沈长风见友军前来救场，登时忙不迭附和道：“你看，连容儿都懂的道理，咱们会有其他孩子的，只不过是时间早晚罢了。夫人当务之急是养好身子，可别因小失大，为了张民间方子怒火攻心，为夫可是会心疼的。”
  纪氏被沈长风哄得红了脸，她本就容易害羞，此刻拿手轻捶了下沈长风，倒是不管那张方子了。她又见两个女儿都在，只好把眼泪都憋了回去，嗓音却还是闷闷的：“熙容今日怎么来了？可是找娘亲有何事儿？”
  熙容扫了圈周遭，一眼便见到父亲原配妻子的女儿沈连云，她视线直直地望着对方，菱唇微启，却是一句话都说不出来。
  前世最后一幕穿肠之痛，她历历在目。
  她想问沈连云，为何要听从江煦帝的命令，赐自己一碗九转丹青毒？难道当初二人一同入宫时，在海棠树下海誓山盟的情谊，都是假的么？
  “妹妹，你可是身子不舒服？”沈连云察觉熙容的视线，她眼含担忧地望过来，其神情之真挚、仪态之端庄，让熙容一时难辨真假，“快给妹妹搬张绣墩来坐下。”
  熙容并不想搭理沈连云，想起这位姐姐上辈子做的恶心事，她菱唇动了些许，最终只能无奈化为一抹自嘲。即使将前世的事实说出，又有谁会相信，素日端庄大方的姐姐竟会毒死她呢？
  即使是眼前疼爱自己的双亲，他们根本不可能与她感同身受，只会责怪她的不懂事。
  熙容抿着泛白的菱唇，想起那些前世的旧事，一时并未坐在那张绣墩上。
  沈连云满心不解，上前几步关心道：“妹妹，你到底怎么……”
  却不想她的手被熙容一下子侧身避开。沈连云在原处震住，她不可置信，还有几分难以掩饰的受伤。
  她们姐妹二人一个才负盛名，一个貌美无双，在京城中并称“沈氏双姝”。在沈长风和纪氏的谆谆教导下，她们素日里关系一直都极好，今日这是怎么了？为何妹妹会这般排斥自己？
  沈长风此时在偷偷烧掉那张方子，无暇顾及这一幕。纪氏却察觉到二人之间的不对劲，她柔声问熙容道：“容儿，你是不是跟云儿置气了？”
  熙容恍然回神，眼见纪氏疑惑的目光投来，她垂了垂眼，终究没有拿前世的恩怨发作，只是朝纪氏淡声道：“我有些话想单独跟娘亲和爹说。”
  她是委屈的，但只能藏在心里。尽管熙容最是怕疼，前世的沈连云却让她受尽了万般苦楚。
  沈长风烧完了那张方子，他察觉到熙容和沈连云之间怪异的气氛，便朝沈连云挥了挥手道：“连云，你先回房吧。”
  沈连云听见父亲的吩咐，她还能违抗不成，便咬唇离开了纪氏房内。
  沈长风又挥退了所有下人：“都退下吧。”
  纪氏察觉到熙容有些低落的情绪，平日里好端端的女儿，今日话都少了，纪氏忍不住猜测道：“容儿，连云欺负你了吗？若是她真的做了让你不愉快的事，爹娘一定秉公处理，不会让你受不明不白的气。”
  沈长风也在一旁温声劝道：“熙容，都是一家人，把话说开就好。你和连云都是爹娘的掌上明珠，你若想要什么，就是天上的月亮爹也给你摘。”
  熙容心内微暖，但她不想让爹娘忧心，便强自打起精神一笑，双眸清浅如月：“与姐姐无关，我只是……想早些找个良配定亲。”
  沈长风和纪氏原本等着熙容说出一番恩怨纠葛来，哪知她竟是说了这个。二人对视一眼后，再度朝熙容看来，目光皆是不解。
  须臾后，沈长风与纪氏异口同声道：“你怎么突然要找男子定亲？”
