覃九寒淡道，“不用客气，顺手为之罢了。”
  顾文昌终于耐不住性子了，客气话也说了，道谢也道了，这才试探道，“阿宝小哥没来吗？我原打算让内人抱着鹄儿亲自道谢的，毕竟，若是没有阿宝，鹄儿恐怕已经遭遇不测了。该当面致谢才是。”
  原来当来不是这么打算的，莫说把李雪和鹄儿请来，就连覃九寒他也不想请，他巴不得只有他和沈蓁蓁二人独处。
  覃九寒打量了片刻，发现顾文昌虽然试图掩饰，但眼神中那股狂热还是隐隐流露出来，甚至连手都有些微的颤抖。
  他蓦地开口，“阿宝和阿淮去李大娘家逗孩子去了，她说昨日便约好了。所以，今日我一人前来赴宴，顾公子不会介意吧？”
  他眼神透着股温柔，言语中也流露出一丝纵容和宠溺，似乎拿阿宝很没办法。
  顾文昌既不是瞎子也不是聋子，自然能看出覃九寒亲昵的态度，谁家主子对书童会是这般态度，那语气，甚至带着点不自知的炫耀了。
  看到顾文昌不自觉的捏紧拳头，覃九寒心下了然，不管这个顾文昌和那个顾家有无关系，至少能肯定的是，面前的这个男人又是觊觎着他家小姑娘的人。
  刺激了对方一番，覃九寒就不打算开口了，顾文昌似乎也已经接受了沈蓁蓁不会来的事实，不免有些心灰意懒。
  小厮引两人行至酒席处。
  菜品已在桌上摆好，能看得出备席之人花了很多心思，从选菜到摆盘，都透露出精致二字。
  但另覃九寒蹙眉的却不是这些，而是桌上几碟子的糕点糖果，看似随意摆着，仔细一瞧，就能发现，糕点皆摆在一侧。
  而按原本的坐席，顾文昌是主，自然居上位。他是客，身份又较阿宝高些，居右。而阿宝自然居左，那些糕点好巧不巧的，居然全在左边。
  这种待客之道，他是从未见过的，摆明了那些糕点，全是为了蓁蓁一人准备的。
  这般不着痕迹却费力的献殷勤，若不是对蓁蓁的习惯了如指掌，如何能献得这般恰到好处？
  只是，如果顾文昌对蓁蓁如此熟悉，那为何蓁蓁似乎从没提及，还说觉得隔壁的公子很奇怪，明明不认识，却还盯着她？
  等覃九寒抬眼，顾文昌似乎已经收拾好情绪，热络招待起他来。
  两人都饮了几杯酒，顾文昌忽然招来小厮，当着众人的面吩咐，“厨房还备了些糕点，等会儿包好让覃公子一道带回去。”
  小厮扑通一声跪倒在地，主子这是说的什么话啊？这是在嘲讽覃公子吃不了兜着走吗？哪有让客人把剩菜剩饭带回去的？
  他这么一跪，倒是把顾文昌给跪清醒了，但话都已经说出口了，又不能当做什么事都没发生，只好委婉解释，“我方才有些晕了脑子，冒犯了。”
  覃九寒端起酒盏抿了一口，似乎不太介意方才的事，“冒犯算不上，顾公子的好意，我心领了。阿宝素日的确爱糕点。只是……大概是人长大了，喜欢的东西也和原来不一样了，原来那些糕点都厌了。带回去也是浪费，倒不如顾公子留着自己慢慢享用。”
  他话中带话，话里话外好几层意思，每一层都如刀子一般，死死扎在顾文昌的心上。
  他和沈蓁蓁的羁绊，说到底只有幼时那些年，再后来就是他单方面的追逐。
  所有的讯息，沈蓁蓁的习性，沈蓁蓁的爱好，沈蓁蓁喜欢的，沈蓁蓁不喜欢的，皆是从顾长卫那想方设法得知。
  可是，现在面前的这个男人告诉他，以前的东西，沈蓁蓁都厌了。
  他精心准备的东西，在现在的沈蓁蓁眼中，一文不值。
  从前，沈蓁蓁眼中没有他。日后，沈蓁蓁的眼中依然不会有他。
  从前，是顾长卫；现在，是覃九寒。
  大概自作多情都会慢慢变为一种执念，变为一种魔怔，臆想出我为爱付出了多少，其实，不过是满足自己的私欲罢了。
  第39章 （6.25二更） ...
