覃九寒见儿子傻乎乎往软塌边上爬，便伸手点了点儿子的额头，大概是用力大了些，弄得宝宝一个屁股蹲儿坐在榻上了。
  覃九寒淡淡扫了一眼外头，见屋外依旧安安静静的，没有人走动的声音，才做严父状道，“说过多少回了，不许往榻边上爬。真要摔了，自己疼也就罢了，还惹得你娘亲和你一起哭，不孝顺。”
  宝宝哪里听得懂阿爹的话，不过他是一个脾气很好的宝宝，即便是摔了个屁股蹲，也没哼哼唧唧娇气包似的哭起来，就是愣了一下，很快就又四肢落地爬了起来，这回是朝覃九寒爬过去。小胳膊小腿的，但爬起来却很有劲儿，一下子就爬到覃九寒身边了，然后颤颤巍巍抖着小肥腿要站起来。
  覃九寒低头看了一眼自己的蠢儿子，心里有些嫌弃，但还是伸手去扶了一把。哪知手一下子就被勋哥儿抓住了，勋哥儿手小但肉多，手背上满满当当十个小肉窝窝，就那么一把握住了阿爹伸过来的手。
  婴儿的手心汗涔涔的，有着湿漉漉的细汗，手感不是很好，又握得特别紧，总之并不是很舒服。但覃九寒莫名的心一软，觉得自家儿子虽然蠢了些，但还是有一点点可爱的，至少眉眼生得很像蓁蓁，看起来总是很无辜的样子。至于是不是真的无辜，他的种，也实在老实不到哪里去。
  蓁蓁看过酒宴，便又回了房间，抱着宝宝亲了一口，逗得宝宝乐呵呵直笑，陪着宝宝玩了许久。等到了快要开宴的时候，才将宝宝交给覃九寒抱，自己则跟在父子二人身侧，一道往设宴处去了。
  因为天寒地冻，主角又是娇嫩的婴儿，因此宴席都摆在室内。他们一进屋子，不少官眷便投来了目光，众人额视线都集中在勋哥儿的身上，但勋哥儿颇有其父之风，一点儿不慌不乱，甚至都没哼哼一句，还大大方方睁着双黑珍珠似的眼儿打量着屋内的众人。
  在场的众人都忍不住夸了一句，不愧是县太爷的独子，和那些哭哭啼啼的婴儿一点不一样，才周岁就有这等风范了。
  时人兴三岁看老，虽然勋哥儿才周岁，但依旧凭借着自己丝毫不怯场的表现，博得了众人的喜爱。
  周岁宴的重头戏，乃是抓周。虽说老人家们颇为迷信，认为抓周礼上抓了什么，日后便要做那一行当，但实际上，抓周也并非毫无根据的。抓周礼上摆的都是些吉祥如意的物件，玉如意也好，纸笔也好，都是些好寓意的东西。孩子只要会爬会抓，总能抓到些东西，但其实大伙儿除了看热闹之外，更多的是看宝宝的表现而已、
  有的宝宝没爬几步就软了腿，那说明养的不好，身子骨不好，日后又能有什么作为。有的宝宝胆怯害羞，爬了几步就哭着喊着要奶娘抱，嗓子倒是很洪亮，但性子不好，父母也不会养孩子。
  总之，抓周一半是讨个吉祥，另一半则是将孩子抱出来遛一遛，向来宾展示展示，孩子没病没痛的，性子也好得很。男孩子还好，日后在众人跟前走动的机会多得很，反倒是姑娘家，若是一开始就给众人留下个病秧子的印象，日后还如何觅得佳婿。
  好在勋哥儿是个男宝宝，并不会因为抓周礼出了什么差错而摊上什么坏名声，但作为覃府唯一的小少爷，他的抓周礼还是很郑重的。
  因为爬宝宝摔着，抓周礼是在特制的紫檀木大桌上举行的，原本半腰高的大桌，愣是被截去了半截儿桌腿，大概人膝盖那般高。铺着喜庆的红色绸布，其上摆满了吉祥如意的物件，玉如意、宣纸、湖笔、砚台、论语等等。