  “不是……让你娘（爹）先说！”
  二人对视一眼，又同时道：“你先说！”
  纪氏不禁愣住，她在孩子面前努力保持着克制，却还是羞红了脸。沈长风则较为大方，他儒雅清俊的面上划开一丝笑意，先前与妻子的那些不愉快早已烟消云散。
  熙容抿了抿唇，看到爹娘恩爱如初，她自是高兴。不过今日她是有要事才来，便索性开门见山道：“爹娘不妨先听听女儿的缘由。”
  “如今皇上登基刚满一年，后宫妃嫔甚少，又无一个子嗣，选秀自然是必不可缺的事。虽说选秀之事先前都被一再拖延，可皇上不急太后还急。届时一旦选秀开始，熙容的姓名出现在初选册子上，就必须参加选秀了。”
  “熙容不想在深宫里孤独终老，更不想跟那么多女人分享一个男人。所以熙容恳求爹娘，尽快把我的亲事定下……女儿近日一直浅眠，方才还做了个噩梦，实在被此事烦扰不已。”
  说罢，熙容作势就要给双亲跪下磕头，被纪氏连忙一把拦住。
  纪氏以为熙容是因为要进宫而心绪不宁，连带着对沈连云也看不顺眼，便温柔地笑开：“娘还以为是什么事儿，这便给你相看个好人家。之前那么多媒婆上门，咱们的容儿不愁找不着良配。”
  沈长风一听却不甚高兴，他辛苦养大的女儿竟存了嫁人的心思，便憋着口气朝熙容再三确认道：“容儿当真想清楚了？你如今还未及笄，这亲事原本不必着急。”
  熙容脸上划过一抹笑意，如黑夜中昙花盛开。她望着一直善待自己的双亲，决定这一世要好好地活下来，便慢慢道：“我想清楚了。”
  纪氏怜爱地抚了抚熙容一头青丝：“既然是容儿的婚事，我和你爹一定会尽心尽力地办好。”
  沈长风忍不住皱了皱长眉，他不知其他父亲会怎么想，只知自己的女儿生来就貌美绝妍，性子又乖巧可人，一想到要便宜了哪家的浑小子，他就满心不爽。
  熙容又仔细想了一遍定亲之事，她还是觉得有些不踏实，迟疑片刻后问道：“娘亲，那我要何时才能定亲？”
  纪氏见女儿如此急迫，觉得好笑之余，只能先立下军令状：“娘答应你，至多三月内……”
  就在此时，外头传来一记小厮急迫的声音：“老爷，宫里来人了！”
  熙容心头一跳，却听父亲沉稳如山的声音响起，一时心神稍稍安定：“可有说所为何事？”
  “皇上身边的大内总管林公公亲自过来，说是为了选秀之事。老爷大喜，府内两位小姐的名字，皆在宫中定夺的初选名单上呢！”
  熙容在纪氏身边愣了神，按理说她已经早做准备，这辈子选秀定与她无关，怎料本该六个月后才开始的选秀突然提前，竟是一下子提到了眼下，这究竟是……为何？
  紫禁城，养心殿。
  极尽奢华的内室之中，青花海水纹香炉里正点着龙涎香，几道青烟袅袅而升。年轻俊美的帝王正在一张黑漆描金龙纹书桌前批阅奏折，笔走游龙如有神。
  江煦帝今日速度出奇得快，没一会儿便将那些繁缛的奏折批了大半，而后便有小太监恭敬地将奏折收起，送往养心殿外。
  谢夙坐在龙椅上，双眉斜飞入鬓，凤眸黑如点漆，高挺的鼻梁下是淡色的薄唇，侧脸冷峻如刀锋。单论相貌，他无疑是极其俊美的男子，放眼整个京城难出其右。
  此刻江煦帝望了眼窗外枝头新开的朵朵桃花，这等凡俗之物，他的视线竟罕见地停驻其上，似乎透过这娇艳的桃花，就能看到那婀娜动人的女子。
