江璃的心又揪了起来，眼巴巴地盯着一直沉默的宁娆，好像一个心智简单的孩子，在盯着自己喜欢的糖果一般。
  宁娆垂眸而坐，听着他的话，感受着他话里隐隐夹杂的热切与紧张，心里很是难受。
  她经历了数日的煎熬、相思、难过，甚至子夜梦回，也曾梦到过这样的场景，江璃神色痴惘，紧凝着她，问她愿不愿意信他。
  在梦中，没有了现实的羁绊，可以完全听从本心，她已答应过他无数回了。
  可一旦醒来，面对着黑漆漆、空荡荡的夜色闺房，与梦中形成强烈对比的冷寂，会让她瞬间清醒过来。
  这不是梦，是现实。
  她无法对他和盘托出自己的身世，一旦答应，就意味着欺骗，而江璃，他最恨欺骗与背叛。
  等到她迷足深陷，再也离不开他的时候，他若是知道了她的身世，不必等着他冷落抛弃她，只要他用那种充满厌恶、疏离的眼神掠她一眼，就足以让她痛不欲生。
  既然明知前路艰辛，何必再踏上去？
  宁娆深吸了一口气，复又抬头看江璃，朝他轻轻摇了摇头：“不行。”
  江璃眼中的光芒瞬间暗淡下来，颇为寥落且自嘲地轻笑了笑，道：“我这些日子一直在后悔，何必非要把你骗到桐花台，何必非要把什么都挑明白，就让你稀里糊涂的，懵懵懂懂地嫁给我有什么不好？我原先是一个很重原则的人，容不得人敷衍我、欺骗我，可如今面对你，我却总是想，只要你愿意和我在一起，哪怕你懵懵懂懂，不知情为何物，哪怕你目的不纯，其实我也能接受。”
  宁娆的心‘砰砰’的跳，震颤着胸膛，几乎快要从嗓子眼里跳出来一样。
  她不敢看江璃的眼睛，那双眼睛幽邃至深，生怕看得久了，会深陷其中再也走不出来。
  江璃见她低下了头，睫宇微颤，遮挡着大片眼眸，缄然不语，就是不看他。
  轻微地呼了一口气，江璃霍然起身，唇角勉强微挑，想要勾起一抹笑，但偏偏僵硬得很，料想自己勾起的这抹笑不会好看到哪里去，但还是维持着这样的弧度，温声冲宁娆道：“那……我回去了，你好好的，我以后不会再来打扰你了。”
  说完，转身出了摊子，走到了巷道上。
  江璃那掩在阔袖中的手不由得握紧，他瞥了一眼椿树下的崔阮浩，见他正一脸焦色地往这边张望。
  崔阮浩看见江璃独自一人郁郁寡欢地走出来，不由得上来气，从袖中掏出早已预备好的麻绳，拉开架势，仿佛就等着江璃一声令下，就要上来把这不识好歹的丫头绑走。
  江璃看见他这副模样，不由得笑了。
  这一笑反倒是破开了心扉间的诸多阴霾，突然清明敞亮起来。
  他停住了脚步，回眸看向宁娆，一个纤纤瘦瘦的背影，脊背微躬，看上去也是忧悒至深的模样。
  眼珠转了转，道：“阿娆……”
  宁娆一颤，以为他已经走了，忽听他叫自己，忙回过头去看。
  江璃俊秀的脸上挂着和煦温润的笑，却是极浅淡的，仿佛一阵风就能将其吹散，可他还是维持着这抹笑：“若是将来有人欺负你，或是你有什么难处，你可以给我写信，让宁大夫带给我，只要我能办到的，一定会替你办。还有……你若是要成亲，可不可低调一些，尽量不要让我知道，我怕……我会受不了。”
  说完这些，看着她的反应，江璃心里一阵紧张，手心里腻了层薄汗，颇有些忐忑的感觉。
  宁娆凝目看他，胸前微有起伏，手指微颤，走上前来，停在他面前，略有抱怨道：“你是不是故意的？”
  就是故意的，就是要让你不舍，就是要让你心软。
  江璃心里这样想，面上却一片无辜，目光澄澈至极。
