀，任凭薛进满腹谋略，在这等情形之下也无可奈何。
  他这话看似指责一众将领，实则是说给全军将士听的：“据我所知，仇阳每日卯时起，亥时息，几乎不离武场，手上的茧子便是刀也划不破，你们呢，伸出手来看看！”
  薛进稍稍一扬声，将领们纷纷低下头，不敢与之对视。
  “我知道你们心里在想什么，不妨明话告诉你们，现如今即便是薛军鸣金收兵，意欲与朝廷求和，朝廷也不会容薛军霸着江南，这场仗注定是不死不休，你们和一家老小的性命，都在你们自己手里握着。”
  薛进是个轻易不动怒的，至多阴阳怪气几句，眼下他这般直言不讳，可见“不死不休”这四个字绝非耸人听闻。
  众将领道：“薛帅今日所言，末将等必定谨记在心。”
  薛进也只是想借他们之口敲打敲打底下兵士：“行了，都下去吧，崔无留步。”
  不多时，议事厅中只剩崔无一人。
  “薛帅有何吩咐？”
  “你看看这信。”
  安阳军情乃主将廖三口述，谋士代笔，廖三没读过书，满篇楚熹同款大白话，信写的极长，大多是夸赞仇阳如何战无不胜攻无不克，最后才说打算再调遣精锐五万，一举攻下云麓城。
  崔无看完，沉吟片刻道：“廖将军未免太急功近利了。”
  “从何讲起。”
  “云麓之后便是沂都，沂都内有大批朝廷帝军，此时攻城倒不难，可一旦被帝军围困，粮草首先是一桩大隐患。”
  “不错，他这老毛病又犯了，你说他怎么就不长记性。”
  “兴许是连连胜仗冲昏了他的头。”
  “连连胜仗。”薛进轻笑一声：“如今打退了不算胜仗，唯有杀尽了才算。”
  崔无跟在薛进身边多年，最能揣摩薛进心意：“或打到弹尽粮绝，破釜沉舟那一战。”
  “嗯，你来给他回信，叫他不要轻举妄动，稳住士气即可。”
  “属下明白。”崔无顿了顿，又道：“仇阳此番连斩帝军将领，在军中声名大噪，长此以往定会名扬辉瑜十二州，倘若他真心追随薛帅倒也罢了，可……不论何时，他终究是少城主的人。”
  薛进眼底的精明骤然全退，徒留一种色令智昏的自信满满：“那有什么分别。”
  崔无：“……”短暂的无语了一瞬，崔无又说道：“属下以为，总归要有所防范，毕竟少城主这些年，私下里的小动作并不少，这些事，薛帅想必心如明镜。”
  薛进重用崔无，除了崔无善谋略通世故，还因崔无只忠心他一人，任凭楚熹洒下多少恩惠，他都不为所动，不像廖三，老憋着劲要把籍贯迁到安阳城，明里暗里的都以楚熹马首是瞻。
  但薛进打心眼里觉得，不论忠心他还是忠心楚熹，都没什么分别。
  “你不要对她抱有太多偏见，她不看我，还要看楚楚。她只不过是想给自己和楚家留一条后路而已。再者我防范她，你当她察觉不到？没必要为此寒了心，薛军想攻打江北，断不能失了安阳这只臂膀。”
  崔无算看出来了，薛进对楚熹是深信不疑的，所以找了各种由头说服他。
  可不得不承认，薛进最后这句话极有道理，若没有楚熹和楚光显的大力支持，薛军现下很难与朝廷相抗衡。
  “属下明白。”
  “明白就好，你去忙吧。”
  “是！”
  待厅中无人，薛进方才坐到太师椅上，取出怀中的两封家书，原本冰凉的纸张已然被他的体温捂热，柔软的泛着一点潮气。
  薛进稍作犹豫，将楚楚那封搁到腿上，先拆开楚熹的看。
  楚熹果真给他面子，可谓字字如刀，句句戳心，火药味十足的把这本旧账一翻到底。
  薛进不自觉的深吸了口气。