  覃九寒来李家接人的时候, 蓁蓁正抱着孩子在院里哄。
  方才还哭得声嘶力竭的宝宝，到了她怀里，就光顾着笑了, 口水滴滴答答往下流, 恰好落在蓁蓁的肩上。
  李大娘急忙上来, 有些不好意思，“阿宝，你把春生给大娘吧，去里头换件衣裳。”
  蓁蓁笑眯眯，还朝上颠了颠, 逗得小小的春生嘻嘻直笑, “没事, 我们小春生一点儿也不脏, 是不是啊，春生？”
  阿淮托腮坐在院中的小板凳上，一见覃九寒进来，就起身兴师问罪, “你怎么才来啊？那个肥崽子一直黏着阿宝哥哥。”
  阿淮带着些孩子气的话, 逗得李大娘哈哈大笑，就连肥崽子小春生也露出一个天真的“无齿”笑容。
  覃九寒上前几步, 朝李大娘拱了拱手道, “多谢大娘照顾阿宝和阿淮。”
  李大娘连忙应他，“没，没, 我还要多谢阿宝照看我家春生呢。”
  说罢，朝肥嘟嘟的春生伸手，“来，奶奶抱，阿宝哥哥要回家咯。”
  蓁蓁将孩子缓缓放入李大娘的怀中，见李大娘抱稳才松开手，她弯腰和小春生道别，“春生，乖乖的，哥哥回家咯。下回给你带礼物。”
  李大娘听了直摆手，道，“别别，你不是送了个荷包了，小孩子家家的，送什么礼物。送了也是糟践东西。你的钱，还是存起来好，日后也好娶媳妇儿，到时候也生个宝宝。你这么讨孩子喜欢，日后孩子肯定和你亲。”
  蓁蓁笑盈盈的，两腮酒窝若隐若现，乖巧道，“没事，我不会胡乱花钱的，我的钱，公子都给我存着的。”
  这倒是真话，家中银钱基本都是覃九寒打理，她用钱的机会很少，吃的用的，覃九寒都会提前备好。虽然也每月给她不少零花钱，但是都花不完就是了。
  和李大娘道完别，三人就出了李家院子，朝书香巷走去。
  到家后，恰恰是申时，按照阿淮的作息，便是该睡午觉的时辰了。
  阿淮可自觉地回了房间，抱着小枕头呼呼大睡，甚至打起了小呼噜。
  阿宝哥哥说了，小孩子睡不够的话，就会长不高。
  他一定要比覃九寒还高！
  目送阿淮回房的蓁蓁，正打算继续送覃九寒回房念书，却发现他坐下了，似乎有什么话要说。
  蓁蓁仰脸看他，小眼神带着点疑惑，“怎么了？”
  覃九寒理了理思绪，然后风轻云淡道，“倒也没什么，就是想问问你，方才在外面没遇见什么事吧？”
  “没。”蓁蓁乖乖摇头，“我听你的，吃完饭，就去李大娘家了。”
  覃九寒又开始面不改色忽悠人，“的确如你所说，隔壁顾公子很奇怪。他……他似乎有些特殊的嗜好。”
  蓁蓁见他似乎有难言之隐，就托腮继续听，“怎么了？”
  覃九寒语气淡淡的，然后眼也不眨抹黑情敌，“他大概有断袖之癖！”
  “！”蓁蓁怔住了，半晌才哆哆嗦嗦道，“他不会是……不会是……”
  覃九寒正等着她的下半句，打算安慰一番。
  结果，蓁蓁冒出来一句，“不会是看上你了吧？！”
  覃九寒扶额，世人皆知，龙阳之好都是找柔美清秀的少年，哪里会有人打他的主意。
  蓁蓁开始认认真真掰着手指分析了，“我就说，我分明没见过他，他却老是盯着我看，还非要请我吃饭，一定是知道我是你的书童！他就是醉翁之意不在酒！那你有没有被欺负？！”
  覃九寒继续扶额，就听蓁蓁又道，“那隔壁的夫人也太可怜了！应该要和离才对啊！”
  覃九寒正打算打断她的话，转念一想，这样也好，反正他的目的就是让蓁蓁躲着顾文昌些，至于对方是看上他，还是看上蓁蓁，其实也没太大差别。
  于是，他轻轻咳嗽了一声，默认了蓁蓁方才的推测，道，“所以，日后你躲着些他。明日，我找李大爷请人把篱笆小门封了，日后出入就从后侧的角门。”