  初春的阳光甚是澄澈，泼洒下来，镀到了他的面上，光芒惑人，惑得宁娆脑子发懵。
  她又上前了一步，紧盯着江璃的眼睛：“保护我？”
  江璃心弦一动，忙点头。
  “只要我有难处，你都可以帮我解决？”
  江璃点头。
  “不让任何人欺负我？”
  江璃点头。
  宁娆攥紧了手，像是要往江璃怀里扑，而江璃也展开双臂要迎她入怀，谁料她骤然停住，歪头瞥了一眼椿树下的崔阮浩，不悦地问：“大内官拿了一根绳子，虎视眈眈地往这边看，他想干什么？”
  江璃：……
  原来她早就看见了。
  江璃面露尴尬，轻咳一声，道：“那都是他自作主张，你放心，我回去就罚他，绝不轻饶。”
  宁娆仰头直视他的眼睛，笑道：“太子殿下，你就是这般不问缘由，擅罚内侍的吗？”
  江璃理直气壮道：“以后，只要谁惹了你不快，管他是谁，我都罚。”
  宁娆嘴角轻翘，但仍旧不放心道：“那若是我惹殿下不快了呢？”
  江璃凝目思索了片刻，道：“不快就不快呗，凭我是谁，别人不能惹，但你可以惹。”他顿了顿，郑重地补充道：“只有你可以惹。”
  宁娆嘴角噙着的那抹笑终于灿然绽开，半分矜持，半分犹豫地前倾了身子，江璃二话不说，忙将她揽入怀中。动作之迅疾，反应之敏锐，好像生怕慢了半拍她会后悔似的。
  椿树下，崔阮浩正扯着绳子跃跃欲试，猛地，看见两人竟抱在了一块儿。
  他摸索着绳子粗糙的尾端，看了一阵，把绳子向后一甩，扔了出去。
  他就知道，殿下天纵英姿，聪敏无双，会搞不定一个小丫头？
  正得意洋洋地想着，看见巷尾站着一个人，他手里拿了一只鸟笼，里面栖着一只红喙软毛鹦鹉，正扑通扑通的不消停。
  与那闹腾的鸟儿相比，提着它的人却格外安静，修身玉立，目光痴愣，遥遥看着前面抱在一起的宁娆和江璃，竟不知在想什么。
  崔阮浩快步迎过来，尖声道：“楚王您怎么来了？”
  江偃恍然回身，挤出一丝漫然笑意：“我得了一只上品鹦鹉，想让宁大夫帮我鉴别一下。”
  他说话时目光却总是不受控制地往那边落。
  崔阮浩循着他的视线看过去，露出了欣慰的笑：“咱们大魏很快就要有太子妃了。”
  ……
  两人情定之后，诸如册立太子妃之事，就如崔阮浩所说，很快。
  因嘉业皇帝病重，万一龙驭宾天，太子继承大统之后就得守三年喪期，所以皇帝嘱咐了礼部和内直司，一切从权，越快越好。
  因此，别说是寻常官宦人家的一年聘期了，就是普通的纳彩、问名也是能快就快，只匆匆两月，婚期便至。
  这中间，宁娆被关在家里背宫规，可总有些零星消息传到她的耳朵里。
  譬如，没当上太子妃的南莹婉回了家，端睦公主当即为她择选了申允伯为夫婿，出嫁的日子甚至比江璃和宁娆成亲的日子还要早。
  再者，陈吟初央告兄长向楚王提亲，被楚王回绝，陈吟初便收拾行囊回了南郡，再无音讯。
  宁娆就是在这样的一片凌乱中嫁进了东宫。
  初时，面对宫中繁琐的杂事和心思各异的人，她总是手忙脚乱，出了很多疏漏。那时也正是前朝繁忙的时候，可江璃游刃有余，还能腾出手替她理账目、威慑宫人。
  宁娆心疼他，用足了心思去学，渐渐的，便上了手，知道该如何查验每季的账目，知道该如何去恩威并施地管束下人，知道如何端起太子妃的架子。
  岁月平静流逝，直到嘉业二十六年的十月。