  众人的注视下，覃九寒亲自将勋哥儿放在紫檀木大桌上，勋哥儿还没什么反应，围观的夫人们已经开始逗他了，“小少爷去抓支笔回来，日后也学你爹爹做个探花郎！”
  “那个玉如意好，长大富贵琳琅，不愁吃喝，官运亨通。”
  ……
  勋哥儿在原地坐了一会儿。蓁蓁也不急，笑盈盈半蹲身子，指着前头那些东西，道，“勋哥儿好棒，勋哥儿挑一个好不好？”
  勋哥儿见娘亲朝自己笑得这么好看，也跟着笑，边笑边往前面爬过去。这一下，府上养得好就体现出来了，他的胳膊腿儿都长得很结实，爬起来噌蹭蹭的，看得围观的夫人们都笑得合不拢嘴，纷纷道，“养的真好，瞧这爬的，稳稳当当的。”
  勋哥儿爬到玉如意边上，打量了一眼，便直接爬开了，转而朝纸笔那边爬过去。纸笔轻而小，勋哥儿一把就把纸笔抓了起来，众人正要乐呵呵说些吉祥话，就见勋哥儿又朝另一边爬过去了。那边摆着玉佩，因为是要给小孩儿抓周用的，底下还挂着琳琅的彩线，被编织成雄鹰，模样看着既显眼又鲜妍。
  勋哥儿很快爬到边上，一把抓了玉佩，连带着把旁边的圆滚滚的明珠也抓了起来。他人小手也小，很不好抓。勋哥儿在原地坐了一下，似乎是在琢磨，正当众人心里猜测着他会选哪一个的时候，勋哥儿将明珠塞进了领子里，然后一手抓着纸笔，一手勾着玉佩的彩线，噌蹭蹭爬回阿爹和阿娘的身边。
  然后，小手一伸，将玉佩连带怀里的明珠都掏出来，拼命往阿娘那边推，清脆喊了一声，“娘！”
  蓁蓁见宝宝固执地要把东西给她，心里又是好笑又是感动，只好收下，然后将勋哥儿从木桌上抱了起来。
  众人也是笑着逗趣，说着吉祥话，“小公子真懂事，这么小就晓得孝顺阿娘了，日后一定是个大孝子！”
  “聪明得很，还知道挑小的拿，手上拿不了，还知道往怀里揣，真机灵。”
  众人夸归夸，倒也是真心实意的，三岁看老，才一周岁就晓得要孝顺娘亲，可见府上教得好。
  抓周过后，就有奴婢来引众人入席用膳。覃府的宴向来很美味，按照蓁蓁的说法，把人请来做客，就是要让人家吃好喝好，让人觉得宾至如归才是，不然岂不是把人请来受累。她自己也去过很多宴，有些人家设宴流于形式而已，桌上的菜品倒是被忽略了个彻底，惹得席上的人回家还要吃一顿。她一向觉得这种本末倒置的做法不好，因此覃府的宴席师傅都是请的有真才实学的。加上上菜的时间也很适宜，菜肴都热汤的，寒天里用着最是舒服。
  众人吃得很欢，至于周岁宴的主角勋哥儿，却只能闻着喷香扑鼻的美味菜肴，眼巴巴看着，却一点儿都尝不到。毕竟，他现在还在吃奶，虽然添了些辅食，但也仅限于清淡的食物。
  勋哥儿旁边坐着的佘曦见勋哥儿可怜巴巴的，便偷偷拿干净的筷子碾碎了大约小指指甲大的如意糕，问过旁边坐着的大人后，才小心翼翼点到勋哥儿粉红的小舌上。
  没见识的“小土包子”勋哥儿满足的拿牙床抿着舌上的糕点，感激朝救他于饥饿间的佘曦，灿然一笑，一双和蓁如出一辙的杏眼儿笑成了桃花瓣儿。
  佘曦心道：夫人的宝宝真好看，和夫人一样好看。
  此时此刻满足于糕点的勋哥儿还不知道，从他周岁这一日起，读书识字就要提上日程了。毕竟，作为覃九寒的独子，他是被寄予厚望的。
  第122章 ...
