楚熹愣住，半响才回神，渐渐憋红了脸，一字一句道：“你撒谎。”
  楚熹这神态，摆明了是对谢燕平有情意，薛进心里堵得厉害，满腔怒气东冲西撞的寻求出口，竟有些口不择言了，他好好说话的时候尚且刀子似的伤人，何况口不择言：“你想自欺欺人，就当我是撒谎好了，左右你不戳破，那谢燕平为了安阳仍会笑脸相迎。”
  “呵。”楚熹也学着薛进素日的语调冷笑一声道：“那你呢，你在我这，求着我左拥右抱又是为了什么。”
  为了什么。
  除了安阳还能有什么。
  便是说为了她，她也决计不会相信，何必做出那摇尾乞怜的丑态。
  薛进这般告诉自己。
  “手伸出来。”
  “……”
  楚熹握住他的手腕，轻易将他的手拽到跟前。
  薛进仿佛被抽空了力气，五指虚拢着，掌心几条深深的月牙痕隐藏在阴影里，声音也是微颤的，有一丝不易察觉的怯弱：“你要做什么。”
  烛灯在桌子上，离得有些远，光线十分的昏暗，楚熹只摸索着按住了他腕上的红绳，几乎咬牙切齿的说：“我要拿回属于我的东西。”
  薛进仿佛陷入流沙之中，越挣扎陷得越深，逐渐难以喘息。
  饶是如此，他仍鼓足一口气，伸出求救的手：“我的玉佩呢。”
  他和楚熹并不是第一次闹到要解开这根红绳。
  从前在安阳时，只要楚熹不顺他的心意，他便拿这根红绳来威胁楚熹，楚熹或许打定主意要和他对峙，可一听他想摘掉红绳，就会立刻凑上来赔笑脸，想法设法的哄他高兴。
  但也有例外。
  那一日，他下值后已然很晚了，将近亥时，夜深人静，楚熹抱着食盒坐在他家门外酣睡，原本是有些感动的，可转念想到近日接连不断的采花案，他莫名不快，走到跟前冷声将楚熹叫起来。
  楚熹脸颊被压的一团红痕，睡眼惺忪的看着他：“唔……你怎么才回来呀。”
  “为什么不去府衙找我。”
  “最近不是有一桩很棘手的案子吗，老爹在府衙呢，我怕他瞧见我去找你，又在我耳边唠叨个不停，你是知道他的，一说起来就没完，我耳朵都要起茧了。”解释完，举起食盒，笑得像年画里抱着鲤鱼元宝的童女：“我想你这么晚回来肯定懒得煮饭吃，特地去闫楼叫了几道菜，怎么样，贴心吗？”
  “我在府衙吃过了。”
  “那，再吃点吧，我陪你吃。”
  “不必，我送你回府，以后别再来这等我。”
  楚熹为这句话，和他闹了脾气，一连两日不来找他。
  他自不会去哄楚熹。
  只称病告假，没有去上值。
  当晚，楚熹又拎着一食盒闫楼的饭菜跑来找他。
  “你不是要和我一刀两断吗，又来做什么。”
  “我何时说要跟你一刀两断了？”
  “你是这么做的。”
  “我那不是，有点生你的气吗，既然你都生病了，我就大人有大量，不同你计较。”
  “用不着，我病死正合你意。”
  “你没完没了是吧！好啊，那就一刀两断！”
  他没想到楚熹会这么说，气得作势要解那根红绳：“既一刀两断，这个也还你。”
  不知是被他威胁多了，不怕了，还是真的气恼，楚熹瞪着那双又清澈又明亮的眸子道：“还我就还我！你不稀罕！我给别人去。”
  想把他的东西给别人。
  做梦。
  “我的玉佩呢。”
  楚熹到底不敢和他动真格的，只推三阻四，一会说玉佩在府里，一会说玉佩在库房，一会又说借给老大戴了，等老大从常德回来就还他玉佩。
  他终于抓到话柄。
  “你敢把我送你的定情信物借给别人！”
  “……没借别人，在我屋里呢，哎呀，算了嘛，你这个人就爱较真。”
  “说谁较真？”
  “我较真我较真，我较真行了吧。”
  于是那场风波，又以楚熹服软而告终。
  再往后，他也没拿那条红绳出来作威作福。
  “我的玉佩呢，”薛进紧盯着楚熹，又问了一遍。
  楚熹动作一滞，似乎也回想起了从前种种，须臾，眼里划过一丝讥讽：“你当我稀罕你那破玉佩，等我回安阳就让人送到西丘去。”
  薛进知道她不会把男子的玉佩随身携带，已想好了借口，要她拿玉佩来换这根红绳。
  此刻却一句话也说不出，由着她解腕上的绳结。
  红绳是当初的那根红绳，绳结却不是当初那个绳结。
  死结