  宁娆那时怀了英儒正两个月，胎未坐稳，不管是她还是江璃都提着一颗心。特别是江璃，每日忙完政务，不管多晚，都要来看一看宁娆，看到她睡得安稳，才能放下心来。
  可是，他越发忙碌，有时连续数日都不能见他一面。
  宁娆心疼他的身体，经常亲自钻进小厨房给他炖一些补品，送到前殿书房里。
  也正因此，见到了一些生面孔。
  譬如，时常出入东宫，一身劲装威风凛凛的竟是个姑娘。
  江璃告诉她，那是陵州阮氏的嫡女，当年江璃蛰伏沛县时曾去影山学艺，因此结识了许多师兄弟，这位阮思思就是其中一个。她执掌江璃所创的影卫中的一个重要分支，专替江璃做一些隐秘事，颇得器重。
  据宁娆观察，除了江璃身边那个经常跟着的幕僚，就属她最得江璃器重。
  宁娆此时已经知道，那经常跟在江璃身后的幕僚名叫沈易之，和当日出卖秦兴的沈攸之是师兄弟，也难怪他看到沈攸之被射杀时会是那副哀伤表情。
  宁娆借着送羹汤，总能将他们的话听上一两句。
  无外乎是围绕胥仲和江偃。
  也是，如今江璃大权在握，对他威胁最大的恐怕就是这两个人了吧。
  没几日，宫中传来消息，皇帝陛下病危，怕是不行了。
  而江璃作为监国太子已有数日未归，宁娆苦守在东宫里，往宫里派了许多人去询问消息，都无功而返。
  她实在坐不住，唯有亲自去一趟。
  宣室殿外禁卫防守严密，几乎是三步一岗，五步一哨。辛亏这些人都识得宁娆，没有拦她，将她放了进去。
  那蜿蜒幽长的石阶上不时有官员错身而过，宁娆听他们在议论，所说最多的竟是江偃。
  “都这个时候了，陛下这么急着召楚王回来干什么？莫不是储位有变……”
  “嘘，胡说什么？你没看这里里外外都是太子的人吗？守在陛下病榻前的都是三朝元老，个顶个的东宫派，连外面的禁卫都是东宫的人，还能有什么变？”
  宁娆听着，神情越发凝重。
  自她和江璃成亲后，江偃就上表自请回了封地，匆匆数月，乏有音讯，为何偏偏这个时候要把他召回来？
  她揣着这个心事，进了宣室殿，崔阮浩守在门口，一副凛然警惕的神情，见是宁娆，长松了口气，又不免道：“太子妃您还怀着身孕，不好好歇着……”
  宁娆捂住腹部，道：“我有些担心殿下，想来看看。”
  崔阮浩朝里望了一眼，叹了口气，冲宁娆做了个请的姿势。
  而他自己，还是如守门神一般，牢牢守着宣室殿正门。
  宁娆缓步靠近寝殿，隔着一道屏风，里面传出了女子压低了的声音。
  “师兄，不能再等了。驿官传讯，楚王已到长安郊外了，或是派人截杀，或是……”她的声音越发低，几乎是从嗓子眼里溢出来的：“干脆一不做二不休。”
  宁娆要绕开屏风进去的脚步骤然停下。
  “不行！这是皇帝陛下，是太子的生身父亲，怎能如此……”是沈易之的声音。
  “他配做父亲吗？”这一声尖利，露出了本来的声线，宁娆判断出是阮思思的声音。她嘲讽道：“将自己无过幼年的儿子贬黜出长安，不闻不问，任他自身自灭，到了这个地步，还想着那个妖妃的儿子。你可知，听闻楚王将要入长安，胥仲已蠢蠢欲动，若不早做决断，只怕太子不能顺利继位。”
  “那也不能……”
  “好了！”
  江璃厉声打断他们，走到龙榻前，望着自己病入膏肓、奄奄一息的父皇，缓声道：“父皇，您可否下旨，让景怡回封地？”
  老皇帝似是病得糊涂了，没有回答他的话，只是半阖双目，含糊不清地喃喃自语。
  江璃倾身把耳朵贴了上去。
  “景怡……景怡……”