  蓁蓁认认真真点头，语气中带着点严肃和担忧，“以后，我们不要和隔壁打交道了。厨房在他们那边，你以后也不要过去了。等李大娘明日来，咱们雇她每日给咱们送饭。”
  “一直到府试，你都不许再出门了！”
  蓁蓁拍板决定，第一次这么果决。
  覃九寒忍住笑意，也一脸正色应道，“好，都听蓁蓁的。”
  不管顾文昌有什么企图，连人影都见不着，注定所有的主意都会落空。
  更何况，眼下更重要的是，隔绝开顾文昌和蓁蓁。顾文昌不可怕，可怕的是他那个大哥，蓁蓁的青梅竹马，顾长卫。
  接下来的日子，他们这边闭门不出，顾文昌也无计可施，只能按捺住内心的焦急。
  很快便到了府试的日子。
  因着梁朝的府试和前朝不同，向来不允考生自备文具被褥，为了防止舞弊，所有的纸笔、被褥、水和食物，皆由考场提供，甚至连如厕也在考间内进行，不得外出。
  又因去岁锦州府出了舞弊一案，执行就更为严格，除了考引外，考生不得携带任何物件进入考场。
  为了震慑众人，甚至早早将锦州府不远处的兵丁调派过来，在城外待命，一旦出了舞弊案件，不用上报朝廷，直接由崔小将军带人抄家。
  这么一来，雷霆手段之下，敢冒险舞弊的人，实在是少之又少。
  这也是覃九寒选择今年参加的缘由。
  府试一般在四月左右举行，但大概是因着去岁那一桩舞弊案，今年的府试推迟到了五月初。
  五月初，已经有了些微的热意，即便是清晨，排队的考生们也都微微出了些汗。
  卯时刚过一刻，一声锣鼓敲响，贡院大门敞开，众多考生便开始入场。
  覃九寒上辈子参加过府试，自然知道诀窍，天还蒙蒙亮，就踏着夜色出了门，所以早早占了前排的位置。
  他排在前排，身上也无其他东西，负责搜身的官兵搜查一番，很快将他放入考场。
  他进了考场后，按照考引找到自己的考间，施施然坐下，左右打量了一番。
  位置还算不错，既不是阴冷的边角旮旯，也不是正好太阳直射的地方。左右两个考间上挂了牌子，分别写着。
  “邱田县人士，聂凌。”
  “建德县人士，程垚。”
  很快，他左右考间的考生也进来了，皆是二十出头的年纪，模样也不差。
  聂凌性子活泼些，也不怕覃九寒淡漠的表情，乐呵呵拱手打招呼，“覃兄，程兄。”
  程垚略有些沉闷，只低头低低应了一句，拱拱手便进了号舍。
  聂凌也不介意，还继续和覃九寒套近乎，“覃兄也不是锦州府人士，这回来赴考，可是租了宅子？我和我那书童都没甚经验，竟是住的客栈，可花了我不少银钱。”
  他似乎是个话痨，旁人不答话也能自顾自说上半天，直到考官过来巡视，聂凌才意犹未尽回了号舍 。
  他一走，覃九寒便觉得清静了不少，他现在的脾性同前世相比，好了不少。
  以前若是有这么个不会看眼色的人追着他说话，早一眼冷冷看过去了。现在则温和了许多，虽然仍旧不爱搭理人，但至少不会摆到明面上了，冷淡冷漠全渗在骨子里。
  过了半个时辰，入场的考生渐渐变少了，考间也几乎都坐满了。
  考官看了看天色，旁边人附耳过来道时间到了，知府便扬声道，“敲闭门锣。”
  “咣”的一声锣响，贡院大门随之关上，几百官兵将贡院围了个水泄不通，莫说舞弊之人，就连一只飞虫也进不去。
  号舍内的考生逐个收到分发的考卷，以及考场统一提供的纸笔和墨砚，和一床略薄的被褥。
  覃九寒拿到卷子，并不急着动笔，而是先把整张卷子通篇粗读了一遍。然后，卷起袖子，开始加清水磨墨。