  其实他不想和楚熹这么针尖对麦芒，然事已至此，他若不搏出一条道理，楚熹日后定会踩着他的脑袋耀武扬威。
  要从何处辩起呢……
  薛进这般沉思着，缓缓展开楚楚那封信，“恭奉吾父添丁”六个字一露面，薛进便忍不住笑出声，再往下读，皆是小姑娘日常琐碎趣事。
  譬如阿爷前些日子满院泼水，叫她能在府里玩冰车；四叔叔被一群内卫五花大绑关进了房中，她去探望，四叔叔叫她设法偷钥匙，她才不上这个当；二伯母家的小弟弟三岁了还尿床，真是羞羞脸。
  信的最后，楚楚似乎想起自己是祝宜年的学生，又一本正经起来。
  父独在异乡，儿至为挂怀，愿梦中肋生双翼，一夜远涉千里，好能与父相伴，寥解父之苦闷。
  与母共笔，吾父勿念。
  薛进看到这里，忽然觉得没必要再和楚熹一争高低，便是让她踩着脑袋耀武扬威又如何呢。
  她生下楚楚，她功德无量。
  作者有话说：
  来了！
  第138章
  帝军和薛军隔江对峙，从正月初打到了二月中旬，双方皆不少伤亡，安阳一带冰面上大片大片鲜红血迹，已然融入冰水之中，湿淋淋的，又不消散，总是夜里凝聚，白昼化开。
  都立春一个多月了，这天儿竟还这么冷。气候有异，令以耕种为生的百姓心中惶惶不安。按照过往经验，每一个极寒冷冬后必有大旱。
  “哎，也不知今年收成如何。”
  “咱们在安阳府当差，总归不会饿着，何必操这份心。”
  安阳府里的仆婢，见识远胜外面寻常百姓，知道的多，思虑的自然也多：“我不是怕旱灾粮草供应不上吗，薛军若败了，恁以为咱们的日子能好过？”
  “啧啧，你还不知道吧，北边今年雪灾，死老多人了，据说是上苍降怒，天要亡周，这场仗薛军准是要赢的呀，你就踏踏实实把心放肚子里吧。”
  楚熹去找老爹的路上无意听见府里下人的对话，不禁摇头苦笑。
  上苍降怒，天要亡周。
  这八个大字在寒潮来临的一个月时间内，几乎传遍了辉瑜十二州，和当初陆广宁死后关于陆家种种谣言一样，都是有人在幕后推动。
  薛进从谢燕平手里学到了这招，并学以致用，意图搅乱朝廷军心，稳定己方军心。
  办法是蠢办法，好用是真好用，在这封建迷信的大环境里，天灾人祸皆成了争权夺利的利器。
  来到老爹书房，只见他裹着一身厚实的大氅，正坐在炭炉前暖手，饶是如此也有些瑟瑟，足以说明这天儿究竟多冷。
  “老爹，你找我什么事？”
  “恁来瞧瞧这个。”
  “晋州，舅舅的信？”
  “是啊是啊，前些日子恁不托我帮忙找陆家小六吗，我借着送贺礼给恁二舅舅托了信，他帮着找了一个月。”
  楚熹忙问：“如何，有消息了吗？”
  老爹大笑道：“晋州是钟家的地盘，找个人还不轻而易举，如今陆家小六已经安顿在都督府里了。”
  楚熹颇感意外：“舅舅怎这么上心，老爹送了什么贺礼？”
  “跟那没关系，恁舅舅是想用这陆家小六跟薛军牵桥搭线，给钟家留条后路嘛，我瞧他话里话外的，对朝廷还是有诸多不满，只碍于瑜王归顺了朝廷，联起手来霸住了北六州，他没法子才忍辱负重的。”
  “不太实诚吧？”
  老爹扭身给楚熹倒了杯热乎乎的姜茶，慢条斯理道：“今冬极寒，冻死人畜极多，收成又成问题，朝廷只顾着打仗，一味向各州征兵征粮，更是雪上加霜了，他对朝廷不满是真，至于忍辱负重嘛，兴许不大实诚，横竖朝廷当家，晋州也是他做主。”