  曾经的江煦帝以为，世上除了天子，无一例外都是臣子，没有一个臣子值得他真正的在意，因为他们终究不懂自己。
  直到他唯一宠幸过的女人，容嫔死了。
  谢夙不知前世的自己是以何种心情，去看她的遗物。他一直清楚自己只愿意宠幸容嫔一人的事实，却从未想过其中更深的原因。
  且他一直理所当然地以为，熙容跟其他女子别无二致，不过都是看中了他的权势。
  直到他发现她的一本小册子，上面记了她每日的喜怒哀乐，从小女儿家初见他时的倾慕心动，到后来被他冷待时的心灰意冷，以及最后淡淡的只言片语。
  江煦帝的心，第一次裂了。
  第3章
  正当江煦帝兀自出神之际，身侧的大内总管林恒寿已然唤了他好几声：“皇上？皇上？”
  江煦帝思绪被陡然打断，他凤眸朝林恒寿冷淡一瞥，“何事？”
  林恒寿笑了笑，他年纪不大，一双锐利的眼仿佛能洞悉人心。此刻他躬着身子，依旧恭敬地禀报道：“辅国公有事求见，这会儿在殿外候着呢。”
  江煦帝微扬了眉，他自然知道沈长风是容嫔的父亲，便道：“请进来。”
  沈长风入殿行礼：“微臣叩见皇上，皇上万岁万万岁。”
  平身赐座之后，江煦帝抿了口宫里新到的碧螺春，他等着沈长风先开口。
  沈长风久居官场，他很快从容讲道：“方才林公公至敝府传旨，承蒙皇上隆恩，微臣两位小女之姓名皆被纳入选秀名册中，在此拜谢皇上！”
  说罢，沈长风缓缓起身，又要给江煦帝磕头。
  江煦帝在黑漆描金桌上长指轻叩，林恒寿心领神会，连忙上前将沈长风扶起：“辅国公身子金贵，又并非普通臣子，何必频繁行此大礼呢？”
  沈长风被林恒寿拦住，并未出乎意料，他言笑晏晏道：“微臣今日有求于皇上，这礼数自不可废。”
  “辅国公不妨先说所为何事，再行礼不迟。”江煦帝何等精明之人，他察觉到辅国公前来未必是什么好事，态度变得冷淡，也不肯先受沈长风的礼。
  沈长风一时捉摸不透帝王心思，毕竟江煦帝素来冷傲，他作为臣子唯有热脸相迎的份，当下索性就开门见山道：“微臣有桩小事，还望皇上准许。微臣次女沈氏熙容，她自小便娇生惯养，于礼数有所轻慢，若是进了这紫禁城做主子，微臣恐怕她会贻笑大方，故恳请皇上在初选名册上剔除她的名字。”
  按理说这并不是太难的事儿，辅国公在朝中地位不低，爱女之心情有可原，过来打个招呼不是不可。然而说罢，沈长风发现江煦帝在座上一下子沉了脸，他心里不由“咯噔”一声。
  江煦帝目光如刀子般的刮过来，他厉声反问：“这是何人之意？”
  沈长风额上划过一滴冷汗，眼前的帝王显然是怒了，他顿时如履薄冰，不敢贸然开口。
  江煦帝眼底戾气渐浓，他见沈长风不答话，便追问道：“是令夫人？”
  沈长风心知瞒不过皇帝遍布世家的眼线，只能跪下来硬着头皮道：“不，是小女。她年幼无知，唯恐见到天子龙颜，这才让微臣前来说情。如有冒犯之处，还望皇上恕罪。”
  话落，上方却许久未传来声音，堪堪一片死寂。
  就是素日侍奉君王的林恒寿，这会儿也不知江煦帝的心思究竟是如何，但他能感觉到江煦帝的怒气不同于寻常。
  沈长风跪了良久，直到额前冷汗涔涔，膝盖酸麻不已，都未听见江煦帝的回音，他唯有斗胆开口：“……皇上？”