  对于读书识字这件事, 其实府里能说得上话的人，都是抱着赞同的态度的。本朝国泰民安，也就北境还算有点威胁, 然而北境有楚家军镇守, 楚家世世代代镇守北境, 对于北境而言，乃是保护神一样的存在。
  在这样的和平环境之下，鲜有武官能够出头，更别提要靠赫赫战功拜将封侯，几乎是妄想。但与武官式微的情况恰恰相反的, 是文官势力的日益壮大。再加上梁帝对武将有偏见, 更爱孱弱文官, 即便是在提拔用人的时候, 也都示意内阁率先用文官。
  这么一来，武科举日益式微，反倒是文科举，越来越受重视。科举出身的文进士, 大多会被重用。
  除了时下的武式微文壮大的状况之外, 勋哥儿还是覃九寒的独子，上届探花郎的儿子, 自然也是被众人灼灼目光盯着的存在。此时在盂县还好, 等去了更繁华的地方，或是干脆回到京城，那勋哥儿即将面临的竞争也好, 目光也好，都要比现在更加艰难，更为严苛。
  作为阿爹，覃九寒并非那种将自己的希望寄托在子嗣身上的父母，蓁蓁更加不是那种“望子成龙、望女成凤”的娘亲，但生在官宦人家，肆意享受父母带来的光环的同时，同样面临着更多的挑战，日后的境遇也会大有不同。
  这个时候，若是做父母的，一意孤行，说要给孩子什么无忧无虑的童年，那么日后，咽下苦果的也只能是孩子而已。
  因此，过了周岁，读书识字便提上了日程。先是覃九寒一句话，将勋哥儿身边伺候的丫鬟都换成了小厮，一个六岁，一个八岁，都重新取了名字，分别叫阿修和阿齐。取的便是“修身齐家治国平天下”的寓意。
  阿修和阿齐进了府里，来拜见主母，蓁蓁见两人年纪这么小，若不是命不好，也不至于沦落到为奴为婢的地步，因此也特意吩咐府上的下人关照二人，莫要以大欺小，若是被发现，严惩不贷。
  两人名义上说是小厮，其实更像玩伴一样，从小到大的交情，若是两人有出息，日后就是勋哥儿的左臂右膀了。因此，府里的人也都不敢仗着资历老就欺负小孩子，都和和气气的。
  阿修和阿齐原本还战战兢兢的，慌张得犹如离了巢穴的幼鸟，他们心里知道，为奴为婢必是要吃苦的，更何况他们年纪这么小，有的是仗着自己年纪大欺负人的人。但真到了府上，见到如此温柔和善的主母，又被府上的哥哥姐姐们关照着，甚至连厨房的大娘都特别照顾他们，见他们可怜，还时不时给他们加餐，两个父母早亡的小子，都感动得心头一暖，甚至躲在被窝里没出息得哭了一回。
  等阿修和阿齐休息了几日，又收拾得整整齐齐，才被带到他们未来的主子，勋哥儿面前。
  两人一进门，也不敢四处张望，老老实实跪下磕头，生怕哪里做的不好了，便被主家赶出去了。若是之前，他们是从未想过，自己会这么心甘情愿留下来为奴为婢，但等穿过暖和的衣裳、尝过美味的食物、被府上的众人关系关照之后，两人已经对于未来的生活抱有很大的期待了。
  覃九寒垂头看向跪在地上的两个小子，虽然因为饥饿而十分瘦削，但看着不是那种死气沉沉的样子，即便是低着头行跪拜礼，也能看出二人身上的那股子生计。
  他心下有些满意，他前世曾经发现，宫中养皇子时讲究不可长于妇人之手，故意将皇子和生母分离开来，对于这种行为，覃九寒自然觉得荒唐至极。生为人子，和怀胎十月生下自己的生母分离，连骨血亲情都无，即便有出息了，又能怎么样？实在是矫枉过正。但他确实也赞同，孩子成日和婢女待在一起，的确不好，容易性子柔弱，优柔寡断。因此，才特意去为勋哥儿寻了这么两个小厮，不是天生的奴才秧子，骨子里还残留着自己的想法和执拗，年纪又小，养熟了不出意外会知恩图报，留给勋哥儿练手，是再好不过的。