  楚熹捧着姜茶坐到椅子上，点了点头，仍有困惑：“据我所知瑜王一度比朝廷势大，怎么好端端的就归顺了朝廷呢，周文帝有如此手段，当初何至于被廉忠欺负成那个样子。”
  “恁二舅信上还真提起这事了。”老爹笑道：“瑜王麾下有个叫赵立群的恁晓得吧。”
  “我哪里会不晓得。”
  “赵立群有个女儿惠娘，生得貌美无双，后被瑜王认作义女，送进宫去服侍皇帝，一进宫就深受皇帝宠爱，不久便有孕得子，年前，这惠娘被封为皇贵妃，儿子也被立为太子。”
  “……那，瑜王是想扶持幼帝登基，好以此掌控朝政，这样他就名正言顺了？”
  “八成是这心思。”
  楚熹颇为无语：“我还以为周文帝能比他爹有脑子些，竟也这么傻，那惠娘明摆着是瑜王的人，他还让惠娘的儿子做太子，这不说暴毙就暴毙了。”
  老爹倒是没有看轻周文帝：“恁想啊，年前那会雪灾已经初现端倪了，即便瑜王要弑君扶幼，也不敢在这节骨眼上杀了周文帝，周文帝此时立太子，算给了瑜王一颗定心丸，叫瑜王不留余地的打薛军，以后的事，还未必呢。”
  “哦……有道理，有道理。”
  老爹晓得楚熹一贯对帝都的事不上心，话锋一转，又提及沂江战局：“近来江北因那天要亡周的传闻军心不稳，廖三昨日才到我这借走了十几车火药，估摸着是接着命令要和帝军开战了。”
  天冷，茶凉的也快，楚熹喝了一大口，只觉一股暖流涌入肺腑，眯了眯眼睛，发出一声轻叹：“薛进来信同我说了。”
  “我想他也得和恁说，恁可不准掺和进去，老老实实的在府里待着。”
  这场仗完全是硬碰硬，生死由命，成败在天，楚熹想掺和都无从掺和：“嗯，我知道。”
  不过四五日功夫，沂江两岸便彻底乱了。
  先是安阳起兵，以炮火覆盖，不惜一切代价攻打云麓城，而常德紧随其后，使诈渡鬼门渊，意图夺取江北小镇云堂房。
  云麓城和云堂房皆为能定胜负的要隘，帝军无论如何不能拱手让人，几十万兵马誓死守城，任凭薛军四面合围，炮火连天，也不退后半步。
  江北连年战乱，各方势力争斗不休，百姓穷困，兵士疲苦，官中粮食紧缺，赋税劳役又多，偏偏又赶上百年难得一遇的寒冬，帝军将士几乎是咬着牙根在迎战薛军，顶不住了只能灌一口酒。
  将领无时无刻不在军中鼓舞士气。
  “斩杀反贼！驱逐荒蛮！收复江南！封官进爵！良田美锦！唾手可得！”
  这话说白了就是，帝军师出有名，行正义之道，江南四州民人殷盛，田多垦辟，要粮食有粮食，要黄金有黄金，只要能打胜仗，往后大家就可以安享富贵，吃香喝辣，再也不用受征战之苦了。
  虽然有点望梅止渴的意思，但帝军大部分兵士都很吃这一套，男儿生在乱世，谁不想闯出一番天地，建功立业，光宗耀祖。
  可以沂都水军为首的部分杂牌军就比较浑水摸鱼了，反正打胜仗他们捞不着好处，打败仗他们也不吃亏，关键时刻保命要紧。
  薛进正是凭借这一点，才一路杀到江北，围攻了两座城池。
  不过九尧城和沂都城不断出兵干扰，给云麓城和云堂房运送补给，薛军围攻半月有余，却迟迟攻打不下，双方皆是损失惨重，人命，粮草，木炭，火药，弓箭，每一日都消耗巨大。
  尤其是廖三这边，云麓城本就难攻，还背靠沂都这座大山，有万朝河从中牵引，城里的兵士简直像野草一样杀不尽，廖三军资一告急，就得向后方的老爹求救。
  豁出命打仗的成年男子，饭量不是一般大，说一顿饭半头猪毫不夸张，廖三那人仗义，从不肯苛待手下的伙食，三番两次的借粮，让富可敌国的楚貔貅有点小顾虑了。