  江煦帝眸色晦暗不明，他沉默半响，那道冷冷淡淡的声音终于传入沈长风耳中：“既然令爱希望将自己的姓名剔除，便让她自个儿进宫来找朕。退下吧。”
  “微臣遵命，便先告退了。”沈长风起身快步退下，走到殿外轻抬衣袖擦了擦汗水后，他才敢长吁一口气，只觉江煦帝的性子愈发阴晴不定。
  熙容得知江煦帝的意思后，手中的绣花针顿在原处，眼底难掩惊讶。她放下绣花的绷子，问那传话的丫鬟：“爹被皇上罚跪了半响，这会儿还好吧？”
  丫鬟垂首答道：“老爷身子并无大碍，他托奴婢带话过来，说是姑娘既然已被皇上看中，不妨既来之则安之，免得多生事端。”
  熙容听后淡声道：“你先去忙吧。”
  待那丫鬟走后，熙容面色愈发之白，忍不住收拢衣袖下的五指。她上辈子就是被江煦帝赐死在深宫里，这辈子叫她如何坐以待毙？
  既然爹说江煦帝不肯同意，那她自然不会进宫求见，还得另寻他法。
  就在熙容兀自沉思时，院内传来丫鬟的通传声：“大姑娘到了。”
  只见沈连云带了两个丫鬟，缓缓走进熙容房内。她仪态极其端庄，先前还特意受过宫中嬷嬷教导，是以这会儿腰板笔直、姿态板正，颇有大家闺秀风范，众人印象中的她应如是。
  然而重活一世的熙容连起身相迎的心思都无，只是音色淡淡地问了句：“姐姐怎么来了？”
  沈连云皱了皱眉，清秀的脸上满是不赞同之色，她轻斥道：“父亲进宫之事我都听说了，妹妹，你未免太过胡闹。”
  熙容敷衍道：“此事是我考虑欠妥，姐姐还有其他事儿么？没有我便歇下了。”
  “妹妹。”沈连云认真地看着熙容，她见妹妹听不进自己的话，语气十分严肃，“我不知你近日对我有什么误会，但若有朝一日，咱们姐妹二人一同进宫侍君，仍需相互扶持。姐姐望你能懂事些，无论是对我，还是对爹娘。”
  “我意已决，不会进宫与姐姐争抢恩宠。”熙容不想听沈连云这番相似的说辞，姐姐此刻越是识大体，熙容就越是心寒。
  上辈子她们姐妹二人就是相互扶持，沈连云才能位及贵妃。熙容虽只是嫔位，但江煦帝曾有提她位份之意，是姐姐后来跟她说想为妃，熙容又对江煦帝心灰意冷，将仅剩的名额让给了沈连云。后来她才有机会展现治理六宫的才华，被秋贵妃举荐，最终提为连贵妃。
  熙容扪心自问，她待姐姐也不薄，为何自己就要落得如此下场？
  若是其他妃嫔前来灌她毒.药也就罢了，为何偏偏就是姐姐？
  沈连云动了动唇想劝熙容想开，可那张年轻帝王的面容在脑海中一闪而过，沈连云突然就什么话都说不出来了，她重重地叹一口气，终于转身离开熙容的院子。
  熙容想起旧事，她也没了绣花的心思，在房内练了足足十张大字，方才顺过气来。
  江煦帝的后宫绝不能进，最馊的主意就是找其他男子生米煮成熟饭，那江煦帝肯定就不要她了。但此事也不必真做到那步田地，不如……
  是日草长莺飞之际，晋风茶馆二楼的雅间内，坐着一名翩翩佳公子。他玉带束发，一袭月白衣袍衬得面容愈发清俊。纪修不时抬眸望向门口，显然是在等人。
  青梅竹马的表妹特意约他在此相见，纪修有些忐忑，时间久了竟还觉得有些脸热，他连忙抿了口桌上的茶水。
  就在此时，木门被侍者缓缓推开，他伸手引娇客入内。
  纪修连忙放下茶碗起身相迎，他朝那天姿国色的少女弯唇笑道：“容表妹，你可让我好等。”