  系了一次又一次的死结。
  楚熹心烦意乱，忽想起屋里有做针线活用的剪刀：“我去拿剪刀。”
  “不必。”
  随身戴了将近一年的破绳子，常被水浸着，早有些糟烂。
  薛进用力一扯，红绳便无声无息的从中间截断。安阳那些过往，都好像随着这根红绳一同断了。
  楚熹的心不禁一颤。
  她其实没想和薛进闹得这般……决绝。
  她真心实意的爱过薛进，也曾幻想过和薛进共度一生，想过该如何叫他多笑笑，想过该如何让他向自己吐露心事，想过该如何容忍他的刁钻，洁癖，大男子主义。
  但现在，一切都结束了。
  楚熹有些怅然，也有些轻松。
  便是薛进毫不客气的将红绳撇到她身上，她也可以平静的拾起来，握在手中：“我自认对你，没有吝啬过一分的爱，我不遗憾，不后悔，但是有些话，过去我没说的，现在一定要说。”
  “阳春面里吃出头发并不会死人，天底下只有寺庙里的斋饭才能保证没有头发，闫楼的菜根本没你想象的那么干净，里面也有菜虫和苍蝇，是我趁你不注意挑出的，你不照样吃的挺香，一天到晚矫情什么。”
  薛进心里翻江倒海，一阵阵绞痛，只紧抿着唇，犹自忍耐。
  可听楚熹这么说，想起那时的事，竟下意识的轻笑了一声。
  楚熹听到他笑，也释怀了：“若有朝一日，你遇到自己真心喜欢的女子。”停顿了片刻，语气稍稍轻快：“最好改改你那一身的坏脾气。”
  作者有话说：
  舒服了
  第33章
  三月初四，朝廷的传旨驿使终于赶到了沂都城。
  楚熹听闻那驿使进城时一袭紫金官袍，高踞骏马之上，身背大周旌旗，后头跟着百余朝廷铁骑，浩浩荡荡，气势磅礴。两百年大周皇族，便是危在旦夕，威慑犹存，沿街百姓纷纷跪地俯首。
  但老爹说：“这是猪鼻子插葱，装像，坟头上的狗，假欢。”
  “那，朝廷可派兵了？”
  “派兵倒是派兵了，兖州，晋州，楚州，渝州，信州，各派兵五万。”
  “听上去也不错呀。”
  “哪里不错，三儿，恁想一想，各方势力盘亘在一处，是兖州的能听晋州的，还是信州的能听渝州的，这他娘的，仗还没打起来就得先乱套。”
  楚熹点点头，又问道：“难道没有将领吗？”
  既然说到这里了，老爹很愿意给楚熹讲一讲朝廷的事：“如今朝廷掌权的是廉太后母族，一个叫廉忠的，廉忠有个长子廉克，据说此人好逸恶劳，性情暴虐，正是他为五军主帅，恁说那五军将士谁人能服？”
  “我不明白，既然知道他不能服众，为什么还让他做主帅？”
  “因廉家在朝上有一门死敌，也是帝都八大权贵之一的祝家，恁可听说过祝宜年。”
  “老五跟我说过，皇帝要迁都渝州那会，就是祝宜年力挽狂澜，才阻止了此事。”
  老爹颔首道：“彼时皇帝为奸佞蛊惑，迷信风水之说，下了狠心要迁都渝州，在文武百官只求自保，不敢触其锋芒之时，是祝宜年站出来，痛斥皇帝背祖离宗，哪怕居于天宫也难保大周根基，皇帝这才打消了迁都的念头，当真是初生牛犊不怕虎。”
  “祝宜年那时多大？”
  “不过二十出头，其作为已足够名垂千史了。”
  “那这和廉克有何关系？”
  “西北军一旦打进月山关，三十六城大半要反，祝宜年深谙此道，便跪在宫门前，向皇帝请命任五军祭酒之职。恁别看祝宜年得罪过皇帝，皇帝心里也门清，这满朝文武只有他一人想要兴复大周，所以破格准许了，廉忠为制衡他，才叫廉克做五军主帅。”
  楚熹不由冷笑一声：“这是干什么，让一群人过来掐架，朝廷要养蛊吗？”
  老爹猛拍大腿道：“恁说对了，可不是养蛊吗！”
  “于我们而言，这到底算好事坏事？”
  “如今这形势，哪敢说什么好坏，仗打赢了，自然是天下太平，仗打输了，不外乎是帝军败退，要么退到东丘，要么退到合临。”
  若帝军一路败退，退到合临，那谢家……
  楚熹理顺当中关窍，轻叹道：“既然这样，我们几时回安阳？”
  老爹道：“明日启程。”
  ……
  水贼未除，仍然是桩心病，故沂都府遣兵相送，大船二十余，小船无数，延绵不绝，声势浩大，可陆家却没几个人来码头送别，只有陆城主和双生子，比起来时冷清不少。