  覃九寒将躺椅上的勋哥儿扶正，稍稍扬声道，“起来吧，日后你们就在勋哥儿身边伺候，旁的事情都能商量，但唯独一件事情，你们若是犯到我手上，我定不轻饶。”
  阿修和阿齐都紧张得吞了口口水，彼此对视了一眼，然后一起道，“主子您吩咐，奴才不敢忘。”
  覃九寒道，“勋哥儿年幼，容易受到旁人的引/诱。你们既然是贴身伺候的，日后便不要把一些不三不四的东西，拿到勋哥儿面前来。或者说，你们自己也绝对不许沾。懂了么？”
  阿修和阿齐都老老实实应下，才起身，稍稍抬眼去打量自己未来的小主子。这小主子，倒是不算什么假话，毕竟，勋哥儿是真的很小，都还未断奶，但小小的人儿，却很气势，见了外人也一点儿都不怯场。
  这下子，阿修和阿齐更加将小主子放在心上，除了奶娘喂奶的时候之外，其余的时间都前前后后跟着勋哥儿，就连黄豆都有点嫌弃起这两个不识趣的人类了。要知道，黄豆可是一直将勋哥儿当做自己的所有物的，连它那些兄弟们来瞧一眼，都恨不得一爪子挠上去。此时看两个不识趣的小子前前后后跟着勋哥儿，黄豆一开始还耐着性子，过了几日，便展开了自己的报复。
  最开始还是一些小报复，将些小虫、小老鼠的尸体丢到两人的床榻上。阿修和阿齐初来乍到，还不知道自己是得罪了哪路神仙，也不敢声张，自己偷偷摸摸就把东西给丢了。
  黄豆见两个小子没被吓到，还是不学乖成日跟在勋哥儿身后，更加生气，在院里胡乱扑腾了大半夜，捉了条活的小蛇，丢进两人的房间。和之前的不一样，蛇乃是活物，会到处乱窜的，没吓着阿修和阿齐，先把来给阿修和阿齐加餐的厨房大娘给吓到了。
  暗中阴戳戳等着看笑话的黄豆，一下子就窜了出来，拍得那本来就因为离开熟悉的环境而晕头转向的小蛇，直接眼冒金星，软趴趴瘫在地面上了。
  但黄豆的出手相救，非但没有让厨房大娘感动不已，主动给猫大爷加餐，反而牵出了先前的恶作剧。阿修和阿齐，原本并不打算把事情捅出去的，结果被前来询问的杨辉一问，老老实实把事情都给说了。
  “仗势欺人”的猫大爷就这么被逮到了蓁蓁跟前，到了主子面前，猫大爷那副无法无天的样子才略收敛了，但还没等蓁蓁训，便主动翻了软绵绵的肚皮，嗲嗲的叫了起来。
  不光是蓁蓁觉得无奈，就连被带来做证人的当事人阿修和阿齐，也觉得心软了，看着这样撒娇的猫大爷，先前的那些虫子也好，老鼠也好，都成了微不足道的小玩笑了，哪里舍得和猫大爷计较。
  阿齐年纪小，更加不记仇一些，非但不求主子替自己教训欺负了自己的猫大爷，还替猫大爷说情，“夫人，猫儿本就顽劣，我们乡下的猫更加顽皮呢，夫人别罚黄豆了。”
  阿修也跟着道，“阿齐说的是，再说了，还是这猫儿救了厨房的王大娘呢。它虽然捉弄人了，但也没有造成什么危害，夫人不要罚这猫儿了。”
  更何况，府里伙食好，再加上黄豆的猫娘亲，那只震慑邻里的豹猫，总是给自家没出息的猫丈夫和猫儿子们加餐，养得黄豆那叫一个油光水滑，金灿灿的猫毛根根都精精神神立在那儿，比起阿修在乡下见到的那些瘦骨嶙峋的猫儿，不知好看多少倍。阿修还打着等日后混熟了，便好好摸一把的念头呢。
  苦主都不追究了，还跟着一道求情，但蓁蓁却不肯轻易松口。猫儿顽劣，这本来就正常，但黄豆这一回做的事，岂是顽劣二字就可以遮掩过去的？
  黄豆不去捉弄旁人，却单单只盯上了刚来府里不久的阿修和阿齐二人，再思及猫儿平日里黏着勋哥儿的表现，蓁蓁越发笃定，黄豆是因为阿修和阿齐要跟着勋哥儿，拈酸吃醋才做出这般举动。
  这一回，蓁蓁并没有轻易被撒娇的猫大爷迷惑，吩咐担忧不已的阿修和阿齐出去之后，又吩咐杨辉把猫儿关进柴房去了。要是这也就算了，毕竟黄豆是只猫儿，猫儿都是爱独处的，关禁闭与它而言，除了不能见到勋哥儿之外，几乎和平日里的生活没什么区别，不痛不痒，没有丝毫震慑力。
  但紧接着，蓁蓁就吩咐厨房的王大娘，做了一盆喷香的煎鱼放在柴房门口，而柴房里，却只放着清水和干巴巴的馒头。蓁蓁还吩咐王大娘，若是煎鱼凉了、不香了，便换一盆热的来，至于凉了的煎鱼，就给门口看着猫大爷的小厮给吃了就是。
  可怜的猫大爷闻着喷香的煎鱼，连吃了两日的干馒头，等到被放出来的时候，卷着尾巴委屈得不肯搭理人了。
  蓁蓁去看黄豆，见黄豆真的有气无力的，也有些心疼了，蹲下/身子去给黄豆顺毛，又喂了它吃了三条鱼干，才算是哄得猫大爷又翻肚皮给摸了。
  就这么一棒子一颗糖的，猫大爷才算是接受了这个残酷的现实，那就是日后自家勋哥儿身边，会出现这么两个碍眼的小子贴身伺候。好在猫大爷也懂得韬光养晦的道理，知道捉弄阿修和阿齐会被主人惩罚，只是不爽地瞥了二人一眼，但并未制止二人接近勋哥儿。
  至于阿修想要撸猫的妄想，猫大爷表示：
  你就想着吧，让你摸，我就不是你猫大爷，我就认你做大爷！
  第123章 ...
  三年的任期转眼而逝, 蓁蓁站在马车旁，回望着熟悉的县衙，忽然便觉得, 其实在盂县, 有着十分美好的回忆。这里的人善良淳朴, 因为相公剿匪的原因，对于她这个家眷总是时时刻刻都抱着感激的心。这里的景色很普通，但普通中却显现出一种宁静安宁的意境，即便是走在偏远的山村里，也觉得自由舒坦, 打从心底觉得舒服自在。
  最最令她不舍的, 是在这里认识的许多人, 温和如同长辈一样的杜夫人, 疼玉泉疼得不像话的孙捕头，总是爱抱着勋哥儿上树的童牙，喜欢默默给勋哥儿念书的佘曦……
  想到这里，蓁蓁忍不住眼睛一湿, 强忍住眼里的泪意, 含笑同杜夫人道别。
  杜夫人也极为不舍，一向乐观的她, 也用帕子压着眼角, 擦去湿润之意，才道，“没什么好不舍得的, 天下没有不散的宴席。更何况，你们此番离开盂县，乃是去往更好的地方。我只盼你们把日子过得红红火火的，无病无忧，夫妻如胶似漆，这样子，也不枉我们相识一场了。”
  蓁蓁也忍着泪，灿然一笑，就好像两人第一次初见时候的模样。
  “是，你们也要好好的。”
  杜夫人也豁达一笑，再看蓁蓁，只觉得恍然如梦的感觉，三年前，她初次来拜见这位新来的县令夫人的时候，心里是惴惴不安的，但是见到了第一眼之后，心底反而只剩下一个想法了：这县令夫人模样也生得太好了，娇娇怯怯的，实在讨人喜欢得紧。
  她当时是从未想过的，她竟然会和这位花容月貌的县令夫人，有这么多的交集。三年之后的今日，临到要分离的时候，她竟然觉得，面前的人同三年之前并无多大差别，依旧是那般貌若娇花，眼睛清澈明亮，好似当初初见一般。
  杜夫人晃了晃神，回神后，拍拍蓁蓁的手，道，“好了，我就不拉着你说话了。今日来送你的人实在很多，我就不做那不识趣的了。”
  蓁蓁被杜夫人的自嘲弄得哭笑不得，也接受了杜夫人的好意，朝旁边的玉泉走过去。一向沉稳乐观的玉泉，此时已经哭成个泪人了，眼睛红肿，见到她走过来，却兀自抹了眼泪，脸上露出个笑来，端端正正朝她福了福身子，道，“夫人，玉泉来送你。”
  玉泉怀里还抱着个奶娃娃，奶娃娃才不到一岁，正是喜欢闹腾大人的时候，年幼的他还不能理解大人之间的分离愁绪，正扑腾着嫩生生的小手小脚，似乎是想引起阿娘的注意。然而玉泉却分不出半分心思给孩子，满心皆是不舍。
  蓁蓁走近，轻轻牵住了孩子肥肥的小手，道，“你知道的，我最放不下心的，就是你了。好在孙卢对你好，你膝下又有了志哥儿，日后好好过日子。玉腰那里你也放心就是，我会替她张罗的，不会让她受欺负的。”
  玉泉抿着唇，低低应道，“玉泉虽然不能常伴夫人身侧，但会日日夜夜替夫人祈福的，只盼夫人和大人白头偕老，举案齐眉。至于玉腰，她也算是跟着佘壮士学了些本事，我这做姐姐的，也只盼着她日后顺顺利利就好，莫要像我一样远嫁，留在夫人身边才是最好。有夫人照拂她，我是再放心不过的。”
  玉泉顿了顿，似乎略有哽咽，但脸上却是笑意满满的，语气轻快道，“至于我，夫人不必挂心。我家那人虽然不像大人这样有大本事，但对我还算上心。奴婢偷偷同您说，家中的银钱都是我管着，成亲时您送的宅子也在我名下，即便是他有什么花花心思，我也没什么好怕的。大不了带着志哥儿同他和离就是，反正我手里有钱，心里也不慌。”
  蓁蓁又哭笑不得起来，无奈道，“什么和离不和离的，孙捕头待你还不好啊？你有戒心是好事，但不要闹得夫妻之间生分了，不要伤了情分才是。你们乃是两情相悦才成的婚，在一起也是上辈子修来的缘分，你好好经营，夫妻之间坦诚相待，有什么事情都摊开说。但是万一哪一天真的过不下去了，也别彼此折磨。”
  玉泉也只是故意这么说，便是不想让夫人替自己担心罢了，闻言也笑，认真道，“嗯，我会好好的，夫人别记挂我。”
  和玉泉告别之后，蓁蓁又去看了看同样来送他们的童牙和佘曦，一年多的时间，对于几乎一天一个样的少年时期而言，实在是雕琢巨大的一年。一年之前的童牙，还是吊儿郎当、大大咧咧的少年郎，现在已经成了颇有本事的少年了，就连孙卢，都动了想要把他培养做继承人的念头。至于佘曦，虽然一身蛮力，但似乎对于习武并无多大兴致，反倒很喜欢看书，正打算过些年去试试文科举。
  蓁蓁看着两个少年，童牙已经比她高了，但眼中仍然流露出慕孺和不舍的神情，倒像个要离开大人的小孩儿似的，佘曦更不用说，这个孩子本就是个不善言辞的，蓁蓁时常怕他被欺负，常常令人看顾他。小小的少年，嘴上不说什么，心中却是记下了这一份难能可贵的恩情。
  “童牙大了，也该相看媳妇了。本来我若是在，还能替你出出主意。不过你自己也有主见得很，我同杜夫人说过了，她也会替你张罗张罗的。”
  蓁蓁嘱咐完童牙，便对一旁的佘曦，也同样嘱咐道，“我听大人说，你打算考科举，科举的事情，我也不大懂，出不了什么主意。不过大人说过了，户籍的事情，你别担心，都替你弄好了。你日后若是到了京城，便去柳府寻我干爹干娘，他们会照拂你的。”
  童牙和佘曦皆是憋得脸通红，用力的点头，将泪水憋了回去，将压在嗓子眼的酸涩释放出来，道，“夫人同大人要一路顺风。”
  蓁蓁最后摸了摸佘曦的脑袋，然后抬步走开了。同一堆人告完别，那边马夫便开始催促了。
  蓁蓁最后看了一眼熟悉的院落，侧头看向身侧的相公，她的手被男人握着，虚虚的握着，没什么力道，但能感觉到，没有什么力道能分开他们。
  覃九寒温言对她道，“天色差不多了，我们走吧。”